— Блайз, фу! — услышал он.
Котёнок послушался и смирно уселся. Почему-то именно это заставило Грэма поверить в реальность происходящего. Перед действительно была Дана. Похудевшая до прозрачности, с кругами под глазами, но всё же живая.
Грэм облегчённо улыбнулся. Лорэй сдержали слово. Дана и Блайз-младший выжили и не в плену. Это главное.
А ещё она сидит тут. Нэйв хорошо изучил характер Ракши и понимал: если бы девушка вычеркнула его из своей жизни, то просто оставила бы Блайза в палате и ушла. Чтобы потом, когда он выздоровеет и окрепнет, высказать всё, что думает, и двинуть по физии. Значит, у Грэма всё же есть шанс восстановить прежние отношения.
— Привет, — сказал он и поразился, насколько тихо и жалко звучит его голос.
Омерзительно. Ещё чего доброго, Ракша решит, что он давит на жалость.
Нэйв хотел поднять руку и понял, что не может этого сделать: запястья плотно прижимали к койке мягкие ремни, чтобы он неосторожным движением во сне не вырвал капельницы.
Грэм задёргался, пытаясь высвободиться. Затуманенный препаратами мозг работал своеобразно, и сейчас Нэйв даже не понимал, что делает себе только хуже. Как и то, что Дана — китежский офицер, повидавшая за свою жизнь немало раненых разной степени тяжести.
Запищала аппаратура, встревоженно мявкнул Блайз-младший и умоляюще уставился на Ракшу. Дана приучила его к порядку, и теперь котёнок без её разрешения не осмеливался лезть к хозяину.
— Успокойся, — устало попросила Дана, положив руку на плечо Грэму.
Тот послушно замер. Ракша взяла с тумбочки пластинку ларингофона, считывающего движения голосовых связок, и прилепила Грэму на шею.
Писк аппаратуры прекратился. Блайз-младший, покосившись на девушку, ткнулся носом в лоб Нэйва и умостил голову рядом с подушкой, с обожанием глядя на хозяина.
— Я сперва злилась и перебирала варианты того, что сделаю с тобой, если ещё встречу, — призналась Ракша, проверяя, надёжно ли сел прибор. — Но сейчас такой удачный момент, ты беспомощен, а у меня фантазия отказала. Из всех вариантов — только бред в духе пририсовать тебе усы зубной пастой. Впервые в жизни скучаю по Свитари, она бы подкинула пару идей.
— Мне повезло, — слабо улыбнулся Нэйв.
Дышать и одновременно говорить было больно. Переведя дух, он продолжил:
— Прости.
Дана вздохнула, помедлила с ответом, будто не была уверена, что сказать, и посмотрела в глаза Грэму.
— Если пообещаешь больше ничего не решать за меня.
Нэйв улыбнулся. Слова Даны внушали надежду на то, что она всё же видит его рядом с собой в будущем.
— Обещаю, — ответил он.
— Думала, своими руками тебя придушу, — с грустной улыбкой призналась Дёмина, — пока не узнала, что ты погиб.
Пшикнул сервопривод двери.
— Да вообще гад! — раздался голос Рама.
Полковник въехал в палату, держа в руке комм.
— Я его даже помянуть успел, засранца, — продолжил он, приближаясь к койке. — Как положено, стопочку галетой накрыл. А он, говнюк, живой. Как-то даже неудобно перед людьми.
— А ты не торопись убирать, — Нэйв помолчал, переводя дух. — Чувствую себя гаже, чем Дана выглядит.
Замутнённый разум с трудом выстраивал фразы, потому Нэйв говорил с большими паузами. Блайз-младший дёрнул ухом, показывая своё участие в беседе.
— Над комплиментами тебе ещё работать и работать, — весело хмыкнула Дёмина.
— Ну, ты правда идеально гармонируешь с ним цветом лица, — развёл руками Костас. — Оба нежно-зелёные. Прям как семейка жмуров из того ужастика, что ты так в детстве любила. Не, с этим пулеуловителем-то понятно, а с тобой что случилось-то?
Вошла идиллийка-врач. Неодобрительно покосившись на саблезуба, тихо переползающего под бок Нэйву, она сделала Грэму укол и вышла, закрыв за собой дверь.
Инъекция прочистила Грэму разум. Дышать стало немного легче, и даже мир перед глазами прояснился и обрёл чёткость.
— Да, что случилось? — вернулся он к прерванному разговору.
— Готовят его подружки хреново, — сообщила Ракша, потрепав Блайза-младшего по холке. — Чистая отрава.
Нэйв насторожился. Помня увлечение Лорэй ядами, он подумал, что сёстры пытались убить Дану. Но тогда почему она жива? Не рассчитали дозу? Или применили яд, к которому у дорсайцев иммунитет? Если так — то лучше сестричкам искать нору подальше и поглубже. Ибо даже репликанты их не спасут. Но… Нет, чушь какая-то. Тогда почему Дана жива и Блайз на месте? Зачем, в конце-концов, Лорэй убивать Дёмину вместо того, чтобы, сдать своим? Надо разобраться.
— Хотели убить? — прямо спросил Грэм.
— Может и хотели, — пожала плечами Ракша, — но из уважения к тебе не стали. Вывели из строя, пока я не успокоилась.
Костас закрыл глаза ладонью. Спасая дочь, он упустил из виду её характер.
— Дай угадаю, — сказал он. — У тебя в заду засвербело, и ты, вместо того чтобы тихо прикинуться ветошью и не отсвечивать, решила погеройствовать?
