сэр, - ответил коммандер. – Что я должен делать, ваша светлость?
- Ну, похоже, что у изобретательного мистера Губвига есть какой-то план, - сказал Ветинари. – Так что нам, вероятно, следует пойти и посмотреть, в чём именно этот план заключается.
Толпа бросилась к дверям, где, разумеется, тут же началась свалка.
Когда все выбрались, наконец, на улицу, Ветинари заложил руки за голову и откинулся в кресле, прикрыв глаза.
- Обожаю демократию. Целый день готов слушать разные мнения. Барабантт, подготовьте карету, будьте любезны.
- Уже готовят, сэр.
- Это вы его подговорили?
Ветинари открыл глаза.
- Мисс Добросерд, общение с вами просто праздник какой-то, - промурлыкал он, отгоняя рукой сигаретный дым. – Я думал, вы ушли вместе со всеми. Вообразите мою радость, когда оказалось, что нет.
- Ну, так это вы? – настаивала Ангела Красота. Её сигарета стала заметно короче в результате глубокой затяжки. Она курила так энергично, словно это был способ вести боевые действия.
- Мисс Добросерд, насколько мне известно, я просто не способен "подговорить" Мокриста фон Губвига совершить деяния более опасные, чем те, которые он творит по собственной доброй воле. Пока вы отсутствовали, он развлекался лазанием по стенам, взломал все замки в Почтамте и умудрился связаться с братством Экстремального Чиха, а эти люди настоящие безумцы, честно говоря. Чтобы ощущать полноту жизни, ему просто необходимо горячее дыхание опасности.
- Когда я была в городе, он ничего подобного не вытворял!
- Несомненно. Прокатитесь со мной?
- Что вы имеете в виду под этим "несомненно"? – с подозрением спросила Ангела Красота.
Ветинари поднял бровь.
- Вскоре, если я правильно понимаю ход мыслей вашего жениха, мы увидим здоровенную яму…
"Нам потребуется камень, - думал Мокрист, наблюдая, как копают големы. – Много камня. Интересно, они умеют делать цемент? Наверняка умеют. Они же многоцелевые, как ланкрский военный нож".
Големы вкалывали так, что страшно было смотреть. Здешняя бесплодная земля летела вверх фонтаном. В полумиле высилась Старая Башня Волшебников, маркируя границу владений Сто Лата. Её окружала полоса поросших кустарником заброшенных земель, что было необычно для живущих сельским хозяйством равнин Сто. Когда-то в этом районе применили мощную магию. Растения, если вообще прорастали здесь, получались каким-то корявыми. Обитавшие в руинах башни совы старались летать на охоту куда-нибудь подальше. Просто идеальное, совершенно никому не нужное место. Заброшенные земли, а заброшенными землями не ст0ит разбрасываться попусту.
"Какое потрясающее оружие, - думал Мокрист, объезжая на глиняной лошади район работ. – Они запросто разрушат целый город за один день. Какая страшная сила, попади она в злые руки. Слава богам, что эти големы оказались в моих руках…"
Толпа держалась поодаль, но непрерывно росла. Весь город явился поглазеть на зрелище. Истинный житель Анк-Морпорка ни за что не пропустит хорошее шоу. А мистер Хлопотун просто наслаждался жизнью, устроившись на голове глиняной лошади Мокриста. Влезть на высокое место и яростно тявкать оттуда на прохожих – нет для маленькой собачки большего счастья… Хотя, пожалуй, всё-таки есть: любимая игрушка, которую председатель умудрился запихнуть между глиняным ухом лошади и своей лапой. Все попытки Мокриста похитить драгоценность пресекались грозным рычанием.
- Мистер Губвиг!
Он осмотрелся и заметил Сахариссу, которая спешила к нему, размахивая своим блокнотом.
"Как она всюду поспевает? – удивлялся Мокрист, наблюдая за журналисткой, ловко лавирующей между големами под градом комков земли. – Она здесь оказалась даже раньше Стражи".
- Я вижу, вы разжились лошадью-големом, - крикнула Сахарисса, добравшись, наконец, до него. – Какая красивая.
- Зато процесс передвижения напоминает скачку на неуправляемом цветочном горшке! – крикнул в ответ Мокрист, стараясь перекрыть царивший вокруг шум. – Да и седло помягче не помешало бы. Но всё-таки, и правда, чудесные создания. Посмотрите, как они гарцуют всё время, словно настоящие!
- А почему големы закапывают сами себя под землю?
- Потому что я им так приказал!
- Но ведь они чрезвычайно ценные!
- Да. Значит, надо их получше припрятать, верно?
- Но големы принадлежат городу!
- В городе хранилище големов заняло бы слишком много дорогостоящей земли. В любом случае, я и не утверждаю, что они мои!
- Но ведь они могли бы сделать для города много полезного, разве нет?
Толпа всё прибывала, и зеваки стали постепенно пробираться поближе к человеку в золотом костюме, потому что знали – этот шоумен не подведёт, выступит на все деньги.
- Чего полезного? Ввергнуть нас в войну или породить армию нищих? Мой способ лучше!
- Надеюсь, вы расскажете нам о нём! – крикнула Сахарисса.
- Я хочу сделать их обеспечением нашей валюты! Превратить их в деньги! Вообразите золото, которое само себя охраняет! Такое не подменишь на фальшивку.
