— А ты, собственно, кто? — со слегка нагловатыми интонациями в голосе, спросил кто-то из толпы.
— Меня зовут Владислава Летняя, — представилась девушка. Но затем отчего-то нахмурилась и продолжила более строгим тоном. — Впрочем, вам всем это знать и не обязательно. Но всё же поясню. Я третьекурсница и сейчас выберу десять человек, для которых в будущем стану куратором. Конечно, в том случае, если они сдадут экзамены. Сегодня же я буду вашим гидом и помощником. Чтобы не заблудились и не наделали глупостей. Понятно?
— А остальные? — уточнил кто-то.
— А остальных разберут другие старшекурсники. Так вам понятно, я спросила?
В ответ нестройно раздалось несколько голосов.
— Угу…
— Понятно…
— Чай, не дурак.
— Ну, насчёт дураков — это мы сегодня выясним, — изобразила улыбку Владислава. Глаза же её оставались холодным. — И запомните ещё одно правило! Если, конечно, хотите тут учиться. Когда вас о чём-то спрашивают на территории академии, то нужно незамедлительно отвечать! Причём делать это громко и чётко! Вам понятно⁉
— Понятно! — раздалось дружно в ответ. Ну, почти дружно. И в этот раз я тоже ответил. Правила есть правила.
— Уже лучше, — удовлетворённо кивнула Владислава. — Хотя всё равно придётся потренироваться. Но это…
— Тренироваться разговаривать хором⁈ — недовольно выкрикнул кто-то из толпы. — Мы вроде в академию поступаем, а не на службу в легион!
— Правило второе! — тут же громко произнесла старшекурсница. — Если ваш преподаватель или куратор, да даже просто старшекурсник, что-то вам объясняет, то его нельзя перебивать! Понятно⁈
— Понятно… — на этот раз вообще не дружно ответили несколько человек. Остальные промолчали, хмуро сверля глазами Владиславу.
Я тоже отвечать не стал. Что-то мне такие правила не особо нравятся. Дедовщина какая-то…
— Я не слышу! — повысила голос старшекурсница.
— К целителю сходи! — выкрикнул кто-то, и все засмеялись.
— Вопрос можно? — спросил я, сделав шаг вперёд. И успел я, надо сказать вовремя. Владислава как раз набирала воздух в лёгкие, чтобы выдать явно что-то гневное. Но услышав мой вопрос, сдулась, как воздушный шарик.
— Чего тебе ещё? — недовольно посмотрела она на меня.
— Я понимаю, что нужно выказывать уважение преподавателям. Так же понимаю, насчёт куратора. Но нам что, нужно перед всеми старшекурсниками на задних лапках бегать?
— Вы можете вообще никому не выказывать уважение! — едва сдерживая злость, ответила она. — Но потом не удивляйтесь, если вдруг вылетите!
— Вылетим из-за того, что не унижались перед старшекурсниками? — нахмурился я. — Сударыня, я вообще-то боярин! А вы предлагаете мне плюнуть на свою честь!
И вся наша группа недовольно заворчала и подалась вперёд. Кажется, что ещё чуть-чуть, и Владиславу Летнюю будут бить.
Она, к слову, это тоже поняла. Неосознанно сделал шаг назад, округлила глаза и чуть ли не закричала:
— Вы не обязаны ни перед кем унижаться! Этого нет в правилах академии! Но любой старшекурсник может вызвать вас на поединок. И выбить из вас эту вашу боярскую честь! Понятно?
— Прям таки родной гимназией сразу запахло, — умилился я. И даже сделал вид, что вытираю выступившую слезинку, вызвав тем самым дружный хохот.
Сам не знаю, зачем я лезу на рожон, но девица эта вот прям не понравилась. Да что там — она в край охренела! Хочет, чтобы я спину гнул перед какими-то хмырями, только из-за того, что они на год-два дольше проучились?
— Тебя там, наверное, всё время били? — недовольно огрызнулась Владислава.
— Да постоянно, — весело махнул рукой я. — Иногда прям на входе ловили и как давай бить. Да ещё и приговаривали: Запомни Маркус, в академии будет ещё хуже!
Хохот стал громче. А лицо старшекурсницы пошло белыми пятнами. Кажется, только что я нажил себе врага.
— Что, Славушка, веселишь мальков? — окликнули вдруг нашу несостоявшуюся кураторшу со спины. — И как всегда первая прибежала?
Произнесла это невысокая, можно сказать — миниатюрная, светловолосая девушка так же одетая в форму академии. Но миниатюрной она была не везде! Грудь как минимум четвёртого размера, которую форма не скрывала, а лишь подчёркивала, моментально приковала взгляды мужской части группы.
Рядом с ней стояли ещё одна старшекурсница и два старшекурсника. Видимо тоже наши будущие кураторы. Но я уже знал, к кому хочу в группу!
— Меня зовут Владислава! — чуть ли не прорычала Летняя в ответ. — Можно Влада! Но не Славушка!
— Да, да, Славушка, мы помним, — отмахнулась от неё блондинка. И обведя взглядом толпу поступающих, весело спросила: — Ну что, мальки! Кто хочет ко мне в группу?
Вперёд шагнули даже девушки! Дружно, словно все репетировали. А вот я остался на месте! Да ещё и Илью Калугина придержал незаметно.
— Ты чего⁈ — зашипел он на меня. — Ты посмотри, какая кураторша!
— Подожди ты! — тихо шикнул я в ответ. — Успеешь…
— Мещерская, я первая пришла! — возмутилась Владислава.
