Сделать вид, что директор мёртв. Сделать вид, что наказание подействовало и подхлестнуло усилия Северуса к уничтожению. Сделать это после окончания учебного года, чтобы ученики разъехались. Волдеморт не упустит такой возможности и нападёт на Хогвартс, пока директор мёртв, а новый ещё не вступил в должность. Что-то ему там нужно, и Дамблдор считает, что последний крестраж. Но где именно таковой, не знает и сам директор, при всей его власти над Школой.
Поэтому и задумана комбинация с ложной смертью, поэтому и надо сейчас сыграть свою роль.
Отомстить ему никто не даст, там будут Малфои, там будет Барти, там будет Беллатриса. Не говоря уже о самом Волдеморте, который всегда превосходил Снейпа в невербальной магии. Но если заманить Волдеморта в Хогвартс, кого он с собой возьмёт? Да, самых доверенных и близких Пожирателей, и тогда будет шанс убить всех. Одним ударом. Без Пожирателей и уж тем более без Волдеморта великаны и оборотни не опасны и разбегутся, как разбежались после его гибели в восемьдесят первом году.
Снейп аккуратно обдумал эту ситуацию, припомнил варианты, обсуждённые с Дамблдором, и пришёл к выводу, что нужен последний, элегантный штрих. Самому провести Волдеморта в Хогвартс и нанести внезапный удар, согласованный с Альбусом. Тогда он сможет отомстить своими руками и будет уверен в неотвратимости гибели. Ещё надо будет обсудить с Альбусом убедительность проникновения в Школу, иначе будет странно, что до этого Северус полгода не мог туда пробраться. Тут Снейп понял, что это отличная возможность удержать Волдеморта до конца учебного года от нападения.
Ученики разъедутся, и щиты будут сняты. Убедительно? Вполне, кивнул самому себе Северус. И вот тогда я проникну тайным ходом, и якобы убью Дамблдора, застав врасплох, а потом этим же ходом проведу Волдеморта, продолжал цепь рассуждений Снейп. Если крестраж и вправду в Хогвартсе, то Волдеморт неминуемо выдаст его месторасположение, и вот тогда и нужно будет нанести удар!
Северус Снейп продолжал с бесстрастным лицом сидеть и размышлять, ожидая вызова к Лорду.
— Северус, — ухмыляясь, как всегда немного безумно, остановилась Беллатриса Лестрейндж. — Идём, Лорд хочет видеть тебя!
— Беллатриса, ты как всегда прекрасна, — невозмутимо заметил Северус, вставая.
Овдовевшая Лестрейндж прижалась к нему всем телом и игриво спросила, проведя рукой по щеке:
— Хочешь меня?
— Нас ждёт Лорд, — отозвался Снейп, не выказывая реакции.
— Хахаха, молодец, Северус! — внезапно расхохоталась Беллатриса.
Надо заметить, что с подобными предложениями она подкатывала ко всем Пожирателям, проверяя на верность Лорду. Кто поддастся — тот неверен. Тот факт, что самой Беллатрисе не помешал бы курс лечения и восстановления красоты после Азкабана, а также то, что соблазниться ей мог бы только глухой и слепой безумный маньяк, стыдливо замалчивался. Поэтому все Пожиратели смело, твёрдо и уверенно прошли проверку «на верность».
Входя в апартаменты Тёмного Лорда, Снейп привычно отметил некоторые детали, свидетельствующие об установленной дополнительной защите. Даже взятие этого убежища штурмом, не помешает Волдеморту сбежать, пришёл к логичному выводу Северус, и порадовался, что штурм был признан нецелесообразным.
— Северус, ты как всегда весь в чёрном, — неожиданно поприветствовал его Волдеморт, не оборачиваясь. — Ты носишь траур по проваленному заданию?
— Садись, — прошипела в ухо Беллатриса, и подставила стул.
Точнее, она подбила его под колени Северуса, и тот стремительно сел. Тёмный Лорд стоял у камина, не оборачиваясь. Беллатриса за спиной. В стороне, развалясь в кресле, ухмылялся Барти Крауч, преданно глядя на Волдеморта. Люциус и Нарцисса Малфои стояли за креслом Барти, ближе к окну. Ни у кого в руках нет палочек, но можно не сомневаться, подумал Северус, что только дёрнись — тут же выхватят. Люциус даже в изгнании не изменил привычке выглядеть ухоженно и прилизанно, зато Беллатриса вот плевала на внешность и одежду, на голове как будто ураган прошёл. Снейп пытался понять, к чему это заявление о чёрной одежде, раз он всегда в ней ходит и Волдеморт видел его в таком виде постоянно?
— Нет, повелитель, — ответил Северус. — Задание ещё не провалено…
— Это верно!! — расхохотался Том, по-прежнему не оборачиваясь.
Северус недоумевал. Он бы понял обвинения, упрёки, угрозы, даже применение Пыточного заклятия, но смех? Что-то было не так, совсем не так, но что? Где он ошибся? Где ошибся Дамблдор? Неужели Пожиратели или Том сами нашли вход в Хогвартс? Тайная Комната? Как? Эх, ведь до конца учебного года оставалось так мало!
Эти мысли вихрем пронеслись, но внешне и ментально Снейп остался бесстрастен.
— Могу я узнать, что развеселило моего повелителя? — осведомился он.
— Можешь, можешь, — и тут, наконец, Волдеморт повернулся и приказал в сторону Барти. — Привести его!
