Ну да, мама Бонита мне долго пыталась объяснить, что гнев и злость – разные вещи, а я всё никак не врубалась. Нет, в теории вроде всё понятно, а как начинаю что-то такое делать – меня злоба с головой накрывает. В конце концов, мама Бонита не то чтобы рукой махнула, но отстала от меня. «Повзрослеешь, – говорит, – поймёшь. Пока старайся злость в себя не пускать. Ты очень сильная, – она говорила, – эмоции – твоё оружие, но именно это чувство – разрушительное. Держись от него подальше». А я про её слова забыла, и чуть хуже не сделала.
А Око, похоже, просекло что-то, я прямо-таки в ушах слышала: «Да, посвящение, тебе нужно посвящение. Оно у тебя неполное… Полное будет позже… Скоро… Сейчас… Я дам тебе всё, что нужно… Твоя наставница сдерживала твою силу, а я помогу раскрыть её…» Голос у него менялся постоянно. То мужской, то женский, то как будто под сотню человек одновременно говорят. Жутко. И я понимаю, что все эти голоса – это люди. Когда-то были. А сейчас они – Око. Оно их сожрало, и меня сожрёт, если я сдамся. А Тима с комиссаром просто убьёт, они ему неинтересны…
Конечно, страшно! А что, у меня варианты были? Вот именно.
И оно всё-таки потихоньку меня доставало. Вот почему я решила, что злость – это хороший план, а про любовь и тепло словно забыла? А ведь я с этого начала, и даже неплохо получилось. И пытаюсь на эти чувства переключиться, снова в себе что-то такое вызвать – а никак. Только злость: на Око, на Грегори с Хелен – хотя что на зомби злиться? На комиссара… На Тима – почему я тут дерусь, он же сильный, он же мужик, это он должен меня защищать! Ну, вы понимаете, да?.. Но вот что странно. Когда я про Грегори с Хелен подумала, у меня словно… Как бы объяснить… Я понимаю, что это очень глупо прозвучит, наверное, но… Я же говорила, что во мне кусочек той темноты остался, которая холодная и красивая? Так вот, когда я про этих двоих вспомнила, эта темнота во мне словно шевельнулась. И в голове прояснилось. И Тим… В общем, я на него злилась, а потом сразу его представила – большого такого, тёплого, доброго, и… Наверное, так себя чувствует корабль, когда ему движки откалибруют и энергокуб новый поставят. Я почти глазами увидела, как вокруг меня становится светлее, а мерзость отшатывается как-то ошарашенно. Ну да понятно: Око вроде бы решило, что я уже скисла, а тут такой сюрприз. Ну, я ему опомниться не дала, ещё раз по этой дряни ударила, потом ещё… А потом меня из транса вышибло.
Какая концентрация, когда по ногам что-то ка-ак шарахнет! Как будто весь дом на меня упал.
В первый момент я вообще не сообразила, что происходит. Понимаю только, что я уже не сижу, а лежу, причём неудобно так, и свет как-то странно падает, в воздухе не то дым, не то пыль висит, в ушах звон… А потом до меня как-то сразу дошло, что освещение изменилось, потому что наружная стена уже не стена, а обломки, которые мне ноги придавили… И Тима завалили. Нет, не знаю, как я это увидела, но я точно знала, что это так.
– Ти-и-и-им! – кричу, рванулась – и чуть сознание от боли не потеряла. И чувствую, в ноге словно лопнуло что-то и горячо стало: кровь потекла. Сильно. Но мне плевать было: больно, не больно, за Тима я всё и всех порву! Вот только встать бы…
Ну, Тим вроде зашевелился, хрипит, а каждый его стон – как будто мне нож в живот всадили и поворачивают, медленно так… И, видимо, я всё-таки не до конца из транса вышла, потому что слышу, на грани где-то: «Да… Давай… Убей… Ты лучше их… Ты Око! Ты видишь!.. И он останется с тобой. Спаси его!»
