Какие задания работникам ГПУ — НКВД давал Берия, я не знаю, и Берия мне об этом никогда ничего не говорил. Протоколы допросов арестованных, адресованные Берии, иногда проходили через меня, но это было крайне редко, так как протоколы допросов арестованных, видимо, докладывались ему работниками ГПУ — НКВД при личном докладе.
Впервые я ознакомился с большим количеством протоколов допроса арестованных при подготовке для Берии доклада к одному из пленумов ЦК Грузии на тему о контрреволюционных организациях, вскрытых в Грузии. Было это в 1937 или в 1938 году. Для этой цели по заданию Берии я поехал в ГПУ Грузии, где мне дали подобранные протоколы допросов арестованных и осужденных за последние годы. Там же, в здании ГПУ Грузии, я делал выписки из протоколов, которые и были использованы Берией в докладе.
Что же касается использования Берией органов ГПУ — НКВД для расправы с неугодными ему людьми, мне об этом ничего неизвестно.
ВОПРОС: Но вы не можете не знать, что в 1936–1938 гг. Берия, используя свое служебное положение, при поддержке Гоглидзе, Кобулова и вашей арестовывал людей по соображениям личной мести и в целях расправы с людьми, располагавшими сведениями, компрометирующими Берию. Дайте по этому поводу правдивые показания.
ОТВЕТ: Я еще раз категорически заявляю, что мне ничего неизвестно о случаях ареста Берией при помощи ГПУ Грузии лиц по соображениям личной мести и в целях расправы с людьми, располагавшими сведениями, компрометирующими Берию. Никакой поддержки Берии в этом вопросе я не оказывал и не мог оказывать и не понимаю, почему такой вопрос мне задан.
ВОПРОС: А что вам известно об указаниях Берии работникам органов НКВД Грузии, грубо нарушающих законность при ведении следствия?
ОТВЕТ: При мне лично Берия никаких указаний работникам органов НКВД Грузии о применении незаконных методов ведения следствия не давал, но мне было известно в 1937 и 1938 годах, что арестованных бьют и в Москве, и в Тбилиси. Узнал я об этом со слов знакомых чекистов, а также один раз об этом я услышал от арестованного Матикашвили, находившегося в кабинете Берии, в ЦК Грузии, когда я, как показывал выше, случайно зашел в кабинет. На вопрос Берии к Матикашвили: «Почему же вы дали такие показания?» — Матикашвили смущенно ответил: «Бьют, Лаврентий Павлович!» Так как Берия после этого обратился ко мне и затем я вышел из кабинета, то, что сказал Берия на это заявление Матикашвили, мне неизвестно. Думаю, что заявление Матикашвили не было новостью для Берии, так как Берия не мог не знать о том, что арестованных бьют.
Показания записаны с моих слов правильно, протокол мною лично прочитан.
В. Меркулов
Допрос окончен в 17 час. 45 мин.
Допросил: Полковник юстиции Успенский
Верно: [п.п.] Майор административной] службы Юрьева
Протокол допроса обвиняемого
1953 года, октября 19 дня, помощник главного военного прокурора полковник юстиции Успенский допросил в качестве обвиняемого
Меркулова Всеволода Николаевича,
который показал:
Допрос начат в 13 ч. 30 мин.
ВОПРОС: Деканозова В. Г., Кобулова Б. 3. и Гоглидзе С. А. вы знаете?
ОТВЕТ: Да, знаю.
ВОПРОС: В каких отношениях вы с ними находились?
ОТВЕТ: В хороших отношениях.
ВОПРОС: Вам зачитывается выписка из показаний Деканозова В. Г. от 9 октября 1953 года:
«С назначением Берии на должность секретаря ЦК Компартии Грузии по инициативе Берии ряд работников органов ГПУ, в том числе я и Меркулов, был переведен на работу в ЦК. Меркулов уже тогда пользовался большим доверием Берии и был назначен на должность заведующего] особым сектором ЦК. С переходом Берии на работу в Закавказский крайком партии Меркулов также был переведен в Закавказский] крайком, он был назначен заведующим] отделом, фактически же исполнял обязанности секретаря Берии. При выездах Берии в командировки в Москву он всегда брал с собой Меркулова. Из лиц, которых приблизил к себе Берия в те годы, я не знаю более близкого к Берии человека, чем Меркулов. Берия даже называл его ласкательно «Меркулич». В 1938 году, с переездом Берии в Москву, он забрал с собой и Меркулова…
Между Меркуловым и Берией взаимоотношения были исключительно близкими, что видно из тех фактов, о которых мной даны сегодня показания. Меркулов очень многое сделал для Берии, а последний Меркулову доверял. Никогда я не слышал от Меркулова каких-либо критических замечаний в адрес Берии».
Правильно показал Деканозов о ваших взаимоотношениях с Берией?
ОТВЕТ: Деканозов в основном показал правильно, но вношу следующие уточнения.
Сразу же после перехода Берии на партийную работу в 1931 году я перешел на работу в Закавказский] крайком ВКП(б) и работал помощником секретаря Закавказского] крайкома Берии. Через некоторое время я был назначен завотделом Закавказского] крайкома, а на работу в ЦК КП(б) Грузии я перешел только после ликвидации Закавказской федерации.
