– Скажи: «Птенчик мой, с днем рождения!»
– Какой, к черту, птенчик?! Она мастер спорта по волейболу! Я потому и влюбился! Классно рубилась на первой линии! Думай, Боков, думай!.. Все, пошел вызов! Ну?!
Полковника, конечно, было жалко. Надо же, железный мужик, а тут вдруг психанул. Такого прежде за ним не водилось. Но все это порядком надоело Бокову, тем более что никакой вины он за собой не чувствовал. И тут он разразился:
– Скажи: я думаю о тебе каждую секунду! И счастлив лишь потому, что ты однажды ворвалась в мою жизнь, как удар с задней линии! Если ты не вернешься ко мне, я умру, ибо ты единственная, кто в силах сделать меня счастливым! Я люблю тебя! Я схожу с ума от любви к тебе! Я умираю без тебя!
Боков не просто завелся. Произнося эти слова, он представил себе ту, которую он некогда любил. У Скачко даже глаза округлились, сила и страсть звучали в этих словах. Он недоуменно взглянул на майора.
– А зачем это моей жене возвращаться, если она от меня еще не уходила?
Боков тут же выкрутился:
– Ну, это я так… образно!
– Странная какая-то образность у тебя! – ответил ему Скачко, продолжая прижимать трубку к уху. Послушав еще несколько секунд раздражающе долгие гудки, полковник медленно опустил трубку на рычаг.
– Опоздали! – Скачко сокрушенно покачал головой. – Мы опоздали, – повторил он снова, добавив еще одно слово – «мы».
Боков понял, что его тем самым записали в соучастники, хотел было возразить шефу, но, понимая его положение, промолчал.
– Она уже ушла, Ватсон! Понимаешь? Уш… ла… – И Скачко с убитым видом тяжело опустился на стул.
Маша поздно легла, к тому же плохо спала. Утром торопливо привела себя в порядок, вышла из дома и поспешила на занятия. Шагала быстро, ноги так и мелькали, а про себя она, как попугай, повторяла по слогам короткие фразы: «По-че-му не по-зво-нил? Ис-пор-тил мне жизнь, ис-пор-тил мне день. Ис-по-ртил мне ут-ро…» Где-то на десятом повторе она не заметила, что начала произносить эти слова уже вслух, хоть и не слишком громко:
– Ис-пор-тил мне день, ис-пор-тил мне ут-ро, ис-пор-тил мне день, ис-пор-тил мне ут-ро…
И тут вдруг неожиданно для себя она услышала опровержение того, что утро не задалось:
– Доброе утро, Мария Ивановна! – поздоровался с ней Антон.
Откуда он взялся, она не заметила. Но теперь вышагивал рядом, снова, как и на первом свидании, стараясь попадать в такт ее шагам. Антон же, увидев, как она вздрогнула, разволновался. Дрожащими руками вытащил из портфеля белую коробочку с духами «Шанель № 5», неловко протянул ей.
– С днем рождения, Ма… Разрешите вас по… поздравить и преподнести скромный подарок!
Маша улыбнулась, взяла духи, но, увидев французскую надпись, пришла в смятение.
– Но это же «Шанель», знаменитые французские духи и очень дорогие! Нет, я не могу их принять! – И она стала совать ему коробочку обратно.
Антон демонстративно убрал руки за спину.
– Вы меня обидите! Я так мечтал сделать вам приятное! Если не возьмете, я обижусь!
Он сделал вид, что страшно обижен, даже отвернулся. Маша вспыхнула.
– Хорошо-хорошо, спасибо тебе! Просто у меня никогда не было таких дорогих духов! Где ты их достал?!
Антон обрадовался – подарок принят.
– Неважно! Не составило особого труда! Всю ночь не спал, боялся вас пропустить! Главное, чтоб вам запах понравился.
Маша растрогалась окончательно. Подошла, обняла его.
– Спасибо тебе, Антоша! Ты первый, кто поздравил меня с днем рождения! Да еще такой подарок! Спасибо! – Она сунула духи в сумочку, потом взглянула на часы. – Господи! Через пятнадцать минут начало лекции! Мы опаздываем! Побежали!
И они оба бросились бежать по залитой солнцем улице, где уже вовсю буйствовала весна.
8
Гастроном бурлил, трещали кассовые аппараты, повизгивала кофемолка, стучали топоры в мясном отделе. И среди этой выверенной механики звуков и суеты лишь один человек, в старомодном плаще и шляпе, не спеша двигался от отдела к отделу, подробно изучал витрины и что-то записывал в блокнот. Катя из кондитерского не выдержала, побежала в подсобку, где находился кабинет Зои.
Зоя сидела за столом и, нацепив очки, громко щелкала костяшками, что-то подсчитывая на счетах. Вбежала Катя.
– Зоя Сергеевна, у нас вроде ревизор объявился!
– Какой ревизор? – не поняла Зоя. Катя пожала плечами.
– Ходит, все высматривает, записывает в блокнот!
Зоя в тревоге поднялась и поспешила в зал. Увидев странного клиента, несколько секунд наблюдала за ним. Это был мужчина лет сорока – сорока пяти, одет бедновато, не по-московски. Его поведение насторожило и ее, она решила не тянуть и подошла.
– Здравствуйте! Разрешите представиться: заместитель директора гастронома Зоя Сергеевна Платонова. Вы что-то ищете? Я могу вам помочь?
