Динамит был одним из тех счастливчиков, кому удалось провернуть подобный трюк. И теперь он распоряжался трофейными плазменными гранатами с пользой. По крайней мере, он так считал.
То, что делал сейчас репликант, называлось «военным преступлением»: переодевшись в форму союзовца, он старательно минировал обочины расчищенной среди руин дороги. Дороги, по которой передвигались доминионцы.
Но Динамиту на это было плевать. Помойки — они помойки и есть. Просто корпоратов он ненавидел больше, чем всех прочих. И плевать, что Консорциум не имеет никакого отношения к той корпорации, в которой прошла большая часть жизни Динамита. Он не собирался, как метко говорят помойки, «разбираться в сортах дерьма». Корпорат? Убить паскуду.
Что сейчас и собирался проделать репликант. Через час, на рассвете, по этой дороге в тыл собрались прогнать группу сдавшихся наёмников Консорциума. Корпораты, наверное, уже расслабились, считая, что для них война окончена, но репликант имел на этот счёт свой, диаметрально противоположный взгляд.
Идею устроить диверсию на пути колонны пленных ему подкинули, как ни странно, сами союзовцы: Динамит своими глазами видел, как они огнём в спину расстреляли группу пытавшихся сдаться корпоратов. Так почему союзовцы не могут попробовать убить тех, кому повезло попасть в плен? Особенно учитывая постоянную активность вражеских развед-диверсионных групп в тылах доминионцев.
Вот Динамит, переодевшись в форму убитого врага, и изображал работу союзовских диверсантов. А для обеспечения алиби и объяснения причины отключения такблоков репликант, связавшись с новым командиром взвода, сообщил, что отделение проводит проверку снаряжения. Что было совершенно логично после вчерашнего боя.
Боя. Динамит не смог скрыть презрительную ухмылку. С его точки зрения, это был не бой, а позор доминионских помоек. Что может быть унизительнее поражения от тыловых крыс — военных полицейских? Их удар во фланг доминионским подразделениям, штурмовавшим торговый центр, оказался полной неожиданностью для командования. Да, своих копов союзовцы грамотно поддержали артиллерией и танками, а в нужный момент ввели в дело киборгов и авиацию, но всё равно первый удар, смявший оборону, нанесли именно копы. А диверсанты, устроившие резню снабженцам, вообще едва не превратили отступление в бегство.
Теперь штурм придётся начинать заново. И всё из-за тупости и трусости помоек.
Чёрт с ними. План побега репликанты уже составили, осталось пережить эту войну. И отправить на тот свет побольше корпоратов.
Замаскировав последнюю гранату, Динамит выставил её в режим растяжки. Теперь стоит идущим впереди дворнягам пересечь луч — все десять плазменных гранат на обочинах сдетонируют, превращая пятнадцатиметровый отрезок дороги в крематорий.
Оглядевшись и убедившись в отсутствии свидетелей, репликант пополз к своим.
«Меня искали?» — через имплант спросил Динамит, подобравшись к закрытому бронепластиной окошку подвала, в котором ночевало его отделение.
«Нет», — отозвался один из братьев.
Бронепластина сдвинулась, открывая сержанту путь.
Спустившись в подвал, Динамит быстро переоделся и скинул трофейные шмотки в заранее заготовленный рюкзак. Чуть позже он избавится от компромата, а пока пусть постоит в укромном уголке.
Час спустя Динамит стоял у окна третьего этажа дома, в котором расположился взвод репликантов. Потягивая пайковый кофе, сержант смотрел, как пленных гонят в тыл. Вот идущие колонной по два корпораты и четверо их конвойных вошли на заминированный участок. Динамит сделал глоток и отсалютовал без двух секунд покойникам:
— Пока-пока, ублюдки.
Все шестнадцать пленных и их конвойные исчезли в вихре плазмы. Жар чувствовался даже на наблюдательном посту Динамита. Три тысячи градусов по Цельсию в радиусе поражения — это не шутки. От помоек даже пятен не осталось.
Репликант довольно ухмыльнулся, допил кофе и выкинул пустую банку в окно.
«Твоя работа?» — пришло на имплант.
Резко развернувшись, Динамит увидел стоящего в нескольких метрах от него Чимбика.
«Я видел, как ты переодетым уходил, — продолжил Чимбик, подходя к окну. — Зачем это?»
«Нас прислали убивать корпоратов, — не переставая улыбаться, передал Динамит. — Вот я это и делаю».
«А наши?»
«„Наших“ среди помоек нет!» — отрубил Динамит.
Планета Идиллия. Пригород Эсперо
То было странное время. Ещё недавно Дана убила бы за спокойную недельку и возможность выспаться, а теперь скучала даже по сбору пьяных голозадых патрульных. Она бы всё отдала за возможность вернуться в то время. А лучше — гораздо раньше, до того, как она в числе прочих дорсайцев отправилась на вербовочный пункт. Дана нашла бы слова, чтобы отговорить земляков от участия в этой бессмысленной войне.
Мимо пронёсся клубок шерсти, распавшийся на двух саблезубов. Как и большинство представителей семейства кошачьих, они были ночными хищниками и с заходом солнца чувствовали острую необходимость бегать, прыгать, драться и что-нибудь грызть. А ещё — играть с Даной. С момента встречи друг с другом, котята ожили и практически перестали тосковать о хозяевах. А скоро и вовсе должны были забыть о них, разорвав ту загадочную связь, что формировалась между фамильярами и их людьми.
