– И, кстати, – крикнул вдогонку дельфинёнку мальчишка, – мы совсем забыли друг другу представиться! Я Роберт. а брата зовут Джордж.
– Я Рори.
– Мы рады знакомству с тобой, Рори. До встречи!
Полный предвкушения чудес, с которыми он соприкоснётся на следующий день, дельфинёнок попрощался с ребятами и незамедлительно отправился домой, несколько тревожась, что опоздает на ужин.
На следующее утро Рори проснулся намного раньше, чем обычно, и в тот момент, когда солнце только сладостно потягивалось после сна, он уже выполнял на своём островке утреннюю разминку. Ближе к вечеру его ожидает удивительное событие – он будет учиться рисовать! Но работа над танцем, запланированная на сегодня, должна быть выполнена в полном объёме. а это условие, которое дельфинёнок сам себе поставил, не позволяет долго задерживаться поутру в постели.
Тренировка проходила сложно: многое по-прежнему не получалось и требовало недюжинного количества времени, энергии, моральных и физических сил. Наконец, занятие подошло к концу, и дельфинёнок, с честью выдержавший испытания сегодняшнего дня, направился к побережью для погружения в нечто новое, таинственное, но необычайно красивое.
Роберт уже ждал его на берегу, сидя на песке в той же позе, что и вчера. Перед ним были разложены различного вида кисти, много ярких красок, небольшой переносной мольберт и стопка листов для рисования. Завидев Рори, мальчик вскочил на ноги и побежал ему навстречу, играючи перепрыгивая через торопливые волны. Дельфинёнок в ответ выпустил приветственный фонтанчик брызг и выполнил сальто, чем вызвал восторженную улыбку на лице своего нового друга.
– Здравствуй, Рори! Я рад вновь видеть тебя! как и обещал, всё необходимое для обучения подготовлено.
– Добрый вечер! Я так мечтал об этом моменте!
– Тогда давай более не будем его откладывать и немедленно приступим к нашей работе.
– Я готов.
– Прежде всего, мы должны определиться с тем, какая кисть более всего соответствует тебе по размеру. Затем мы выработаем такую тактику её захвата и удержания твоей пастью, чтобы было легко и удобно рисовать и у тебя не было скованности действий. Я думаю, что наиболее подходящими для тебя окажутся эти… – и мальчишка протянул Рори три кисти.
Они действительно были крупнее остальных по размеру и имели длинные рукоятки, благодаря чему дельфинёнок смог без труда воспользоваться каждой из них. Для дальнейшей работы он выбрал приглянувшуюся ему кисточку с деревянной, окрашенной в красный цвет рукояткой, и чёрными густыми ворсинками.
– Молодец! – похвалил дельфинёнка Роберт. – Перейдём ко второму пункту нашего плана. Я буду подавать тебе кисть, а ты должен будешь стараться взять её у меня с разных сторон и из разных положений. так мы выясним твой особенный, индивидуальный способ держания кисти.
Спустя несколько минут Рори определился с удобным для себя методом работы с предметом для рисования.
– Отлично, Рори! теперь я расскажу тебе, как правильно пользоваться красками.
И мальчик показал дельфинёнку, как нужно набирать их на кисть, как менять оттенок, а также продемонстрировал, что произойдёт, если смешать несколько разных цветов между собой.
Дельфинёнок слушал очень внимательно и всё схватывал налету. лишь воспоминание о неудаче, постигшей Рори при попытке рисования на смотре у тренера в дельфинарии, мешало ему верить в свой успех. однако искренние и добрые слова его наставника и друга позволили ему отогнать от себя грустные мысли. Почувствовав свободу и уверенность, Рори даже сумел под конец занятия создать свою первую картину. Это было его любимое море, над которым кружили чайки, а высоко в небе светило яркое жёлтое солнце.
Следующий день своим содержанием и насыщенностью вторил дню минувшему. как и в прошлый раз, дельфинёнок с самого утра старательно оттачивал движения танго, а по завершении тренировки направился к береговой зоне для продолжения своего художественного образования.
На этот раз Рори учился рисовать с натуры, то есть изображать предметы, которые находятся непосредственно прямо перед ним, передавая все их признаки и свойства. Сначала Роберт попросил запечатлеть его шляпу. Затем – стоящее чуть в стороне, но отбрасывающее густую тень высокое, раскидистое дерево. а потом вовсе приказал нарисовать его самого. Последнее задание у дельфинёнка выполнить не получилось, однако тот старательно выведенный, но в то же время неумелый портрет развеселил обоих друзей и заставил их тепло и по-доброму посмеяться.
Во время следующей встречи Роберт учил дельфинёнка делать сложные изображения, на которых воспроизводились сразу несколько предметов, расположенных на разном расстоянии друг от друга. Мальчик объяснил Рори, что самый большой размер на рисунке должно иметь то, что находится ближе всего к художнику, а самый маленький – то, что размещено на отдалении.
Вначале это показалось Рори очень сложным, но после нескольких практических упражнений у мольберта он благополучно овладел и этим правилом.