Но я уже понимала, что эта тварь меня разозлить пытается, так что я его послала.
«Ага, – говорю. – Спасти? Убивая? Да пошёл ты! Убивать любой дурак может, а ты сумей полюбить. Защитить. Не умеешь? А я смогу. Я своих не отдам. Ни тебе, ни смерти. Так что проваливай, урод!».
И вот странно, я опять ту темноту почувствовала. Она снова… как будто проснулась, не знаю. Вроде как к словам моим прислушалась. А Око… Оно всё нащупывало, как меня можно достать. Посулило могущество – я его послала. Попыталось меня на злость развести, чтобы я глупость какую-нибудь сделала. Почти получилось – но теперь и на этот крючок я не попадусь. Мне даже немножко интересно стало: а что оно дальше придумает? Но и страшно – ясно же, что ничего хорошего!
Но на время это сработало почему-то, и вроде как эта дрянь от меня отстала. А потом у меня и в глазах прояснилось, и я вижу, как комиссар Тима в соседнюю квартиру тащит – через дыру в стене. Я ещё, помню, удивилась, откуда у него столько сил, Тим-то – здоровенный и тяжёлый. А мистер Шотт кричит, мне, судя по всему:
– Наверх, за мной! Не спи!
Не видит он, что ли, что я встать не могу? А если бы и могла, то всё равно никуда бы не пошла. Потому что это я концентрацию почти совсем потеряла, а дрянь эта, Око, нет. Значит, мне пора опять в транс уходить. Мне надо прогнать эту мерзость и всё-таки попробовать хоть как-то понять, что она, и где.
Ага, хороший план, вот только боль в ногах такая, что не сосредоточиться. Нужны ещё силы, а где их взять?
И вот тут я решилась. Нет, если бы речь только обо мне шла, я бы ещё десять раз подумала, но – Тим… О чём я? Сейчас объясню. Ведь эта темнота во мне – красивая, холодная и спокойная – не просто так проснулась. Я ведь знала, с самого начала знала, что через эту… метку сумею к тому самому лоа обратиться, который Око тогда прогнал. Но я даже думать себе об этом запретила. Что значит – «почему?» Да я же понятия не имела, кто это был! То есть я думала, что это господин Саммеди, но потом поняла, что – нет. Эта сила… Она не ихняя. Для Барона – слишком красивая, для Геде – слишком холодная, и уж точно для них обоих – слишком спокойная. Я вообще ни с одним известным мне лоа её соотнести не могла. И что получалось? Вот так призовёшь на помощь… кого-то – и неизвестно, как и чем расплачиваться придётся. Но сейчас у меня вариантов не было. И я потянулась к этой метке, за неё, сквозь неё – и снова в транс ухнула. Сходу, как тумблер перекинула.
Но странный это был транс. По норме ты или там, или здесь, а тут… А тут я и там, и здесь была. Я слышала взрывы и стрельбу за окнами, понимала, что происходит, чувствовала, как на меня пытается давить Око, но и воспринимала всё, и думать нормально могла. Этот лоа, кто бы он ни был, дал мне именно то, что нужно было. И я даже поняла, кстати, с чего он мне помогает. Вовсе не потому, что я такая вся из себя замечательная. Ему чем-то страшно не нравилась эта тварь – Око, так что этот неизвестный лоа смотрел на меня просто как на удобное оружие. Честное слово, это куда лучше, чем разговоры о том, какая я уникальная и особенная.
Смогла я что-то про Око понять? Смогла, и много чего. Ну, во-первых, это не человек – ну тут кто бы сомневался! То есть, может быть, когда-то давно оно и было человеком, но сейчас даже просто на линейного гуманоида не тянуло. Во-вторых, я думала, что оно – сетевая тварь, в смысле, живёт в Сети, как… Ну а что, вы не слышали про сетевых призраков? Сказки? Ага, щаз! Это информационные отпечатки личностей хакеров, которые там остались, вот что это такое. Ладно, потом – так потом. В общем, у этой твари есть вполне себе материальное тело, но оно где-то далеко, не здесь. Совсем далеко, не на Тиране. Здесь, на планете, её… адепты, удалённые сервера, если хотите. И их много.
