— Э, Гермиона, что с тобой? — спрашивает Тонкс.
Машу рукой, не в силах объяснить. Правду то не скажешь, значит надо сделать вид, что ты весь такой из себя раздражённый и обиженный. Если повезёт, собеседник или собеседница сами додумают причину, и удовлетворятся этим.
— Ааа, понятно, — кивает Тонкс. — Не волнуйся, подрастёшь, и будет у тебя куча поклонников, как у Флёр. Не из-за того, что ты Чемпионка, а из-за тебя самой.
Хмыкаю, внезапно вспомнив ещё одну легенду Дурмштранга. Легенда о Спящей Ведьме гласит, что несколько сот лет назад, а точнее во время принятия Статута, произошло следующее. В гневе от принятия Статута, ведьма погрузила себя в сон, скрывшись в дебрях подземелий Дурмштранга. Явные перепевы сказки о Спящей Красавице, непонятно только кто выступил в роли первоисточника. В общем, сидит эта ведьма и спит, ждёт, пока Статут отменят и тогда она проснётся. И в состоянии полного счастья одарит всех окружающих всем, что те пожелают.
Так вот, фикус или чит-код тут в следующем.
Если найти ведьму и разбудить, то она выполнит желание. Главное потом или успеть убежать, или снова её вырубить, ведь Статут пока ещё никто не отменял. Конечно, кучу поклонников, как у Флёр, желать не буду, но желание решить свои проблемы при помощи магии — оно, наверное, неистребимо. Не потому что ты добился своим трудом, а потому что оказался в нужное время в нужном месте. Или, перефразируя, дуракам и магам везёт.
Нужно ли мне такое чудо? Нужно ли мне, чтобы на меня набегали из-за меня самого?
Ответ, думаю, вполне очевиден: не нужно. Добьюсь всего сам, и без спящих ведьм.
Глава 16
Пасхальные каникулы, и мне в очередной раз вспоминаются школьные соревнования по биению яйцами. Тут треснуло, там не треснуло, договорённости насчёт того, чем стукаемся носиками или жопками, а руки держать посредине и не мухлевать, и потом везде яичная скорлупа и почему-то желтки. Какое-то моровое поветрие прямо было, не ели желтки из яиц и все тут! Хммм, сейчас у нас девяносто пятый на дворе, да, в этом году оригинальный «я» закончил школу. Правда, в последние школьные годы из-за развала Союза внезапно стало туго с яйцами и всем остальным, но всё равно, эпичные битвы были. И главное, такой нездоровый энтузиазм, как будто реально мировой чемпионат проходил, а не школьники дурью маялись.
У магов такого нет, зато хватает другой дури, вроде игры в плюй-камни.
Вообще, если присмотреться, очень многое у магов напоминает людское, но в весьма извращённом виде. Шахматы, которые нужно уговаривать, камни, которые плюются вонючей жидкостью, карты, взрывающиеся при неправильном ходе. Игры, как будто специально создающие неудобства и опасности, перефразируя Масяню: «а ещё под нашу магию можно делать вот так[38]»!
Или, например, вот эти традиционные — заметьте, традиционные! — гонки на мётлах над озером. Как и в Хогвартсе, в озере Дурмштранга живёт всякое — разное магическое и водяное одновременно. Правда, большого кальмара у них нет, видимо не сподобились завезти. Просто летать на мётлах школьникам неинтересно, поэтому гонки проходят в два этапа. На первом этапе обитателей озера, традиционно злых после зимней спячки, специально подкармливают и собирают вдоль трассы. Сама трасса — это классическая змейка и повороты, в общем, автодромы людей явно слизали идею у магов. Ещё есть ключевые точки, там надо то ли сквозь кольцо пролететь, то ли рукой по нему хлопнуть, не расслышал, а переспрашивать не стал. Кольца на манер квиддичных, на шестах, выставляются перед гонкой.
Второй этап — это, собственно, гонка, но при этом кончик метлы должен касаться воды.
Самым шиком считается, когда прутик, всего лишь один прутик заходит в воду на пару миллиметров, и в таком положении проходится трасса. Ногами касаться воды нельзя, и при этом приманённая и злая водная живность так и норовит выпрыгнуть и сдёрнуть летуна. Жрать школьников, понятно, никто не жрёт, но сдёргивание с метлы на полной скорости в холодную мартовскую воду — уже удовольствие ниже среднего, а местные Гриндилоу ещё и пару синяков обязательно добавят.
В общем, экстрим и полный адреналин для школьников.
Опять же традиционно гонки проходят во время Пасхальных каникул. Участники скидываются, победитель забирает всю сумму, ну и титул лучшего летуна, восхищение местных девиц и вообще осознание себя альфа-самцом. Ещё под это дело работает негласный тотализатор, и даже преподаватели ставят деньги, этакий большой спорт в миниатюре. Ах да, ещё победитель получает переходящий приз: право назвать свою девушку самой красивой в школе. Вот опять, то ли маги у рыцарей с их турнирами слизали, то ли наоборот? И кольца тоже как-то с глубоким намёком пересекаются с рыцарскими турнирами.
Странно, что у нас в Хоге такого нет, видимо Британия и вправду замкнулась в себе.
Турнир сто лет не проводили, опять же, не крепили дружбу, не обменивались идеями. Надо будет популяризовать идейку, как в Хогвартс вернёмся. Правда, непонятно, что с большим кальмаром делать, этот как щупальцами схватит, так все, пишите письма! Квиддичистам запрещено участвовать в гонках — ибо нечестно, ха! — так что популяризация идеи заодно подвигнет остальных учеников Хогвартса больше летать. Глядишь, в жизни и пригодится.