Дана так не умела.
Едва слышно скрипнула петля на старомодной деревянной двери, и во двор вышла одна из Лорэй. Различать их Ракша так и не научилась, по крайней мере, до тех пор пока Свитари молчала. Стоило той открыть рот, и утихшее было желание убить кого-нибудь вновь обретало силу.
— Эйнджела?
— Нет, это её злой близнец. Выглядишь дерьмово.
— Вашими стараниями, — буркнула Дана.
Судя по ощущениям, травить её перестали несколько дней назад, как раз когда утихло желание куда-то пойти и кого-то убить, но тело ещё не восстановилось. Спала Ракша плохо и мало, есть не хотелось вовсе. Было ли это следствием неизвестного яда или её душевного состояния — дорсайка не знала. Каждую ночь она бродила по разрушенному Зелару, то и дело натыкаясь на трупы друзей и знакомых. И каждый раз в этих снах находила отца, иногда вместе с Грэмом.
Не спать вовсе не получалось, но Дана старалась всё время посвящать возне с Блайзом-младшим. Она проштудировала оставленные тиаматцами инструкции по уходу за саблезубыми и занялась дрессировкой котёнка. Скоро этот милый комок меха вырастет в здоровенную тушу, и единственное, что будет способно удержать его, — дисциплина.
Второй котёнок, так и не получивший имени, тут же присоединился к новой игре, повторяя за братцем и разучивая простые команды. Эйнджела часто садилась неподалёку и наблюдала, не пытаясь вмешаться или пробовать позаниматься со зверёнышем самостоятельно. Дане вообще казалось, что она побаивается котят, ограничиваясь минимумом необходимых контактов.
А ещё они иногда говорили. Ни о чём серьёзном, ни о чём, что касалось войны или работы, но Ракше становилось немного легче от простого человеческого общения. Наверное, потому что разговоры начинались, только когда ей это было необходимо, и прекращались, едва в них пропадала нужда.
Свитари подошла к стене сруба, достала нож и принялась метать тот в нарисованную помадой мишень, едва видную в неверном свете фонаря. Получалось у неё не особенно хорошо, но Лорэй с удивительным терпением тренировалась каждый день. Глядя на неё, Ракша и не думала, что вредная и непоседливая Ри вообще способна к упорным и монотонным занятиям. Её садоводческий порыв иссяк уже на второй день. Не дождавшись всходов, Свитари плюнула на свой импровизированный огород и отправила остатки семян и удобрений в утилизатор.
— У меня новости! — возбуждённо воскликнула Эйнджела, едва показавшись на пороге. — Война закончилась!
Сердце в груди Даны пропустило удар. Она прижала недовольно завозившегося Блайза и хрипло спросила:
— Зелар пал?
— Доминион и Союз заключили мирное соглашение! — обрадовано сообщила эмпат. — Репликанты возвращаются в столицу, а раненых союзовцев перевозят в больницы Арбаро. Зара обещала передать списки выживших, как только они будут готовы.
— Мне нужно в Арбаро! — выпалила Ракша.
— Поезд через четырнадцать часов, билет уже куплен, — Эйнджела помахала коммуникатором. — Поешь и отоспись, чтобы хватило сил доехать одной. Мы отправимся в Эсперо.
— Вещи я собрала, — сообщила Ри, пряча клинок в ножны. — Когда выезжаем?
— Как только прибудут наши, — умерила её пыл Эйнджела. — Незачем лишний раз мозолить глаза начальству.
— Ну, — Свитари повернулась к Дёминой, — не буду врать, что была рада знакомству. Надеюсь, больше никогда не увидимся.
— Взаимно, — честно ответила Ракша.
— Передай Грэмми жаркий поцелуй от меня, — подмигнула Ри, предусмотрительно отходя подальше.
Дана не стала даже ругаться, мысленно поклявшись, что исполнит эту издевательскую просьбу. Просто потому, что её исполнение будет значить, что Нэйв жив.
Списки выживших, раненых и названия больниц, в которых их разместили, Ракша получила уже в поезде. Ни в одном из них Грэм Нэйв не значился.
Планета Идиллия. Город Эсперо
Чимбик остановился перед нужным домом. Вынув из кармана жетон погибшего де Силвы, репликант зажал его в кулаке, глубоко вдохнул и решительно зашагал по вымощенной дорожке к двери.
С каждым шагом идти становилось всё тяжелее. Жетон обжигал ладонь, словно сержант нёс не пластинку металла, а раскалённый осколок только что разорвавшегося снаряда. Чимбик мучительно подбирал подходящие слова, чтобы сообщить идиллийке о гибели её мужа, и никак не мог их найти. Впервые орудие смерти оказалось в роли её вестника.
Яркая плитка под ногами, сочная зелень вокруг, синева неба — всё это казалось Чимбику неправильным. Для таких вестей, что нёс он, нужен дождь. Проливной, хлещущий со свинцово-серых небес. А ещё лучше — серые руины Зелара, в которых навсегда остался де Силва.
Вот и дверь. Репликант ещё раз глубоко вдохнул и решительно нажал на сенсор звонка.