– Что? – Я склонился еще ниже, едва не касаясь ухом его носа.
– Ты… н-нико… – прохрипел он чуть слышно, – никогда… не… узнаешь… где… она…
Изо рта его вылез кровавый пузырь. Надулся. Лопнул. Начал надуваться следующий.
Я выпрямился.
Сволочь, даже в таком состоянии он хотел сделать мне больно. Честное слово, я бы растоптал его, кабы не стоявший рядом Валера с белым, как полотно, лицом.
«Да, мальчик, это тебе не девок щупать в свободное от работы время!» – почему-то подумалось мне.
Рот Константинова по-прежнему пузырился красной пеной.
– Что стоишь? – крикнул я Валере. – «Скорую помощь» вызывай!
Но было поздно. На черных губах лопнул последний пузырь, глаза остекленели, голова завалилась на бок, и кровь изо рта потекла уже струйкой.
Я прижал пальцем шею Константинова.
Пульса не было.
– Все, конец! – сказал я. – Докладывай начальству.
– Так он и есть мое начальство, – сказал тупо Валера.
Я изо всей силы тряхнул его за плечо.
– Он уже не твое начальство. Так что подбери сопли, вспомни инструкции и действуй как положено.
57
Дальше все развивалось согласно всем и всяческим многочисленным инструкциям, которыми регламентируется поведение должностных лиц в ситуациях, связанных с несчастными случаями на производстве.
Поскольку господин Громадин находился в своем кабинете, сообщили о происшествии ему.
Он спустился на лифте для обычного персонала, подтвердив неписанный закон о том, что руководителю гораздо проще стать обычным работником, чем наоборот.
Увидев меня, Михал Ефремыч побледнел, став похожим на охранника Валеру, который, впрочем, уже обрел профессиональные кондиции.
– Вы для меня, как черный вестник, – пробормотал Громадин.
– Неправда, – сказал я. – Это ваш «Бешанзерсофт» для меня, как черный вестник.
Он не понял, а я не стал объяснять.
Потом приехали врачи, чтобы зафиксировать смерть пострадавшего, предположительно – от многочисленных повреждений внутренних органов. Подробнее выяснится при вскрытии…
Потом откуда-то из-за бронестекла донесся голос Полины:
– Охрана, это Шантолосова. Что у нас с лифтом?
– Лифт неисправен, Полина Ильинична, – отозвался Витек.
Вот, кстати, кто действовал согласно всем инструкциям – пост не покинул, пока туда не вернулся Валера. А когда увидел труп, и бровью не повел. Наверняка служил в Закавказье…
– Воспользуйтесь другим, Полина Ильинична, – продолжал Витек.
Полина, как и Громадин, спустилась обычным. Вышла в холл. Увидев белые халаты, спросила:
– Что тут такое? Кому плохо?
– Несчастный случай, Полина Ильинична, – пояснил Громадин. – Погиб Антон Иваныч.
– Константинов? – Она разыграла удивление, как по нотам. – Как? Что случилось?
– Задавило лифтом. Не ходите туда.
Однако она пошла.
– Во баба! – сказал мне Витек, цокнув языком. – Кремень! Пока она тут работает, компания не пропадет.
Я понимающе покивал. И спросил:
– Ты не в Закавказье служил?
– Да, лазил по горам.
– И я тоже.
Мы с уважением посмотрели друг на друга, поскольку большего общения обстоятельства не предполагали.
Полина присоединилась ко мне через пару минут – ее участие в дальнейших событиях не требовалось. Чтобы разобраться с трупом, в «Бешанзерсофте» хватало и мужиков.
Мы вышли на улицу и сели в ее машину. Полина достала сигареты, я – тоже. Посмотрели друг на друга, закурили.
– Он был жив, – сказал я.
– Знаю. – Полина глубоко затянулась. – В лифте тоже есть телекамеры. Он упал с высоты двадцатого этажа и не разбился в лепешку. Догадываешься, почему?
– Догадываюсь.
– Да, он падал, но ускорение свободного падения было вовсе не девять целых восемьдесят одна сотая метра в секунду за секунду.
Мать-перемать, она наизусть знала, чему равно это долбанное ускорение!
– Полагаю, никаких доказательств больше не нужно, – продолжала она. – Полагаю, после сегодняшнего вечера члены совета директоров перестанут гибнуть в результате несчастных случаев.
Мать-перемать, она знала это долбанное ускорение с точностью до одной сотой! Мать-перемать, она всего за несколько минут придумала, как устроить АНТу-25 капитальную проверочку. Мне бы такой способ и в голову не пришел. А ей не просто пришел, но и был тут же реализован. Мало того, я уверен, что если бы долбанное ускорение оказалось равным этим девяти с лишним метрам, отказавшая система безопасности лифта наверняка бы сработала, и Константинов отделался бы лишь легким успехом. И еще не один десяток лет рассказывал бы приятелям, как ему однажды повезло. А те бы с завистью бормотали: «Ну, Антоша, ты – везунчик, честное слово! Просто в рубашке родился!»
Полина тронула меня за плечо:
– Куда едем?
– Отвези меня домой. На улицу Кораблестроителей.
Она посмотрела мне в глаза и вздохнула.
Больше мы не произнесли ни слова.