Ну а ещё до меня дошло, чего же такого важного я во сне видела, а потом никак вспомнить не могла. Я ведь когда под дурью местных лоа почуяла, то просекла, что один из них – чужак. То есть все остальные были здесь, на планете, а он вроде как здесь, а вроде и ещё где-то. Но тогда получалось, что Око – это какое-то божество. Ну, раз в такую компанию затесалось. Вот гадство-то!
Не, вы что, думаете, что оно спокойненько так дало мне себя поизучать? Оно мне мешало, и ещё как! Но хоть прекратило этот гундёж на тему: «ты уникальная» и всё такое. Оно просто ныло, угрожало и требовало, чтобы я пошла с ним. Хор из сотен, тысяч голосов, которые повторяют на разные лады: «Иди с нами… Иди к нам… Твоё место среди нас…» А потом…
Я говорила, что оно точно что-нибудь придумает, чтобы меня достать? Вот оно и придумало. И всё это время – пока я разбиралась, что оно такое, и своих прикрывала, картинки мне разные показывало. Ну-у… Например, как под Тимом и комиссаром пролёт рухнул, они упали, а на них сверху – обломки. Или они уже на улице, Шотт спотыкается, очередь из гаусса… Он же танк пробивает, а тут – два тела! На земле кровь, ошмётки какие-то непонятные, Тим пытается встать, руки подламываются, из горла кровь толчками… А это hijo de la puta шепчет, вкрадчиво так, с сочувствием даже: «Мы спасём твоих друзей, спасём всех, если ты пойдёшь… Мы даже не возьмём их… Идём… Они будут жить»… И так без остановки.
Честно? До сих пор не понимаю, как справилась, но страшно было… Очень. Я ведь не знала, что там происходит на самом деле. Может, конечно, это мне Око ужастики показывало, а вдруг хотя бы одна из этих картинок – правда? И что тогда? А вдруг сейчас – вот прям сейчас! – Тим собственной кровью захлёбывается, а я могу его спасти – и не делаю ничего, считая, что это – враньё? Ну да, я чувствовала, что и он, и комиссар живы, но умирающий – это ведь тоже, формально говоря, живой…
Да не знаю, что бы я делала, окажись это правдой! Вернее… Знаю. И вот это-то и страшно. Что знаю.
В общем, мне казалось, что несколько часов прошло, а я всё посылала и посылала эту тварь на разные лады, но тут чувствую – давление слабеет. И голоса почти жалобные уже, и откуда-то издалека:
«Они умрут… Их держу только я… Только мы… Мы уйдём – и они умрут…»
Но я их уже и не слушала. У меня тоже сил не оставалось. Физических, я же там кровью истекала потихонечку. Просто игнорировала этот бубнёж, пока вдруг мне по ушам не ударило: «Тогда ты умри!» И только я хотела сказать что-то в духе «Мог бы чего пооригинальнее придумать», как оказалось, что всё, в общем-то… не очень хорошо. Я же говорила, что свозь транс могла видеть, что вокруг происходит? Вот я и увидела, как в комнате какой-то тип в чёрном комбезе нарисовался. Вбежал – быстро так, неестественно быстро… Или мне это показалось просто? Остановился, огляделся, увидел меня, начал пистолет поднимать – здоровенный такой… А я ничего поделать не могу: не пошевелиться, в ушах звенит, перед глазами всё расплывается, да и тела я, по большому счёту, не чувствовала уже. И тут хлопок, и у этого, в чёрном, голова взрывается. Меня вроде бы даже мозгами его забрызгало… Ещё кто-то вбегает – «хлоп»! – и улетает обратно в коридор. А я лежу и не врубаюсь, что вообще происходит.