На последнем занятии друзья работали над развитием у дельфинёнка фантазии художника. Роберт перечислял различные предметы или явления, а Рори должен был изобразить то, что приходит ему на ум, когда он слышит их названия. Это задание очень понравилось дельфинёнку и было воспринято им как захватывающая игра. Рисунки Рори, как и было задумано, внешне вовсе не соответствовали тем вещам и объектам, на которые юный наставник ему указывал, но в то же время они отражали в себе его личные, никому более не принадлежащие и ранее неизвестные мысли.
Последним, что создал дельфинёнок, уже без просьбы своего учителя, стало множество улыбок, от которых, как от солнца, тянулось много-много лучиков, несших в мир свет, тепло и доброту.
– Как ты думаешь, что это? – спросил дельфинёнок мальчика, подошедшего к мольберту посмотреть только что законченный рисунок.
– Мне кажется, – после недолгой паузы ответил Роберт, – так выглядят радость и твой, Рори, успех. Потому что ты очень талантливый дельфинёнок и обязательно достигнешь высоких результатов в любом деле, которым решишь заниматься. Я горд тем, что имел честь быть твоим учителем.
Растрогавшийся дельфинёнок, как ни старался, но всё же не смог сдержать выступившую слезинку.
– Спасибо! Мне ещё никто никогда не говорил таких слов, – вымолвил Рори.
– Значит, ты ещё не встречал того, кто смог бы оценить тебя по достоинству. а теперь я хочу сделать тебе небольшой подарок: это твоя кисть, новенький набор красок и мольберт, на котором ты создавал свои первые шедевры. кроме того, я дарю тебе этот большой воздушный мяч, чтобы ты не забывал, что ты ещё совсем юный дельфинёнок, и всегда находил время для отдыха и небольшого развлечения.
– Как здорово! Давай прямо сейчас вместе немного поиграем? – воскликнул дельфинёнок.
– Конечно!
– Правда, я несколько неумело обращаюсь с мячом… – с грустью признался Рори.
– Пустяки! В этом нет ничего сложного. Я тебя научу.
И друзья увлеклись захватывающей игрой до самого вечера.
– Мне очень стыдно, что я не приготовил тебе никакого подарка. единственное, что я могу, – это показать тебе танцы, над которыми я работал всё это время.
Рори очень волновался. он ещё ни одному живому существу не демонстрировал то, что ему удалось освоить. Но чувство благодарности мальчику, который столь многому его научил, заставило дельфинёнка собраться с силами и попытаться сделать всё, на что он способен.
Вальс был исполнен абсолютно безошибочно и грациозно. Настал черед танго. Сердце Рори билось с удвоенной силой, а всё тело дрожало от волнения. ещё ни разу на тренировках дельфинёнку не удавалось довести танец до конца. он постоянно срывал тот или иной элемент, мог забыть последовательность движений, после чего всегда приходилось останавливаться и начинать всё с начала. однако Рори понимал, что больше не может позволять страху и неуверенности одерживать над ним вверх. Поэтому, собравшись с духом, он сделал первое движение танго. Неожиданно для самого дельфинёнка выступление пронеслось на одном дыхании. лишь когда с берега послышались аплодисменты и овации друга, Рори отчётливо осознал, что находится в заключительной позиции ранее столь упрямо не поддававшегося ему танца.
– Рори, это восхитительно! – крикнул с берега Роберт. – Я бы хотел увидеть танго ещё раз. На бис!
Дельфинёнок с удовольствием исполнил свой танец повторно. он больше не боялся допустить ошибку или пропустить элемент. он танцевал артистично, раскованно и играючи, наслаждаясь каждым движением, свободой своего тела и той радостью, что он дарит пока ещё единственному, но уже зрителю.
Вернувшись домой после столь трудного, но в то же время яркого, насыщенного, незабываемого дня, Рори впервые за долгое время почувствовал себя беззаботным и необыкновенно счастливым.
Последующие несколько месяцев дельфинёнок провел на своём островке. теперь он мог не только танцевать, но ещё и выполнять различные сальто, прыжки, кульбиты, кувырки, вращения. он даже научился с лёгкостью передвигаться по водной глади на одном лишь хвостике, что выглядело так, будто бы он идёт по поверхности моря.
Подаренный Робертом мячик оказался весьма полезным предметом не только для игр и отдыха, но и для работы. Рори приноровился жонглировать им, а также придумал несколько трюков, которым мяч придавал особую зрелищность и красоту.
Наконец вся программа от начала до самого конца была поставлена. «Завтра всё решится! – думал дельфинёнок, плывя вечером домой с заключительной репетиции. – Я должен буду показать всё, на что способен, и доказать, прежде всего самому себе, что ничем не отличаюсь от других и так же, как и остальные, достоин того, чтобы следовать за своей мечтой».
Почти всю ночь Рори не спал, растревоженный мыслями о предстоящем дне. однако утром на его мордочке не было ни следа усталости, страха или волнения. он был решителен, собран и настроен на борьбу с любыми трудностями.
Подплывая к дельфинарию, Рори, как и в прошлый раз, услышал весёлую, энергичную музыку. Вслушиваясь в её задорные, игривые, дразнящие нотки, было почти невозможно удержаться на месте и не пуститься в безудержный пляс в своё удовольствие. Но дельфинёнка ждало важное дело и серьёзное испытание, поэто