— Уважаемые зрители! — разнёсся в это время голос Гермионы. — Заранее прошу прощения у тех, кто, возможно, пострадает от моих действий.
По трибунам прокатилось «бу-бу-бу», маги разговаривали, но для Гарри всё сливалось в единый гул.
— И сейчас, чтобы всем было веселее, немного музыки. Сонорус! Активация!
По каменной чаше, отражавшей и усиливавшей звук, внезапно прокатился звук удара в гонг. Потом разнёсся звук тяжёлого дыхания, как будто великан пробежал огромную дистанцию и остановился передохнуть. Затем великан внезапно начал кричать на английском «Проверь свою мощь! Проверь свою мощь! Битва насмерть!» Всё это сопровождалось ритмичной музыкой с обилием ударных. Пока Гарри пытался понять, в чём тут смысл, Мантикора уже огромными прыжками приближалась к Гермионе.
Музыка — непрерывные ударные под выкрики «Бой!» — оглушала и заглушала рёв толпы на трибунах.
Мантикора скакала, Гермиона подняла палочку, и ближайший валун полетел в зверя. Прыжок! Мантикора заносит лапу для удара, Гермиона уворачивается и тут же приподнимает ещё валун. Мантикору, которую пронесло вперёд инерцией прыжка, бьёт валуном в живот и отбрасывает.
Мантикора по — кошачьи изворачивается и приземляется на лапы.
Гермиона, сорвав ожерелье, быстро увеличивает его в размерах. Мантикора, пригнув голову, обходит девушку полукругом, как будто по спирали, сближаясь и сближаясь. Здесь открытое пространство, и Гарри кричит, чтобы Гермиона отходила правее, там огромный валун. Метров пять в высоту, если на него забраться, то Мантикора не допрыгнет. Но Грейнджер не слышит, да что там, Гарри сам себя не слышит, так как музыка гремит, а трибуны орут. И что там кастует Гермиона не слышно, но результат отлично виден.
Увеличенные шарики ожерелья разлетаются в мелкую пыль возле Мантикоры.
В это же время мантикора ударом лапы отбрасывает Омут Памяти в сторону. Музыка обрывается и внезапно воцаряется тишина, так как трибуны тоже не могут понять, что происходит. Зрители жадно вглядываются и вслушиваются. Не медля ни секунды, Гермиона делает резкий протыкающий жест палочкой и кричит:
— ОДАБ!!
После чего резко аппарирует вправо, прямо под стену арены.
Гарри в омнинокль отлично видит каждое её движение.
— Вингардиум Левиоса!
Ближайший трёхметровый камень встаёт между Гермионой и взрывом. Там, где стояла Мантикора вздувается огромный огненный шар, настолько огромный, что на трибунах звучат встревоженные крики.
— Протего Максима! — рявкает Грюм и стучит посохом.
Взрыв! Оглушающий и ослепляющий, ударная волна сметает зрителей, неосторожно подошедших к краю арены. Скала под ногами мелко дрожит, и Гарри пугается. Облако пыли, листвы и каменной крошки оседает, и Грюм убирает щит.
— Кхех, на тренировках это было не так зрелищно, — выдаёт Аластор.
Зрители кидаются к краю Арены, и Гарри тоже жадно всматривается, как там Гермиона? Где она? Её нигде не видно, хотя теперь укрытий и разности ландшафта на арене нет. Затем кто-то замечает и кричит:
— Да вон же она, на стене!
Гарри переводит омнинокль и облегчённо выдыхает. Гермиона, как ни в чём не бывало, стоит на стене. Параллельно земле, на высоте пятнадцати метров. Она сдёргивает с себя мантию, подбрасывает в воздух, режет на несколько частей и тут же подхватывает их Левитацией. Квадраты из ткани каменеют и располагаются в воздухе подобно ступенькам лестницы.
— Хо! — выкрикивает Гермиона и бежит вниз по самодельной лестнице.
Расстояние от ступеньки до ступеньки по два метра, но она легко, как будто играючи перепрыгивает и приземляется. Затем ступеньки подлетают к ней и собираются в мантию. Грейнджер накидывает её и делает вид, что кланяется. Трибуны, готовые взорваться криками «Хогвартс!» и аплодисментами, вместо этого оглашаются воплями.
— Смотри! Впереди! Шевелится!
Груда камней как будто взрывается, и оттуда вылетает в прыжке Мантикора. Кусок хвоста с жалом перебит и болтается, одна из лап прихрамывает, по бокам струится кровь, тело обожжено, но в остальном зверь взбешён и готов разорвать обидчицу на куски. Грейнджер отталкивается и прыгает в сторону, а когда Мантикора пролетает мимо, выдаёт.
— Бомбарда Максима! — но промахивается.
Стена арены взрывается, засыпая и Мантикору, и Гермиону каменной крошкой.
— Протего! — но зверь ударом лапы проламывает щит.
Грейнджер отпрыгивает, и делает глубокий вдох. Гарри отчётливо видит в омнинокль, что она щурит глаза. Обсчёт ситуации и принятие решения, и Мантикора получает…
— Инфрасонус! — прямо в лицо.
Зверь «поплыл» на секунду и промахнулся. Гермиона успела упасть и пропустить Мантикору над собой. Она вскакивает, но не так быстро, как обычно, и Гарри испытывает очередной приступ ужаса и паники. Она перенапряглась и устала! Мантикора ещё на ногах, что теперь будет? Недаром существо пятой категории, так просто его не убить, даже если ты Бешеная Грейнджер. Но Гермиона сплёвывает и пускает в ход следующий козырь.
