— Великолепна, — выдохнул кайзер в очередном откровенном сближении, чуть не разрушив волшебство.
Заканчивался танец тем, что голова партнерши трогательно ложилась на плечо мужчины. Я прижалась к кайзеру и снова взглянула на моего барона. Меня даже перекосило, он не сводил глаз с графини, даже не взглянул на меня! Вот так значит?! Я думала только о нем, а он поддался магии танца и теперь пожирает глазами эту… эту… тьфу, прости боги.
— Лонель, — позвал меня кайзер, и я, наконец, оторвала взгляд от похотливого гада. — Это было чудесно, благодарю за чудные мгновения, проведенные с вами рядом.
— О, что вы, ваше величество, — мило улыбнулась я. — Это только ваша заслуга. Каков партнер, таков и ледар.
— Не согласитесь ли пройтись со мной по парку? — неожиданно предложил кайзер. — У меня и костюм есть.
Я засмеялась и кивнула. А этот пусть тут развлекается! Мысль, что я делаю очередную глупость, как-то мне в голову не пришл а. Музыка снова грянула более привычную мелодию, и танцующие вернулись в круг. Выходили мы через другой ход. Уже на лестнице нас догнал Мертай.
— Ваше величество! — крикнул он. — Куда вы? Позвольте вас сопровождать.
— Не стоит, Мертай, развлекайся, — отмахнулся кайзер. — Как видишь, я сегодня сам охрана и смогу защитить прекрасную баронессу.
— Но, ваше величество…
— Я все сказал, — я даже вздрогнула от тех ноток, которые появились в его голосе.
Князь беспомощно посмотрел на меня, потом вдруг просиял и бросился назад в зал. Я пожала плечами, что так волнуется? Пока ранкардский государь не дал усомниться в своей порядочности, правда, я с ним еще и не общалась…
Мы брели по парку, разговаривали ни о чем. Но периодически проскальзывали вопросы о нас с бароном. К таким разговорам меня наставник хорошо подготовил, и я успешно избегала с ловесных ловушек. Кайзер вроде даже расслабился и стал веселей.
— Какая замечательная скульптура, — воскликнула я, глядя на женскую статую в венке из виноградных гроздьев.
Очень красивая статуя, прямо, точеные контуры тела. Она была будто живая.
— Да, это работа мастера Лигера, — ответил кайзер. — Лонель, снимите маску.
— Еще не полночь, — ответила я и лукаво улыбнулась.
— Если я прикажу, будет полночь, — улыбнулся Агмунд, и мне не понравилась эта улыбка.
— Время не имеет властелина, — попробовала отшутиться я.
— Иногда имеет, — он подошел ко мне и поднес руку к маске, снимая ее. — Я так и знал, что вы красивы.
— Благодарю вас, ваше величество, — я скромно потупилась и отступила на шаг назад.
— Лонель, — кайзер вновь оказался рядом со мной. — Такая юная, такая страстная. Вы заворожили меня. — и государевы руки сжимаются вокруг моей талии.
— О, государь, — я положила ему руки на плечи, усиленно раздумывая, что делать дальше?
— Лонель, подарите мне поцелуй, — наступал кайзер.
— Я так мало вас знаю, ваше величество, — говорю, а сама пытаюсь потихоньку отодвинуться от него. Желание бросить кайзера через бедро просто раздирает.
— Лонель, Лонель, — шепчет Агмунд, — какое красивое имя. Лонель…
А сам только крепче прижимает к себе. Вот где эти защитники, когда они так нужны?!
— О, ваше величество, — говорю с придыханием. Да где же эта желтоглазая сволочь?! Или хотя бы рыжая…
— Лонель… — он же сейчас поцелует меня! А вдруг пойдет дальше?!
Вот забавно, провал секретной миссии случился потому, что жена барона оказалось девственницей, с ума сойти как весело. Кайзер уже практически каса лся меня губами, когда раздался шорох шагов по гравию, покрывающему дорожки.
— Государь! — восклицает незнакомый мне голос. — Я потерял вас.
— Брат мой, — сморщился ранкардский государь, а я быстренько выскользнула из рук Агмунда. — Вы не вовремя. Что меня искать, дальше дворца не уйду.
— Ах, вы были заняты? — как-то ненатурально удивился герцог.
— Нет-нет, — вклинилась я. — Если у вас государственные дела, я понимаю и мешать не буду.
— Лонель, — окрикнул кайзер. — Да, я занят, Ольвар, ты зачем приперся? — зашипел венценосец, а я еще быстрей пошла в сторону дворца.
— Прости, Агмунд, — донеслось до меня. — Но, похоже, твое дело уже на полпути к дворцу. — и такая насмешка в голосе.
Я уже практически бежала, завернула за куст, подрезанный в виде какого-то непонятного животного, и попала в руки собственного супруга. Он быстро оглядел меня со всех сторон, мгновение изучал лицо и выдохнул с облегчением.
— Убил бы, — наконец, прошипел он. — Что же ты пустоголовая такая?
— Графиню убивайте, вы с ней уже хорошо сблизились, — прошипела я в ответ.
— Что? — возмутился мой барон, разворачиваясь в сторону дворца. — А не вы ли, драгоценная моя, весь вечер сводили с ума благородных лордов?
— А не вы ли, жизнь моя, облапали всех прекрасных леди? — возмутилась я в ответ.
— Нель!
— Эржен!
— Как ты меня бесишь!
— Аналогично!
Мы дошли до дворца, посмотрели на него и развернулись на выход. Когда мы вышли за высокие ажурные ворота, там уже стояла карета князя.
