Вниз…
По всем временам вниз, в начало, в точку отсчета любого значимого события.
И ее фокус, словно луч, взрезающий пучины невидимой толщи бытия, направился туда, где лежал нужный ответ.
(Audiomachine – Stronger)
Все мелькало перед ней, как сотня фильмов одновременно. Быстро, мгновенно, одномоментно. Обычный разум не был бы способен вместить и обработать полученную информацию, но Тами дышала спокойно, размеренно, ровно. Все, что когда-либо случалось здесь, вливалось в нее потоком чувства, единым и цельным видением.
Вот тот же самый пустырь, на котором еще не поселились Охлы. И нормальное солнце, похожее на то, что они видели над Нордейлом. Спокойная земля, первозданная природа. Позже Охлы, но не эти – древнее, могущественнее. Они колдовали, выстраивали местность, вершили, ворожили, радовались. Это они создали «формулу» – раскидали такие вот пещеры по всему материку, поместили в них «знания». Позже ушли… Явился кто-то другой – могучий, но злой, ворожил в оставленных пещерах – полыхало из-за стен яркое синее и фиолетовое пламя. Тами не знала, кого именно видит, лишь ощущала гнев, жажду власти, упорство и яростную настойчивость. «Формула» треснула одновременно с погасшим небом – откуда-то явились чужие боги Мраха и Светлая. Мелькали, как ветер, века…Урмон воспротивился, обрушился на людей ливнями и грозами, позже выстудил земли, многие края засыпал снегом. Мельтешение кадров, смена картинки – восприятие на миллион fps в секунду. Снова она, прошедшая сквозь века.
Вернулись Охлы – уже другие, молодые, – пробовали собрать воедино то, что осталось от древних. Заставляли камни петь, вычленяли мелодию, составляли ноты, но мелодию сложить воедино не могли. Множество попыток, но каждый раз что-то мешало. В других пещерах – нет. В этой – да.
Тами заинтересовалось – что?
Прожектор внимания повернул куда-то еще…
Ах, вот оно что… «Темные» – ей было проще называть так тех, кто противостоял или же пытался отобрать власть у Охлов, – оставили после себя сюрприз. Лишний камень. Очень похожий на остальные, «заряженный», но фальшиво звучащий. Значит, камней должно быть девятнадцать. В пещере их двадцать. Осталось дело за малым – восстановить мелодию.
Тами никогда – нет, совсем никогда-никогда – не занималась тем, чем занималась сейчас. Она жила. Не в человеческом теле, но в совершенно ином режиме. И она творила. Находилась в собственном маленьком мире, и ей казалось, что вокруг нее чернота и мерцают звезды. Пустота эта мягкая и уютная, и она «её». А ей все подвластно, ей подчиняются струны реальности, она создаст здесь и сейчас то, что пожелает…
Когда ей в рот неожиданно хлынула вода – будто из ниоткуда, из другого мира, – Тамарис едва не захлебнулась. Черт, Лин пыталась ее напоить! Наверное, прошло несколько часов, наверное, она заволновалась. Тами выплюнула всю воду и почти зашалялась. Нет-нет, только не это, если закашляется, она «выпадет» в нормальное время. Нельзя! И потому замахала далекими руками – где-то там, в физическом мире, на твердой земле – отстань, мол, мешаешь! Понадеялась, что Белинла поняла.
Все, назад, тихо, тишина, спокойствие. Она в своей маленькой Вселенной, все так же всесильна. Чего она хотела? Успокаивайся пульс; все дальше круги на воде, все спокойнее гладь.
Ах, да, камни…
Поразительно, но каждый камень звучал. Тами не слышала звук, но видела его в виде золотых спиралей, закручивающихся нитей.
Красиво.
И, если приставить один звук к другому, они либо сливались, либо отталкивались друг от друга, как магниты. Если сливались, образовывался новый звук, мощный, прекрасный – она чувствовала его иначе, будто кожей.
И где-то на задворках человеческого сознания радовалась. Вот это настоящая задача! Такой бы ей никогда не выдали в Нордейле – не позволили бы Комиссионеры. Никто не пустил бы ее в подобные глубины, а тут она Вершила на уровне вселенских масштабов. Потому что под ее воздействием не просто звучали камни – творилось нечто невероятное с мирозданием. Наклонялись небесные сферы, смещался ход астрономических тел, искажалось время. И невероятно прекрасной, если не фальшивила, образовывалась мелодия.
Кажется, за ней наблюдали Охлы – она ощущала их любопытные и недоверчивые взгляды затылком. Наверное, взглядов было много. Кто-то был «за» проведение ей эксперимента, кто-то «против». Плевать… Ее Вселенная. Ее мелодия. Ей бесконечно сильно хотелось услышать ее волнующий финал.
Три камня соединились друг с другом паттерном. Еще два. Еще три… Она мысленно откладывала их в стороны, как кусочки пазла, – прикрепит к остальным позже. Нашлись еще два и еще… И вот вдруг тот самый, который не смешивался и не подходил остальным – отталкивался от каждого, искажал звучание, вносил ноту фальши…
– А вот и ты…
Когда она просила ручку и бумагу у Белинды, Тами казалось, что она живет одновременно в нескольких мирах и пространствах. Чувствовала, у нее в запасе не осталось времени, да и силы на исходе. Все ближе Урмон, привычная плотность – она свистит булыжником вниз, возвращается.
