Изучая его биографию, следователи обнаружили любопытную подробность. Оказалось, что Юрий Данилович, до того как выйти в отставку, более пяти лет провел в Юго-Западной Африке.
Если бы Кокушкин работал начальником службы охраны в фирме по производству пылесосов, на этот факт никто бы не обратил внимания. Но Юрий Данилович упорно работал в фирмах, которые занимались добычей драгоценных камней. Напрашивалась параллель.
Все эти факты были прекрасно известны и Виктору Солонину. Поэтому, когда он увидел среди участников группы выживания уральского подполковника, он понял, что половину своего задания он уже выполнил.
Посредник мафии был налицо.
Правда, теперь оставалось выполнить вторую часть задания. А она была куда сложней, и здесь на счастливый случай рассчитывать не приходилось.
Было необходимо установить каналы, по которым драгоценные камни из Намибии доставлялись в Россию. А сделать это в одиночку, в чужой стране, даже не имея при себе оружия… Надо было очень постараться.
Единственным вариантом, который Виктору Солонину представлялся возможным, было взять Юрия Даниловича с поличным. Тогда при умелом ведении допроса от него можно будет получить чистосердечное признание в письменном виде. После этого Кокушкина можно отправлять в Москву. В наручниках, разумеется. А там уже можно выйти на всю организацию.
В этом лихом плане Вити Солонина, как и в любом другом, был свой плюс и свой минус.
Минус заключался в том, что Виктор совершенно не представлял себе, с каким именно поличным он сможет поймать Юрия Даниловича.
В крайнем случае был запасной вариант. Как можно тщательней проследить за всеми контактами Кокушкина и на основе этих контактов попытаться определить каналы сбыта. Но это рутина. И бог знает сколько на это может потребоваться времени. Вначале здесь, а потом в Москве.
«Лучше было бы с поличным, — сказал сам себе Витя Солонин. — Намного лучше».
Несомненным же плюсом, в случае если Юрий Данилович попадется, была относительная свобода действий при ведении допроса. Африканская саванна — это не кабинет следователя. Да и адвокат далековато.
«Вот только он наверняка вооружен, — размышлял Солонин. — Первым делом достанет себе здесь пистолет. Для него это не составит труда».
Виктор имел при себе только наручники. Был еще, конечно, нож, чтобы открывать консервы, но против огнестрельного оружия это не годилось.
«Надо быть осторожней, — подумал Солонин. — Получить пулю в лоб не хотелось бы».
Он посмотрел на часы.
Александр Борисович должен был вернуться из посольства не раньше чем через два часа. А просидеть все это время в номере Солонину не улыбалось.
Он решил прогуляться.
Осмотрев по привычке комнату — не забыл ли чего, Виктор проверил в кармане деньги и направился к двери. Открыв ее, он услышал обрывок разговора, происходившего в самом конце коридора.
Продолжая оставаться в номере, Солонин прислушался.
Разговаривали Якуб Гожелинский и Юрий Данилович.
— А ты не заблудишься? — спрашивал Якуб. — Все-таки первый раз в городе.
— Не заблужусь, — отвечал Кокушкин. — В случае чего я себе адрес гостиницы записал. Покажу таксисту, он довезет. Хотелось бы город посмотреть, а то Кейптаун я так и не увидел. Погуляю пару часиков и вернусь.
— Вот тебе номер моего мобильного на всякий случай. Если что, позвони.
— Да я думаю, все будет нормально.
— Ну, удачи.
— Спасибо, Якуб.
В конце коридора хлопнула дверь и раздались звуки шагов.
Стараясь не шуметь, Витя Солонин плотно прикрыл дверь.
«Теперь у меня уж точно есть повод для прогулки, — сказал он про себя. — И какой повод!..»
Шаги за дверью стали удаляться. Витя Солонин подождал еще три минуты и с самым беспечным видом вышел из номера.
…Сотрудник российского посольства Федор Алексеевич Хмелев был типичным разведчиком.
Александр Борисович Турецкий, впрочем, и не сомневался в этом. Намек посла Михаила Васильевича Чайки был слишком прозрачным. Но после того как Александр Борисович встретился с Федором Хмелевым лично, у него отпали последние сомнения.
Дело в том, что Хмелев оказался очень похож на участника группы выживания Герасима Севастьяновича Бровкина, полковника Главного разведывательного управления в отставке.
Это сходство было не внешним, а внутренним.
Внешность же Федор Хмелев имел весьма заурядную. Серые глаза, аккуратная прическа, средний рост, стандартное телосложение.
Человек с такой внешностью мог быть кем угодно. Интеллигентным рабочим, российским олигархом, детским врачом из районной поликлиники.
Федор Хмелев официально был секретарем российского посольства в Республике Намибия.
Увидев Турецкого, он поднялся ему навстречу:
— Добрый день, Александр Борисович. Мое имя Федор Алексеевич Хмелев. Как долетели?
— Спасибо. Хорошо, — ответил Турецкий.
— Вы прибыли в Намибию в составе группы выживания полковника Юшина, — сказал Хмелев, проявляя неплохую осведомленность. — Должен вам сказать, что вы выбрали не самое легкое прикрытие.
— Вы знакомы с Сергеем Юшиным? — удивился Александр Борисович.
