в уселась рядом со Стиви. Откуда вообще все остальные знают, как заниматься этой йогой?
Единственный плюс был в том, что упражнения помогли полностью опустошить ее голову. Стиви слышала, что так обычно и бывает. В этом и заключался смысл йоги? Ты настолько сосредоточен на том, чтобы не скользить потными ладонями по коврику, что не можешь думать ни о чем другом? Однако последнее правило йоги Стиви полностью одобрила – каждое занятие заканчивалось лежанием на полу в позе трупа.
– Ты сегодня занимаешься съемкой, правильно? – спросила Джанелль, когда они вышли в холл забрать свои сумки. – Потому что мы с Ви собираемся…
Она рылась в сумке, перетряхивая содержимое на дне и открывая все карманы подряд.
– Мой пропуск, – хмуро пробормотала она. – Его нет. Он был в этом кармане, и я застегнула его на молнию. Ты же видела!
– Видела, – кивнула Стиви. – Ты везде посмотрела? Точно нет?
Джанелль рывком открыла передний карман. Он был пуст.
– Куда, черт возьми, он подевался? Кто его взял? Нужно его найти. Мне дали доступ в мастерские, и если я его потеряла…
– Давай смотреть. – Стиви принялась шарить по полу, переворачивая и расшвыривая чужие сумки.
– За новый придется выложить сто пятьдесят баксов, – удрученно сказала Джанелль. – Черт, черт.
– Ладно, подожди, – попробовала успокоить ее Стиви. – Кто-то просто стащил его по ошибке…
– Но как? Залез ко мне в сумку по ошибке? Нужно сказать Пикс. Кто здесь ворует пропуска? Кто шарит в чужих сумках?
Джанелль разнервничалась. Эта непонятная ситуация выбила ее из колеи, а ведь она прекрасно помнила, что положила пропуск на место.
– А может, кто-то тебя разыграл?
– Украв пропуск?
Стиви едва не выпалила: «Или показав письмо на стене». Но так как присяжные заседатели еще не вынесли вердикт, был он реальным или нет, она сдержалась. За короткое время произошло два необычных случая: письмо и пропуск. Словно кто-то затеял странную игру, и где-то глубоко внутри Стиви снова зашевелилось беспокойство.
Игры не кажутся забавными, когда ты не знаешь, что участвуешь в них.
Глава 14
Был отличный вечер для похода под землю.
Осень в горах другая, отметила Стиви, шагая рядом с Нейтом по тропе к базе творчества. Она здесь… такая дикая. Это было вполне ожидаемо, но не переставало ее удивлять. Больше щебечущей и шныряющей жизни в кустах, больше драматизма в кронах деревьев, больше ветра. Воздух наполнен терпким запахом только что опавшей листвы; сладковатый душок увядания поднимается от подлеска. Все словно наполняется красками и поет перед смертью. Запахи, ощущения, звуки, цвета – природа щедро одарила этот уголок. Поэтому Альберт Эллингэм его и выбрал.
– Полжизни бы отдал за «Старбакс» или что-нибудь в этом роде, – пробормотал Нейт. – Тебе тоже кажется, что мы тут застряли до скончания времен? Когда уже начнем есть друг друга или драться за моллюски?
Для ночного похода оба выбрали темную одежду. Нейт влез в черные джинсы-багги и мешковатый свитер, свисающий до самых кончиков пальцев, так что руки его казались еще длиннее. Неописуемого восторга по поводу затеи с фильмом в нем было не больше обычного, но Стиви уже привыкла. Нейт был этаким дождливым облаком, но это дождливое облако относилось к ней хорошо, да и миру иногда все-таки нужен дождь. Стиви, в свою очередь, основательно подготовилась к рискованному мероприятию: выбрала свободные черные штаны и черную худи. Для такого случая ее гардероб был как нельзя кстати. У обоих в сумках лежали фонарики.
– Этот туннель, – задумчиво произнес Нейт, когда они повернули к перешептывающимся мраморным бюстам. – Что в нем?
– Во время Великой депрессии он использовался для хранения алкоголя, – ответила Стиви. – Товар приходил из Канады, и его прятали под обсерваторией на случай полицейской облавы, хотя вряд ли кто-нибудь рискнул бы устроить облаву в поместье Альберта Эллингэма.
– Я имею в виду сегодняшний туннель. Ты знаешь, что в нем сейчас?
– Какое-то время он был закопан, – туманно пояснила Стиви. Ей не хотелось говорить что-то типа «его раскопали впервые с 1938 года, и кто знает, что там теперь».
– А нам туда можно?
– Никто не сказал, что нельзя.
– Но мы, кажется, никому и не рассказывали.
– Сначала действуй, потом извиняйся.
Она чувствовала, как Нейт буравит ее взглядом, но отвернулась и принялась изучать лица статуй.
– Не знаю, засчитают ли мне этот сценарий за три главы, – вздохнул Нейт, копаясь в карманах. – Мы занимаемся этим всего лишь неделю.
– А что сказала доктор Куинн?
– Сказала, что решит, когда увидит результат. Но смотрела при этом так, словно уже решила: завершать мой завтрак должно битое стекло.
– По-моему, ты слишком сильно переживаешь.
– Конечно, я слишком сильно переживаю. Но обычно я прав. Те, кто переживает больше всех, всегда оказываются правыми. Так уж устроена жизнь.