Посетитель заулыбался:
– Помочь? Не знаю, чем мне можно помочь! Я приезжий, из Костромы, Маслов Федор Никитич. Живу рядом с нашим главным гастрономом, но там во всех витринах только «Частик в томате», изредка «Завтрак туриста». У вас, Зоя Сергеевна, здесь не гастроном, а музей, куда надо ходить, смотреть и впитывать запахи! Некоторых продуктов даже не знаю, хотя пожил на белом свете уже дай бог! Приходится даже записывать, чтобы потом справиться в словарях!
Он вздохнул. Зоя внимательно слушала посетителя, затем решила рискнуть:
– Хотите, мы вам заказик организуем? Набор из любых продуктов! Всего понемногу, а?
– Но разве я имею право? Я ведь приезжий?! – искренне удивился Маслов.
– Имеете, как любой советский человек! – попыталась сохранить улыбку на лице Зоя.
– Я имею на это право?! Вот уж не знал! – растерянно пробормотал он.
– Пойдемте, я вам покажу перечень наших товаров, цены, и мы оформим заказ! – Зоя сделала несколько шагов, но, заметив, что Маслов не последовал за ней, остановилась.
– Но я же… – неуверенно пробормотал он.
– Пойдемте, пойдемте! Сегодня оформите, завтра получите! Пойдемте!
– Это невероятно! Я буду всем своим близким рассказывать, какие в Москве душевные люди! – поспешая за Зоей, проговорил он.
Когда Маслов зашел следом за Зоей в приемную и увидел там певца, самого Иосифа Кобзона, болтавшего с секретаршей Беркутова, то попросту остолбенел.
А Зоя, как показалось гостю из провинции, запросто, по-семейному, обратилась к эстрадному кумиру:
– Здравствуйте, Иосиф Давыдыч!
– Здравствуй, Зоенька! – ласково ответил Кобзон.
Зоя прошла в кабинет Анилиной, но, обнаружив, что Маслов отстал, тут же вернулась в приемную.
– Ну, что же вы, Федор Никитич? Проходите!
Маслов встрепенулся, прошел в кабинет.
– Это был настоящий Иосиф Кобзон? – растерянно спросил он.
– Да, Иосиф Давыдыч! Почему был? Он самый и есть! Проходите! Вот список продуктов, цены! Садитесь, выбирайте, вот бланк заказа! – Она передала ему бумаги. Маслов стал просматривать список, потом поднял растерянный взгляд на Платонову.
– Но я не знаю, сколько у меня осталось денег…
Он вытащил потертый бумажник, открыл его, долго что-то перебирал в одном из отделений. Купюр там было немного. Это заметила и Зоя.
– Садитесь, подумайте, вас никто не торопит! Если не хватит денег, я могу предоставить вам в долг! А хотите, я оплачу заказ, а вы потом вышлете мне эти деньги!
– Как это вы оплатите?! – не понял он.
– Обыкновенно, а вы вышлете мне эту сумму! Вас это устроит?
– Да, но вы же меня совсем не знаете?! – растерянно пробормотал он.
– Федор Никитич, мы с вами советские люди и должны верить друг другу!
Ошеломленный неожиданным предложением, он кивнул. Зоя указала ему на стул.
– Садитесь, заполняйте бланк заказа! Извините, я вас покину ненадолго! – И она вышла.
Маслов вздохнул и тяжело опустился на стул, он до сих пор никак не мог прийти в себя.
Любопытная Катя, увидев Зою недалеко от своего прилавка, подошла поближе, пошушукаться:
– Ну, Зоя Сергеевна, ловко мы его раскусили?
– Ой ли? Не думаю. Так, судя по всему, вроде бы простак из провинции. Сидит, заполняет бланк заказа. Между прочим, у него даже денег нет. А по глазам видно: готов заказать полмагазина.
– И вы что… поверили?
– А что я. Ну, даже если и ревизор… Пусть заказывает. Дадим, что можем. Убьем двух зайцев. Если вправду ревизор, сделаем все по закону, если нет, тоже сделаем все по закону, как у нас принято работать с любым покупателем каждый рабочий день. Правильно, Катенька?
– Конечно, Зоя Сергеевна, – фальшиво улыбнулась продавщица и заняла свое место у весов. «Что-то недоговаривает наша Зоечка. А впрочем, мне-то что. Сами разберутся», – размышляла она, взвешивая какой-то тетке полкило ирисок «Золотой ключик».
Беркутов знал, когда приезжает на работу Старшинов, и поэтому постарался перехватить его раньше, чем тот войдет в здание Управления торговли. Зачем говорить о серьезных делах в кабинете? Мало ли что там в больших кабинетах понапихано. А на улице как-то спокойнее, говори что хочешь. Увидев, как Старшинов вышел из машины, он направился к нему и окликнул:
– Николай Иваныч! Приветствую вас! Можно на пару слов?
Старшинов остановился. Они отошли в сторонку, чтоб не мешать входящим в здание, и Беркутов, не дожидаясь вопроса, заговорил первым:
– Я о Вере Петровне! Полночи не спал! Двое детей остались сиротами! Никак нельзя ей помочь?! Она же честнейший человек, вы знаете! Если нужно, мы и ходатайство напишем, возьмем, как говорится, на поруки, остались же еще какие-то формы советского коллективизма?!
Старшинов сощурился, огляделся по сторонам, вздохнул.
– Какие формы, родной ты мой?! Паны дерутся, у холопов чубы трещат! Наш уже пошел в атаку! Так что работай и не волнуйся! А нас с тобой со всеми этими формами и поруками так далеко пошлют, что и костей не соберешь! Кстати, медок твой лесной помог! Спасибо!
Беркутов решил подольститься к начальнику:
– Я вам еще привезу!