- Доктор, не могли бы вы позаботиться о мистере Гнуте? Мне кажется, ему нужно побыть среди своих.
- Это будет честь для меня, милорд. Семь тортов одновременно? Четверной захват лестницей? Образцово! Кем бы ты ни был, брат, позволь шутливое дружеское рукопожатие…
- Без меня он никуда не пойдёт, - твёрдо заявила мисс Драпс.
- Ну конечно, никто и не думал иначе, - успокоил её Ветинари. – Будьте любезны распространить гостеприимство вашей Гильдии на юную леди мистера Гнута, доктор, - добавил он к вящему удовольствию мисс Драпс, которая привыкла к ежедневному "леди", но давно уже не без сожаления рассталась с прилагательным "юная".
- Кто-нибудь, освободите тех четверых от лестницы. Думаю, тут без пилы не обойтись, - продолжал распоряжаться Ветинари. – Барабантт, соберите таинственные гроссбухи, которые нам столь любезно принесла юная леди мистера Гнута. А мистер Мот, полагаю, нуждается в услугах врача…
- Я… не… нуждаюсь! – просипел весь обляпанный кремом Космо, пытаясь стоять прямо. На него было жалко смотреть. Он в ярости указал дрожащим пальцем на гроссбухи и объявил: - Это собственность банка!
- Мистер Мот, всем очевидно, что вы больны… - начал Ветинари.
- Ну конечно, тебе хотелось бы так думать, ты… самозванец! – закричал Космо, заметно покачиваясь. В его воображении, толпа встретила это заявление приветственными криками.
- Королевский банк Анк-Морпорка, - сказал Ветинари, не сводя взгляда с Космо, - справедливо гордится своими гроссбухами, переплетенными в красную кожу и украшенными выпуклой золотой печатью города. Барабантт?
- В дешёвых картонных обложках, сэр. Такие можно купить где угодно. Однако записи в них сделаны рукой мистера Гнута. Эти каллиграфические буквы не узнать невозможно.
- Вы уверены?
- О, да. У него чудесный почерк.
- Подделка, - просипел Космо таким голосом, словно его язык был в дюйм толщиной. – Всё подделка. Украдены!
Мокрист огляделся, и отметил общее выражение жалости на лицах присутствующих. Как ни относись к Моту, просто больно смотреть, когда человек рассыпается прямо на глазах. В сторону Космо начали осторожно перемещаться два стражника.
- Я никогда в жизни ничего не крала! – заявила мисс Драпс, которая была уже достаточно на взводе для самой решительной схватки. – Они лежали в его шкафу… - Тут мисс Драпс запнулась, но решила, что быть покрасневшей лучше, чем серой мышкой. – И мне плевать, что думает об этом леди Дейрдра Телега! И, кстати, я тоже заглянула в те гроссбухи! Ваш отец украл и продал золото, а потом заставил мистера Гнута скрыть всё это в ложных цифрах! И многое другое тоже!
- 'красная баб'чка, - пробормотал Космо, хлопая глазами на Ветинари. – Ты б'льше не я. Влез в тв'ю шкуру!
Мокрист тоже начал потихоньку подбираться поближе. Космо выглядел как человек, способный в любой момент взорваться, или, наоборот, рухнуть на пол. Или, возможно, повиснуть на шее Мокриста, бормоча: "Ты м'й лучший друг, в'т кт' ты есть, ты да я, мы с т'бой пр'тив всего мира, друг".
По его лицу стекал зеленоватый пот.
- Думаю, вам лучше прилечь, мистер Мот, - неестественно-весёлым тоном сказал Мокрист.
Космо попытался сфокусировать взгляд на нём.
- Эт' х'рошая б'ль – признался Космо. – У м'ня шапочка и меч т'сячи душ…
С легким шипением стали, из ножен выскользнуло серое лезвие, сияющее зловещими красноватыми отблесками. Кончик меча нацелился Мокристу между глаз. Меч не дрожал. Сам Космо трясся и дёргался, но клинок держал прямо и твёрдо.
Стражники замедлили своё движение. Они явно задумались о пенсии.
- Пожалуйста, не двигайтесь никто! Мне кажется, я сам справлюсь, - сказал Мокрист, скосив глаза на лезвие, маячившее у него перед носом.
Тут нужно поделикатнее…
- Ох, что за глупости! – возмутилась Пуччи, бросаясь вперёд с громким цоканьем каблуков. – Нам нечего стыдиться. Это же было наше золото, верно? Какая разница, что там понаписано в этих книгах?
Фаланга мотовских юристов осторожно поднялась на ноги, а два личных адвоката Пуччи начали что-то поспешно ей нашёптывать. Она не обратила на них внимания. Теперь все смотрели на неё, а не на брата. Все слушали её.
- Помолчите пожалуйста, мисс Мот! – сказал Мокрист. Неколебимость меча его сильно беспокоила. Какая-то часть души Космо продолжала функционировать бесперебойно.
- О, я и не сомневалась, что вы попытаетесь заткнуть мне рот! Не выйдет! – с ликованием в голосе закричала Пуччи. Как и Мокрист при виде раскрытого блокнота, она неудержимо понеслась вперед, не думая о последствиях. – Мы не могли украсть то, что и так наше! Просто Папа нашёл этому несчастному золоту лучшее применение! Оно лежало там без дела! Честно, не понимаю, с чего вы всполошились? Все так поступают. Это не кража. То есть, я хочу сказать, это золото всё равно существует где-то, так? В виде колец и прочего. Его же не выбросили на свалку. Ну и какая разница, где оно?
