Что касается герцога, то на его невнимание было сложно пожаловаться. Слава Светлым, от представления не отвлекал, только периодически поглядывал на нашу ложу, потом подошел в перерыве между актами, поздороваться лично. Потом принесли корзинку цветов, что вызвало приступ ворчания у барона. Пришлось его щипнуть, чтобы не мешал наслаждаться игрой актеров. После представления Ольвар направился к нам, его новая пассия куда-то испарилась.
— Как вам пьеса? — вежливо поинтересовался герцог вроде бы у всех, но, предложив руку, отвел меня немного в сторону.
— Чудесная, я была растрогана, — призналась я. — Актеры великолепны!
— О, прекрасная Лонель, вы еще не видели великолепных актеров, — воскликнул Ольвар. — Я успел заметить, как внимательно вы смотрели представление. Вы поклонница театра?
— О, да! — чего уж скрывать.
— Как же я счастлив, что у меня, наконец, есть, чем вас удивить, — герцог лукаво подмигнул. — Я хотел бы пригласить вас с супругом на представление в свой театр.
— У вас свой театр, ваше высочество? — восхитилась я.
— А вы не знали? Неужели князь утаил от вас это? — герцог недовольно взглянул в сторону Мертая.
— Как-то к слову не пришло, — покаянно произнес князь Клосар, стрельнув в мою сторону убийственным взглядом. — Вы же знаете, ваше сиятельство, я не большой поклонник театра.
— И очень жаль, это же такое чудо! — назидательно ответил герцог.
— Совершенно с вами согласна, — и между прочим я это от души сказала.
— Тогда жду вас завтра к полудню И никаких возражений!
— Что вы! — заверила я. — Непременно будем. — вот, даже уговаривать не пришлось, он сам.
Герцог поцеловал мне руку, на мгновение задержав в своей руке, потом попрощался с остальными и покинул нас. Я заметила несколько любопытных взглядов на меня и насмешливых на барона. Ну, это уже никуда не годится. И ведь не объяснишь этим гадам, что все так и задумывалось. Я подошла к своему благоверному и взяла под руку.
— У тебя такой воинственный вид, родная, — шепнул он. — Кого будем бить?
— Ранкардских дураков, — ответила я и свирепо посмотрела на театральную публику.
— Да пусть живут, — весело засмеялся Эржен и повел меня на выход из театра.
В особняке барон и князь почти сразу удалились в кабинет Мертая, откуда не выходили до ночи. Нам с Тэрин ничего не оставалось, как поужинать в одиночестве и разойтись по комнатам. Я так и уснула, не дождавшись моего Дани, не обнаружила я его и утром. Я прошлась по нашим покоям. Дайанар обнаружился на том самом диванчике, на который я его так упорно выгоняла первые дни, и вот он, наконец, меня услышал… Да кто его просил?! Диван наставнику был явно мал. Одна нога его свешивалась с мягкого подлокотника, вторая вообще стояла на полу. Вдобавок он еще и одетый спал. Бедненький, ведь не отдохнул же. Я подошла к диванчику и присела рядом с ним на корточки, разглядывая сонное лицо. В гостиной он остался бароном, а в спальне был моим Дани… В конце концов, что это за демарш?! Я обиделась и щипнула его.
— Ай! — вскрикнуло мое сонное чудо и заломило мне руку.
— Ай! — возмущенно ответила я.
— Чудовище! — воскликнул барон. — Ласковые поцелуи не для тебя, да? То орешь, то щипаешься, вот это моя Нель. — он еще и за ухо меня оттаскал, заставив злобно запыхтеть.
— Ты меня бросил одну на огромной кровати, я там чуть не заблудилась! Какого темного ты развалился здесь? — прошипела я, орать-то нельзя, не дома.
— Во-первых, — начал он, потягиваясь, — я не хотел тебя будить, мы поздно разошлись с Мертаем. А во-вторых, прелесть моя, ты же сама мечтала, чтобы я спал на этом ложе пыток.
— Это я когда хотела, — возмутилась я. — А теперь я привыкла, что ты рядом. Но если так хочешь, то начну отвыкать.
— Не мечтай, — усмехнулся Эржен. — Не отвыкнешь, я незабываемый.
— Ты когда-нибудь лопнешь от собственного самомнения, — проворчала я и пошла приводить себя в порядок.
— Тогда ты получишь сто маленьких очаровательных меня, — засмеялся он. — Представляешь? И все твои.
— Я сдохну, — честно призналась я и уже на пороге гостиной выдала. — Готова на парочку маленьких очаровательных от тебя, но потом. — ой…
— Нель, — позвал он. — Остановись, Нель!
— Все, я ушла, у меня сегодня свидание и не приставай ко мне, я должна подготовиться, — быстро ответила я и пулей вылетела из гостиной, чувствуя, как покраснели щеки. Ну, надо же было ляпнуть!
После завтрака барон увел меня обратно в наши покои, затащил в спальню и закрыл дверь, заглушая наши голоса. Я смотрела на него, ожидая, что меня сейчас опять начнут уговаривать на срочное сочетание браком. Даже уже прокручивала в голове возражения и разумные доводы. Но Дайанар был слишком серьезен, и я вздохнула… с разочарованием.
— Малышка, — начал он, присаживаясь рядом, — я хочу обыскать особняк герцога, пока мы будем у него в гостях. Вряд ли тебе удастся без подозрений узнать у него об охране. Ночью может быть слишком много сюрпризов. А возиться слишком долго с ним мы не можем себе позволить. У нас осталось не так много времени.