Ласкательно «Меркулич» Берия называл не только меня, но и других: Кобулова — «Кобулич», Мамулова — «Мамулич».
Я не представляю, что я, как показывает Деканозов, «многое» сделал для Берии. Я просто выполнял свои обязанности помощника секретаря или завотделом Закавказского] крайкома, стараясь это делать как можно лучше. Действительно, я выезжал вместе с Берией в Москву и в другие командировки, писал для него различные документы, готовил доклады и выступления.
По своему характеру, привычкам и стремлениям я являюсь полной противоположностью Берии. Это можно проиллюстрировать рядом примеров. Может быть, поэтому Берия и ценил меня как свою противоположность. Но Берия никогда не посвящал меня в свои планы и намерения и никогда не вел со мной никаких доверительных бесед личного характера на эту тему. Берия доверял мне как хорошему, грамотному, точному, аккуратному и замкнутому по своему характеру работнику. Берия всегда держал себя со мной так, что никогда не возбуждал во мне никаких сомнений в своей политической честности или подозрений в каких-то темных намерениях.
ВОПРОС: Вам зачитывается выписка из показаний Кобулова Б. 3. от 1 октября 1953 года:
«Меркулов слыл среди работников ЧК — ГПУ как грамотный человек, близко стоящий к Берии и используемый им для составления различного рода докладов и информации как в центр, так и для личного пользования Берии…
В 1931 году, после перевода Берии на партийную работу, в числе группы чекистов, которые были Берией переведены на работу в партийный аппарат, был и Меркулов…
Меркулов был одним из немногих работников аппаратов и ЧК — ГПУ, и парторганов Грузии и Закавказья, которые стояли к Берии близко и пользовались его доверием.
Меркулов часто сопровождал Берию при его поездках в Москву, а на месте, по общему мнению окружающих людей, был в полном смысле помощником Берии».
Вы подтверждаете показания Кобулова о ваших взаимоотношениях с Берией?
ОТВЕТ: Да, эти показания правильны. В пределах тех заданий, которые давал мне Берия и которые касались работы Берии как секретаря крайкома (выступления, доклады, статьи в газету, письма в Москву и др.), я был его помощником.
Считаю нужным для точности указать, что примерно через год после перехода на партийную работу и ознакомившись с людьми, работавшими в партийном аппарате, Берия, поручая мне подготовку того или иного доклада, выступления или статьи, подключал ко мне одного или нескольких работников аппарата, и мы вместе проделывали всю порученную работу. После того как Берия принимал нашу работу, на мне лежала обязанность окончательно отредактировать, сверить цитаты, отпечатать. Из таких работников я могу назвать — Шарию, Кудрявцева, Бедию, Мамулова, Дарахвелидзе, Хоштарию и других.
ВОПРОС: Вам зачитывается выдержка из показаний Гоглидзе С. А. от 6 октября 1953 года:
«…Когда Берия находился на отдыхе в Гаграх в 1935–1936 гг., Меркулов тоже приезжал в Гагры и устраивался постоянно в доме отдыха НКВД Грузии. Одновременное пребывание Берии и Меркулова в Гаграх обуславливалось тем, что Меркулов там выполнял все поручения Берии, и тогда уже было видно, что Меркулов являлся наиболее доверенным лицом у Берии. Уже в те годы все выезды Берии в Москву сопровождались обязательно Меркуловым.
Меркулов готовил для Берии все его выступления, доклады и документы, направляемые в ЦК ВКП(б) и Правительству СССР.
Должен отметить, что Меркулов по своему характеру очень скрытный человек и весьма работоспособный. Несмотря на то что у меня с ним сложились хорошие и даже приятельские отношения, он умел держать в тайне все то, что делал для Берии, и вообще избегал разговоров о своей работе. Берия об этом, безусловно, знал и эти качества Меркулова ценил».
Правильно показал Гоглидзе?
ОТВЕТ: Гоглидзе показал правильно.
ВОПРОС: Тогда же, 6 октября 1953 года, Гоглидзе показал: «Примерно в середине 1937 г. Меркулов был назначен заведующим особым сектором ЦК КП(б) Грузии, и тогда еще более в его руках были сосредоточены все вопросы и секреты по работе в ЦК КП(б) Грузии. До назначения Меркулова на эту должность заведующим] особым сектором работал Мильштейн, а после него непродолжительное время работал на этой должности Капанадзе.
Когда Меркулов был назначен заведующим] особым сектором ЦК КП(б) Грузии, он также готовил для Берии все ответственные документы, его речи и доклады.
Документы и протоколы допросов арестованных, как правило, после доклада мною их Берии передавались Меркулову для составления информации в ЦК ВКП(б) и составления представлений и справок на аресты новых лиц.
Насколько Меркулов пользовался доверием у Берии, можно судить хотя бы по тому, что составляемые им письма по работе НКВД Грузии, которые затем Берия направлял в Москву, мне для прочтения не давались, и я узнавал о них позже, когда следовало то или иное указание мне по работе».
Вы подтверждаете эти показания Гоглидзе?
ОТВЕТ: