В гостиную вошли ещё двое, при виде которых Нэйв испытал смешанные чувства. С одной стороны облегчение: объявились боевики доминионцев. С другой — появление репликантов означало серьёзные проблемы для союзовцев. А в гостиную вошли именно два репликанта в полном боевом. Один замер у двери, а второй подошёл к Эйнджеле, встав за её креслом, словно охраняя.
Взгляд Ракши прикипел к ближайшему репликанту. Дорсайка чувствовала опасность, но при этом не могла скрыть любопытства. Казалось, дай ей волю, Дёмина разберёт по винтику и броню, и носивших её существ, выясняя, как те устроены. Грэм, успев изучить характер Даны, прекрасно понимал, что опасность она воспринимает как вызов. Не зря её прозвали «Ракшей» — в честь бесстрашной волчицы, персонажа книги земного писателя докосмической эпохи.
Нэйва же заинтересовало другое. Два репликанта. Интересно, это весь состав группы, или в Зеларе полное отделение в шесть ухорезов? Собственно, даже двух хватит за глаза, чтобы учинить массу неприятностей — достаточно вспомнить события трёхмесячной давности.
— Думаю, вы хотели встретиться не для того, чтобы произвести арест в столь плачевном состоянии, — озвучила очевидное азиатка. — Что вам нужно?
Нэйв, стараясь не обращать внимания на врача, ответил вопросом:
— Откуда вам известно про взрыв на трассе?
— Слухами земля полнится, — пожала плечами азиатка. — И вы не в том положении, чтобы задавать вопросы.
Стоящий у двери репликант красноречиво похлопал по автомату, давая понять, кто тут главный.
— В том, — уверил её Грэм. — Я регулярно отправляю сообщения на комм, спрятанный в городе. Гражданский, задолбаетесь искать. Не будет сообщений — с него пойдёт информация о вашей развесёлой компании дежурному в комендатуру. Сообщения каждый раз новые, повтор не поможет.
И вперился взглядом в глаза доминионки, отслеживая её реакцию. Напряжётся, почувствовав угрозу, — значит, точно не с Шериданом. Глава группы вопросительно посмотрела на Эйнджелу, но та лишь неуверенно пожала плечами:
— Не думаю, что он лжёт. Капитан вряд ли направился бы к нам без подобного козыря.
Азиатка вздохнула и вновь перевела взгляд на Нэйва и Ракшу.
— Так чем мы можем помочь друг другу? Со своей стороны, могу предложить работу на Доминион и защиту.
Услышав это, Ракша презрительно сплюнула на пол, не пожалев столь любимого Свитари ковра.
— И от селёдки ухо, — дополнил Грэм подхваченной у дорсайцев поговоркой. — У меня встречное предложение: по завершении сотрудничества вы отправляетесь на офицерскую гауптвахту в комендатуру, где мирно скучаете до конца боевых действий. Побеждаем мы — поговорим о дальнейших перспективах. Одерживают верх ваши — что ж, вам повезло.
— А если пришить их и убраться до приезда тревожки? — подал голос репликант у дверей.
— Можешь попробовать, — с вызовом ухмыльнулся Нэйв.
— Чего тут пробовать? — удивилась Свитари. — Яд ты уже выпил, антидот у нас.
Лицо Нэйва окаменело. О таком развитии событий он не подумал. Крайне слабым утешением было осознание того, что смерть сволочных сестёр от лап корпоратов будет долгой и мучительной.
— Сука… — Ракша вскочила со сжатыми кулаками, но дорогу ей преградил репликант.
— Да ладно вам, я пошутила! — жизнерадостно рассмеялась Свитари. — Видел бы ты своё лицо…
Грэм медленно выдохнул, успокаиваясь.
— Ты своей смертью не умрёшь, — пообещала Ракша, испепеляя Ри взглядом.
— Да я и своей жизнью не жила, — весело отмахнулась та.
Азиатка подняла руку, призывая к порядку.
— Чем мы можем навредить друг другу — понятно. Теперь нужно понять, чем можем помочь. О каком сотрудничестве речь?
Бросив ещё один свирепый взгляд на Свитари, Ракша вернулась на диван.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне убрать Шеридана и вернуть Рама на должность коменданта города, — заявил Грэм.
— Он наведёт порядок в городе? — прямо спросил идиллиец. — Я мониторю поступающие вызовы — ваши люди уже начали вредить горожанам.
— Они такие же «наши», как и твои, — перебил его Грэм.
— Плоть от плоти Доминиона, — всё с тем же презрением добавила Ракша.
— Но Доминион настроен уничтожить их, а вы приняли Консорциум в Союз Первых, — напомнил Азил.
— Из двух зол выбирают меньшее, — отозвался Нэйв, не став вдаваться в подробности «союза» с Консорциумом и способах его достижения. — В общем. Гарантирую, что полковник Рам восстановит порядок, а эту мразоту живописно развесит на деревьях и фонарных столбах.
— Я бы посмотрела на этот артобъект, — мечтательно улыбнулась Свитари.
— Судя по тому, что вы пришли к нам — ваших людей в городе больше нет, — напомнила азиатка. — Что изменится со смертью Шеридана? Думаете, карательные отряды подчинятся вам в силу субординации?
Грэм недобро улыбнулся.
— Надеюсь, что нет, — сказал он. — Тогда мы получим полное право на их истребление. Как бунтовщиков, по закону военного времени.