Мокрист с трудом подавил импульс посмотреть на других банкиров, присутствующих в зале. Все так поступают, да? Вряд ли Пуччи получит в этом году много открыток на Страшедство. Даже её собственный брат смотрел на неё с ужасом. Все остальные члены клана, не слишком поглощённые чисткой одежды от крема, немедленно сделали вид, что знать не знают Пуччи. "Кто эта безумная женщина? – как бы говорили их лица. – Кто пустил её сюда? О чём она толкует?"
- Полагаю, ваш брат серьёзно болен, мисс, - сказал Мокрист.
Пуччи пренебрежительно встряхнула своими, как ей казалось, красивыми локонами.
- Не волнуйтесь за него, он просто дурачится, - заявила она. – Пытается привлечь внимание. Все эти глупости насчёт превращения в Ветинари, как будто кто-то в здравом уме захочет…
- У него пот зелёный… - сказал Мокрист, но слова потонули в общем шуме.
Мокрист взглянул в опустошённое лицо Космо и внезапно всё понял. Бородка. Шапочка. Меч, воплощение чьей-то глупой идеи о том, как должен выглядеть клинок, созданный из крови тысячи жертв. А как насчет убитого изготовителя колец? Так вот что скрывается под этой вонючей перчаткой…
"Иллюзии. Это моя область. Я знаю, как поступить".
- Извините! Вы лорд Ветинари, не так ли? – спросил он.
На секунду Космо собрался, и в нём даже сверкнула искра властности.
- Разумеется! Разумеется, да! – он поднял бровь. Потом бровь опустилась, и вместе с тем обмякло пухлое лицо.
- У меня к'льцо. К'льцо Ветинари, - пробормотал он. – 'Но моё. Х'рошая боль.
Меч тоже упал.
Мокрист схватил Космо за левую руку и сорвал перчатку. Она соскользнула с хлюпаньем, и вокруг распространилась страшная, невероятная вонь. Ближайшего стражника стошнило. "Какое разнообразие оттенков, - подумал Мокрист. – И какое разнообразие… извивающихся тварей…"
И вот оно, посреди гноящейся массы, знакомое тусклое сияние стигиума.
Мокрист схватил Космо за вторую руку.
- Думаю, вам нужно выйти на улицу, милорд, - громко объявил он. – Теперь, когда вы стали патрицием, вам следует встретиться со своим народом…
И снова какая-то часть Космо попыталась из последних сил удержаться за навязчивую идею. Его капающий слюной рот прошептал:
- Да, это важно… - и тут же он опять расклеился: - Чувствую себя плохо. А палец какой смешной…
- Солнечный свет пойдёт вам на пользу, - сказал Мокрист, деликатно направляя его к выходу. – Верьте мне.
Глава 13
Глэдис делает всё сама – Дом Веселья – История мистера Гнута – Клоун-сиделка? Очень сомнительно – Совик встречает ангела – Золотой секрет (не драконья магия) – Зубы наносят ответный удар – Ветинари смотрит вперёд – Банковский Триумф – Маленький подарок Булькера – Как испортить прекрасный день
Мокрист фон Губвиг проснулся в первый день своей новой жизни, что было просто прекрасно, учитывая тот факт, сколь многие люди в этот день проснуться так и не смогли. Но зато он проснулся один, и это было гораздо менее прекрасно.
Было шесть утра, и к окнам лип такой густой туман, что хоть сухарики в него бросай. Но Мокрист любил такие моменты, когда тишину и покой не нарушают воспоминания о вчерашнем.
Постойте, это же не апартаменты в банке? Это его квартира в Почтамте, обставленная со всей возможной роскошью и комфортом, которые ассоциируются обычно с термином "государственная служба".
И тут пришли воспоминания. О, да. Ветинари приказал закрыть банк, пока его клерки не вникнут во все детали. Мокрист мысленно пожелал им удачи, особенно с секретным шкафом сэра Джошуа…
Мистера Хлопотуна в квартире не было, а жаль. Мокрист не ценил утренний слюнявый поцелуй, пока не лишился его. Глэдис, кстати, тоже не было, и вот этот факт уже внушал беспокойство.
Она так и не объявилась, пока он одевался, и свежий номер "Таймс" не ждал его на столе. Костюм, кстати, уже нуждался в глажке.
В конце концов, Мокрист нашёл её. Она трудолюбиво везла тележку с письмами в сортировочную комнату. Голубое платье исчезло, вместо него появилось другое, серое. По стандартам нарождающегося портновского искусства големов, оно выглядело весьма элегантно.
- Доброе утро, Глэдис, - неуверенно поздоровался Мокрист. – Может, погладишь мои брюки?
- В Раздевалке Почтальонов Есть Горячий Утюг, Мистер Губвиг.
- Что? А. Верно. А как насчёт… "Таймс"?
- В Кабинет Мистера Гроша Ежедневно Доставляют Четыре Экземпляра, Мистер Губвиг, - укоризненно ответила Глэдис.
- Думаю, и сэндвич мне не светит…
- Я Очень Занята, Мистер Губвиг, - сказала Глэдис ещё более укоризненно.
- Знаешь, Глэдис, мне кажется, ты изменилась, - заметил Мокрист.
- Да! Я Всё Теперь Делаю Сама, - сказала Глэдис, её глаза сияли.
- Что делаешь?
- Я Пока Точно Не Знаю, Но Я Ведь Прочла Только Десять Страниц.
- А. Новую книжку читаешь? И, кажется, это не леди Дейрдра Телега.
- Нет, Потому Что Она Устарела. Презрительный Смех.
- Похоже на то, - задумчиво промолвил Мокрист. – Дай угадаю: новую книжку тебе дала мисс Добросерд?