Водила в стоящем рядом внедорожнике сигналил, не останавливаясь. И окончательно меня достал. Я поднял голову, открыл было рот, чтобы высказать все, что наболело, как…
…Как опустилось боковое затемненное стекло и в окошке появилась до боли знакомая наглая щекастая физиономия.
– Ну, – проорал почему-то радостно старинный знакомый Саня Котов, – Почто расселся? Меня, что ли, ждешь?
– А?.. – обалдело промямлил я.
– …на! Грузись давай в машину.
Я встал и загрузился.
Глава третья
– Дела, – я покачал головой.
– Ты о чем? – удивился Саня.
– Как быстро, говорю, все меняется, – я усмехнулся. – Даже не верится, что неделю назад…
Еще неделю назад Саня Котов находился там же, где и я. И точно в таком же качестве. Мы увиделись в первый раз во внутреннем дворике во время прогулки, и оба сделали вид, что не знакомы. Что год назад не он, тогда заместитель резидента нашей военной разведки в Австрии, отвечал за обеспечение работы меня и двоих приданных мне матерых мужиков, бойцов спецуры. Руководство решило, что нас троих будет вполне достаточно для захвата и возвращения на просторы отчизны всего-то одного человека средних лет, отставного оперативника одной серьезной конторы. Хрена лысого! Он спеленал нашу троицу как грудных младенцев, аккуратно подранив всего одного из нас. Сам же оказал ему первую помощь, по реквизированному у меня телефону связался с Котовым и любезно сообщил, по какому адресу можно приехать и забрать обделавшихся по самые уши якобы спецов.
– Это точно, – кивнул Котов. – Все действительно меняется и меняется быстро, – притормозил у светофора. – Как сам-то?
– Сплавляюсь по Мердерону, – горькая усмешка пробежала по моему изможденному тюремной диетой лицу. – Вдыхаю ароматы, берегами любуюсь.
– По, простите, чему?
– Мердерону, – повторил я и пояснил для не шибко образованных: – Это такая река во Франции. По преданию, брала начало из вытекающих из города потоков дерьма. Вот по ней-то и сплавляюсь.
– Интеллигенция, бля, – буркнул Саня. Дождался зеленого света и тронул педаль газа.
– Это вряд ли, – я покачал головой. – Мордой не вышел. А куда мы, кстати, путь держим?
– Как это куда? К тебе домой.
– Там неубрано, – застеснялся я. – Пыль кругом и пустой холодильник.
– А вот это вряд ли, – передразнил меня Котов.
И как в воду глядел. Квартира оказалась частично убранной, то есть порядок в ней наводила явно мужская рука. Она же набила холодильник едой и напитками и даже накрыла стол в гостиной. На две персоны. Осталось только разлить по рюмкам и разложить по тарелкам все необходимое для скромного банкета. При виде такого декаданса у меня даже слегка аппетит пробудился. И жажда.
– Уф, – я погладил руками заметно округлившийся живот. – Вот теперь точно мерси.
– За ласковое слово горы свернем, – отозвался Котов. – Кофе?
Пьянка началась сразу после того, как я, очистив тело и душу, вышел из ванной. И, сразу скажу, не задалась. А вот поел я, что называется, от всей души. Оголодал, понимаешь, на низкокалорийном государственном пайке.
– Кофе был бы в самый раз, – согласился я.
– С коньяком или по отдельности?
– Просто кофе, нам же еще разговаривать.
– Догадливый, – уважительно заметил Саня.
– Точно, – согласился я. – Именно такой.
– Как я понял, ничего не доказали и выпнули с волчьим билетом? – Котов подлил себе кофейку. Вопросительно глянул на меня и дождался кивка.
– Подумаешь, бином Паркинсона. – Кофе был очень даже неплох, и сахар к нему – тростниковый темный. Как я люблю. – Скажи-ка лучше, друг любезный, на кого ты нынче ишачишь?
– Если скажу, что сам на себя, не поверишь?
– Не поверю, – подтвердил я. – Давай, колись уже.
– Ну, если так, – он достал из нагрудного кармана рубашки удостоверение и протянул через стол мне.
– Так, Котов Александр Корнелиевич, ну и отчество у тебя, брат, состоит в должности консультанта… Ух, ты, – у меня полезли вверх по лбу брови. – Однако.
– Слыхал о такой конторе? – Котов вернул удостоверение на место.
– Краем уха что-то такое. Серьезная, говорят, организация.
– Это точно, серьезней некуда.
– И что теперь?
– А теперь я предлагаю тебе работу, – он отпил кофе. – Не в штате, сразу предупреждаю. В нелегальном, как у нас говорят, составе.
– Ух, ты.
– Соцпакет, оплачиваемый отпуск и ежемесячную зарплату не обещаю, – продолжил пузатый демон-искуситель. – Зато гонорары будешь получать более чем приличные.
– Вербовщик, блин, – грустно улыбнулся я. – «Обязаловку» уже приготовил?
– А зачем? – удивился тот. – Достаточно твоего согласия в устной форме. Кстати, молодец, не стал спрашивать, что придется делать. Но все равно, на всякий случай поясняю: трудиться будешь по прежней специальности. В стране и за рубежом.
– Звучит соблазнительно.
– А то. Контора гарантирует всемерную поддержку деньгами, документами, оборудованием и информацией. Работай, не хочу.
