известной правдой.
Максим ожидал подобного ответа от поверхностного и очень тупого, судя по постам в социальных сетях, Артура Фролова, которого, по проверенным данным, вышвырнули из команды за пьяную драку и употребление наркоты. Из-за крошечных мозгов и большущего самомнения «пророк новой веры» был легкой мишенью для провокаций, поэтому Максим применил свою любимую тактику, чтобы разговорить собеседника и незаметно вытащить из него сведения, которые по-настоящему были нужны.
— Некоторые источники, однако, утверждают, что многотысячной аудиторией ты обязан не столько себе, сколько своей бывшей, Матильде Егоровой, которая вывела тебя, так скажем, в свет. Как ты можешь это прокомментировать? — спросил Максим.
— И кто эти источники? — спросил Артур, и ухмылка мгновенно исчезла с его лица. — Дай догадаюсь, жирные неудачники, которые ничего не добились в своей жизни, поэтому утешают себя, обсуждая мою? Факт наших с Матильдой отношений лишь подтверждает теорию о том, что внешность всегда на первом месте. Красивые люди притягивают красивых людей, успешные — успешных. И именно рядом со мной она обрела такую популярность и деньги, о которых и мечтать не могла. Еще выяснить надо, кто кому и чем обязан.
— Раз уж мы затронули ваш роман, не будет лишним напомнить читателям, с чего началась история этих отношений. Как вы познакомились?
— На одной закрытой тусовке. Сложно сказать, это я заметил ее сначала или она с первого взгляда по уши влюбилась в меня. В общем, в одной постели мы оказались сразу же. Это словно электрический заряд, так должно было случиться, собой мы уже не владели. И такими же сумасшедшими были следующие три года, полные страсти и настоящих чувств. Я буду всю жизнь с нежностью вспоминать Матильду и те мгновенья, которые мы провели вместе.
— Ее близкая подруга, напротив, утверждает, что вы постоянно ссорились и часто расходились. Это не так?
— Ну слушай, у кого в отношениях нет проблем? Случалось, что скандалили, но так только в постели горячее. Я же говорю, это был пожар, электрический заряд, просто в какой-то момент мы не справились, и нас ударило током. К сожалению, у любой, даже самой красивой сказки, есть свой конец.
— Ты изменил Матильде с другой?
— Это звучит слишком грязно. К тому моменту, когда между мной и Кристиной все завязалось, былых чувств уже не было, ну, как минимум с моей стороны. Я неоднократно говорил об этом Матильде, но она отказывалась признавать очевидный факт. Хочешь честно? Я думаю, Матильда до последнего безумно любила меня, поэтому так тяжело мирилась с моим уходом. А я, слепой дурак, ни о чем даже и не догадывался.
— Ты знал, что незадолго до смерти у нее появился молодой человек? — как бы между делом сказал Максим, чтобы еще больше раздразнить Фролова.
— Серьезно? — Артур как-то странно удивился, однако был явно заметен вспыхнувший в его глазах интерес. — И кто же он? Какой-нибудь актеришко или очередной безголосый певец?
— Нет, преподаватель в университете.
Артур ухмыльнулся.
— Что ж, этого стоило ожидать. Слушай, я не хочу говорить о Матильде плохо, но уверен, что этот романчик она закрутила только для того, чтобы позлить меня. Скорее всего, до нее дошла информация, что я счастлив в новых отношениях и больше не собираюсь к ней возвращаться, вот она и бросилась в объятия первому встречному. Отчаянная попытка вызвать во мне ревность и унять свою боль. Бедняжка, искренне ее жаль.
— Согласен, это ужасная трагедия. Смерть Матильды стала неожиданностью абсолютно для всех. Очень громкое дело, и похоже, что к преступлению причастен ее брат, Роман Егоров. А ты что на этот счет думаешь?
— Ну, я нисколько не удивлен. У Ромы давно наблюдались определенные психические проблемы, и я не раз намекал Матильде, что ему требуется специализированная помощь, но она считала, что справится сама. С одной стороны, я ее понимаю, ведь брат — это единственный родственник, который у нее остался. А с другой стороны, было бы даже лучше запереть его где-нибудь подальше от назойливых репортеров. Ты только представь масштаб скандала, если бы наружу всплыло родство успешной топ-модели и блогера с сумасшедшим шизофреником. Да это же конец всей карьере! На ее месте я бы с ним не церемонился, зачем так рисковать? Но Матильда и слушать меня не хотела, когда я говорил, что Рому необходимо поместить в лечебницу под присмотр врачей. Сейчас мне кажется, я просто предчувствовал, что все это может закончиться плохо. И интуиция, сам можешь в этом убедиться, меня не подвела. Бедная Матильда. Знаешь, теперь я понимаю, что был для нее самым близким человеком, мне она доверяла абсолютно все, а после нашего расставания ей даже по душам поговорить стало не с кем. Если бы я только знал тогда, что значу для нее на самом деле, я бы обязательно протянул руку помощи, ведь она была мне тоже в каком-то смысле очень дорога.
— Ты действительно думаешь, что Матильда все еще тебя любила?