— Первая пришла и уже успела всех мальков против себя настроить! — фыркнула блондинка, даже не повернувшись в её сторону. Обвела взглядом толпу и заметила меня и Калугина, стоящих за спинами остальных. — Ой, а вы мальчики ко мне в группу не хотите?
— Хотим! — чуть ли не подпрыгнул Илья. — Очень хотим!
Светлые боги, детский сад какой-то! Я еле сдержался, чтобы не заржать.
— А почему остались на месте?
— Да мы… — рванул вперёд Калугин, но я снова его придержал.
— Это чтобы нас лучше было видно! — громко ответил я и улыбнулся. Илья же всё продолжал рваться вперёд. Ещё чуть-чуть и в драку полезет.
— Ну что же, я вас увидела, — хмыкнула Мещерская. — И беру обоих. А ещё ты, ты, ты…
Она поочерёдно добавила в свою группу ещё троих парней и пять девчонок, вызвав тем самым горестный вздох у всех остальных. Ну, у мужской половины точно.
— Мещерская, это свинство! — снова возмутилась Владислава. И повторила: — Я первая сюда пришла!
— И вместо того, чтобы выбрать себе подшефных, устроила с ними склоку, — развела руками блондинка. — А нужно было выбирать, а не умничать!
— Так нечестно! — воскликнула Летняя.
— Славушка, — ласково улыбнулась ей Мещерская, — если тебя что-то не устраивает, то всегда можешь вызвать меня на поединок.
— Вот ещё! — фыркнула Владислава и отвернулась.
— Так я и думала. Ну что мальки⁈ За мной, шагом марш!
Мы отошли метров на тридцать от остальных, когда блондинка вдруг резко остановилась и посмотрела на меня.
— Славушка, конечно та ещё… — заговорила Мещерская. — Но в одном она права! Если не хочешь вызова на поединок, то проявляй уважение к старшим. Унижаться не надо. А вот если вас кто-то попытается унизить, то можете сами вызвать обидчика. Если же устроить драку без вызова, то штраф.
— А большой? — сразу же уточнил я. С моей-то удачей, я почти уверен, что драки будут и без вызовов. Хотя тут скорее не удача, а не самый простой характер.
— Десять золотых, — хмыкнула девушка. И, лукаво улыбнувшись, спросила: — Потянешь, боярин?
— Боярин Северский! — отзеркалив улыбку, представился я. — Маркус Северский. И да, если не больше трёх драк в день, то думаю, что потяну.
— Ну-ну! — рассмеялась она. — Кстати, из-за Летней я совсем забыла представиться. Алёна Мещерская. Третьекурсница. А ещё княжна. Но в стенах академии титул не имеет такого значения, как за его пределами. Тут у нас и князья учатся и простолюдины. И ко всем относятся одинаково. А именно так, как они того заслуживают. Но и забывать о своём достоинстве не следует. Даже тем, у кого титула нет. Это понятно?
— Понятно! — дружно ответили мы.
Чтобы Алёна не говорила про Летнюю, но та уже успела нас слегка надрессировать.
— Тогда идём дальше, — махнула рукой княжна и, резко развернувшись, зашагала вперёд. Мы, само собой, поспешили за ней. — Большую экскурсию я вам сейчас проводить не буду. Не имеет смысла.
— Почему? — слегка растерянно поинтересовался Калугин.
— Потому что поступят не все, — пожала плечиками Мещерская. — И именно по этой же причине не буду сейчас со всеми знакомиться. Лишняя информация мне ни к чему.
— А с Северским, вон, познакомилась, — завистливо пробурчал черноволосый длинный парень, что шёл справа от меня.
— Вообще-то, это он со мной познакомился! — звонко ответила ему Алёна и рассмеялась. — Потому что шустрый. Вот ты, если бы был посмелее и посообразительнее, то тоже мог бы представиться.
— Ага, — довольно кивнул длинный. — Меня зовут…
— Уже поздно! — перебила его Мещерская, вызвав у всех улыбки. — Раньше надо было. Теперь уже не надо. Сказала же.
А вот сам длинный не улыбался. Покраснел, нахмурился и бросил на меня ненавидящий взгляд.
Хренасебе! А я-то тут причём⁈
— Ладно, идём дальше, — махнула рукой Алёна. И словно решив добить длинного обратилась ко мне: — Маркус, обрати внимание вон туда. Да, за парком. Эти большие дома, возможно, станут вашим домом на ближайшие несколько лет.
— Общаги, что ли? — спросил я.
— Что?
— Ну, общежития? Где все ученики дружно живут?
— Ну можно сказать и так, — снова рассмеялась княжна, вызвав зубовный скрежет у длинного. — Ученики там действительно живут. Но не всегда дружно. Причём живут все вперемешку, независимо от курса. Кому как повезёт с квартирой.
— Вот с квартирами беда, — негромко пробурчал я. — Одиночные все разобрали.
— При желании, всегда можешь захватить себе квартиру силой, — бросила на меня взгляд Мещерская.
— Серьёзно⁈ — удивился я.
— Нет, конечно! — снова расхохоталась она. Веселушка, блин! Но чего не отнять — обаятельная. Да и красивая. А уж гр… хм… глаза какие! — Но, в принципе, можно попробовать кого-нибудь перекупить. Только это тоже, вряд ли, получится.
— Почему? — заинтересовался я.
— Потому что в одиночку живут в основном княжичи или княжны. Бояричи или бояре, если такие конечно есть, живут по двое. Остальные по трое.