– Ты же у нас Геракл. Сушёный, – ухмыльнулся Антон.
Друзья так не поступают. Я по секрету всему классу рассказал это не для того, чтобы прозвище получить.
Мимо нас на огромной скорости пробежал десятиклассник Вася Васильев, которого вся школа знает. Ещё бы, его имя легко запоминается. Захочешь – не забудешь. У него в Интернете есть свой канал, в котором он рассказывает про аварии, пробки и собак. Вовка его про хомяков упрашивал рассказать – ни в какую. Я никогда не видел, чтобы Вася распускал волосы, которые он носит забранными в хвостик, и как он выгуливает своих четырёх собак. А такое трудно не заметить, когда вы живёте почти в соседних дворах. Но, самое главное, я никогда не видел, как Вася носится по школе. Он всегда ходит как по струнке, как будто палку проглотил. Всем улыбается и никуда не торопится.
– Я бы в таком дорогущем костюме никуда не бежал, – я доставал леденец со дна портфеля и придумывал, как развеселить Антона. – Это ж можно упасть и не только какого-то там себя повредить, а сам костюм. Вдруг Васины родители выгонят его из дома, и Вася будет вести блог «Как выжить в дырявом пиджаке».
– Вечно ты со своими фантазиями, – Антон даже не повернулся в мою сторону, зато крикнул Васильеву: – Ты куда, звезда Интернета?
Вася хоть и старше нас, а если его звездой назвать, сразу весь расцветает, как ромашка, разве что бабочки на него не слетаются. Любит он с фанатами общаться. А мы не фанаты, просто любопытные.
Васильев подошёл к нам не спеша, как будто никуда не торопился:
– Если вам интересно, тема моего следующего ролика – интервью с Кренделем!
Я чуть не подавился леденцом:
– Врёшь! Где ты его найдёшь?
– Я его найду там, где он сейчас находится, – логика Васильева меня удивила и восхитила одновременно.
– А где он? – Я вдруг представил, как мы сейчас вместе пойдём разоблачать Кренделя.
Зря только фантазию потратил. Васильев посмотрел на нас с Тохой, как на малышей из садика:
– А вы что, не знаете? Тоже мне детективы! Ладно, покеда, дорогие подписчики!
Тут из-за моего плеча донёсся звонкий голос Лидки-пять-косичек:
– Не «покеда», а «пока», и мы тебе не подписчики. А ещё… а ещё… Мы знаем, где сейчас Крендель.
Васильев сначала ухмыльнулся, а потом стал грустным и растерянным. Но, наверное, не хотел себя выдавать. Он сделал вид, что улыбается, а сам волновался. Вы скажете: «Всё ты придумываешь, Андрей Светлячков, много ты в блогерах разбираешься! Они вообще не волнуются!» А вот и нет! Васильев от огорчения даже заикаться начал:
– Если ты зна-н-на-ешь, вот и докажи. Веди н-нас к Кренде-де-лю.
Вот, думаю, хитрый, сейчас мы его приведём к Кренделю, а он интервью возьмёт.
– Нам нельзя Васильева с собой брать, – шепнул я Лидке-пять-косичек. – Он тогда выиграет конкурс.
А она мне:
– Я без шоколадной медали обойдусь, а Вася нам нужен. Думалку свою включи! Он профессионал! Если тебе надо узнать страшную тайну Кренделя, без Васи не обойтись!
Я пофырчал, как лиса, – мне хотелось разоблачить всеобщего любимчика. Но вдруг он нормальный? Что тогда?
– Может, у него нет страшной тайны, – говорю. – Но есть шанс, что он сам страшный.
Мне на плечо легла рука Лидки-в-горошек:
– Он не страшный. Ты что, на афишу не смотрел? А о чём это вы тут шепчетесь?
Васильев достал носовой платок со смешным рисунком – жёлтыми цыплятами. Я думал, плакать будет, а он высморкался и обещал нас заразить, если Лидка-пять-косичек сейчас же не докажет, что не соврала.
– Я никогда не вру! – обиделась Лидка-пять-косичек. – Но дорогу знает только наша староста.
У меня так внутри похолодело, как будто там снеговик вырос или Дед Мороз новую резиденцию открыл и решил остаться жить. Что же получается, моя Лидка-в-горошек собралась в гости к этому противному Кренделю?
Я вплотную подошёл к Васильеву и говорю:
– Скорее, заражай нас! Нам на больничный нужно, чтобы на концерт не попасть. Особенно Лидке туда попадать не надо! Крендель точно что-то задумал. Не станет нормальный музыкант в школьной столовой выступать. Даже за миллион. У него есть зловещий план.
И вдруг я впервые понял, что я не гений, а настоящий герой! Скинул портфель на пол – так торопился открыть, что испортил молнию на нём. Она разошлась, и всё, говорит, не буду сходиться, иди с открытым портфелем. Пусть учебники свежим воздухом подышат. Ну и ладно! Я достал пенал, а из него – свою бумажку с записями о преступлениях, которые надо раскрыть.
Родители говорили, что все вокруг воспитанные, а я нет. Я чуть в это не поверил. Но Вася всё испортил! Он совершенно нагло выхватил у меня бумажку и давай щуриться на неё.
– Так-так. Пункт первый – «Крендель». Скажи, дорогой фанат…
– Его Андреем зовут, – вмешалась Лидка-пять-косичек.
