Меня откровенно умасливали. Мою ноющую совесть убеждали, что Анаия погибла не из-за меня, а из-за алчности Каннара. Его предупреждали, что не истинная не может войти в круг, что если он желает трона, не имея связи с насси мор, то должен выстоять сам. Только третий брат не слушал, поэтому убеждал, что жена врет и является его истинной.
Древний не терпел лжи! Его нельзя обмануть, а те, кто пытались, в итоге лишались жизни.
Ранар жив лишь потому, что не соврал. Его жена на самом деле насси мор, но их связь слабая, бессмысленная для древнего. Между супругами не было не то что любви, даже привязанности. Все, что когда-то испытывала к нему избранница, первый брат уничтожил, растоптал своею жестокостью. Его воспитали с завистью в душе, с жгучей злобой и обидой.
Но в Ранаре текла королевская кровь, поэтому он кое-как еще удерживал шипы. Они чувствовали слабое биение силы в мужчине и не атаковали на полную мощь.
Древний разложил свои карты в моем разуме, показал путь, но только мне одной предстояло сделать выбор. Саар заблуждался. Назад дороги не будет. Он не сможет передать обратно власть отцу. Когда мы пройдем испытание, то станем полноправными правителями этой планеты.
Огромная ноша. Тяжелая, давящая, угнетающая. Прежняя я развернулась, бросилась бы на свой корабль и улетела отсюда подальше. Правда, у прежней меня «подальше» заканчивалось станцией Агентства. Дальше бы поводок не пустил.
Статус Владычицы развязывал мне руки. Древний шел на компромисс, говорил, что поддержит мои стремления изменить некие традиции.
Ох, чувствовалось, что эта энергия таки мужского пола. По крайней мере, повадки с Сааром у них до боли похожи. Мой комплимент пришелся по душе. Субстанция замигала, играя своим светом, словно солнечным зайчиком, а шипы задрожали, как будто кто-то рассмеялся.
Все, кто наблюдал за нами, затаили дыхание. Для них происходящее на арене было в диковинку. И я знала — это войдет в историю рааров. Как одна чужестранка покорила сердце планеты.
— Я принимаю это предложение! — произнесла вслух, смотря, как в замешательстве изгибаются брови любимого.
Да, дорогой мой, ты даже не представляешь, что я только что сделала. Ты чувствуешь силу энергии, а я говорю с ней. Считай, объявила нас Владыкой и Владычицей. Осталось пройти последние этапы шоу.
Я приблизилась к Саару, вложила свою руку в его, ощутила, как крепко он сжал мои пальцы. Мой бедный раар переживал за меня и нашего ребенка. Я оказалась не только его силой, но и слабостью.
Вдруг лазурный свет ярко вспыхнул, ослепляя всех вокруг, а затем жидкая субстанция стала стягиваться к нам со всех уголков арены. Она оставила практически выдохшегося Каннара и бездыханное тело его жены, отпустила Ранара, который держался из последних сил несмотря на то, что рядом с ним находилась насси мор, утекала с извилистых узоров. Каждая капелька собиралась вокруг нас, из-за чего шипы все больше и больше росли вверх, стремясь к небу.
Мы спокойно стояли в центре, пока древняя энергия окутывала наши силуэты. Она полностью закрыла нас от присутствующих. Думаю, со стороны это смотрелось пугающе, но мы не боялись. Мы держались за руки и смотрели в глаза друг другу.
— Ты будешь править, — сообщила ему.
— А ты?
Столько надежды в необычных глазах, что идентичны цвету энергии вокруг нас. Еще в первую встречу они покорили меня своим очарованием, мягкой экзотикой и простором. Наши сын унаследует их. Теперь я не сомневалась, что это будет именно мальчик. Его зачали с благословения Древнего, а ему нужны достойные наследники. Однако в будущем я собираюсь отстоять свое право на девочку. Почему-то я уверена, что сегодняшний разговор не последний. Владычица — это трамплин между правителем и его силой.
— Я буду рядом, — на одном выдохе произнесла я.
Напряжение моментально покинуло тело мужчины.
— Я так сильно люблю тебя, — выдохнул он, заставляя мое сердце ускорить свой ритм.
Я подалась к Саару, встав на цыпочки. Перед тем как коснуться своими губами его губ, я прошептала:
— Я тоже люблю тебя.
Саар вздрогнул, затем крепко обхватил меня и впился в рот. Язык яростно проник внутрь, без налета цивилизованности. Он полностью подчинял меня и опьянял. Я отдалась этому мгновению, выражая все свои чувства. Когда же я наконец отстранилась, то мое дыхание сбилось.
— Эм-м, — провела пальцем по распухшей нижней губе, — мы тут, кажется, прошли испытание.
— Ах, да, — хмыкнул Саар.
Прижав меня к себе, он направил руку на шипы, что окутывали нас, и те моментально устремились вниз. Они впитались в песок, на котором мы стояли, пока полностью не исчезли, как будто их никогда и не было, как и той страной лазурной субстанции.
Саар гордо вскинул подбородок. Обвел взглядом поверженных братьев, повернул голову к бывшей Владычице. Я точно знала, что она уже бывшая, так же, как и сама Нарине, — это читалось на ее лице. Затем мой муж громко провозгласил:
— Боги сделали свой выбор! Древняя энергия подчинилась мне!
