— Да, профес-сор.
Договариваю уже в коридоре возле входа в башню Гриффиндора. Подмигнув, директор исчезает, вот жеж негодяйский негодяй. Я тут, понимаешь, любовно составляю список вопросов, а он раз и убежал! Инструкция, конечно, хороша, в стиле «пускай всё идёт, как идёт, в любом раскладе Дамблдор выигрывает». Хммм, тут надо подумать, хорошо подумать.
Поэтому иду в Клуб, посидеть в тишине и подумать над линией поведения.
Заодно Гарри после тренировки пусть приходит и говорит, чего он там хотел рассказать. О родителях и белом и пушистом Сириусе? Да, пожалуйста, сколько угодно! Всё равно к его приходу уже или устану думать, или построю вменяемую линию поведения относительно Амбридж. Конечно, можно последовать совету директора и просто тихо ненавидеть розовую Чебурашку, но все же, все же, у меня на руках два пацана, в лице Невилла и Гарри, и это надо включать в расчёт.
Итак, дано: Гарри Поттер, которого очень хочет Министерство. Невилл Лонгботтом, желающий мести да с такой силой, что у него крышу местами сносит. Альбус Дамблдор, которого министерство очень хочет убрать с поста, опорочить и вообще завалить, но пока что не идёт на решительные шаги. Сириус Блэк, считающийся беглым Пожирателем, кровавым убийцей и вообще бябякой, на поимку которого заточены дементоры. Гермиона Грейнджер, в лице меня, тоже с кучей не только тараканов в голове, но и бесценной информации о разных делах. Особенно, включая дело о василиске, на которое вполне могут надавить в Министерстве, желая завалить Дамблдора.
Тут уже не получится «веди себя, как хочешь».
Надо продумать линию поведения, которая не только будет максимально близка к естественной, но ещё и при этом обеспечит сохранность информации от случайного выбрякивания в разговоре, и не будет подставлять Гарри или Невилла под удар вербовки. Ага, вербовки или перетягивания на свою сторону, неважно.
Тут надо крепко подумать.
Приходят близнецы, нарушая мои бесплодные размышления. Ничего так и не придумалось, честно говоря, кроме того, что Амбридж будет виться над Гарри, как коршун над добычей. С её розовой переигровкой можно смело отойти в сторону и не мешать, уже скорее Гарри затошнит от происходящего и он сам возненавидит Долорес. Сейчас он к ней пока ещё относится нейтрально-недоверчиво.
Но я верю в Амбридж, в её силах все изменить, хе-хе.
— Привет! — машут руками близнецы. — Нам как раз нужен подопытный кролик!
— Крольчиха, я бы сказал, мистер Уизли.
— Конечно, мистер Уизли.
— Идите к Хагриду, тренируйтесь на тыквах, — мне даже лень говорить им, что нефиг обзываться.
— О нет, мистер Уизли…
— Какое горе, мистер Уизли…
— Теперь маги не узнают…
— О настоящих сладостях…
— Дающих энергию юности!
— Парни, я не буду пробовать ваши продукты! Даже если это сладости, и тем более, если это сладости, не говоря уже о загадочной энергии юности, которую, на мой взгляд, было бы точнее называть совершенно другим словом, не столь цензурным, зато передающим весь смысл.
Фред и Джордж усмехаются на такую длинную тираду, но конфетки собственного производства больше не предлагают. Просто достают из карманов и раскладывают на подоконнике, надо полагать, образцы продукции? Конфеты, всех форм и размеров, несколько флаконов с непонятными жидкостями, какие-то скрученные верёвочки, шары разных цветов и коробочки с наклейками, подписанные от руки.
— Это только начало! — заявляет Фред. — Мы напридумывали кучу всего, но у нас нет добровольцев, чтобы испытать продукцию!
— Чтобы наклеить потом на коробочки этикетку «Проверено на школьниках»? — пытаюсь пошутить.
— Мы хотели обратиться в Министерство, у них там есть отдел испытаний, но отец отговорил.
И правильно сделал, ага. Вслух, конечно, лучше не говорить, но все же местами Артур Уизли молодец. Пусть даже, предположим, бюрократическая машина Министерства скрипит самостоятельно, и никого там не волнует, в оппозиции Уизли или нет. Но факт обязательно всплывёт, ведь они входят в окружение Гарри Поттера, и зуб на холодец это окружение будут проверять особо тщательно. И меня в том числе, но что с меня взять, кроме ненужного протеза? Зато с близнецов можно раскрутить цепочку, совершенно нежелательную как для самого Ордена Феникса, так и для дел, творимых орденцами.
— Поэтому нам нужны деньги!
— Не слишком много…
— Так, по сиклю за испытание, да, мистер Уизли…
— Конечно, мистер Уизли! Большего эта малышня не заслуживает!
— Не поняла, — прерываю близнецов. — Вы хотите платить школьникам за испытание своей непроверенной продукции? По целому сиклю за раз? Собираетесь использовать для этого учеников первого курса, я правильно поняла?
— Во, малышка Герми…
— Очень умная…
— Все на лету схватывает!
— А лечить их от последствий ваших опытов будет мадам Помфри, так что ли? Не, ребята, так дело не пойдёт.
Близнецы переглядываются, потом заводят волынку по новой.
— Мы не можем все тестировать на себе! Слишком большой объем!
— А ведь нам ещё нужно учиться!