— Но как? — я сразу как-то очень заволновалась. — Как ты это сделаешь? Тебя могут увидеть!
— За это не волнуйся. Я сумею не попасться, верь мне, — он улыбнулся и положил руку на плечо, прижимая к себе. — Твоя задача удержать внимание герцога, ты сможешь.
— Смогу, — кивнула я. — Все силы приложу, даже не сомневайся.
— Я в тебе не сомневаюсь, я ведь тебя знаю целый год, — он снова улыбнулся.. — У меня ни с одной женщиной не было таких долгих отношений.
— И много у тебя было женщин? — какое-то нездоровое любопытство, да?
— Маленьким об этом нельзя говорить, — поддразнил меня наставник.
— А замуж маленьким значит можно, — насупилась я.
— После замужества маленькие становятся большими, — подмигнул Дайанар.
— Значит после свадьбы расскажешь? — я попыталась поймать его на слове.
— И после свадьбы не расскажу. Я тебе уже рассказал про своего наставника, и что? Ты меня чуть в окно не выкинула. А что будет после таких откровений? Нет уж, халари. Ты должна знать главное- ты единственная. И после тебя никого уже не будет.
— Даже такой богини, как фифа Дианата? — ну, да, я все еще помню их… тьфу, гадость какая!
— Кто это? — Дайанар так натурально изобразил потерю памяти, что у меня опять открылся рот.
— Задушу, — пообещала я ему.
Желтоглазый наглец рассмеялся и встал, увлекая меня за собой. Он коротко поцеловал меня и повел на выход. Но вдруг остановился, снова заглушая нас.
— Что, решил во всех грехах покаяться? — спросила я с надеждой.
— Побойся Светлых, Дэл, я безгрешен, как младенец, — никогда не перестану удивляться его наглости.
— Ну ты и…
— Говори, что хочешь. Самое приятное ты сказала мне утром. И, да, запомни, я хочу троих очаровательных, одна обязательно должна быть девочкой, уж как хочешь, но девочку обязательно. Сыновья не обсуждаются. Так что, родная, поработать тебе придется. — он сказал все это таким тоном, будто мы стояли в тренировочном зале. Ненавижу Дайанара Гринольвиса. — Ты все поняла?
— Да, наставник, — я покорно поклонилась и добавила. — Но потом… когда-нибудь.
— Верно, — не стал спорить мой противный Дани. — А теперь быстренько поцелуй меня и поедем грабить герцога.
Я встала на носочки и потянулась к его губам.
— Да озолотятся твои руки, любимый, — прошептала я ритуальную фразу с маленьким дополне нием.
— Наши, моя халари, наши руки. — ответил он, и мы отправились платить злом за гостеприимство.
А нечего на чужих жен заглядываться, так-то.
Особняк герцога находился недалеко от дворца кайзера и не так уж много уступал резиденции монарха в размерах. Вкус у герцога был отменный, но просить показать мне его жилище я не буду, иначе рискую: во-первых, до завтра бродить по этому громиле, во-вторых, про охрану мне сведения не нужны, будем надеяться, а в-третьих, я боюсь оставаться наедине с этим пылким мужчиной. А, есть еще в- четвертых, мне просто запрещено оставаться с Ольваром Анорайским наедине, а я бываю очень послушной девочкой, особенно когда это совпадает с моими собственными желаниями.
— Дани, — тихо позвала я. — А у герцога только этот особняк? А вдруг в городе у него еще есть дома. А Анорай? Вдруг там?
— Успокойся, малышка, — он взял меня за руки. — В столице у него домов больше нет. А Анорай слишком далеко, чтобы отправлять интересующее нас туда, а потом везти обратно, зная, что за этим скорей всего будет ид ти охота. Их человек все еще при нашем болване, и тот не мог не рассказать.
— А если съемная квартира?
— Дэл, сама подумай, кто будет оставлять такое на съемной квартире? Я рассматривал возможность хранения в банке. Мертай проверил, никто из доверенных лиц всех четырех подозреваемых бумаги на хранение в банк не относил. Нет, родная, то, что мы ищем, под боком одного из них. И вряд ли это Ольвар. И это неприятно, парочка развеселых любовников меня очень и очень настораживает. Хочется верить, что на графине мы достигнем успеха, потому что от кайзера я хочу тебя держать, как можно дальше. Кстати, наш хвост все еще с нами. Понимаешь, что это значит?
— Что?
— Нам не доверяют. Не смотря на желание, которое ты в нем вызвала, он продолжает наблюдать за нами. Хотелось бы верить, что он настолько воспылал, но кайзер не таков. Это очень умный и очень жестокий человек. Ох, халари, скорей бы уже увезти тебя отсюда. — он взял меня за руку и посмотрел в окно.
А я вот не спешила. Вернуться, значит, окунуться в душевные терзания и объяснения с благородным ледийцем… надеюсь, что Лин все еще благороден, иначе… Я не хочу в нем разочаровываться, пусть уж лучше он во мне. А Линка? Что я ей скажу? Но разве она не знала заранее, что такой поворот возможен? Моя подруга умней и прозорливей меня. Сколько намеков она мне сделала, когда я не готова была слушать. Что ж е, если она мне и правда подруга, то поймет меня. Если нет… В конце концов, стараться над рождением дочери я должна не для нее. При этой мысли я улыбнулась, на душе вдруг стало тепло и уютно. Я положила голову на плечо моему дорогому желтоглазому чудовищу и счастливо вздохнула.