Стиви не стала ему перечить.
Хейз, Мэрис и Дэш уже ждали возле дальнего крыла базы творчества, где были сложены материалы для декораций и стояли мусорные баки, чуть в стороне от главной дороги. Они тоже оделись в черное: на Хейзе было что-то узкое и приталенное, на Дэше – свободное и свисающее, а Мэрис красовалась в черных легинсах, необъятном пушистом свитере и маленькой черной шляпке. Ко всему прочему она надушилась дымно-мускусным ароматом, весьма подходящим к такому случаю.
– Ну что, идем? – сказал Хейз и включил фонарик.
Они вошли под сень леса, кольцом опоясывающего Эллингэмскую академию. Здесь не было аккуратных дорожек и мраморных статуй – только дикая, нетронутая природа. Пришлось пробираться между деревьями, идя вдоль главной дороги. Стиви имела довольно четкое представление, куда должен вести туннель и где он может начинаться, но вход в него, скорее всего, завален землей. Хейз тоже, казалось, знал, куда нужно двигаться.
– Как ты его нашел? – спросила Мэрис.
– Поиски туннелей – мое тайное хобби, – улыбнулся он. – Вот этот они отрыли весной и не хотели, чтобы об этом кто-нибудь узнал.
– Но ты узнал?
– Я увидел.
И он усмехнулся.
Хейз ушел в сторону от дороги метров на сто, остановился и принялся топтаться вокруг. Вскоре под его ногами звякнуло что-то металлическое.
– Свет, – потребовал он.
Мэрис направила свет фонарика вниз, и он начал ногами счищать сухую землю с люка.
– Они его закрыли, – наклонившись, пробормотал он. – И, похоже, закрыли на замок. Раньше замка не было. Это может стать проблемой.
– Давай я взгляну, – сказала Стиви, опускаясь на колени рядом с ним. Земля была прохладной и мягкой.
– Самый обыкновенный висячий замок. – Стиви повертела его в руках. – Можете посветить сюда?
Луч метнулся к замку. На дне своей сумки Стиви нашарила две канцелярские скрепки. Она выпрямила их и вставила в скважину. Одна скрепка служила упором, а второй она стала медленно нажимать на запирающие штифты внутри. Действовать приходилось аккуратно, миллиметр за миллиметром. Замок – штука маленькая, а его внутренние штифты и того меньше, так что главное было не дергаться.
К счастью, Стиви уже много раз ковырялась в таких замках. Это было приятное и недорогое хобби, которым она любила заниматься во время просмотра детективов; к тому же этот навык ей следовало иметь в своем арсенале.
Наконец замок щелкнул.
– Вау, – произнес Хейз. – Где, черт возьми, ты этому научилась?
Стиви молча улыбнулась, поднялась с колен и отряхнула руки.
– А ты молодец, – одобрительно кивнула Мэрис.
Ну наконец, нашлось хоть что-то, что Стиви умела делать, а Мэрис – нет.
Дэш набирал на телефоне текст, а Нейт застыл с открытым ртом.
Хейз сдвинул в сторону крышку, и перед ними открылся пологий вход под землю. Стиви посветила фонариком – в темноту уводила дюжина бетонных ступеней.
– Выглядит ничуть не подозрительно, – пробормотал Нейт.
Стиви присела на корточки перед дырой в земле, направив луч в глубину. Там была сплошная чернота: бархатисто-чернильная, суровая, неприветливая. Все что угодно могло таиться в этой черноте: полчища пауков, кто-нибудь с ножом или, еще хуже, просто один сплошной темный туннель.
Стиви поднялась, пересчитала ступеньки и, светя себе под ноги, принялась спускаться. Если полчища пауков и обитали в туннеле, то они надежно попрятались, да и с ножом никого поблизости не наблюдалось. Стены, выложенные из кирпича и бетона, были в хорошем состоянии, только кое-где виднелись трещины и сколы, вызванные многолетним действием ветра, снега и льда. Спертый воздух был насквозь пропитан запахами земли. Туннель оказался у´же, чем Стиви себе представляла; в нем едва могла разойтись пара человек, что, конечно, было вполне логично. Непросто вырыть тайный подземный ход, да еще такой, чтобы через него можно было пронести ящики с выпивкой или незаметно ускользнуть во время какой-нибудь очередной игры, устроенной Эллингэмом. Кирпичи делали туннель похожим на гигантский дымоход.
Стиви на мгновение словно потеряла связь с реальностью. Она провела рукой по стене – кирпичи были влажные, а ее пальцы почувствовали между ними шероховатые дорожки застывшего известкового раствора. Здесь хранилась история, живая история, которая сейчас ей открывалась, и все это с трудом укладывалось в голове. Она не замечала, что происходило вокруг: как Дэш устанавливал штатив для камеры, а Мэрис и Хейз вслух размышляли, где лучше встать и читать письмо Лукавого. Рядом со Стиви возник Нейт, и она очнулась.
– Почему ты умеешь открывать замки? – спросил он.
– В Интернете полно видеоуроков.
– Это ответ на вопрос «откуда». Я спросил: почему?
– А кто не хочет этого знать? Пара часов – и можно научиться. Покупаешь за пять баксов замок…
– Опять не ответ на «почему».
– В телевизоре так делают, – наконец сказала Стиви. – Неплохо это уметь. Я люблю детективы, понятно? У каждого свое хобби.