ь. Ладно, прости, я что-то отвлеклась. В общем, да, вместе мы не жили, потому что оба так хотели. Честно, мои взгляды не изменились даже сейчас, я до сих пор придерживаюсь позиции, что сохранить любовь можно, лишь периодически находясь друг от друга на приличном расстоянии.
Максим, в голове которого моментально пронеслись сцены, когда Алина отчитывала его за грязную посуду, разбросанные носки и щетину на умывальнике, в некотором роде был с Кристиной абсолютно согласен.
— Так ты поэтому ушла от Артура?
— Ты не понимаешь! Я… Когда я… В общем, в понедельник у меня были съемки, и о смерти Матильды я услышала от девчонок, когда сидела на волосах. Я сразу позвонила Артуру. Он, конечно, пытался меня как-то успокоить, говорил, что скоро все утрясется. Но я-то прекрасно знала, что сейчас начнется, и просто поняла, что больше не смогу. Не хочу быть пушечным мясом для прессы и злопыхателей, терпеть оскорбления и унижения в свой адрес, не хочу выходить замуж за человека, который постоянно изводит меня да к тому же, возможно, еще и регулярно изменяет. Ее убийство будто открыло мне глаза. Тогда-то я и решилась окончательно порвать с ним. Попросила Артура заехать после работы и все ему рассказала. Он дико взбесился, был буквально вне себя. А перед уходом пригрозил, что скоро я пожалею. Больше я его не видела. Но я ведь не думала, что все это закончится именно так. Он был неправ, но я его любила! Понимаешь? Я никогда не желала ему зла.
Максиму после ее слов стало немного легче.
— Скажи, Артур когда-нибудь рассказывал тебе о Фанате666?
— Артур — никогда. Мы вообще не говорили с ним о Матильде и ее проблемах. Но, — Кристина замялась, — это не значит, что я не знаю о Фанате666 совсем ничего.
— Стоп. Что ты имеешь в виду?
— Ну, короче, после той ситуации с изменой Артура… До этого я ее не фолловила, но потом… В общем, мне стало любопытно, что она за человек. Столько подписчиков, популярность. Она ведь, как и я, модель. Ну и, конечно, она бывшая моего парня. Мне было просто интересно, понимаешь? И я создала фейковую страницу, подписалась на нее и так узнала о Фанате666. Матильда не раз говорила о нем в сторис, но, как мне тогда казалось, скорее смеялась над ним, чем воспринимала все это всерьез. И даже если Фанат666 откровенно перегибал палку, сразу ставила его на место. Да и от поклонников Матильды ему доставалось по первое число. Блин, все это будто вчера было, а теперь я могу оказаться следующей. Я ведь думала, что это все шутка, прикол такой, а он реально убил ее! Как же мне страшно, Макс, я так боюсь…
А Максим больше не мог ни о чем другом и подумать. Перед ним сидела до безумия сексуальная и красивая девушка, которая нуждалась в защите, в сильном мужском плече. Он понял, что теряет хладнокровие, когда заметил, что она старается укутаться в свои густые длинные волосы и всем телом пытается подавить дрожь.
— Тебе холодно? — спросил Максим.
— Нет, это, скорее, нервное. Я столько всего узнала за последние пару дней, что психика уже не справляется. Ко всему прочему, за мной может охотиться маньяк, который уже убил одну девушку, и это не прибавляет мне спокойствия.
Бороться с собой с этой минуты стало бессмысленно.
— Ты давно здесь живешь? — он все-таки задал этот личный вопрос, совершенно не относящийся к делу. Для себя Максим давно понял, что это плохой знак, если его интересует прошлое женщины. Так и влюбиться недолго. Но внезапно возникшее желание оказалось сильнее здравого смысла.
— С самого детства. Очень люблю этот город. Родители все по заграницам мотаются, никак определиться не могут, где хотят жить. А я и представить боюсь, что мне отсюда когда-нибудь уехать придется, — слегка улыбнувшись ему, ответила Кристина.
Теперь разговор шел уже на отвлеченные темы. Девушка рассказала Максиму о себе и о детской мечте стать известной моделью и звездой. Родители не препятствовали стремлениям единственной дочери, оттого не поскупились на финансовую и моральную поддержку. И благодаря их стараниям и врожденной напористости Кристина за несколько лет таки добилась своего. В остальном она была искренней, открытой и наивной девчонкой, и от этого Максим окончательно поплыл. Он мужественно старался сопротивляться ее чарам, не позволяя этой женщине полностью завладеть своим рассудком. Только хватит ли его стойкости надолго? Внутри себя Максим, однако, уже четко понимал, что безопасность Кристины для него — абсолютный приоритет.
Алина еле вывезла этот кошмарный во всех отношениях понедельник. Посетителям нужна была веселая, улыбчивая официантка, поэтому она изо всех сил выдавливала из себя любезность, вежливость и внимательность, хотя внутри ощущала, что вот-вот разревется, все бросит и сбежит. Саша между тем еще с ночи начал терроризировать ее звонками и СМС. Чего он добивается? Во время своего перерыва Алина наконец добралась до телефона и заблокировала мерзавца везде, где только возможно, а это оказалось ой как непросто. Остаток смены, к счастью, прошел более-менее сносно: жара отбивает всякое желание есть, поэтому людей в заведении было немного. В шесть Алина с облегчением осознала, что кошмар закончен, и сейчас она отправится домой, где планирует броситься во многочасовую истерику: возможно, избавившись от литра слез, ей наконец станет легче. Но не пройдя и двух шагов от дверей ресторана, она от неожиданности дернулась, когда чья-то рука сзади схватила ее за плечо.