Если бы квиддичисты могли участвовать, то надо полагать товарищ Крам бы застолбил за собой место чемпиона, и каждый год объявлял бы новую девушку королевой красоты. Ещё ни одна не наступила Виктору на сердце, и хотел бы я не знать таких подробностей, да где там! Сплетни и слухи о местных знаменитостях, так и лезут в уши. Все как в Хоге: шу-шу-шу да бу-бу-бу за спиной, перемывают косточки, травят байки, рассказывают всякое разное.
Про меня, разумеется, тоже, ибо воистину.
Гарри Поттер, во всей красе и форме, с «Молнией» в руках, тоже выходит на стартовую позицию вместе с остальными участниками. Надо заметить, что их немало, навскидку не меньше сотни мастеров метлы и плаща нетерпеливо постукивают копытами. Я и Тонкс наблюдаем, типа пришли поболеть за Гарри. Грюм в очередной раз куда-то сделал ногу, на этот раз вместе с Сириусом, и Нимфадора осталась за старшую. Немедленно был объявлен выходной, закуплено сливочное пиво и чего покрепче, и мы отправились развлекаться.
Формально Гарри не нарушает правил, и как Арктур Блэк, и даже как Гарри Поттер, ибо решил уйти из большого квиддича. Но при этом у него несомненное преимущество, ибо Оливер Вуд задрачивал игроков всерьёз, а с реакцией Ловца и новейшей метлой многое становится проще.
Ага, будут пускать по десять летунов, с интервалом в минуту, чтобы не стукались боками и хвостами, а то я уже начал недоумевать, как эта сотня будет взлетать? Ведь побьют друг друга, полётный коридор всё-таки достаточно жёстко ограничен, а требование касаться хвостом метлы воды так вообще сужает все до двумерного состояния. Фактор высоты пропадает, проще говоря.
Зато вот так вот десятками — все в порядке. Судей и следителей за временем тут хватает, так что вопросов кто победил, обычно не возникает. Нужно мастерски пройти все изгибы и повороты за минимальное время, коснувшись всех колец, и не отрывая метлы от воды. За все действия мимо кассы — штраф по времени, в общем, серьёзно проработан вопрос за годы соревнований. Единственное, доски почёта не хватает, на входе в основное здание. С надписью «Лучшие летуны над озером» и «Их разыскивает слава».
Летуны в последний раз проверяют метлы, разминают плечи и поясницу, а я спрашиваю у Нимфадоры.
— Как думаешь, Орден проводит серьёзную операцию?
Нимфадора в первую очередь оглядывается по сторонам.
— Круг Тишины уже установлен, да и нет рядом никого! — поясняю сразу.
— Вот! Ты от меня всех поклонников отпугиваешь! — неожиданно заявляет Нимфадора.
Потом, не выдержав паузы, заливается хохотом. Ржём вместе.
— Но да, ты права, — заявляет Тонкс, отсмеявшись. — Что-то там серьёзно пошло не так, в Британии, и Орден готовит очередную операцию против Пожирателей. Первое нападение не удалось, теперь вот решили провести второе. Аластор и Сириус должны усилить боевую группу, так думаю.
— Надо полагать, вторая операция тоже закончится ничем, — делюсь мыслью.
— Не знаю, но Грюм был весьма взведён, если можно так выразиться. Как будто им предстояло штурмовать Министерство и Аврорат в придачу.
— Может, он просто радовался предстоящей схватке? Такому, как он, сидеть безвылазно здесь, в Дурмштранге, всё-таки очень тоскливо и скучно.
Судья даёт отмашку и первая десятка, под радостные крики зрителей, срывается с места. Тонкс молчит и только поигрывает цветом и длиной пряди волос, которую накручивает на палец. Затем скупо и коротко отвечает.
— Да, — и на этом разговор как-то угасает.
Нимфадора пьёт пиво, кричит что-то летунам, но к разговору не возвращается. Молчу и я, сосредоточившись на зрелище и попутных собственных мыслях. Одно другому не мешает, а то из-за чего Нимфадора оборвала разговор, и так понятно. Значит всё-таки Грюм. Даже если не Грюм, то участие Нимфадоры к нему и участие в его жизни превышают средний уровень по больнице.
Что ж, остаётся только порадоваться за них.
Гарри слился с метлой, вжался в неё, как будто входя в пике. Это позволяло не касаться ногами воды, одновременно удерживая максимальную скорость. Держать часть хвоста метлы в воде было легко, хотя это и снижало скорость, и заставляло «Молнию» слегка рыскать на курсе. Зато при прохождении поворотов опускание хвоста в воду позволяло практически на месте разворачиваться под нужным углом.
Поттер представлял себе все происходящее как погоню за снитчем.
Надо пройти трассу, коснувшись колец, и поймаешь снитч — все просто и знакомо. Светлый солнечный день, не летают бладжеры, нет риска свалиться со стометровой высоты на землю — просто благодать, а не полет! Гарри твёрдо был настроен победить, по множеству причин. Окончательно преодолеть нет-нет, да возникающий в груди страх перед полётами. Объявить Флёр самой красивой девушкой, и пусть потом думают, кто что хочет! Показать, что и в Хогвартсе есть хорошие летуны на мётлах, а то местным Крам все глаза застит.