Глава 29
— Нет! Нет! Нет! — в бешенстве закричал израненный Каннар.
Шатаясь, он кое-как поднялся на ноги и указал трясущимся пальцем в Саара:
— Ты — убийца! Ты убил мою насси мор, чтобы занять трон! Нет, ты не прошел испытание, это просто фокус! Ты подготовил все заранее!
Саар сжал губы в тонкую линию, а затем вскинул руку, и перед Каннаром мгновенно вырос шип, пронзив его ладонь снизу. Мучительный крик разнесся над ареной. Принц снова повалился на колени, а Саар тут же отозвал энергию, которая теперь полностью подчинялась ему.
Иногда лучший способ доказать что-либо — это действие.
— Слушайте все! Древний признал меня достойным! Отныне только мне и моей насси мор подвластна сила кристалла!
Владычица спустилась со своего места, а затем преклонилась перед нами.
— Приветствуйте нового правителя! — с нескрываемым удовлетворением произнесла она.
После этого все присутствующие советники, охранники, не только наши, но и братьев, склонились в почтении.
— Да здравствует Владыка. Да здравствует Владычица!
Вот так поворот, Мели. Кто бы мог подумать, что из шпионки я превращусь в правительницу.
Интересная задачка предстала передо мной. Справлюсь ли?
Раздумывать об этом не представилось возможности, так как неожиданно на руке запищал коммуникатор. Я уже и забыла об этом украшении. Посмотрела на небольшой экран и не смогла скрыть удивления.
— О, Великая Вселенная, я оказалась права!
— В чем?
Саар моментально обратил на меня внимание.
— Найденные пробирки — это противоядие от меркур оспра! — поделилась с мужем полученными результатами.
Однако я говорила достаточно громко, так, что даже стонущий от боли Каннар услышал. Он тут же прижал руку к груди и поднялся на ноги, устремляясь в сторону своего коридора.
— Стража, схватите анера Каннара! — среагировал Саар. — Он обвиняется в заговоре против бывшего Владыки, изготовлению смертельного яда на одной из шахт, поставки его межгалактическим военным агентствам и лжи о своем браке с Аниаей лу-Кар, что привело к ее смерти.
Я знала, что Саар мог снова использовать энергию, чтобы остановить брата, но он показательно позволил стражникам поймать его, демонстрируя свою власть правителя.
— Охрана, защищайте меня! — потребовал Каннар от своих воинов, но те даже не мигнули в ответ.
Они продолжали стоять каменными статуями, демонстрируя свою преданность новому Владыке. Конечно, вряд ли Саар оставит их на своих постах, но мой муж милостив и не станет лишать этих людей жизни. Резня никогда еще не способствовала миру. У них появится шанс за верную службу восстановиться в должности. Захотят — воспользуются им, нет — тюрьму еще никто не отменял.
— Ты будешь судим согласно нашим законам! — провозгласил Саар. — Надеюсь, что на суде сможет присутствовать отец. Теперь у нас есть противоядие для его лечения.
Каннара подхватили под руки двое воинов, хотя тот и пытался сопротивляться. Куда ему, обессиленному, с кровоточащими ранами против крепких охранников. Ранар молча сжимал кулаки. Мы посмотрели на него, ожидая реакции первого брата. Во взгляде Саара читалась фраза: «все кончено». Как бы ни хотел мужчина не признавать свое поражение, но выбора у него не было. Он склонился перед нами, сквозь зубы проговорив:
— Да здравствует Владыка. Да здравствует Владычица!
Саар принял это, хотя не думаю, что мы будем часто видеться с первым братом. Скорее всего, его отправят куда подальше. В самый отдаленный регион. Вот только оставался нерешенным вопрос с его женой. Я хотела помочь ей, но нынешний закон на стороне Ранара.
— Не слишком радуйся! — кричал Каннар, оборачиваясь, пока его тащили к центральному туннелю. — Скоро у тебя заберут насси мор! Ты останешься ни с чем! Мои союзники так просто этого не оставят!
— Каждая твоя угроза повлияет на приговор, — предупредил Саар.
Как по мне, то его братец уже и так заработал смертную казнь.
— Ты думаешь, я не знаю, кто она? Она — межгалактическая шпионка! Шлюха, которую подкинули к тебе, чтобы захватить планету!
Я думала, Каннар меня уже ничем не удивит, но у него получилось. Конечно, о захвате планеты — это полный бред. Скорее, вышло наоборот. Это она меня поработила. А вот о том, что я шпионка, узнать нелегко. Очень нелегко. И данный факт настораживал.
В подтверждение моих подозрений у меня вдруг просигналил коммуникатор. Саар сразу обратил на это внимание.
— Что такое?
Ошарашенная, я дважды перечитала сообщение, а затем посмотрела на мужа:
— Установлена связь с центральным кораблем.
Его глаза расширились от удивления:
— Это значит…
Что корабль вошел на орбиту планеты.
— Возмездие близко! — рассмеялся Каннар, привлекая наше внимание.
— Что ты сделал?
— Папочка пришел за своей малышкой! — плюясь кровью, бросил он.
— Как ты смог вызвать сюда корабль агентства?