– Позвольте сообщить, Роман Мирославович, – перебил его игумен, – что я в курсе ваших дел и цель вашего визита мне известна. Узника нашего повидать хотите? Князя?
– Верно. Однако откуда вы узнали? У вас шпионы в городе?
– Бог с вами, какие шпионы! Мы простые монахи. А про вас мне Антон Никанорович рассказал, он приезжал намедни и просил принять вас и помощь всяческую оказать! Так что мы со всем радушием, как говорится.
– Что ж, очень хорошо, раз так. Давно у вас князь Павлопосадский?
– Больше десяти лет уже. Сначала его в тюрьму определили, разумеется. Ну а как доктора невменяемость его признали, так к нам и направили. Как сейчас помню – конвой, значит, был тюремный, доктор из больницы для душевнобольных, а сам он в кандалах с железными цепями на руках и ногах, как каторжный. С тех пор мы за ним смотрим – кормим, поим, в баню водим, редко, правда. И молимся Господу за душу его грешную. Он ведь тринадцать душ невинных загубил! – Игумен перекрестился три раза и замолчал.
– А почему в баню редко водите?
– А нрав у него буйный. Совсем он рассудка лишился. Недавно послушнику одному, который воду ему приносил, чуть руку не сломал. Потому мы его в подземной келье держим, где раньше бунтарей-староверов держали. Так что, по моему разумению, напрасно вы приехали. Ведь его как привезли, сначала поместили в келью свободную, где братья живут. Да только они жаловаться стали, мол, шумный, кричит по ночам, в стены стучит – никакого покоя. Как тут молиться? Решили мы князю отчитку устроить, это молебен об изгнании духа нечистого. Самых опытных отцов приглашали этот чин совершать, но не вышло ничего. Князя в храм прямо в кандалах приводили. Он бесновался, скакал, кричал голосами на разный лад, слюну пускал и даже одного отца укусил. Да он чуть цепи на себе не разорвал! Еле удержали! Видно, слишком сильный бес в нем сидит. Тогда и перевели его в этот каменный мешок, от греха, спаси Господи.
– Вот даже как? Но я все равно должен лично во всем убедиться, отец Сергий. Вы проводите меня к нему, а там я сам разберусь.
– Хорошо, как хотите. Пойдемте.
Они вышли из трапезной и, обходя огромные лужи, направились к зданию, которое Муромцев принял за склад. Игумен задрал рясу, снял с пояса связку ключей и отомкнул огромный ржавый замок. Дверь со скрипом отворилась.
– Прошу вас, господин сыщик, – сказал отец Сергий и шагнул в темноту проема.
Муромцев последовал за ним.
Внутри было тихо и пусто. В центре пола зияла круглая черная дыра, покрытая сверху тяжелой чугунной решеткой. На ней также был замок. Роман Мирославович осторожно подошел к краю дыры и посмотрел вниз. Сначала в темноте было не разобрать, есть ли там кто или нет. Но потом он вдруг увидел в слабом луче света, который пробивался сквозь худую крышу, силуэт человека. Тот быстро промелькнул куда-то в сторону, в глубь темной кельи. Потом вернулся и замер. Муромцев смог разглядеть его: это был ужасно худой старик. Его длинные спутанные седые волосы и борода напоминали львиную гриву, из одежды – лишь грязный больничный халат. Он безумными глазами посмотрел на Романа Мирославовича, что-то неразборчиво крикнул и снова исчез в темноте.
– Вот вы и увидели, – тихо сказал игумен, – он совершенно безумен.
– Я попрошу вас, отец, пусть мне принесут лестницу и лампу. И откройте решетку.
– Вы серьезно? Это опасно!
– Я не уеду, пока не переговорю с князем.
– Хорошо, будь по-вашему.
Отец Сергий вышел во двор, позвал проходящего мимо монаха и попросил принести лестницу. Пока тот ходил за оной, Муромцев огляделся: склеп, а иначе его и не назвать, совсем не отапливался, по черным стенам текла вода, напитывая влагой земляной пол. «Как князь выжил в таких условиях?» – подумал он.
Вскоре решетку откинули и вниз спустили веревочную лестницу, привязав ее к той же решетке. Муромцев осторожно стал спускаться, держа в руке зажженную керосиновую лампу, что было очень неудобно. В нос сразу ударил запах немытого тела, мышей и испражнений. Оказавшись в келье, он увидел в углу князя – тот перестал метаться и с интересом наблюдал за гостем. Обстановка была простая – кровать, стол и табурет, который почему-то был перевернут вверх ножками. Роман Мирославович осторожно подошел к табурету, перевернул его, поставил лампу на стол и спросил заключенного по-французски:
– Я присяду, ваше сиятельство?
Не получив ответа, достал из внутреннего кармана пиджака фляжку с коньяком и сигару, положил их на стол и продолжил:
– Я знаю, князь, что это в монастыре запрещено. Но я готов нарушить правила, ведь случай исключительный. Вы поговорите со мной?
Старик медленно, не сводя с Муромцева глаз, подошел к столу и взял сигару. Поднес ее к грязному крючковатому носу, закрыл глаза и с шумом втянул воздух. Затем взял фляжку, открыл пробку и сделал несколько больших глотков, запрокинув голову. Кадык на его худом горле судорожно задергался. Князь указал Муромцеву на табурет и глухо ответил также на французском:
– Прошу вас. Кто вы такой и что вам от меня надо?