— Изобретать новые штучки…
— Исследовать рынок!
— Стоп! — поднимаю руку. — Давайте расставим точки над тире. Мне глубоко, очень глубоко противна мысль, что вашу продукцию будут испытывать дети, даже за целый сикль. И нет, это не вопрос цены, даже за сотню галлеонов за опыт, никаких денег для испытаний на детях вам не дам. Серьёзно. Испытания нужно проводить на взрослых, сознательных магах, которые знают, на что идут, за соответствующее вознаграждение. Точка.
Сочетание скрытой ярости и спокойного, тихого тона, вполне действуют на близнецов. Во всяком случае, хохмонастрой они отставляют в сторону. Даже не пытаются прорекламировать изобретённое ими и лежащее на подоконнике. Разговор, так сказать, переходит в деловое русло, что не может не радовать.
— Что нам тогда делать?
— Ведь мы провели серьёзные исследования.
— Изучили рынок.
— Создали опытные образцы.
Даже в серьёзном состоянии, близнецы не могут отказаться от разговора вперемешку, заканчивая фразы друг за друга. Может у них и вправду одна душа на двоих, ведь телепатия тут неизвестна, и читать мысли друг друга они точно не могут?
— Предлагаю, — выдерживаю эффектную паузу, — ничего не делать.
— Как так?
— Ведь время идёт!
— Конкуренты наступают на пятки!
— Пока мы медлим…
— Кто-нибудь откроет магазин…
— И прощай галлеончики!
Поднимаю руку. Близнецы и вправду не настроены медлить. Идеи, можно сказать, витают в воздухе, и их опасения, что кто-то возьмёт и реализует идею магазина с трансфигурирующими сладостями, вполне обоснованы. Но! Раз они открыли магазин перед шестым курсом Гарри, и дела шли отлично, то можно сказать, что с идеей их никто не опередит. Должен же быть хоть какой-то толк от послезнания? Ну, хоть малюсенький, как вот с магазином. Так что отвечаю близнецам вполне серьёзно.
— У вас впереди экзамены, и не надо морщиться. Пройдёте на дополнительные курсы по зельям, чарам, трансфигурации, сможете наделать ещё всяческих магических сладостей, ещё лучше, ещё дороже, ещё привлекательнее. До экзаменов отложите в сторону пробные испытания, или если уж так невтерпёж, испытывайте на себе. Летом развернётесь, ведь можно будет нанять просто магов, для испытаний, договориться с клиникой Мунго или каким-нибудь частнопрактикующим врачом, за отдельные деньги.
— Деньги.
— Деньги, — киваю. — Ну, вы сами подумайте, что такое — вы хотите использовать детский труд за нищенскую зарплату, да ещё и свалить медицинские расходы на Хогвартс. Понимаю ваше желание сэкономить, но представьте, если эта история станет достоянием прессы? А она станет, потому что история грязная, а в школе сейчас присутствует инспектор, чьей задачей является как раз искать эту самую грязь. Понимаете, что не стоит так некрасиво поступать?
Близнецы чешут в затылках. Концепция им понятна, но желание сэкономить тоже велико.
— Подумайте ещё вот о чём. Сэкономите вы на детях сейчас, а вдруг кто умрёт во время испытаний, а? Вы же новое изобретаете, чтобы всех удивить, чтобы такого раньше не было, а раз не было, значит, никто и не проверял на побочные эффекты и прочее. Умрёт школьник, не успеете дотащить до медпункта, и все, кирдык вашей репутации, после такого ни один школьник у вас не купит ничего, ведь школьники они тоже жить хотят. Подумайте хотя бы над этим, пожалуйста, раз уж тема рабского детского труда вас не пугает.
— Малышка Герми…
— Опять не малышка! — переглядываются близнецы.
— Уговорила! Но всё равно, экзамены — это скука, скука, скука!
— Я же и не предлагаю вам бросать опыты, — терпеливо и спокойно продолжаю давить. — Просто говорю, что не тестируйте сейчас, подождите лета и взрослых магов. Изобретайте новое, варите старое, вон Невилла в ученики возьмите.
Такая концепция немного удивляет близнецов.
— Зачем?
— Ему нужно подучиться зельеварению, без участия Снейпа, это раз. Занять чем-то голову и руки, это два. Немного пообщаться с умными людьми, способными продуть ему мозги, это три, — загибаю пальцы. — Видели же у него приступы «мстительной лихорадки»? Ну вот, ведь перегорит, надорвётся, а так с вами при деле будет. Не настаиваю, предложите ему, согласится — хорошо, не согласится — тоже неплохо.
Такой вариант вполне устраивает Фреда и Джорджа, и мы переходим к рассмотрению сметы их расходов. Не знаю зачем, но близнецам это важно. Отчитаться, в смысле. Куда потратили, на что, как и почему. В основном ингредиенты, купили то, купили сё. Бухгалтерия, итить её налево да коромыслом.
Хорошо хоть, вскоре приходит усталый и замученный после тренировки Гарри.
— В общем, договорились? — спрашиваю у близнецов.
Фред и Джордж кивают и исчезают, коварно «забыв» на подоконнике образцы продукции. Вдруг кто попробует, чем не бесплатные испытания? Ага, и полумедик в моём лице имеется, если что дотащит до медпункта. Мелко, мелко работают, даже как-то неинтересно. Открываю окно и выкидываю «забытые» образцы, пока Гарри собирается с духом.