– Без группы?
– Без, – кивнул он. – Но пару-тройку человек в помощь могу подбросить.
– Постараюсь подобрать людей сам. Собери-ка мне все, что сможешь по этим двоим, – протянул ему лист бумаги.
– Кравцова Марина Геннадиевна, Чернов Виктор Юрьевич, – прочитал Саня. – Когда успел написать?
– Когда ты выходил на кухню.
– Хм, лихо. Разыскать потом эту сладкую парочку или сам справишься?
– Сам справлюсь.
– Вот и чудно. Ах, черт, совсем забыл, – осторожно хлопнул себя кулачищем по лбу. – Совсем забыл спросить: согласен ли ты сотрудничать?
– Куда я на хрен денусь.
Часть втораяИ другие лица
Глава четвертая
На этот раз Котов заявился ко мне при полном параде: в приличном костюме и при галстуке. С портфелем TONY PEROTTI, произведенным явно не в Китае. И чувствовал себя в таком прикиде, как в тарелке. Явно не в своей.
Он извлек на свет божий два не особо толстых файла и выложил на стол передо мной.
– Держи и владей.
– Мерси.
– Мог бы и кофе угостить, – заявил он, располагаясь поудобнее.
– Да запросто, – согласился я. – С коньячком-с?
– Ни боже мой, – решительно отказался Саня. – Мне через пару часов надо быть, – ткнул пальцем в сторону потолка. – А там народ подобрался перманентно трезвый, а потому злой. Унюхают, воплей и вони не оберешься.
– Сочувствую, – я пододвинул файлы к себе поближе.
– Потом посмотришь. – Котов снял пиджак, повесил его на спинку стула, приспустил почти до пуза галстук, и ему явно полегчало. – Ну, и где обещанный кофий?
– Получай, – я сходил на кухню и вскоре вернулся.
– Тут такое дело… – сделал глоток и обжегся. – Я просмотрел информацию об этих двоих…
– И?
– Вопрос: оно тебе надо?
– Переведи.
– Запросто, – Саня опять приложился к немного остывшему кофе. – Другие кандидатуры тебя не устроят?
Я покачал головой.
– Нет.
– А то, понимаешь, – осторожно хлопнул ладошкой по файлам. – Уж больно криминальное складывается сообщество. С тобой во главе.
– Меня, если помнишь, освободили.
– Я в курсе, – кивнул он. – Твоего Чернова тоже, больше года назад. Ты, кстати, давно с ним не виделся?
– Давненько, а что?
– Да то, что шесть лет назад этот твой Чернов устроил самую настоящую бойню в одном из баров Южной Америки.
– Что-то на него не похоже, – засомневался я. – Витя парень спокойный. Его надо долго и упорно уговаривать, чтобы засадил кому-нибудь в репу.
– В том случае и просить не пришлось. «Руссо туристо» перебрал с алкоголем в баре и на почве внезапно возникших неприязненных отношений ко всему человечеству принялся раздавать налево и направо плюхи всем, до кого мог дотянуться.
– А дотянулся он?.. – заинтересовался я.
– До пятерых, – любезно пояснил Котов. – Охранника того самого бара и четверых сотрудников местной контрразведки.
– Таким образом… – я начал въезжать в ситуацию.
– Обеспечив, таким образом, отход двоих наших, которых собирались повязать местные органы, – Саня усмехнулся и покачал головой. – Сработал, надо признать ювелирно: море крови, два с половиной кило оторванных пуговиц и пятеро в нокауте. Без никаких, заметь, серьезных телесных.
– А самому сбежать не получилось?
– К сожалению. На место вскоре прибыл усиленный наряд полиции и секьюрити из соседних заведений. Общими усилиями дебошира повязали.
– Что было дальше? – поинтересовался я.
– Суд отвесил твоему Чернову «пятерочку». Достаточно скупо, спешу заметить.
– Точно, – согласился я. – Могли и лет на пятнадцать закрыть. Нападение на представителей власти как-никак. Да еще с побоями. Точно повезло.
– Во-первых, – пояснил Котов, – представители власти были не в форме и не пожелали представиться. А, может, пожелали, но просто не успели. А во-вторых, этот Чернов сподобился получить по морде первым, потом уже разложил штабелем всю группу захвата. Ну и охранника, что сунулся, не подумав. Адвокат у него, – тонко улыбнулся, – оказался толковый, сам понимаешь, и повернул его действия чуть ли не в русло законной самообороны. Так что, судили исключительно за ее превышение.
– Славно.
– Скажи, а он действительно такой классный боец?
– Действительно, – кивнул я. – Ты что-нибудь слыхал о таком Володе Лопатине? Был, говорят, лучшим рукопашником ГРУ. И до сих пор, по слухам, держит приличную форму.
– Доводилось, – кивнул Саня. – А что?
– Да то, что еще лет десять назад Чернов стоял с ним в спарринге в полный контакт и умудрялся уходить с ринга на своих двоих. Это о многом говорит, согласись.
– Согласен, – Котов опять кивнул, – о многом. Хочешь знать, что было раньше с твоим дружком?
– Естественно.
– Отсидел свою пятерку от звонка до звонка и вернулся домой. Оперативная работа для него после всего этого, сам понимаешь, накрылась тазиком