Отец Глеб делано поклонился, поставил чашку на стол и сел на табурет, закинув ногу на ногу. Его место тут же занял Барабанов, он мельком глянул на оставленную книгу, потер подбородок, а затем, подняв палец, посмотрел на отца Глеба.
– Правильно! – согласился он. – Но еще могу добавить, что такие профессионалы есть не только среди деревенских мужиков, но и среди помещиков! Помню я одного старичка, армейского отставного полковника. Так вот этот старичок до того охотиться любил, что даже в соседние губернии ездил. Как погонит волков по крестьянским полям, так весь хлеб и потравит. После одного такого случая его местные мужики на вилы подняли… но это к делу не относится, впрочем.
– Да, я помню тот случай, – подал голос Муромцев, закуривая, – казнили потом двоих крестьян. А детки их, осиротевшие, по миру пошли, совсем как в нашем случае. И кто в итоге от этого выиграл?
– М-да, – крякнул Барабанов и, раскрасневшись лицом, тоже запыхтел папиросой.
Муромцев встал, прошелся по комнате, разгоняя табачный дым, который синим туманом плыл над полом, и подытожил:
– Коллеги, складывая все наши находки и умозаключения в одно целое, мы, надеюсь единодушно, – он посмотрел сначала на отца Глеба, затем на Нестора, – приходим к очевидному выводу: нужно искать всех одиночек, что из-за своей работы, будь то охота, рыбалка, сбор грибов или лекарственных растений, уходят далеко и надолго от своих домов. Также в список прошу включить лекарей и торговцев всякой всячиной. Еще один нюанс – они должны заниматься этим здесь на протяжении нескольких лет, пришлые новички не в счет.
Священник поднял руку, поправляя очки и доставая записную книжку.
– Да, отец Глеб! – кивнул Муромцев.
– Я хотел бы еще в этот список включить странников, то есть паломников, нищих бродяг и сказочников, что ходят от храма к храму да по монастырям милостыню собирают.
– Что ж, хорошо, – согласился Роман, делая пометки на «доске», – и вот еще. Один важный момент, который не стоит упускать, – полнолуние! Прошлое убийство как раз пришлось на полную луну, с учетом того, что тело нашли лишь через неделю.
Тут Барабанов принялся рыться в своей сумке, затем вытащил ежедневник. Поплевав на пальцы, Нестор стал листать желтые страницы.
– Да, Роман Мирославович, – сказал он, – даты примерно совпадают. А следующее полнолуние через три дня, если вы об этом.
Муромцев улыбнулся и кивнул:
– Именно об этом я и говорю, Нестор.
– Но тогда, – продолжил Барабанов, – мы вскоре либо найдем новое тело, либо его найдут уже по весне. А впрочем, может, его и вовсе не найдут.
Нестор подошел к лежащей на столе карте и показал на нее рукой:
– Там есть такие глухие места, с буреломами, оврагами и болотами, что тела и прятать не надо! Сам черт не найдет, пролежат нетронутыми до второго пришествия!
Отец Глеб при этих словах перекрестился, а Муромцев принялся аккуратно сворачивать карту.
– Ну, что, господа, за работу? – сказал Роман, укладывая бумаги в полевой планшет. – Полицмейстер обещал нам полное содействие, однако прошу вас: на глаза Рафикову лучше не попадаться. При встрече с ним никакой информации ему не передавать, в разговоры не вступать! Я докладываю о ходе расследования лично начальнику полиции и только то, что сочту нужным! Это понятно?
– Понятно, – хором ответили Нестор и отец Глеб.
– Далее, сейчас я с докладом как раз иду к полицмейстеру. Надеюсь, он даст команду, чтобы составить список по нашим наметкам, и к концу недели он будет готов. Вот тогда уже можно будет начать конкретную, адресную, так сказать, работу. Но на местных я бы не стал особо рассчитывать, поэтому сразу после визита в управление я наведаюсь в ближайшее дворянское собрание.
– Отличная идея, Роман Мирославович, – согласился Барабанов, надевая ботинки, – как я сам до этого не додумался!
– Ты слишком много куришь табаку, Нестор, – укоризненно сказал отец Глеб, – это ухудшает мозговую деятельность!
Нестор отмахнулся и нарочно принялся доставать из коробки папиросу. Муромцев продолжил, потирая лоб:
– Так вот, в дворянском собрании я хочу выяснить, кто из помещиков пристрастен к охоте, заодно про их егерей узнаю. Нестор, – он посмотрел на Барабанова и не сдержал улыбки, – ты, как специалист по народным массам, пойдешь на городской рынок. Там посидишь в чайных, поговоришь с закупщиками дичи и пушнины, узнаешь все про местных охотников, которые поставляют им товар из леса. Запомни, нас не интересуют те бедолаги, что для пропитания семьи синиц стреляют. Нам нужны именно профессионалы, кто из года в год не вылезает из лесов, добывая меха, медвежатину, оленину. И причем нужны не артельщики, а одиночки, понятно?! Вот кто нам нужен!
Отец Глеб поднялся, поправил рясу и сказал:
– Ну, что ж, если вы мне пока не нашли конкретного задания, то я хотел бы, – он улыбнулся Муромцеву, – если вы, конечно, не возражаете, Роман Мирославович, сам пообщаться с одним очень интересным человеком.