Барти вскочил с кресла и скрылся в глубине комнаты. Скрипнула дверь, раздался шорох и глазам Северуса Снейпа предстал связанный и с вбитым в рот кляпом Рональд Билиус Уизли. Тут Снейп не смог удержать эмоций под защитой, но сумел придать им гневный окрас и образ ненависти.
— Ха-ха-ха, вижу тебе знаком этот ученик? — ещё раз рассмеялся Волдеморт. — Ты ненавидишь его и это правильно, ибо перед нами лучший друг Гарри Поттера.
— Славный мальчик, — Беллатриса оставила пост за спиной Северуса и подошла к Рону.
Она наклонилась и упёрла палец в подбородок Рона, прошептав прямо в лицо.
— Хочешь меня?
Рон гневно замычал что-то, вращая глазами.
— Ах, какой славный мальчик! — заявила Беллатриса. — Отдайте его мне!
Снейп сохранял бесстрастность, хотя мысли его метались в разные стороны. Что? Как? Почему? Неужели и вправду не успели? Хотя настоящий Гарри в безопасности, тут можно не волноваться.
— Его заметил дежурный оборотень, наблюдающий за Хогсмидом, — усмехаясь, пояснил Волдеморт. — Мальчик выбрался из кафе Розмерты с украденной метлой и попробовал улететь. Конечно, нам нет хода в Хогсмид, но нет его туда и ученикам.
— Дамблдор закрыл всё, — подтвердил Снейп. — Сам с трудом пробираюсь каждый раз.
— Ну, как видим, отпрыск предателей крови внезапно оказался умён, хитёр и изворотлив, сумел выбраться из Школы, — продолжал Волдеморт, — так что наша задача упрощается.
— Уизли! — выплюнул Люциус, дождавшись паузы в речах Волдеморта. — Мозгов как у слизня, сумел сбежать, но не сумел использовать камин.
— Возможно, он хотел помочь нам, — сообщил Снейп, — недаром молодой вы, повелитель, использовал его для своих планов. Наверняка разглядел в нём нужные качества и успешно их развил.
— Нет, — снова рассмеялся Волдеморт, — он хотел помочь Гарри Поттеру! Вы представляете?
Остальные Пожиратели дружно засмеялись. Северус понял, что Рона уже допрашивали, и вытащили из него всю информацию, и этот спектакль больше предназначен для него, Снейпа, нежели для запугивания пленника. Не то, чтобы Северусу было жалко Рональда, но планы, планы, планы. Сумел ли Рон внутренне раскусить ложного Гарри? Что он рассказал, что выдал под Зельем Правды? Если есть ход из Хогвартса, не перекрытый Дамблдором, надо срочно сообщить! Если Пожиратели прямо сейчас нападут, их удар точно не удастся отразить и Волдеморт унесёт с собой крестраж. Перепрячет, далеко и надёжно.
— И он хотел помочь Гарри Поттеру найти логово Пожирателей! — продолжил Волдеморт.
Пожиратели стонали от смеха, Северус изобразил улыбку, мол, он понял юмор ситуации.
— Вот они мы, — Волдеморт выдернул кляп, — лови нас, хватай, получай награду!
— Вы поплатитесь! — заорал Рон. — Вас всех поймают и казнят! Гарри Поттер придёт и поможет!
— Как это было бы замечательно, — Волдеморт резко наклонился, и Рон невольно отшатнулся. — Чтобы Гарри Поттер сам пришёл и отдался в мои руки. Но этого не будет, его не отпустят, так что даже не надейся, мальчик, что тебя спасут.
— Тогда Гарри отомстит за меня! — ответил Рон и плюнул в лицо Тома.
Смех оборвался, как будто выключили звук. Волдеморт выпрямился.
— Какой смелый мальчик. Силенцио! Круцио!
Рон упал на пол, корчась от боли и заходясь в беззвучном крике.
— Наш юный храбрец рассказал удивительную вещь, — Волдеморт обратился к Снейпу. — Оказывается, старикан Альбус поклялся своим здоровьем, что с грязнокровкой Грейнджер не случится ничего опасного на Турнире!
— Удивительный промах, — склонил голову Северус.
— Сейчас мы отправимся в одно место, — пояснил Волдеморт, — к магглам, поэтому ты и Нарцисса будете сопровождать меня. Заодно тебе даётся шанс исправить свою ошибку и невыполнение моего поручения.
— Да, повелитель, — ещё раз склонил голову Северус.
— Да, повелитель! — Нарцисса подошла и встала рядом.
— Я всё равно вам ничего не скажу! — внезапно заорал Рон.
— Глупый, глупый мальчик, — вздохнул Том, подходя ближе и садясь на корточки. — Ты и так уже все сказал, а сейчас и покажешь.
Он положил руку на голову Рона и Снейп скорее догадался, нежели ощутил, что Волдеморт применил невербальный Легилименс. Рон попробовал было сопротивляться, но куда там! Опытный легилимент даже не заметил его потуг, и шарил в голове младшего Уизли, как у себя дома. Затем он убрал руку, брезгливо отёр её о мантию и выпрямился.
— Так, нам нужен будет портключ, — начал отдавать распоряжения Тёмный Лорд, — пусть Антонин займётся изготовлением немедленно. Я и Северус отправимся в одно место, а ты Барти пока что приведи Игоря и подготовь его к допросу. К Легилименции. Надо ещё раз все перепроверить.