И потому глазами еще смотрела в черноту мерцающих звезд, туда, где сложилась великая формула, а руками уже чиркала знаки на бумаге.
Когда Тамарис выпала «обратно», она ощутила сразу несколько вещей. Тело трясется от обезвоживания – слабое, вялое, едва живое. И еще хочется жрать и спать.
– Жрать и спать…
Так она и прохрипела Белинде. Не поняла, сколько времени вокруг, лишь увидела стоящий на земле поднос с едой. Захлебываясь, выпила всю воду из кувшина, после запихнула в рот кусок хлеба и повалилась на бок.
Мир мерк. Она жевала, засыпала прямо на ходу, проваливалась, исчезала для здешних мест вновь.
Последнее, что Тами запомнила, прежде чем рухнуть в объятья сна, как кто-то матерится и выковыривает из ее рта непрожеванный кусок хлеба.
(Sky Mubs – Legend In Your Mind)
Меган
Почти обед нового дня – Тами до сих пор спала.
И я бы поспала тоже. Ночь для нас с Лин выдалась тяжелой. Начиная с четырех часов по местному времени и до заката мы наблюдали за сидящей на каменном круге Тамарис. Тамарис с закрытыми глазами, находящейся в трансе. Странное зрелище. Губы изредка шевелятся, кончики пальцев подрагивают. Вроде бы человек и не человек больше – восковое изваяние. Не спит, но не разбудишь. Не напоишь, не накормишь – Белинда раз попыталась, и Тами так отчаянно захрипела, что пришлось оставить попытки.
– Ничего, она справится…
Лин волновалась тоже, я видела. К ночи, чтобы не замерзнуть, мы развели костер – дрова попросили у Охлов; под треск поленьев договорились о дежурствах. Белинда до двух ночи, я с двух до четырех, дальше снова она – уже до утра…
Те два часа посреди чужой тьмы показались мне самыми долгими в жизни. Резиновыми, тревожными. И переливалось в глазах от бликов фиолетовых углей; Тами продолжала вздрагивать, иногда едва слышно мычала. Лин тихо и чутко спала.
Меня разбудили, когда почти рассвело, – Тамарис захрипела вновь, на этот раз осознанно – начала просить бумагу и ручку. Мы все нашли, дали ей.
А после наблюдали, как она, пытаясь прийти в себя, ест и засыпает одновременно.
На «конференции» Охлов я клевала носом. От переутомления или от усталости, я почему-то растеряла перед ними всякий страх и пиетет. А они, рассевшиеся перед нами в количестве двух десятков штук, вещали важно. Точнее вещал Старейшина. О том, что Тамарис непостижимым ему образом сумела проникнуть в тонкое пространство и там увидеть осколки формулы, отвечающей за ход небесных тел. Что она сотворила практически невозможное – восстановила прежние значения, сумела разглядеть их последовательность, отсекла лишнее. И что теперь, так как в наличие имеются все остальные составляющие, будет восстановлен прежний порядок…
Какой такой порядок?
От недосыпа я отупела.
– Она ведь проснется?
– Конечно, проснется, – тихо шептала мне Лин. – Ты что, не поняла, что именно она сделала?
– Нет.
– Она воплотила в реальность свою мечту…
– Какую?
Охлам до наших «пошептушек» не было никакого дела.
– Мраха и Светлая будут «прогнаны» – на небо над Урмаэ вернется нормальное солнце. Они говорят, что с помощью восстановленной формулы они переключат реальность туда, где астрономический ход небесных тел не нарушен.
– Значит, будет солнце?
– Будет.
– Здорово.
Тами порадуется. Лишь бы оклемалась. Уходя из пещеры, я запомнила ее неестественную бледность, как будто даже худобу. Худоба за сутки – такое возможно?
Теперь здесь были полупрозрачные строения – мы с Лин стали их видеть. В одном из таких сейчас сидели на «конференции». Наверное, Охлы стали больше нам доверять. Или же мы просто адаптировались к их «частотам». Сферический купол над головой, полупрозрачные стены, студенистые стулья. Вполне себе крепкие.
Лин переключилась на диалог.
– Если наша спутница сумела вам помочь, означает ли это, что свою часть помощи готовы оказать вы?
Из нее бы получился прекрасный дипломат. Вежливый, тактичный и всегда говорящий по существу.
– Означает. Теперь вы можете воспользоваться нашим Тоннелем, куда бы ваш путь не лежал.
– Сможем ли мы попасть с его помощью к Урмонам?
– К сожалению, мы не сочли рациональным прокладывать один из путей непосредственно на остров, но провели его почти до окончания материка – к Урмакам. Оттуда ходит паром. Смею заметить, что Тоннель мгновенно перенесет вас на то расстояние, которое вам пришлось бы преодолевать либо месяц на птицах, либо четыре с половиной месяца пешком…
Четыре с половиной месяца пешком?! Вот это да! У меня отлегло от сердца – Тами, Тамичка, я твой вечный должник, буду ходить каждый день в гости с плюшками. Она это сделала, черт, она это сделала – открыла нам дорогу!
– Урмаки – кто это? Можете ли рассказать о них больше?
– Конечно.