— Ву, может я уже убил этого убихимопа?
Ву молчал. Я заглянул назад в корабль. Корабль не включался. Наверно еще не убил. Значит, придется идти в джунгли. Сквозь заросли джунглей я увидел что кажется, там за ними была какая-то скала. Ну что ж, раз нет других ориентиров, пойдем к ней. Я спустился с трапа и пошел по джунглям. Ну, пошел это сильно сказано, я очень медленно сквозь них продирался. Это же надо было веткам так по переплетаться. Мне б сюда меч какой. Еще под ногами чвакала какая-то жидкость. Ну, вот сейчас еще и в болото провалюсь. Но в болото я не провалился. И наконец, продрался сквозь эти джунгли. Я специально создавал много шума в надежде, что этот убихимоп сам выскочит на меня. Вот и скала.
Да, интересное сооружение. В скале было выдолблено очень много квадратных отверстий. Все примерно одинакового размера.
— Эй! Есть кто живой? — крикнул я — Убихимопа не видели?!
Кажется, никого живого не было. Только эхо разлеталось внутри скалы. Придется осмотреть скалу. Я залез через ближайшее отверстие внутрь. Внутри были помещения, похожие на комнаты соединенные между собой проходами, и лестницы которые вели вверх. Я осмотрел несколько и стал подниматься повыше. Никакого убихимопа я пока не встретил. Кажется, здесь вообще никого не было. Я дошел до самого верха и выглянул наружу через отверстие. Вокруг никого не было. Вокруг меня кружились только эти насекомые. Надо же весь лицевой щиток зас….
Я хотел уже плюнуть на руку, но вспомнил что в скафандре. Протер щиток перчаткой. Не помогло, только размазал. Ну, надо же, так скоро, я не из-за темноты, а из-за … ничего не увижу! Ладно, надо искать этого убихимопа. Где-то же он должен быть. Я стал внимательно рассматривать окрестности. Оказывается, слева находились развалины какого-то древнего города. Вид у них был, как Сталинград после бомбежки, ни одного целого здания, одни фундаменты и каркасы. Как я этот город раньше не заметил? Хотя понятно, почему не заметил, через эти джунгли хрен что увидишь. Наверно надо искать убихимопа там.
Я быстро спустился и снова стал продираться сквозь джунгли. Солнца опустились немного ниже, но время у меня еще было. Как странно, как только я вошёл на территорию разрушенного города, туча мошек оставила меня в покое. И джунглей внутри города тоже не было, только коротенькая густая зелененькая травка. Я стал осматривать дом за домом. Но ничего похожего на убихимопа я не видел. Точнее ничего, что возможно могло бы быть убихимопом. Вдруг я заметил на траве следы. Ну, вот наконец-то хоть что-то. Только вот судя по примятой траве, кто-то сюда прибежал и потом обратно убежал или прибежал и улетел или прилетел и убежал. Я пошел по следам, крепко сжав бластер.
Ну вот, а теперь куда? Похоже, кто-то бегал туда-сюда в разных направлениях. Я пошел по тем, что уходили влево. Эти следы вели вглубь довольно высокого здания, справа же от меня были только разрушенные фундаменты. Я осторожно осмотрел здание, внутри ничего. Прошел дальше и … Да неожиданно как-то, дальше был котлован. Внизу котлована стоял довольно большой космический корабль, он был такой яркий, разукрашенный какими-то символами. С одной стороны у него был открыт, судя по всему, грузовой шлюз, слишком уж большим было отверстие. Похоже, корабль не очень давно прилетел. На одной стороне корабля моргал огонек.
Интересно, в игру играют шесть игроков, может это кто из игроков прилетел? Но до этого я с другими игроками как-то не пересекался. Что ж, посмотрим кто там. Я осторожно подошел к отверстию в корабле и заглянул во внутрь, а там… Там, на цепи висело пять фигур в скафандрах. Они медленно раскачивались. Все незнакомцы были довольно большие, где-то метра три ростом. Но не это бросилось мне сразу в глаза, у них у всех скафандры были порезаны на тонкие полоски, и из разрезов вниз капала какая-то жидкость. Под ними уже были целые лужи это жидкость, скорее всего это их кровь.
Это всего лишь игра. Подумал я, но мурашки пробежали по коже. Зрелище было не из приятных. Я осторожно, стараясь не шуметь, стал продвигаться внутрь корабля. Как-то мне расхотелось звать убихимопа. Я медленно двигался вдоль стены, когда на меня резко выпрыгнула какая-то тень, я мгновенно открыл огонь по ней. Но тень выскочила из корабля и убежала. Я бросился за ней. Может это был этот убихимоп? Во всяком случае, это единственное живое, что я встретил. Странно, я его вообще не рассмотрел. На меня в корабле кинулась какая-то тень, я в упор расстрелял эту тень, а ей хоть бы хны. Вон, куда-то убежала. Зато эта тень оставляла следы, я шел по примятой ею траве. На фоне одной стены я заметил тень и снова открыл огонь. Тень же, как ни в чем не бывало, скрылась за зданием, только в местах, куда попадали выстрелы бластера остались выбоины.