— Как знал, — осклабился он, выглядывая из открытой дверцы.
Мы молча сели в карету, и кучер тронулся с места. Мертай посмотрел на наши озлобленный лица и усмехнулся, решив не лезть с расспросами.
— Что вы здесь делаете, господин барон? — я попробовала придать голосу максимум холодности.
— Я здесь пытаюсь уснуть, — пояснил Эржен таким тоном, будто разговаривал с о слабоумной.
— Но почему здесь? — моему возмущению не было предела. — В гостиной стоит замечательный диван.
— Дорогая, я слишком сильно люблю себя, чтобы втискивать свое замечательное тело в эти мягкие оковы, — а пафоса-то сколько.
— Тогда я там лягу, — псих анула я и направилась к выходу из спальни.
Подергала за ручку и обернулась к дражайшему супругу, который невозмутимо наблюдал за мной. Дверь была за перта. Какая неожиданность! Мне вот любопытно, в этом человеке есть хоть какие-то представления о приличиях? Ну хоть зачатки?
— Ложись, день был не из легких, — Дайанар зевнул и похлопал рукой по огромному ложу.
— С места не сойду, пока дверь не откроешь, — твердо ответила я и скрестила руки на груди.
— А, ну тогда спокойной ночи, родная, — усмехнулся желтоглазый мерзавец.
— То есть дверь не откроешь?
— Ты сегодня на удивление догадлива. Наверное, прогулка с кайзером оказалась не столь бесполезна. — поиздевался наставник.
Хочу его задушить… прямо сейчас, сию же минуту. Я на всякий случай еще выдержала характер, постояла у двери, потом подошла к кровати со своей стороны, сняла халат и запустила им в этого гада. Халат удачно приземлился ему на лицо, а я успела юркнуть под одеяло, пока он стаскивал с себя предмет моего гардероба.
— Будешь наказана, — нацелил Дайанар на меня палец. — Даже не жди, что я буду тебя обнимать.
— О, нет! Только не это! — пришла я в фальшивый ужас. — Неужели вы так поступите со мной? Я же теперь не усну!
— Ах, ты маленькая стерва, — возмутился наставник и решил изменить свое му слову, намереваясь добраться до меня.
— Я наказана, — остановила я его. — Будь хоть раз хозяином слова.
— Я слово дал, я обратно взял.
— А потом удивляешься, почему я не хочу за тебя замуж, — использовала я последний аргумент. Сработало.
— Маленькая… — потом махнул рукой и лег обратно. — Все, добрых снов.
— И тебе того же, — сказала я, отворачиваясь от него, и задула свечу.
Он сделал тоже самое, и комната погрузилась во тьму. Я еще некоторое время прислушивалась к Дайанару, но он на меня не покушался, и я уснула. Опять снились какие-то дурацкие сны. Я металась, кажется, даже плакала. Потом теплые ласковые руки обняли меня, и я безотчетно прильнула к тому, кто пытался защитить меня от ночных кошмаров. Проснулась я на плече у моего наставника, на его половине.
Я тихонечко высвободилась из его объятий и пошла к двери, конечно, она была еще закрыта. И мне ничего не оставалось, как вернуться в кровать и ждать пробуждение моего бога… до чего же хорош… Ждать пришлось долго. Но я не жалела, даже в облике барона на него было приятно любоваться. А ведь я могу любоваться так всю жизнь… Еще Лин со своим предложением, и Линка может обидеться. А если откажусь от Дани, то обидеться только он, а я… А я не знаю, чего я хочу, потому что я люблю эту сволочь желтоглазую, не смотря ни на что, но мне стыдно перед ледийцем, обоими ледийцами. Да, кстати, мы еще так и не поговорили о древней магии ледийцев. Что так выводит из себя Дайанара?
Он вздохнул, открыл глаза и потянулся, став похожим на огромного кота. Я невольно улыбнулась, наблюдая за ним.
— Доброе утро, — сказала я.
— Доброе утро, моя девочка, — он улыбнулся в ответ. — Давно проснулась?
— Не очень. Ты похож на кота.
— Это хорошо или плохо? — Дайанар лег на бок, опершись на локоть.
— Мне нравится, — призналась я. — Открой дверь, пожалуйста.
Он достал из-под своей подушки ключ и кинул мне. Я хмыкнула, могла бы ведь уже давно проверить там и выйти на свободу.
— Отвернись, — попросила я.
— Зачем? — удивился Дайанар. — Ты же не голая.
— Еще не хватало! — воскликнула я и замоталась своим одеялом.
— Любопытно, — наставник опять потянулся. — Вчера с кайзером ты ледар танцевала так, что меня чуть не разорвало от желания вырвать тебя из рук этого венценосца и не надавать ему по морде. Настоящая богиня страсти. А сегодня ты боишься встать передо мной в рубашке от подбородка до пят.
— Л юбопытно, — в тон ответила я, — тебя же должны были обучать манерам и правилам хорошего тона. Так чего же удивляешься, почему я стесняюсь показаться в такой интимной вещи, как ночная рубашка, перед глазами мужчины, еще и не мужа. — странный какой-то.
— Любимая, когда мы поженимся, ты спать будешь без этого отвратительного балахона. — какая наглость! — А что насчет кайзера?
— Я не с ним танцевала, — ответила я, стараясь не смотреть на наставника. — А вот вы, дорогой, очень увлеклись своей партнершей, когда за мной умудрились наблюдать еще, ума не приложу.