- Вы хотите перевести нас на големный стандарт?
- Именно! Посмотрите на них! – Мокрист прокричал это так громко, что его лошадь весьма убедительно попятилась, словно живая. – Они могут строить каналы и дамбы, сравнивать с землёй горы и прокладывать дороги! И они будут, если мы захотим! А если не захотим, они просто обогатят нас, не делая ничего! Наш доллар будет такой твёрдой валютой, что хоть тролля по башке колоти!
Лошадь, проявив недюжинные познания в области связей с общественностью, снова попятилась, когда Мокрист победоносно указал на трудящиеся массы големов.
- Вот истинная ценность! Чего ст0ит золотая монета по сравнению с гибкостью держащей её руки? - Он снова прокрутил в голове эту фразу и добавил: - Неплохой заголовок для первой полосы, как считаете? И не забудьте, правильно пишется "Губвиг", последняя буква "г"!
Сахарисса рассмеялась.
- Сегодня столько всего случилось, первая полоса уже переполнена! А что дальше будет с големами?
- Останутся здесь, пока мы не решим в спокойной обстановке, что делать дальше!
- А от чего они теперь будут охранять город?
- От глупости!
- Последний вопрос, Мокрист. Вы ведь единственный, кто знает секрет управления ими?
- Невероятно, но факт!
- Но как вам это удаётся?
- Я очень хорошо умею убеждать!
Эта реплика снова вызвала смех.
- Значит, вы просто случайно получили в своё командование непобедимую армию? И каковы будут ваши требования?
- Никаких! Впрочем, погодите. Чашка кофе не помешала бы. Я ещё не завтракал!
В толпе опять раздался смех.
- И горожане должны быть счастливы, что на коне сегодня именно вы?
- Дьявол, конечно! Верьте мне!
Мокрист слез с лошади и снял с её головы не слишком довольного мистера Хлопотуна.
- Ну что же, кому и знать, как не вам, - реплика вызвала аплодисменты. – А вы не расскажете нам, что случилось с золотом из банка?
- Всё на костюм ушло! – к всеобщему веселью выкрикнул кто-то из зрителей.
- Мисс Крипслок, ваш цинизм ранит моё сердце! – сказал Мокрист. – Я собирался разобраться в этом сегодня, но сами знаете, как постоянно рушатся самые лучшие планы. Я на собственном рабочем столе прибираться не успеваю!
Даже это вызвало новый приступ веселья, хотя смешного в ситуации было маловато, честно говоря.
- Мистер Губвиг? Пройдёмте со мной… - сквозь толпу протиснулся коммандер Ваймс, и за ним немедленно материализовались еще несколько стражников.
- Я арестован?
- Дьявол, конечно! Вы покинули город!
- Думаю, он может обоснованно возразить вам, коммандер. Ведь весь город пришёл сюда вслед за ним.
Все головы повернулись одновременно. Пространство для лорда Ветинари освободилось словно само собой. Пространство частенько так поступает с людьми, у которых имеются в распоряжении высокие башни с глубокими казематами. За патрицием хромала Ангела Красота. Она бросилась к Мокристу и принялась колотить его кулаками в грудь, выкрикивая:
- Как ты этого добился? Как заставил их слушаться? Скажи мне, или я никогда не соглашусь опять выйти за тебя замуж!
- Что вы намерены делать теперь, мистер Губвиг? – спросил Ветинари.
- Я планировал передать их Трасту Големов, сэр, - ответил Мокрист, по возможности мягко отстраняя от себя Ангелу Красоту.
- В самом деле?
- Всех, кроме лошадей, сэр. Готов поспорить, они быстрее любого создания из плоти и крови. Всего их девятнадцать, и я бы советовал, если вам будет угодно прислушаться, сэр, подарить одну из них королю гномов. Мне кажется, он сейчас немного рассержен. Что делать с остальными – на ваше усмотрение, сэр. Но я бы попросил полдюжины для Почтамта. Всех остальных лучше пока спрятать под землёй. Я думаю, они послужат прекрасным обеспечением для валюты, потому что…
- Знаю, я случайно подслушал, - прервал его Ветинари. – Ну что же, вы молодец, мистер Губвиг. Вижу, вы всё обдумали и проложили нам прямую дорогу в лучшее будущее. Я тщательно рассмотрел ситуацию, и не вижу иного выхода, кроме…
- Ой, да ладно вам, можете не благодарить…
- …немедленного ареста. Взять его, коммандер. Будьте любезны приковать его наручниками к стражнику поздоровее, и поместить их обоих в мою карету.
- Что? – воскликнул Мокрист.
- Что? – взвизгнула Ангела Красота.
- Совет директоров Королевского банка предъявил вам и председателю обвинение в растрате, мистер Губвиг, - с этими словами Ветинари схватил мистера Хлопотуна за шкирку. Маленький пёсик медленно и печально покачивался в крепком захвате патриция. Большие круглые глаза пса стали еще больше от ужаса, его игрушка сконфуженно вибрировала у него в зубах.
- Вы же не можете всерьёз его обвинять? – запротестовал Мокрист.
- Увы, он председатель, мистер Губвиг. Отпечатки его лапы стоят на всех документах.
- Как вы можете так поступать с Мокристом, после всего, что он сделал? – возмутилась Ангела Красота. – Разве не он решил для вас сложную про