– Меня зовут Роман Мирославович Муромцев. А приехал я к вам, князь, за советом, так как считаю вас за человека тонкого, просвещенного, познавшего неизведанные глубины оккультизма и падения души. И я верю, что вы можете мне помочь в одном очень запутанном деле, которое я веду.
– Что ж, господин столичный сыщик, изложите ваше дело, – снисходительно ответил явно польщенный князь, присаживаясь на край кровати.
Муромцев сел на табурет и начал рассказывать о событиях в Энске:
– Дело, князь, довольно необычное и пугающее своей жестокостью. По городу обнаружено несколько человек, убитых с особой жестокостью и изуверством. Убийца или убийцы душат жертв, а затем отрезают головы и вырезают глаза. Убитые – представители разных слоев общества. Мы уже связались с неким спиритистом Уордом…
– С кем?! С Уордом?! – рассмеялся князь. – Простите, продолжайте!
– Да, а также с сектой сопунов, что живут неподалеку…
Князь вскочил и вновь принялся хохотать, да так громко, что наверху в проеме показалось обеспокоенное лицо игумена. Наконец князь успокоился и снова сел на кровать, вытирая слезы грязным рукавом.
Муромцев продолжил:
– От них мы получили образы из мира духов, которые, я полагаю, могут помочь в этом деле. Но здесь мне нужна ваша, так сказать, консультация.
– Весьма интересно, – фыркнул князь раздраженно, – какие такие образы эти клоуны могли выявить? И что это за духи, которые к ним обратились? Наверняка это духи из их, простите, заднего прохода!
Муромцев невозмутимо достал из кармана записную книжку и стал зачитывать, наклонившись к лампе:
– Так. Вот. От секты сопунов – разноцветные круги и фраза «звонарь убил». И от медиума – опять же разноцветные, но уже пятна в глазах, а глаза в разноцветных пятнах. Может быть, в этом и есть ключ? Глаза ему нужны для чего-то. Но для чего?
Князь усмехнулся и хитро посмотрел на сыщика:
– А я, знаете ли, читал и про вас, и про дело ваше на лапландских болотах. Вы, Роман Мирославович, неплохой сыщик. Даже отличный. Но копаете неглубоко, поверхностно. Ведь вы как думаете? Психопат – это просто человек, у которого с головой проблемы, так? Типа, у одного нога болит, у другого – голова! Вот если вас взять, к примеру, у вас же после ранения голова тоже болит, видения всякие появляются, верно?
Роман Мирославович непроизвольно поднес руку ко лбу и тут же ее отдернул.
Князь снова усмехнулся:
– Вот видите. Здесь другой подход нужен. Дело в том, что в нас демоны сидят. Самые настоящие. И если их услышать, то они обязательно помогут.
– И что же вам ваши демоны говорят? – тихо спросил Муромцев. Во рту у него пересохло, а голова начала кружиться.
– А то и говорят, уважаемый сыщик, что этот ваш инженер с железной дороги невиновен. Я читал в газете ту чушь, которую он молол в зале суда. Это был простой тихий пьяница, откуда у него вдруг в голове это взялось? А я скажу откуда – кто-то вложил ему эти грозные слова в уста! Кто? Сами подумайте!
Князь вновь вскочил и стал быстро ходить по келье из угла в угол.
– Подумайте! – повторил он. – Кто-то подселил в него демонов! Как и в вас!
Муромцев схватился за голову обеими руками, дикая боль сдавила виски и плеснула раскаленный яд прямо в мозг. Он закричал, подбежал к лестнице и стал яростно ее дергать. Наверху монахи засуетились и принялись тащить его наверх.
– Стойте! – расхохотался князь. – Если вы мне принесете ящик коньяка, так и быть – я скажу, кто убийца!
Лестница с Муромцевым медленно поднималась. Он висел на ней, как рыба, попавшая в невод, хватая ртом воздух. А внизу князь принялся скакать и визжать:
– Астарот! Бафомет! Молох! Скажите, что знаете!!!
Муромцев сквозь стон закричал князю:
– Я вам не верю! Не верю!!!
Беснующийся старик вдруг остановился и неожиданно спокойно сказал исчезающему в проеме сыщику:
– Все, что вам наговорили эти шарлатаны, – полный бред! Вы слышите? Но все же в нем есть смысл! Звонарь не убил, а сбил головой фонарь! Как вы сами не догадались? Да, это бред, но он может привести вас к решению! И заодно к ответу на вопрос о разноцветных кругах! Ну что? Я заслужил бутылку коньяка, Роман Мирославович? Но только не такого помойного, что в вашей фляжке! Астарот!!!
Глава 16
В кабинете полицмейстера Бубуша третий час шел допрос звонаря Агафона Рябова, деревенского плотника из артели. Подозреваемый сидел на скрипучем старом стуле, в центре комнаты, а вокруг него, как акулы вокруг тонущего корабля, медленно описывали круги хозяин кабинета и Муромцев. В проеме приоткрытой двери виднелись две головы: одна принадлежала отцу Глебу, вторая – Барабанову. Они внимательно наблюдали за допросом, фиксируя каждое слово Агафона для последующего анализа.
Звонарь водил головой из стороны в сторону и мучительно вздыхал, прижимая к груди мокрый малахай. Симон Петрович перед допросом сговорился с Муромцевым применить излюбленный у следователей прием – сыграть в злого и доброго полицейского. Злым выпало быть Роману Мирославовичу, и со своей ролью он справлялся отменно – вид у него был такой грозный, словно он людей каждый день, как спички, ломал. Тогда как полковник был сама любезность. Он то предлагал звонарю чаю, то подносил папироску. Однако время шло, а результата все не было.