– Клиентка, – сказал я.
– А-а… А то я подумал, ты в выходной, пока Екатерина Евгеньевна дома, развлекаешься.
И он, и Вовец почему-то уважали Катю до такой степени, что называли ее исключительно по имени-отчеству.
– Есть два главных закона построения внесупружеских отношений между мужиками и бабами. Знаешь – какие?
Мишаня не знал.
– Закон первый. Не дери, где живешь, и не живи, где дерешь. Закон второй. Не дери, где пашешь, и не паши, где дерешь. Тогда не будет проблем. Понял?
– Понял!
– Вот так-то, парень.
Я вернулся в офис.
На душе у меня опять скребла кошка по имени Страх, и потому я хорохорился.
– Знаешь, – сказал я Полю, – какую фразу произносит парень, когда собирается бросить девушку?
– Какую?
– Я тебе позвоню.
– Понял, – сказал Поль. – Запоминаю.
56
Полина позвонила по мобильному через десять минут.
– Я только что разговаривала с Антоном. Мы встречаемся с ним сегодня в восемь в моем кабинете, чтобы разрешить все возникшие между нами проблемы. Ты должен ждать его внизу, на первом этаже «Бешанзерсофта». Услуги твоего детективного агентства будут оплачены в полном объеме. Все понятно?
Мне было понятно все.
Едва я отключил мобильник, ожил служебный.
Звонили из местного отделения «Экспресс-почты».
Я дал добро на видеоканал.
На триконке появилась дама бальзаковского возраста. Седеющие волосы, равнодушный взгляд чиновника средней руки…
– Господин Максим Мезенцев?
– Он самый, сударыня.
– Вам пришел пакет. Если вы в течение четверти часа будете на месте, рассыльный принесет его.
– А кто отправитель?
Дама скосила глаза в сторону:
– Акционерное общество «Бешанзерсофт».
Я сразу все понял.
– Хорошо, я подожду вашего рассыльного.
Пакет принесли через десять минут. Стандартный маленький конверт с рекламными надписями «Бешанзера».
Я расписался в бумагах рассыльного, проводил его до дверей, заперся и вскрыл конверт.
Блеснул металл. Внутри конверта, воткнутый острием в мягкий пластик, лежал скальпель, когда-то подаренный Кате отцом.
Я вытащил его из конверта, освободил острие, провел пальцем по холодному боку, потом по лезвию.
Перед моими глазами стояла Катя, понявшая, что ее обманули, пытавшаяся защититься с помощью отцовского подарка. Но ее схватили за руку, выкрутили, обезоружили…
И эта самоуверенная сволочь, Антон Константинов, без опасений воспользовался фирменным конвертом, чтобы прислать мне ее оружие. Будто хотел подчеркнуть, что против меня работает не одиночка, а целое акционерное общество, со всеми его службами и возможностями.
Снова в душе вспыхнула ярость, но я задавил ее, загнал в глубь своего альтер эго. Потом я еще раз провел пальцем по лезвию скальпеля и убрал его в стол.
Дальше я действовал, как автомат, как солдат, выполняющий приказ генерала, как получивший задание сетевой агент.
Я позвонил на Катин автоответчик и в очередной раз сообщил, что у меня все в порядке.
Даже если это сообщение никто не услышит, я не мог иначе.
Потом я закрыл офис, поставил на сигнализацию и распрощался с Мишаней. Потом спустился вниз, дождался автобуса и добрался до метро. Потом привычным путем обрубил возможные хвосты (это было бессмысленно, но я не мог иначе) и отправился на Московский вокзал за «етоичем». Взрывчатку, правда, с некоторых пор в автоматических камерах хранить стало невозможно – на входе в помещение стоят анализаторы запаха (очередное чудо нанотехники), к счастью, пока не способные выявлять вычищенные огнестрелы. Борьба с терроризмом, мать-перемать!..
Выудив из ячейки завернутый в ткань «етоич», я перебрался в туалет, занял свободную кабинку, развернул тряпицу и протер сухими концами оружие. По делу надо было его почистить и смазать, но я почему-то был уверен, что он меня не подведет. Потом я выбросил тряпку в урну для использованного пипифакса, переложил «етоич» в подплечную кобуру, покинул вокзал и переходил из кафе в кафе (выпивая в каждом по малюсенькой чашечке кофе) до тех пор, пока не пришло время отправляться в компанию «Бешанзерсофт».
Оказавшись на Долгом Озере, я позвонил Полине.
– Через пять минут буду на месте.
– Хорошо, – сказал в трубке знакомый певучий голос. – У меня ничего не изменилось. В восемь он заявится ко мне.
Я вошел в холл «Бешанзерсофта» без пяти минут восемь.
Там находились только охранники. Они, разумеется, узнали меня, но попытались выпереть на улицу. Однако я заявил, что вызван Полиной Ильиничной, намерен ждать ее и, пообещав им неприятности, пресек самодурство. Поскольку они от меня отстали, я вел себя правильно.
Главная в театре, как известно, всегда уборщица… Но не всегда!
Я расположился на диванчике, так, чтобы видеть створки лифта для руководящего персонала, взял со столика какой-то журнал и принялся его перелистывать. «Етоич» под мышкой чувствовал себя, как у христа за пазухой, и я знал, что убью Константинова еще до полуночи. Журнал я читал соответственно собственному состоянию – буквы не складывались в слова, а слова не превращались во фразы. Я был как настороженная растяжка – Константинов должен был своим появлением из лифта привести меня в действие на собственную погибель. Моя возможная погибель при этом совершенно меня не волновала: судьба решит.
А Константинов должен был пропасть хотя бы потому, что был слишком уверен в собственной неуязвимости. Ишь, гад, даже к дорожным инспекторам самолично меня направил. Наглость и самоуверенность давно уже жили в его душе. Но он забыл, что оказался на войне. А на войне всяк, ставший вдруг самоуверенным, неизбежно пропадает. На моей памяти было десятка полтора таких случаев. Трое были моими друзьями, и я предупреждал их. Но самоуверенность глуха и слепа. Впрочем, это, наверное, тоже печать судьбы…
В восемь пятнадцать в кармане зазвучала мелодия «Пусть так будет».
Я достал мобильник и нажал кнопку.
– Он вышел от меня, – сказала Полина, с трудом переводя дыхание: видимо, объяснение у них получилось весьма бурным. – Ты готов?
– Да.
– Жди.
– Хорошо.
Я продолжал расслабленно сидеть на диванчике – здесь, в холле, при свидетелях, я убивать Константинова не собирался.
Нет, сейчас он спустится на первый этаж, и мы уедем вместе на его голубом «рено». А потом его найдут разбившимся в автомобильной катастрофе. Повальное бедствие для совета директоров компании «Бешанзерсофт». Коллеги по работе – и в смерти коллеги. И меня вместе с ним найдут, если не повезет. Но я – везунчик, братцы, меня так просто не возьмешь. Константинов, правда, тоже считает себя везунчиком… Вот и посмотрим, кого судьба отметила сильнее.
На табло возле лифта загорелось число «46». Потом оно сменилось числом «45».. потом «44»… «43»…
Константинов спускался навстречу своей гибели.
Но что-то было не так, и через мгновение я понял – что. Кабина ползла слишком медленно, словно магнитный лифт не был скоростным. Потом на табло загорелся транспарант «Неисправность», и тревожно зазвенел звонок.
«42»… «41»… «40»…
Я ждал, по-прежнему держа в руках журнал.
«39»… «38»… «37»…
– Кто в лифте? – послышался голос одного из охранников. – Кто в лифте, я спрашиваю.
– Нет связи, – крикнул другой. – Неисправность.
«34»… «33»…
– Через пульт самого лифта попробуй!
Один из охранников выскочил из-за бронестекла, пролетел через арку металлоискателя и, подскочив к лифту, нажал кнопку интеркома.
– Кто в лифте? Что там у вас случилось?
– Это Константинов, – послышался голос моей будущей жертвы. – Какого черта? У нас скоростной лифт или ползающий?
«28»… «27»… «26»…
– Остановить кабину, Антон Иваныч?
– Куда, к черту, остановить? Мне тут сидеть всю ночь, что ли?
– Так она на ближайшем этаже раскроет двери.
– А-а-а… Ладно, тогда останавливай!
– Витек, останови лифт!
«24»… «23»…
– Не останавливается.
– Антон, Иваныч! А вы сами нажмите кнопку «стоп».
– Нажимал. Не работает!
«22»… «21»…
Число «20» погасло, но «19» не загорелось – видимо, кабина остановилась между этажами. Потом «19» загорелось, и пошли мелькать следующие числа, все с большей частотой.
Далее все пролетело перед моими глазами, как кадры из блокбастера.
Крик:
– Черт возьми! Остановите!
Другой крик:
– Витек, останавливай же!
Третий крик:
– Не останавливается, Валера!
– А-а-а!
«3»… «2»… «1»…
Послышался шум, похожий на скрежет. Или на звон сработавшей пружины…
Крик Константинова оборвался.
Створки раздвинулись.
АНТ-25 лежал на полу, но был жив, поскольку рука его царапала стену под пультом управления. Потом он понял, что куда-то прибыл, медленно повернул голову и пополз к раскрывшимся створкам.
Валера тянул к нему руку, но войти в лифт явно опасался. Наконец голова и грудь Константинова оказались за пределами кабины, и Валера наклонился, чтобы подхватить его, схватил за кисти.
Бамп! Створки стремительно захлопнулись, Константинова оторвало от пола и поволокло вверх, прямо под свод ниши.
«1» погасло, но «2» не загорелось.
Раздался душераздирающий вопль, сопровождаемый криком Валеры, который все еще держал своего начальника за руки. Потом кабина вновь упала вниз, створки распахнулись, освобожденное тело задергалось в конвульсиях, и Валера выволок его из ниши.
Только тут я вышел из ступора и бросился на помощь.
Нет, пополам Константинова не перерубило, но помяло так, что мало не покажется. Все внутренние органы, похоже, оказались разорваны – Константинов чернел прямо на глазах. Но был жив – глаза его смотрели на меня, и он явно силился что-то сказать. Конвульсии прекратились.
– Что? – Я склонился над ним.
Губы его раскрылись. Правая рука дернулась, будто он хотел схватить меня за горло. Может, и хотел, но рука его уже не слушалась. Губы Константинова зашевелились, он по-прежнему смотрел на меня.