Сыщик пристально посмотрел на отца Глеба и поинтересовался:
– Любопытно! Можно подробнее?
– В книге говорится о движении неких просветителей. Ну, мы понимаем, о ком идет речь. – Священник весело подмигнул Барабанову.
Тот вздрогнул и спросил:
– Вы, конечно, говорите о народовольцах?
– Да, Нестор, о них. В свое время их много в эти края из столицы и из Москвы приехало, чтобы нести свет науки и прогресса местным жителям, в первую очередь, конечно, детям. Многие из них, столкнувшись с реальностью в виде непонимания и откровенной враждебности населения, тогда быстро вернулись назад.
Барабанов взволнованно посмотрел на отца Глеба и сел в кресло в ожидании рассказа. Священник усмехнулся и продолжил:
– Я вижу, Нестор, эта тема тебе близка. Ну, так вот, слушайте. Из просветителей в числе первых сюда прибыл некто Федор Воловаш. Это случилось пятнадцать лет назад, но он уже тогда был в годах. Его можно назвать основоположником местного движения. У него было много учеников-единомышленников, которые за эти годы, как повествует краевед, пешком обошли со своим учителем почти все деревни губернии, давая уроки чтения и математики.
Нестор мечтательно посмотрел куда-то вдаль, словно представил себя на месте этого старого просветителя, и торжественно, нараспев сказал:
– Ступайте в народ, там ваше поприще, ваша жизнь, ваша наука. Научитесь у народа, как служить ему и как лучше вести его дела!
Муромцев подошел к выходу из комнаты, выглянул в коридор и, прикрыв дверь, тихо сказал Барабанову:
– Однако, Нестор, ты тут с Бакуниным осторожнее, мало ли! Донесут ведь! От Рафикова можно чего угодно ждать! Не хватало, чтобы нас тут в анархизме обвинили!
Нестор стушевался и обратился к отцу Глебу:
– Ну ладно, дело старое. Вы лучше скажите, как у местных народово… то есть просветителей все их дело провалилось? Ведь провалилось же?
– Да, Нестор, – улыбнулся отец Глеб, – часть учителей арестовали за антиправительственную деятельность, кого-то просто побили за пропаганду радикальных атеистических идей. Изнеженная столичная молодежь довольно быстро сбежала, оказавшись не готовой к тяготам сельской жизни и постоянным скитаниям по лесам да деревням. Были и те, кто осел, обзавелся семьями и пустил здесь корни, оставив свои революционные помыслы.
Услышав эти слова, Нестор горько усмехнулся.
– А основоположника движения, – закончил отец Глеб, – по старости и общей немощности поместили в богадельню. Вот к нему я и собираюсь наведаться!
Глава 15
Отец Глеб без особого труда нашел храм Святого равноапостольного князя Владимира – его золоченые купола были видны издалека. Остановившись у деревянных ворот, он перекрестился, пересек небольшой двор и вошел в храм. Немногочисленные прихожане, худенькие богомолки, плотные купчихи, странники и разночинцы, неспешно ходили от иконы к иконе, крестясь, кланяясь и зажигая свечки. Отец Глеб полной грудью вдохнул воздух, наполненный ароматами ладана и плавящегося воска. Подойдя к амвону, трижды перекрестился на иконостас и огляделся в поисках кого-нибудь из служащих при храме. У алтаря он заметил молодого парня, судя по всему, местного пономаря. Отец Глеб подошел к нему и сообщил, что ему нужно встретиться с настоятелем. Парень с улыбкой кивнул в сторону притвора и сказал:
– Вон отец Кирилл.
Посмотрев в указанную сторону, отец Глеб увидел за колонной того, кого искал. Тот о чем-то тихо беседовал с немолодой прихожанкой.
Дождавшись, когда настоятель освободится, отец Глеб подошел и представился. Отец Кирилл, полный мужчина лет пятидесяти, с интересом спросил:
– Что же привело вас сюда, отец Глеб?
– Если вы не возражаете, – ответил тот, – давайте покинем храм Божий. Подробности моего дела таковы, что мне не хотелось бы говорить о них здесь.
Настоятель улыбнулся и, указав рукой в сторону двери, вышел вслед за своим гостем.
– Отец Кирилл, – продолжил отец Глеб, оказавшись на дворе, – я ищу встречи с обитателем вашей богадельни, а именно с Федором Воловашем.
– Что? – удивился тот. – Но зачем?
– Дело в том, – ответил отец Глеб, – что я сотрудничаю с уголовным сыском. Пусть вас это не удивляет, наша команда прибыла из столицы, чтобы расследовать убийство девочки. Вы ведь слышали наверняка? Так вот, нам удалось выяснить, что в губернских лесах довольно часто пропадают подростки, в основном девочки. И мы пришли к выводу, что ваш, так сказать, постоялец Воловаш, который пешком в свое время обошел всю губернию вдоль и поперек, может дать нам ценные сведения на этот счет.
Отец Кирилл с сомнением посмотрел на отца Глеба и грустно сказал:
– Федор Осипович уже очень стар, к тому же парализован после двух ударов. Он всего лишь дряхлый, выживший из ума старик. Даже если он вам что-то и расскажет, я не стал бы ему верить. Он, как я уже сказал, перенес два удара, и мозг его наверняка сильно повредился, да и с памятью у него проблемы.