— Лично нет, но сегодня познакомлюсь, — улыбнулся Хмелев. — Он должен подойти ко мне за консультациями, касающимися вашего маршрута. Дело в том, что я хорошо знаком с Герасимом Севастьяновичем. Мы с ним вместе работали здесь, в Африке, до того как он ушел в отставку. Можно сказать, это мой учитель.
— Вчера он провел для нас прекрасную экскурсию по Кейптауну, — похвастался Турецкий.
— Да, это один из его любимых городов. Он там каждый камень знает. Так чем я могу быть вам полезен? — Хмелев сел за свой стол, предложив Турецкому жестом располагаться напротив него.
— Я должен встретиться с вождем племени, сына которого недавно убили, — сказал Александр Борисович. — Насколько я понял, вы можете предоставить мне подробную карту местности.
— Карту я действительно вам дать могу и обозначу, где располагается деревня вождя. А что вы планируете делать дальше?
— Когда наша группа окажется неподалеку, я схожу в деревню и поговорю с вождем.
Хмелев широко улыбнулся, и Александр Борисович понял, что сморозил глупость. Правда, какую именно, он не понял.
Впрочем, разъяснения были получены тут же.
— Александр Борисович, — сказал Хмелев, — боюсь, что вы не очень хорошо представляете себе Намибию. Это достаточно большая страна, и за полчаса вы ее пешком не пройдете. К тому же я просмотрел маршрут, присланный мне полковником Юшиным, и вынужден вас огорчить. Дело в том, что ваш маршрут лежит в стороне от нужной вам деревни — и совместить приятное с полезным вам никак не удастся.
А вот этого Александр Борисович никак не ожидал.
Несмотря на чтение путеводителя, Александр Борисович действительно воспринимал Намибию как небольшой кусок пространства, где все находится рядом.
Простая констатация факта произвела на него сильное впечатление, и сейчас он сидел, глядя на Федора Алексеевича, и мучительно соображал, что же делать дальше в свете неожиданно открывшихся обстоятельств.
— Я прав, — спокойно констатировал Хмелев, — у вас действительно неправильное представление о Намибии. Но это ничего. Теперь надо оперативно подумать, что вам делать дальше.
Федор Алексеевич пододвинул к себе карту, на которой был отмечен маршрут их группы, посмотрел на Александра Борисовича.
— Пододвигайтесь ближе. Сейчас я все объясню. Смотрите… — Он взял карандаш. — Кружками отмечены места, где ваша группа планирует останавливаться на ночлег. Тут же ориентировочное время вашего прибытия в каждый из этих пунктов. Насколько я понимаю, вы не планируете встречаться с вождем в полночь? В таком случае у вас будет три-четыре часа до наступления вечера. Так, что у вас тут за испытания?.. Кстати, Александр Борисович, — Хмелев оторвался от карты, — может, вы хотите что-нибудь? Чай? Вино? Минералку?
— Наверное, минералку.
Хмелев подошел к маленькому, вмонтированному в стену холодильнику и достал две бутылки с минеральной водой. Он протянул одну Александру Борисовичу и, сев обратно за стол, углубился в дальнейшее изучение карты.
— Вариант один, — сказал он, продолжая вглядываться в карту, — надо изменить маршрут вашей группы.
— Но я так не могу, — возразил Александр Борисович. — Я подведу всю группу и лично Сергея Юшина. Он пошел мне навстречу, согласившись взять меня. Я обещал, что интересы группы при этом не пострадают. Нет, на это я никак не могу пойти. Спасибо, конечно, Федор Алексеевич, но из-за меня маршрут менять не стоит.
— Понимаю, — все тем же спокойным тоном сказал Хмелев. — Вы абсолютно правы. Группа вас не поймет. К тому же вы наверняка хотели бы и дальше сохранять инкогнито. — Он сделал паузу и посмотрел на Александра Борисовича. — Именно поэтому я сейчас так тщательно рассматриваю карту местности. — Он улыбнулся. — Если хотите попасть туда, куда вам надо, то маршрут все равно менять придется. А наша с вами задача сейчас выяснить, как можно это сделать безболезненно для вашей группы.
— Разве это возможно? — удивился Турецкий.
— Все возможно, Александр Борисович. Или почти все. Если бы ваш маршрут был Берлин — Париж — Рим, это было бы сложней. В пустыне проще. Какие-то вещи мы и в вашем маршруте, конечно, изменить никак не сможем. Например, марш-бросок от шоссе к Берегу Скелетов. Шестнадцать километров при полном снаряжении.
— Сколько километров? — переспросил Александр Борисович.
— Шестнадцать. И можете мне поверить, не по беговой дорожке. Зато само место шикарное. Очень красиво. Так, далее… Каньон Фиш-Ривер. Это тоже нельзя трогать. Место известное. Дальше… Преодоление каменной гряды. Так. Ну это пусть останется. А вот это нам подходит идеально. Преодоление полосы песчаных дюн. Смотрите.
Александр Борисович посмотрел на карту.
«Шестнадцать километров, — думал он при этом. — Человек идет со скоростью пять километров в час. В полном снаряжении раза в полтора медленней. В любом случае это не менее четырех часов без остановки. Очень плохо».