В другое время Дана бы взорвалась от такого вопроса, но сейчас всё ещё чувствовала себя слишком уставшей и разбитой для ссор.
— А если бы тебя отправили загорать в столицу, пока я умираю в Зеларе, ты бы тоже сидел на жопе ровно? — спросила она, уставившись в глаза Костасу.
— Вот будут у тебя дети — тогда ты меня поймёшь, — отозвался тот, не отводя взгляда. — Но, окажись я на твоём месте, действовал бы иначе. Месть — это блюдо, которое подают холодным. А в горячке упарывают только косяки. Я тебе поражаюсь: то ты хитра, как лиса из сказки, то вдруг отключаешь мозги и галопом вперёд, расшибать лоб об стену.
— Ну простите, что мне не безразлично, когда погибают близкие люди! — возмутилась та. — Есть от чего потерять голову.
«Близкие люди». От этих слов на душе у Нэйва потеплело. Нащупав руку стоящей рядом Ракши, он сжал её пальцы и повернулся к Костасу:
— Видишь? А ты говорил, что она нас убьёт.
— Я бы на твоём месте не обольщался, — подмигнул ему Рам. — Она может и передумать.
— Поправляйся, — посоветовала Ракша Грэму. — А то я обещала кое-что передать от Свитари.
— И почему у меня дурное предчувствие? — едва слышно прошептал тот.
Глава 31
Планета Идиллия. Военная база «Эсперо-1»
В расположение бригады вернулись вместе — репликанты и Лорэй. Чимбик и Блайз приободрились: пока что всё складывалось удачно для разработанного плана. Бригаду полностью перебросили обратно на базу, на прежнее место дислокации, что радовало: посадочные площадки с десантными шаттлами находились всего в пяти километрах от расположения.
У взводной казармы в курилке сидела знакомая фигура с лицом, иссечённым сеткой тонких шрамов, напоминающих ритуальный узор примитивных племён.
Динамит пил сок, мрачно глядя на приближающийся квартет. Чимбик попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь улыбку на его лице. И понял, что лишь раз — когда Динамит взорвал пленных корпоратов.
Причина, по которой мрачный сержант торчал тут, была проста: пришёл доложить, куда и как рассовали припрятанное трофейное оружие, прихваченное с фронта.
— Всё готово? — поздоровался Чимбик, опуская саблезуба на землю.
Котёнок моментально припустил в погоню за мухой. Хозяин посмотрел ему вслед, понадеявшись, что в этот раз обойдётся без столкновений кошачьей головы с вертикальными препятствиями, как пять минут назад, когда саблезуб на форсаже влепился в столб.
Динамит смерил девушек неприязненным взглядом.
— Это что? — вместо ответа спросил он.
И указал на Эйнджелу. Та вздрогнула и отступила так, чтобы между ней и агрессивным репликантом оказался Чимбик. А вот Свитари уставилась на него с вызывающей ухмылкой.
— Это прекрасное сногсшибательное видение, детка, — сообщила она. — Наслаждайся, пока можешь.
Динамит даже не посмотрел в её сторону, но по тому, как расширились его зрачки, стало понятно: Ри почти переступила ту грань, за которой её ждёт как минимум боль.
Блайз схватил девушку за руку и оттолкнул себе за спину.
— Это была шутка, садж, — примирительно сказал он.
— Ха-ха, — деревянным голосом отозвался Динамит и не глядя закинул пустую бутылку в урну. — Скажи своей помойке, чтобы в следующий раз спрашивала разрешения, прежде чем раскрыть рот…
— Заткнись, — оборвал его Чимбик. — Это свои.
— Нет у нас «своих» среди помоек! — рыкнул Динамит, вскакивая.
Саблезуб, увидев, что на его хозяина нападают, воинственно вздыбил шерсть и кинулся на помощь. Чимбик едва успел перехватить котёнка до того, как тот вцепился в ногу Динамита.
— Есть, — спокойно отозвался Чимбик, передавая зло рычащего котёнка Блайзу.
Они стояли лицом к лицу, глядя друг другу в глаза: пышущий яростью Динамит и обманчиво спокойный и расслабленный Чимбик. Но не нужно было обладать даром эмпатии, чтобы понять: Чимбик готов убить Динамита, если тот попробует атаковать Лорэй.
— И они часть плана, — добавил Чимбик.
— Ты сбрендил? — уже куда спокойнее спросил Динамит. — Как можно доверять…
— И не смей называть их «помойками», — перебил его Чимбик.
Динамит скрипнул зубами, но всё же выдавил:
— …людям!
Было ясно, что подчиняться его вынуждает лишь давление обстоятельств. Динамит напомнил Лорэй генетически модифицированного мастифа одного из клиентов «Иллюзии», такая же злобная тварь, жаждущая разорвать любого, кто попадётся в поле зрения.
— Они заслужили доверие делом, — стараясь сохранять спокойствие, сказал Чимбик. — И они хорошо знают, что на кону.
— Да что они могут понимать?! — рявкнул Динамит.
— Достаточно. Они тоже были собственностью корпоратов. И убили немало этих мразей. А теперь готовы помочь нам освободиться.
Злоба в глазах Динамита сменилась недоверием.
— Чем они могут нам помочь? — презрительно фыркнул он.
— Многим, — Чимбик ухмыльнулся. — Сейчас они работают с разведкой Доминиона.
— Ты слил наш план разведке?! — хоть Динамит и шептал, по интонациям это был самый настоящий крик. — Бракованный идиот…