— Вспышка!
Хлопок аппарации и вот Грейнджер уже за спиной Мантикоры. Девушка передёргивает плечами.
— Бомбарда Максима!
Но не в Мантикору, а под неё. Куски земли и камней подбрасывают Мантикору, и зверь беспорядочно подлетает вверх. Хлопок! Гермиона оказывается над головой мантикоры, и тут же наносит удар.
— Инфрасонус! — прямо в голову мантикоры.
Дезориентированный зверь падает на камни головой, вместо того, чтобы мягко приземлиться. Мантикора оглушена и растеряна. Хлопок! Грейнджер уже рядом. Взмах палочки и ближайшая куча камней превращается в огромный молот. Удар! Удар! Удар! Хребет мантикоры изрядно надломлен, и она жалобно завывает, придя в себя, но уже не в силах пошевелиться. Время, будь у Мантикоры время, она бы излечилась, но времени ей никто не даст.
— Хогвартс! Хогвартс! — орут трибуны вперемешку с другими криками. — Убей! Убей! Убей!
Гермиона подходит к тому, что осталось от Омута Памяти, быстро создаёт его заново и запускает песню дальше. Она не спешит добить Мантикору, что-то колдуя в десяти метрах от неё. Палочка порхает над двумя камнями, Мантикора воет, трибуны снова хлопают и орут, перекрикивая даже музыку.
— Битва насмерть!
— Хогвартс!
— Грейнджер!
— Проверь свою мощь!
На словах «Безупречная победа!» Гермиона швыряет камни в Мантикору, и те взрываются. Зверь окончательно роняет голову и затихает. Гермиона подходит и ставит ногу на туловище. Гарри тоже что-то кричит, а потом останавливается и смотрит в омнинокль. Хотя со стороны Грейнджер кажется полностью в порядке, Гарри видит, что она еле стоит на ногах и не падает только потому, что придерживается за труп Мантикоры.
— Эх, молодёжь, молодёжь, — раздаётся ворчание Грюма, и он перемещается к остальным судьям.
Гарри наблюдает безмолвную сцену. Грюм, получив разрешение, аппарирует на арену и что-то втолковывает Гермионе, та отмахивается и показывает рукой на труп мантикоры. Затем подходит и начинает расшвыривать камни. Её шатает, но она упорно ищет что-то и находит. Шкатулку с заданием, правда, смятую до невосстановимого состояния в процессе гибели мантикоры.
— Слушайте, тут что-то нечисто, — заявил Министр Польши. — Ладно, я понимаю, обхитрить, обмануть, забрать шкатулку. Но разнести арену и убить существо пятой категории? Вам не кажется, что нас обманывают, господа?
— В чём именно, коллега? — спросил Министр Магии Германии. — Чемпионов проверяли, их палочки тоже.
— Четверокурсница не может такого! Это противоречит всей истории магов!
— Наставники уж больно хороши, — добавляет Министр Магии Франции. — Готов съесть свою мантию, если её не натаскивали с первого курса, и как бы не лично сам Дамблдор. Он же мастер трансфигурации, а что мы сейчас видели — как раз её самую. Отменнейшая трансфигурация, скажу я вам.
— С этим никто и не спорит! — восклицает Министр Польши. — Но все вместе? На четвёртом курсе?
— Коллега, коллега, спокойнее, не надо горячиться. Она же вроде однокурсница Гарри Поттера? И на одном факультете с ним? Ну, вот вам и ответ! Дамблдор со своим Орденом Феникса натаскивали боевика для охраны Поттера.
— Только странно, что она торчит здесь, а не там, в Британии, охваченной ловлей Тёмного Лорда.
— Вы же знаете нашего дорогого Альбуса. Не будь он одержим победой над Тёмным, сейчас сидел бы рядом с нами в качестве коллеги.
— И что?
— А то, что раз девушка здесь, а Поттер там, значит Дамблдору так надо. Может он Лорда в ловушку заманивает? Беззащитный Гарри Поттер — знатная добыча.
— Или старик просто сошёл с ума от старости, сами слышали, какие про него слухи ходят.
— Да, да, вполне может быть, — закивали Министры.
После небольшой уборки Арены, второй Тур возобновился. Виктор Крам, которому досталась Химера, возиться не стал, а сразу пробил по глазам. Химера увернулась, тогда Виктор ударил в камень перед зверем. Фокус удался, и каменная крошка запорошила глаза Химере. Крам хладнокровно подошёл ближе и усилил воздействие.
— Конъюктивитус!
Зверь взвыл, начал кидаться из стороны в сторону, бить и молотить лапами вслепую. Виктор, уловив момент, сорвал шкатулку и выпустил сноп зелёных искр. Химера напоследок слегка зацепила его, всё-таки ему пришлось приблизиться вплотную, но реакция Ловца выручила. Отделался лёгкой царапиной.
Флёр, которой Гарри все уши прожужжал о мощи трёхголовых собак и их слабости, тоже подготовилась. Сделала флейту из камня, и сыграла. Собака зевнула. Флёр сыграла ещё, но где-то ошиблась, и собака вместо сна начала гоняться за чемпионкой Шармбатона по арене. Впрочем, мисс Делакур, к огромной радости Гарри не растерялась и ловко обратила размеры собаки против неё же самой.