Увидев недоумение на лице собеседницы, капитан продолжил:
— Понимаете, Шеридан сейчас занял пост законно. Чтобы собрать доказательства его вины — нужно очень много времени. Искать исполнителей, выбивать признание…
Нэйв взмахнул здоровой рукой, показывая объём работ.
— В общем, долго и муторно. — Он вздохнул. — Если же убрать Шеридана, всё упрощается: я с полным основанием освобождаю коменданта, и он принимает командование. Но для этого мне нужна поддержка, так сказать, верных штыков. То есть батальонов Союза.
Он ненадолго прервался, глядя, как идиллиец, вставив в рану на плече дренаж, накладывает повязку. Торчащая наружу трубка раздражала, но Грэм понимал, что иначе никак: он сам себе навредил, сходу залепив рану синтеплотью.
— Они, подчиняясь воинской дисциплине, не снимутся с позиций, пока жив Шеридан, — оторвавшись от созерцания дренажа, продолжил капитан. — А вот убрав его, я как офицер контрразведки получу право отдать приказ командирам союзовских батальонов ввести их части в город. Но корпораты не дадут сделать это: стоит мне объявиться в эфире, как меня тут же запеленгуют и пришлют ораву доброжелателей.
Азиатка едва заметно кивнула, соглашаясь с этими выводами.
— Уберут меня — всё пойдёт прахом: командование по старшинству примет кто-нибудь из замов Шеридана, — завершил свою речь Грэм.
— Мы можем выбраться из города и передать приказ кому скажешь, — подал голос репликант, что стоял за креслом Эйнджелы. — У нас достаточно навыков, чтобы просочиться сквозь периметр.
— Не пойдёт, — с сожалением отказался Грэм. — Во-первых, долго. Во-вторых, вы будете нужнее здесь, чтобы убрать Шеридана. Ну и в-третьих, вас с перепугу сначала пристрелят, а уж потом будут разбираться. Так что приказ передаст Ракша.
Та, удивлённая не меньше остальных, уставилась на Грэма:
— Я хоть и вырядилась как фея на детском утреннике, но крылья у меня пока ещё не отрасли.
— Ничего, — улыбнулся Грэм. — Зато крылья есть у твоих мохнатых приятелей с Тиамат. Которые в питомнике живут.
— Дроны уничтожат подобный объект, — напомнил репликант.
— Нет, — Грэм недобро ухмыльнулся. — Волк без всадника или предметов искусственного происхождения, которые при сканировании сойдут за оружие, для дрона просто зверюга, безвредная и бесполезная. Плюс на волках ошейники, отвечающие на запрос «свой-чужой». Такой же ответ даёт имплант Ракши.
— А что мешает отдать дрону приказ атаковать? — уточнил репликант. — Раз заметят нужный сигнал.
— Приказы дронам остаются у них в памяти и в архивах тактических компьютеров, в журнале приказов, — объяснил Нэйв. — Удалить их оттуда могут только офицеры контрразведки, у Шеридана же таких полномочий нет. А он не дурак, чтобы оставлять улики против себя.
— Значит, — подытожила азиатка, — нужно убрать Шеридана и доставить твою подругу в питомник. Где он, кстати, находится?
Грэм назвал адрес. Азиатка жестом подозвала репликантов и вместе с ними принялась изучать карту города. Нэйв заметил ряд алых точек — неподвижных и движущихся, — которые могли быть только отметками постов и патрулей карателей. Значит, доминионцы или имеют доступ к компьютеру комендатуры, или у них в Зеларе действует разветвлённая и эффективная агентурная сеть.
— Полагаю, у вас есть идея, где и как можно накрыть Шеридана? — азиатка перевела взгляд с карты на Нэйва.
— Да, — оправдал её надежды Грэм. — Шеридан всегда старается завоевать расположение своих подчинённых. Значит, устроит в честь своего повышения гулянку в лучшем ресторане города, куда пригласит всех офицеров карателей.
— Вечеринки — наш профиль, — недобро усмехнулась Свитари. — Ты ведь не будешь особенно расстроен, если мы отравим твоих корпоратских друзей?
— Не увлекайся, — остудил её порыв Грэм. — Главное — убрать Шеридана.
Свитари в ответ скорчила недовольную гримасу.
— Заходим, используем яд отложенного действия и уходим, — сказала Эйнджела. — Час-полтора — и он труп. К этому моменту мы уже будем в безопасном месте.
Репликант с сержантскими «уголками» на наплечниках кивнул, одобряя план.
— А я доставлю Ракшу в питомник, — подал голос Азил, укладывая инструменты в сумку.
— Хорошо, — кивнула азиатка. — Сержант.
Репликант вскинул голову.
— Обеспечить прикрытие обеим группам.
— Есть, — сержант вернулся к карте.
Азиатка обернулась к беглецам.
— Вы как насчёт душ принять и переодеться? — поинтересовалась она. — Чтобы не выделяться из толпы.
— Было бы неплохо, — охотно согласился Грэм.
Ракша превратилась в его молчаливую тень. Говорить с доминионцами она не хотела, как и выпускать напарника из виду, ожидая любой подлости от «хозяев дома».
— Ванная комната на втором этаже, по коридору налево, — махнула рукой азиатка. — Ри, покажи гостям.
— Да я даже спинку потереть могу, — она весело подмигнула Грэму и добавила, указывая на Ракшу. — Ей.
— Я тебе руки переломаю так, что сама себе спинку потереть дотянешься, — пообещала та в ответ.