— Почему ты не перезвонила? Я же тебя просил! — Саша выглядел очень сердитым и взволнованным.
— Оставь меня в покое!
— Я могу все объяснить.
— Боже, ну что ты мне будешь объяснять? Почему мужики всегда, когда их ловят на лжи, хотят что-то объяснить? Что ты собрался мне объяснять, ну что?
— Она для меня ничего не значит. Я… мы давно с ней порвали, наши отношения закончены.
— Мне кажется, что в тот момент, когда она, одетая в короткое красное платье, в баре гладила твою руку, ваши отношения автоматически возобновились.
— Нет, послушай. Она написала мне вчера и попросила встретиться. Я не хотел втягивать тебя в это, но боялся, что, если откажу ей, она может приехать ко мне сама, и тогда…
— …увидит меня, и тебе больше не обломится спать со своей бывшей. Отстойный план!
— Все не так! Я лишь хотел ей сказать, что у меня теперь есть девушка, а к ней я больше не вернусь. Она сама назначила встречу в том баре, понимаешь? Я ее туда не приглашал. И это не было свидание. Да, я соврал, я глупо поступил, что скрыл от тебя это, признаю. Но клянусь, я не спал с ней вчера, да мы даже не виделись после того, как у нас с тобой все завязалось. Честно, она мне больше не нужна.
— Саша, избавь меня от этого, пожалуйста.
— Почему ты мне не веришь?
— А почему я должна верить тебе? Ты в курсе обстоятельств моего развода, но все равно предпочел лгать, чтобы тайком крутить с бывшей за моей спиной. Я такое не прощаю!
— И что? Теперь все? Из-за одного косяка? — Саша говорил это очень возмущенно.
— Ты вообще соображаешь, что несешь? Ты мне соврал, я видела тебя с другой, и не было похоже, что она поставлена в известность о твоих новых отношениях. Со мной так нельзя!
— Но я же с ней не спал, даже не целовался! Я растерялся, когда она положила свою руку на мою, поэтому и не убрал. Понимаешь? Я хотел лишь в последний раз объяснить ей, что все кончено, только это. Между нами вчера ничего не было. Почему тебе так сложно мне доверять?
— Да плевать. Это уже не имеет никакого значения. Ты обыкновенный трус и лжец, я не хочу тебя больше видеть. Оставь меня в покое.
— Что мне сделать, чтобы ты меня простила? Скажи — и я сделаю все, как ты захочешь. Только скажи что.
— Удавись!
Глаза Алины были стеклянными, она чувствовала, как слезы медленно подступают к горлу. Она шла по инерции, ноги сами знали, куда повернуть, мозг в это время был занят совершенно другим. Ее предали в очередной раз, и пусть сейчас предательство гораздо меньшего масштаба, но удар в рану, которая едва затянулась, все же способен причинить сильную боль.
Глава 15. Чтобы понять, нужно вернуться в начало
По дороге домой Максим пытался собрать мысли в кучу. Параллельно в голове проигрывался сегодняшний диалог с Фроловым: с глазами на выкате Артур просит помощи и защиты, он уверен, что обозленный Фанат666 не остановится ни перед чем. Этот эпизод в который раз буквально сбивал Максима с толку, здесь нет логики, но ведь именно у Артура в квартире был найден тот телефон… Журналист снова отбросил все лишнее и решил подойти к загадке с другой стороны. Убийство Матильды — свершившийся факт. По какой-то причине (пока нельзя сказать точно какой) она была нужна именно мертвой. Если предположить, что Фролов не врет, признание на зеркале в прихожей — ключ к мотиву. «ПЕРЕДАВАЙ ПРИВЕТ СВОЕЙ МАМОЧКЕ. ФАНАТ666». Почему убийца написал именно так? Почему смерть матери Матильды настолько триггерила преступника, что он не смог обойти эту тему стороной? Вопрос непростой, но одно можно утверждать с уверенностью: без ненависти здесь не обошлось. И это не просто ненависть к богатству и известности, а особый, очень хитрый вид злости с привкусом времени, с отсылкой в самую страшную боль. Игнорировать это впредь невозможно. Чтобы разобраться в настоящем, порой действительно необходимо заглянуть в прошлое. И Максиму все-таки предстоит отправиться туда, где все и началось.
Оказавшись дома ближе к одиннадцати, он тихонько приоткрыл дверь в комнату Алины и шепотом произнес ее имя, но она не отозвалась. Должно быть, крепко спит. Он не стал и дальше тревожить соседку и скрылся в темноте коридора. Но Максиму было невдомек, что Алина с трудом сдерживала истерические всхлипы, чтобы не выдать себя, и очередное отсутствие записки на двери холодильника — крайне недобрый знак. Алина страдала. Но окрыленный Максим уже ничего вокруг себя не замечал.
Плотно закрыв дверь своей комнаты, чтобы избежать лишнего шума, он написал Марине: «Привет. Есть разговор. Срочно! Если не спишь, набери».