В общем… Ага, ладно. В общем, когда мы высадились, я почти сразу эту тварь ощутила. Она, puta, mierda, тоже готовилась. С силами собиралась. Я не могла понять, что она делает, но было это что-то гадкое. Ну, есть у меня пара мыслей на этот счёт. Она себя… усиливала. Питалась. Понимаете, да? И торопилась. Око ведь понимало, что происходит.
Что? Конечно, мне было страшно, а вы что думали?! А ещё… Я про Пси-корпус слышала, конечно, но когда эти ребята сказали, что будут мне помогать – то есть типа я у них, таких крутых и вообще, главная, понимаете?.. Ну да, непривычно и страшно, что подведу, запорю всё. Я ведь понимала, что в любую минуту Око решит, что у него достаточно сил, и оно по всем этим людям шарахнет. И мне надо будет как-то их защитить. И я уже знала, что вариантов-то у меня – не рудовоз. А точнее – один. Я не смогу прикрыть всех – но смогу оттянуть его на себя. Отвлечь. Как это говорится… Связать боем, да? И надеяться, что справлюсь.
Я всю дорогу, пока мы до этого командного центра ехали, концентрировалась. Ну, как будто движки прогревала перед стартом. И когда вышла, как бы сказать, на рабочий режим, оно меня почуяло. И узнало. Я услышала его удивление, ярость, обиду… Оно как будто закричало – эмоциями, чувствами – «Так нечестно!» И знаете, что странно? Вот в этот-то момент я и поверила, что всё получится. Потому что… Ну, оно, конечно, пафосно прозвучит и всё такое, но раньше это было «я против него», а теперь – «мы». Понимаете?
– Ну, привет! Потанцуем? Э-э, да ты не умеешь…
И тут по мне хлестнуло первой волной атаки. И её приняли ребята из Пси-корпуса. Приняли, отбросили и развеяли. И дали мне время воззвать к Легбе, к Эрзули, ко всей семье Рада. Смерти тут и без меня достаточно, а мне нужны свет, лёгкость и радость.
Око смутилось. Растерялось. Условно говоря, отступило на пару шагов… Словно заколебалось: нападать на меня, на старого врага – или сделать ещё что-то. Но мне-то как раз надо было, чтобы оно, кроме меня, никого не видело и не замечало!
«Ку-уда?! А ну стоять! Я же сказала – это наш танец! Только твой и мой…»
Я рванулась вперёд. К нему. И словно провалилась куда-то. И в этот раз оно не стало размениваться на уговоры, а сразу шарахнуло из главного калибра…
«Убери от меня это отродье!»
«Но, Мигель… Мигелито… Почему ты так говоришь? Это же наша малышка, ты же так хотел…»
«Я сказал – убирайся, шлюхина дочь!»
Пол больно бьёт по лицу, по боку, вышибая воздух. Хочется закричать, но дыхания не хватает, в груди словно разливается огонь, сквозь оглушающий звон в голове слышны глухие удары. Один, второй…
«Не надо! Мигель, не надо! Пожалуйста! Мигель!»
«Заткнись, заткнись, заткнись!»
Какой страшный, мокрый, хлюпающий звук… И когда наконец-то получается коротко, с сипением, вздохнуть, воздух оказывается наполнен странным запахом. Сладким, противным, пугающим.
Тогда я не знала, что это. Теперь знаю. Кровь, моча, дерьмо. Запах смерти.
Ты знаешь не только это.
Мой отец убил мою маму?
Да. И ты готова считать, что люди достойны твоей защиты и помощи?
Кажется, я всегда это понимала, всегда это помнила – и всегда хотела забыть.
Мой отец убил мою маму.
Но почему я ничего не чувствую?
Моё равнодушие пугает меня куда сильнее, чем то, что я только что узнала.
Потому что ты превращаешься в чудовище. Ещё немного, и ты станешь такой, как Хелен. Ты же не хочешь этого, верно? Не хочешь питаться чужими кошмарами? Смотреть на всех, как на пешки? А ты идёшь в этом направлении семимильными шагами. И если сейчас – именно сейчас! – ты не отступишь, назад дороги не будет. И семья Рада действительно отвернётся от тебя. Ты ведь не хочешь этого? Не хочешь? Тогда ты знаешь, что надо делать…
Да, знаю.
Я делаю шаг вперёд.
«Ну и тупая же ты тварь! Я не пла́чу потому, что всегда это знала! Вернее, догадывалась. А вот теперь – знаю. И что изменилось? Да ничего! Поэтому и не собираюсь рыдать в уголочке. Я тебе больше скажу: я простила отца. Так что тут у нас только одно чудовище, и это не я!»
Простила? И вот это – тоже простила?
Пальцы отца сжимают плечо так, что, наверное, останутся синяки. Опять. Вот только страшно, потому что совершенно непонятно, с чего он такой злой. Он не пьян, а когда он трезвый, ему всё-таки нужен повод, чтобы наказать. А я вроде ничего такого не сделала… Отец тащит меня за собой, он огромный, я с трудом успеваю перебирать ногами: если упаду, он просто поволочёт дальше, а это больно и унизительно.
«Папа! Почему?..»
«Заткнись, bruja!»
«Куда мы?..»
«Icierra el pico!»
На улице ждёт электрокар, дверца открывается, отец заталкивает меня на заднее сиденье.
«Вот! Как договаривались. Вернёшь вечером. Если эта шлюшка не появится завтра в школе, опять будет вой. И не покалечь!»
Я знаю, что будет дальше. Я не хочу вспоминать, что было дальше.
Ты сама пришла ко мне, девочка. Ты решила, что достаточно сильна, чтобы справиться со мной здесь, у меня дома. Ты будешь вспоминать! Получи всё это – или уходи!