Вася удивлённо поднял бровь и говорит мне:
– Какая у тебя хорошая подруга! Сразу видно, что ты ей нравишься!
Антон кулаки сжал, рот открыл, но ничего не сказал. Только посмотрел мне в глаза, как будто я его забыл на день рождения пригласить. И убежал.
У самых дверей обернулся и крикнул нам:
– Я больше не с вами, предатели!
Все стоят растерянные. Думаю, надо спасать ситуацию:
– А чего это вы такие грустные? – спрашиваю у детективов, которые уже в полном составе смотрели на меня как судьи на вора. – Антоха не хочет общаться с предателями! Мы-то тут при чём? Вовка, позвони ему! У меня срочная новость.
– На этой бумажке? – усмехнулся Васильев. – Ну-ну. Какой там у тебя второй пункт? Что за почерк? Хуже, чем у меня.
Я изловчился и вырвал свой листочек, но не весь, так что кусок со вторым пунктом остался у блогера.
Вася прочитал его про себя и перестал лыбиться.
– Что там, Андрей? – забеспокоилась Светка.
– И как ты себя чувствуешь? – почему-то спросила Лидка-пять-косичек.
Васильев подошёл ко мне вплотную:
– Тут у тебя написано «Школы не будет». Что это значит?
Вовка возмутился:
– Да! Что это значит и почему ты не сказал нам?
Светка дёрнула его за рукав:
– Не вредничай. Может, он говорил, а мы всё прослушали?
Мне показалось, что мир вокруг начинает кружиться. Как будто я резко оказался на карусели и не могу её остановить. Я почти упал в обморок, но удержался.
Лидка-в-горошек заметила, что со мной что-то не то. Наверное, лицо не таким героическим стало.
Она взяла меня за руку:
– Андрюш, ты в порядке?
И тут Лидка-пять-косичек разрыдалась. Выдумала, что это из-за неё у меня голову кружит, и просила прощения.
А мне не за что было её прощать, потому что если из-за кого у меня голова и кружилась, то из-за старосты. Она самая-самая. Я много раз говорил.
Вася назвал нас детским садом и предложил поторопиться, пока Крендель не передумал давать интервью! А заодно по дороге обсудить школу, которая должна исчезнуть.
Люблю, когда дороги чистят, – тогда ботинки не промокают. Но в этот день всё делалось назло мне, даже работа дворников.
– Вот сейчас придём к Кренделю, а у меня носки хоть выжимай, – говорю.
Лидка-пять-косичек взяла меня за руку и настойчиво так:
– Держись за меня. Носки – ерунда! Если поднимется температура и ты решишь упасть, я тебя удержу.
Тут я не удержался:
– Ты хорошая, конечно. И на чары Кренделя не реагируешь, но как же Антон? Вдруг у него поднимется температура? Лучше найди его. Он сейчас со всеми поссорился. Может, уже билет на остров с дикими обезьянами покупает. Из-за тебя Тоха думает, что мы предатели! Учти, я у друзей девочек не увожу. Что с тобой сегодня?
Лидка-пять-косичек встала, как приклеенная к земле, губу прикусила, чтобы лишнего не сказать. А потом у неё слёзы по щекам потекли, она быстро зашагала и скрылась за углом магазина.
Ребята что-то кричали ей вслед. А я как будто оглох, ушёл в свои мысли. Но не те, которые умные. Ещё никогда мне не было так плохо. Я обидел друга, подругу и совершенно не понимал, что творится. И ещё одно тоже не понимал: с чего это я взял, что Крендель – гипнотизёр? Разве обязательно быть гипнотизёром, чтобы нравиться людям? Мне стало страшно – вдруг я вообще зря всё это затеял? Если бы не моя ревность, наша команда не поссорилась бы.
Васильев потряс меня за плечи и поправил на своей голове синюю шапку-ушанку. Никогда не понимал, зачем она ему? Чтобы издали узнавали? В общем, он потряс меня за плечи и говорит:
– Идём на автобус. Заодно расскажешь, что значат слова «Школы не будет».
Мы шли очень быстро, но я успел рассказать про подозрительных типов, их противные голоса и обещание, что скоро мы останемся без школы.
Вася помрачнел:
– А один из них случайно не цокал языком, как лошадь, когда спускался по лестнице? И не добавил в конце и-го-го?
Я как будто в прошлое провалился: сразу же вспомнил, как парни бежали по ступенькам вниз и один из них цокал и игогокнул.
– Это младший брат Кренделя! – Васильев радовался, но не очень. Как будто чего-то испугался. – Я смотрел много интервью с Кренделем, чтобы быть в теме. И его брата там показывали, как они вместе ходят на репетиции. Тот тоже хочет стать музыкантом.
– Или лошадью, – с умным видом добавил Печенькин.
– Что же получается? – Васильев задумался. – Крендель едет в школу, а его брат радуется, что её не будет.
– Всё сходится! – обрадовался я. – Я же говорил, звёзды просто так не выступают! А у школы точно нет денег на платный концерт. У неё на ремонт-то их нет! Так с чего бы великому Кренделю выступать перед какими-то там нами? Эти братья что-то задумали!
Мы были близки к разгадке страшной тайны. Или не были? Я пока не скажу, а то вам неинтересно будет.
Мы вошли в автобус и давай искать проездные. А я свой, как всегда, не взял. Потому что часто иду в школу пешком. Приходится выходить заранее, зато меня хвалят шагомер и дедушка.