— Да тут и думать не надо. Мы поставили точку восемь месяцев назад, но она не изменила своего решения оставить все свои деньги мне. Ты вообще знаешь, почему она написала то завещание? Это было сделано, чтобы доказать мне свою любовь. Так захотела сама Матильда. И она оставила его в силе, потому что окончательно не отпустила меня. В ней все еще жила надежда, теперь я это знаю точно. Строго между нами, я видел Матильду в субботу незадолго до убийства. Она якобы случайно оказалась в том клубе, где я праздновал свою помолвку. Наверно, в очередной раз попыталась мне что-то доказать, объясниться. Мы встретились взглядом, перекинулись парой слов, на этом все. Сразу после Матильда ушла. Чувствую себя полным дураком, что не понял ее намека тогда, что не поговорил с ней напрямую и не облегчил ее страдания. Но все еще можно исправить. Я готов принять наследство в знак искренней преданности и уважения к ней. Такова была ее воля, и никто не имеет права осуждать или отменять решение, которое Матильда самостоятельно и по доброй воле приняла.
— Звучит благородно, — Максим постарался произнести эту фразу как можно естественнее, не выказывая презрения к жадному до денег и внимания лицемеру. — А как твоя невеста относится ко всей этой истории?
— С самого начала она все понимала и была на моей стороне. Наша с Кристиной любовь за короткое время столкнулась с множеством препятствий, одним из которых было мое прошлое. Но если любишь, разве такие мелочи важны? — с тоской закончил Артур, будто репетировал роль отвергнутого влюбленного.
— Тогда предлагаю наконец отойти от печальных новостей и поговорить о чем-то более приятном, например о твоей скорой свадьбе. Как видно, этот год у тебя выдался особенно удачным: карьера идет в гору, деньги, любовь. Как тут не поверить, что твоя система реально работает! Уже выбрали дату и место, где будете справлять торжество?
— А сегодня тебе действительно повезло: получишь сенсацию прямо из первых рук. Сначала я хотел объявить об этом в своем блоге, но раз выпал шанс рассказать все на более широкую аудиторию, то почему бы им и не воспользоваться, да и дальше молчать просто бессмысленно. С Кристиной мы расстались, точнее, она ушла от меня. Сказала, что не готова к браку, хотя мне кажется, ее просто напугала очередная волна хейта, что может обрушиться на нашу пару после смерти Матильды. Где-то я Кристину даже понимаю, подобное мы уже проходили в начале наших отношений, было непросто. Но не мне ее судить. Решение разойтись я принял и живу дальше. Как гласит восточная мудрость, сиди спокойно на крыльце своего дома, и труп твоего врага пронесут мимо тебя. Я, конечно же, выражаюсь не буквально, но и Кристина свое скоро получит. Да она еще локти кусать будет, когда узнает о моем наследстве! Недолго осталось. Когда там, кстати, выйдет твоя статья?
Максиму в целом ситуация была ясна: Артур Фролов, убого косивший под невинную жертву, на самом деле даже счастлив слиться с семейных забот и ответственности, потому что с деньгами Матильды они ему ни разу не сдались. В мире Артура Фролова существует только Артур Фролов, чувства других людей он никогда не возьмет в расчет.
Кошмарные первые свидания как стиль жизни — суровая реальность современности. Как говорится, грустим всеми рецепторами. И так уж выходит, что странные люди мастерски маскируются под норму, а потом ты два часа гуляешь под дождем в парке, выслушивая истории о бывшей, которая разрушила всю его жизнь. Случалось с вами такое?
К счастью, с Алиной вчера вечером ничего подобного не произошло. Вкусный ужин в ресторане сменился неспешной прогулкой с теплой беседой и стаканом кофе навынос. Саша оказался очень милым и внимательным, живо поддерживал разговор, смешно шутил, при этом производил впечатление уверенного и серьезного парня, оттого их обоюдная симпатия только увеличилась. Он изо всех сил старался поразить Алину спортивными достижениями, рассказывал о том, как вместе с отцом занимается строительством загородного дома и самостоятельно проводит всю электрику в нем, как возит Сникерса в ветклинику при первом же чихе котенка, делился успехами в изучении языка, планами на будущее, а Алина в этот момент поняла, что фактически готова к чему-то большему, чем просто к развлечению на одну ночь.
Ее желание сбылось: секс у них вышел фантастический. В перерывах на отдых двое на полу Сашиной спальни выпивали и мужчина признался, что очень волновался перед их встречей и безумно рад, что все закончилось именно так. Оказалось, он положил на Алину глаз сразу, как увидел в общей группе, но наличие мужа не позволило ему сделать первый шаг. Теперь же он готов активно шагать Алине навстречу, ведь то, что он чувствует к ней, будто легкий удар в диафрагму. Она же предпочла не говорить, что в минуту их знакомства ее тоже слегка повело. Пусть думает, что их секс — это только его инициатива.
Они получали удовольствие вплоть до пяти утра, а потом без чувств уснули в объятиях друг друга, заранее поставив будильник на одиннадцать. У Саши было собственное дело, благодаря которому он купил, хоть и в кредит, отдельную квартиру и полностью обеспечивал себя в свои двадцать девять лет. Именно по этой причине превосходно проведенная ночь не могла перетечь в совершенно сумасшедший день вместе: на Саше висел заказ по организации дня рождения на тринадцать человек на какой-то загородной базе, а он, как руководитель, не мог оставаться в стороне, ведь команда все еще нуждалась в толковом организаторе и без него могла наделать лишних косяков.