Боль. Боль и страх. Слёзы. Вкус крови во рту – я кусалась, и он разбил мне нос. Чужие руки, тяжёлое, противное дыхание. И боль. Она всё длится и длится, я не хочу кричать, но уже не могу, я скулю и плачу, мне больно, я вся грязная, и внутри, и снаружи, и кровь на серых застиранных простынях, мне больно, мерзко, грязно, папа, за что, я же ничего не сделала, больно, я же хотела быть хорошей…
Сквозь транс я вижу, как один из псиоников слепо шарит по груди руками, сползает на пол и его начинает выворачивать. Подбегают медики, а на его место мгновенно садится новый пси. Простите, ребята, я должна… мы должны справиться с этим. У меня нет выбора. Если я отступлю, если дам ему отвлечься, вспомнить, что происходит, что здесь есть ещё кто-то, кроме меня, под ударом окажется десант. И тогда всё пропало.
Ты думаешь о воспоминаниях? Да, вспоминай, девочка. И этого, самого первого, и всех последующих. Ты спрятала это под замок, замуровала в собственной памяти – но я открою все двери и сломаю засовы. Проживи всё это снова – каждого насильника, каждую минуту, каждую секунду боли, страха, отвращения и унижения! Вспоминай – и сходи с ума!
Вспоминать?
Да легко!
Тим большой и тёплый. Я могу целиком уместиться у него на коленях – если свернусь клубочком. У Тима удивительные руки, сильные и нежные. Я люблю залезать к нему на колени, прижиматься к груди и слушать, как бьётся его сердце, и чтобы он меня гладил. А его дыхание пахнет мятными леденцами, потому что Тим сладкоежка, он любит мороженое и сладкую газировку. А глядя на него, и не скажешь. И я принадлежу Тиму – вся, целиком, до последней клеточки. Потому что сама так решила, а не потому, что кто-то меня ему отдал. И именно это – его улыбку, поцелуи, его руки на своей груди, горячую тяжесть его тела – я буду вспоминать. И сейчас, и завтра, и снова и снова. А всё остальное ушло. Развеялось, как дым. Это прошлое, и его больше нет.
А что ты скажешь о будущем, самоуверенная девчонка?
«Мы не летим на Теллур».
«Что? Почему, Тим?»
«Вернее, так. Я лечу. Ты – как хочешь».
«Но мы же решили…»
«Детка, ты не поняла? Я улетаю один. Пассажирским рейсом. Мистер Харт оплатил мне дорогу и отпуск – так почему я должен делиться с тобой? Посмотри на себя! Ты же никто!»
«Но…»
«Всё. Прощай»
Это больно… Это так больно. Нет слов, нет дыхания, и мира вокруг нет, он медленно разваливается на части, я опять одна, но уже не так, совсем не так, как раньше. Это страшно, пусто, больно, а мимо окна медленно пролетает набирающий высоту флаер. А Тим не один, рядом с ним какая-то женщина, высокая, белокожая, я вижу только волну светлых волос. Сердце ноет и готово разорваться на части, и кажется, проще умереть прямо здесь и сейчас, чем перенести эту боль…
Импульс инъектора обжигает плечо, спазм отпускает и становится легче дышать.
Кто-то кричит: «Доктор! Скорее!» Нет, это не ко мне, со мной всё в порядке, это кто-то из псиоников… Нет. Я не дам ему умереть.
Боли немного – ноет в груди, ноет рука в месте укола, болят мышцы, которые отпустило после судороги, но этого хватит. Боль – это сила, которой я теперь могу управлять. И я возвращаю человеку часть того, что он отдал мне, выкладываясь до конца.
Потому что я – не одна.
«Я не знаю, что я сделаю, если Тим на самом деле решит, что я ему не нужна. Но уж точно не покончу с собой, как тебе, видимо, хочется. Да, мне будет больно, очень больно. Но я люблю Тима и хочу, чтобы ему было хорошо. А ещё – я не одна. Есть Кира и Влад, есть Найка, есть Майк и другие ребята-готы. Даже Грегори, Хелен и этот Фальк-Макар из команды Матвеева… Есть мы. Я уже не одна».
«Уверена? Ты уверена?»
И вот тут оно меня подловило. Уж не знаю, Оку просто повезло, или оно догадалось, как курс сменить… Нет, думаю, это случайно получилось, оно меня дальше пугать хотело. В общем, эта тварь «выбросила» меня в Пространство. Я думаю, этого все, кто хоть как-то с космосом связаны, боятся. Оказаться в пустоте, без связи, в полном, абсолютном одиночестве… Испугалась? Да нет, в том-то и дело! Со страхом я бы справилась, оно же меня всю дорогу страхом достать пыталось, так или иначе. А здесь… Я ведь понимаю, что эта тварь картинки в основном из моей собственной головы брала. Ну, она и вытащила Туманность. А там конечно, страшно – но и красота такая, что дух захватывает. И мне не страх, а восторг концентрацию сбил. На секунду, может, на две, но это моё «Ах!» меня отвлекло. И тварь просто пропала.
Хелен
Её «офис» был похож на что угодно, только не на офис в обычном человеческом понимании. Выкрашенные в чёрный цвет стены блокируют не только шум внешнего мира, но и электромагнитное излучение. Никакой мебели или оргтехники, только маты на полу. Хелен приходила сюда отдыхать: окружающий мир наполнял энергией, но при этом ещё и давил. Давил, вытесняя всё, что ей было дорого в себе. Он буквально кричал в уши, бил в глаза, транслировал со всех сторон мысли: «Ты не такая, как все! Ты круче всех! Сильнее! Могущественнее! Ты не человек больше!». А ей не очень-то и хотелось быть не такой, и уж совершенно не хотелось становиться нелюдью.