Только когда едва не проехали мимо нашего с Катей дома, я сказал:
– Высади меня здесь.
Она молча подкатила к поребрику тротуара.
– Я тебе позвоню, – сказал я, закрывая дверцу.
Полина кивнула и уехала.
Я проводил глазами ее «мерс». И вдруг запоздало подумал, что против Антона Константинова сработал не одиночка, а целое акционерное общество, со всеми его службами и возможностями. Ну почти так…
И пошел домой – ждать Катю.
58
Я так и не дождался.
Катя не вернулась – ни в эту ночь, ни на следующий день. Я сидел дома, решив не отвечать на звонки, если они не с Катиного мобильника или не анонимные. В результате я не ответил ни на один звонок.
Пуся периодически заставлял меня своим мявом подниматься с дивана и отправляться на кухню, чтобы насыпать ему корма и налить свежей воды.
Однажды я застукал его, как он обнюхивал в прихожей Катины туфли. Я обрадовался, что у нас нет собаки, – наверное, она бы сейчас выла…
Еще через ночь я пошел к ментам.
Мне предложили подождать пару дней – может, моя жена сбежала с любовником. И даст о себе знать.
Я никому не набил морду и не сказал, где я их всех видел, с их предположениями. Я просто был настойчив, и они все-таки решили со мной поговорить.
Допрашивавший меня следователь, едва узнав, кто я такой, сказал:
– Ты просто мудак, парень. Надо быть полным придурком – организовывать частное агентство, будучи женатым человеком. Разве что собираешься заниматься сбором компромата на неверных супругов.
Я только поежился.
– Ты занимался серьезным делом? – спросил он.
– Да, – сказал я.
– Ну так сам во всем и виноват. Да еще и бабу свою подставил. Я бы таких как ты сажал, да нет закона.
Я только поежился.
– Зато теперь ты, считай, холост, придурок.
Я не набил ему морду, потому что он кругом был прав.
– Дети есть?
– Нет, не успели.
– Вот и радуйся хоть этому.
Подробности дела, которым мне пришлось заниматься, я ему, естественно, рассказывать не стал, а он на этом основании отказал мне в возбуждении уголовного дела. И тут он тоже был кругом прав.
С какой стати ему вешать на свою шею «глухарь»?
А я понимал, что Катя мертва и была мертва, когда Константинов еще не отправился на лифте в свой последний путь. Но и в следующие сорок восемь часов я не отвечал на телефонные звонки. Я бы ответил, кроме Кати, следователю, но он так и не позвонил. Зато кто-то звонил в двери, но я не открыл и даже не спросил, кому потребовался – ведь у Кати были ключи.
Время от времени меня по-прежнему возвращал в обыденность Базилевс. Корма в холодильнике было до черта, и я мог позволить себе снова и снова выпасть из жизни. Сигареты в доме тоже имелись – Катерина была женщиной запасливой.
Потом я пришел в себя. Во-первых, потому что жизнь продолжалась. А во-вторых, потому что понял – я и на самом деле виноват в случившемся, но вовсе не потому, что поперся воскресным вечером в казино. Дело не в разбазаривании удачи, дело в том, что я не любил свою жену. Уж теперь-то самому себе можно признаться. Какая, к черту, любовь, если я готов хвататься едва ли не за каждую юбку? Какая, к черту любовь, если для меня на первом месте было дело? Я просто-напросто отдавал супруге долги – и деньгами, и сексом, – а любовь возвращенными долгами не заменишь. А еще я понял, что привез свою войну и на гражданку. Так что Катя была в любом случае обречена. Не сейчас, так потом – но смерть бы ее достала. Это была расплата за Кентер, за то, что я бросил тогда горянку своим парням, как кость голодным псам.
Война должна оставаться на фронте, даже необъявленная и даже если фронта официально не существует.
Вот только почему за мою войну пришлось расплачиваться Катерине?.. Ответа у меня не было.
Сидеть дальше дома стало бессмысленно, и я отправился в Вавилонскую башню.
– Тебя чего, в тюрьме держали? – спросил охранник Вовец. – У мертвого вид краше… А где Екатерина Евгеньевна?
– Екатерины Евгеньевны больше нет.
– В каком смысле? – опешил он.
– В прямом! – Я не стал дожидаться дальнейших расспросов.
– Извини, – сказал он мне в спину. – И прими мои соболезнования. Но, боюсь, если случилось то, о чем я думаю, ты сам во всем виноват.
Я только кивнул.
Открыв двери и сняв охранную сигнализацию, я едва ли не прокрался в кабинет. Как будто там меня ждал кто-то опасный и мстительный. Впрочем, разумеется, меня ждали – Поль.
– Привет, Макс! – сказал он, когда я вывел его из эхо-режима. – Давно тебя не видел. На задании был?
– Да, – сказал я. – На задании был. И задание это выполнил, так что можно закрывать дело компании «Бешанзерсофт». Можешь перенести все данные в архив. Организуй папку с названием «Убойные дела».
– Понял. Кто преступник?
– Антон Константинов. Последняя версия оказалась верной, хоть ты и считал вероятность ее нулевой.
Поль встретил новость равнодушно.
– А мотив? Корысть?
– Не вполне. Я представлю тебе отчет. Завтра.