Как же мне его убить? Похоже, мой бластер его не берет. Я задумался. Надо что-то придумать. Солнца опустились ниже, времени у меня оставалось не так много. Я вернулся на корабль незнакомцев. Прошел через грузовой трюм и пошел в рубку управления. Да, у них здесь все как-то немного побольше. Я сел в ближайшее к пульту управления кресло, разумеется, не забыв закрыть за собой двери, не хочется как-то, чтобы ко мне сейчас подкрался этот монстр. На экране побежали какие-то символы. Я ничего в них не понимал.
— Привет — произнес я вслух — я ничего не понимаю, что ты мне пишешь.
Надеюсь, что это не безмозглая жестянка.
— Но может, ты понимаешь меня? Там какое-то существо, судя по всему, убило всю твою команду. Мне надо обязательно убить это существо сегодня до заката. Но я один не справлюсь. Отомсти за свою команду. Помоги мне убить то существо.
— Я понял тебя, человек — услышал я голос — и помогу тебе, что я должен делать?
— Нам надо заманить это существо к тебе в грузовой трюм. Потом когда ты взлетишь, уже в космосе откроешь трюм. Надеюсь, оно умрет.
Другого ничего я придумать не мог.
— Я согласен — раздался голос — только надо заманить его в трюм.
Я вздохнул.
— Я попробую это сделать — произнес я — но ты смотри, как только он окажется внутри тебя, ты сразу закрываешь трюм и потом взлетаешь.
— Я все помню — ответил корабль.
Ну, осталось совсем чуть-чуть, заманить существо в трюм, причем желательно, чтобы меня уже в трюме не было когда корабль будет взлетать. Боюсь, встреча в небольшом замкнутом пространстве с этим монстром закончится моей смертью. Ну, это же так, раз плюнуть. Я встал и вышел из корабля.
— Это всего лишь игрушка — произнес я, пытаясь унять мондраж.
Теперь можно и пошуметь.
— Ну, где ты убихимоп??! — крикнул я.
Но убихимопа не было нигде видно. Я прыгал, махал руками стараясь привлечь его внимание. Бесполезно. Придется идти в развалины, а так не хочется. Я пошел по его следам. А потом все, что-то мелькнуло за спиной и темнота.
Я очнулся и понял, что вишу рядом с теми пятью в грузовом трюме корабля. Трюм был закрыт и корабль шел на взлет. Мой бластер висел у меня шее. Но стрелять мне было нечем, не зубами же! Зато я видел, как вдоль стены двигается то появляясь, то исчезая, какая-то тень. С каждой секундой все ближе и ближе подходя ко мне. Ну, все, сейчас и из моего скафандра полосочки сделает. Хорошо бы, если бы только из скафандра. Я посмотрел на жидкость, которая сочилась из скафандра висящего рядом со мной незнакомца. Лучше бы я не смотрел. Кажется, я сейчас стану одним из них.
— Да открывай ты уже шлюз! — не выдержал я.
— Мы проходим верхние слои атмосферы — раздался голос корабля.
Тень все приближалась.
— Открывай — заорал я в панике.
И шлюз открылся. Меня рвануло из корабля, так что чуть не оторвало руки. Но я заметил, как солнца прячутся за горизонтом. И тут яркая вспышка. Я лежал опять перед воротами. Руки болели ужасно. Я сел на траву и снял с шеи бластер. Большое розовое облако всосалось в меня. Похоже, я все-таки убил убихимопа. Хотя я же уже на поляне! Какое облако? Откуда?
— В игре четыре игрока и шесть жизней — прозвучал голос.
— Следующая игра через восемь часов.
Картинка погасла.
Я снял шлем. Руки болели так, как будто мне их на самом деле только что вывернули. Странно, Ву какой-то молчаливый. Он положил на стол свой шлем, наклонился ко мне и шепнул.
— Я перекрою газ в подвале?
И не дожидаясь ответа убежал. Я встал, до следующей игры было восемь часов. Дьявол, ну как же болят руки!!
Глава 7
Я надел шлем и снова оказался перед воротами.
— Вы в игре — произнес голос.
Сегодня на мне гибрид комбинезона и доспехов. Скафандра нет, снизу, у самого тела, комбинезон, а сверху, как защита, надеты доспехи, причем они каким-то образом прикреплены к комбинезону. Что ж довольно удобно. Ворота все еще закрыты. Я продолжаю стоять перед ними. Время идет.
— В игре три игрока — наконец-то произнес голос.
— Почему три? Вчера же было четыре! — услышал я бормотание Ву.
Перед воротами мелькнуло три имени. И потом снова кино, вернее опять отрывок из выпуска новостей.
Там говорили про удивительный случай — кофеварка убила человека. Кино быстро кончилось, длилось оно примерно секунд тридцать.
— В игре пять жизней — произнес голос.
Да уж, как-то сегодня все не так. Обычно в начале игры число жизней соответствовало числу игроков. Сегодня же жизней явно было больше. Наверно это хорошо.
— Сегодня последний этап, когда вы можете улучшить свои личные характеристики. Во время прохождения этапа изменить характеристики оружия вы уже не сможете. Сейчас вы выберете то оружие, которое вам больше подходит.
Передо мной на траве появились: палка, цепь, меч и бластер.
— Вы можете взять все оружие — произнес голос — или только какое-то из него.
— Сейчас вы можете улучшить характеристики выбранного оружия за счет того от которого откажитесь. Для этого вам надо то оружие, от которого вы отказываетесь, положить сверху на, то чьи характеристики вы хотите улучшить.
Голос замолчал.