Светкина подруга.
Кто? — Лешка взглянула вперед. И впрямь у подъезда стоял огромный дог, белый с черными пятнами. Немецкий, определила его породу девочка. Ей показалось, что пес кого-то ждет. Она смело подошла к собаке.
Ты что здесь делаешь? Отойди, пожалуйста, отсюда, ведь ты мешаешь людям ходить.
Так это твоя собака? — со стороны соседнего подъезда послышался пронзительный женский визг. — Распустили тут своих кобелей без намордников, а приличным людям с детьми погулять негде. Мы сейчас милицию вызовем, стрелять их всех надо.
Лешке стало жалко ни в чем не повинного пса. С другой стороны, своим появлением не только без намордника, но и без ошейника с поводком он явно нарушал закон. Лешка нащупала в кармане «Доктор 200» — не просто витаминные, но и очень вкусные собачьи таблетки. Ее Дик их просто обожал.
На, — протянула она догу на ладони две витаминки.
Собака вытянула морду вперед. Казалось, она раздумывала, стоит ли ей брать еду у незнакомого человека, но потом не выдержала и слизнула с Лешкиной ладошки вкусное лакомство.
Ольга, мы тебя ждем, — крикнула Светка.
Вы идите, я вас догоню, — откликнулась Лешка, решив от греха подальше увести собаку с этого двора. Но куда?
Иди домой, — сказала она. — Домой! Домой! Ты понимаешь это слово?
Собака покрутила головой, словно пытаясь отыскать направление, в котором находится ее жилище, а потом подняла голову и совсем по-человечески выдохнула: «Ах!»
Не знаешь, где твой дом? Не переживай, давай пойдем и поищем его вместе, — сказала девочка и вышла на улицу через другую арку, чтобы не встречаться с подругами. Собака от нее не отставала.
Вместе с догом они обошли несколько дворов, но пес не смотрел по сторонам, а безучастно плелся за своей новой знакомой. Так они побродили еще немного, и Лешке ничего не осталось делать, как направиться домой. Перед своим подъездом она развела перед собакой руками и со словами: «Извини, но я не могу тебя с собой взять» — зашла в дом и захлопнула дверь. При всем своем желании она не могла привести пса к себе: ведь у них в квартире уже жил Дик, ее собственная кавказская овчарка. Вот и сейчас он с нетерпением ожидал ее у порога и, как обычно, подпрыгнув, попытался лизнуть в нос. Но Лешка его оттолкнула:
Дик, мне сейчас не до тебя.
Вкусно было? — поинтересовался Ромка.
Что? Ага, — машинально кивнула сестра и отправилась переодеваться.
Затем Лешка полезла в сумку за учебниками, разложила их на столе, но уроки учить не смогла. Никак ее не покидала мысль об оставленной у подъезда собаке. К тому же Дик скоро запросится гулять, а он терпеть не мог на своей территории незнакомых псов, поэтому следовало проверить, ушел дог с их двора или нет. И Лешка снова спустилась вниз.
Пес терпеливо сидел у подъезда, а увидев девочку, поднялся и приветливо завилял хвостом.
Ты все еще здесь? — воскликнула она и, вернувшись домой, потянула брата за рукав: — Ром, ну что делать? Там меня собака ждет.
Собака? — нахмурился Ромка и, выслушав всю историю, сказал: — А нечего было ее приваживать и таблетками кормить. Сама знаешь, что ты в ответе за всех, кого приручила. Зачем приручала?
Я не приручала. Я только хотела ее со Светкиного двора увести, чтобы соседи милицию не вызвали. Неизвестно отчего они решили, что она злая и агрессивная. А на самом деле она очень хорошая и добрая. Пойдем, сам посмотришь.
Ромка вместе с Лешкой спустился вниз.
Гляди-ка, и впрямь немецкий дог. А здоровый какой! — присвистнул он. — Выше твоего Дика, а Славкин Джим рядом с ним так и вообще козявка. Слышь, он, наверное, породистый. Кто-то его, наверное, обыскался, а он тут сидит. — Ромка покрутил круглой головой, в которой у него всегда было полно идей. — Вот что. Надо объявление дать и в газеты разные, и на радио. Его от нас и заберут. Еще, я слышал, в Москве центр какой-то должны организовать, куда вся информация о пропавших собаках будет стекаться. Надо будет выяснить, есть такой центр или еще нет.
А до этого он, что ли, будет здесь сидеть? Его убить могут. Обидеть. Он есть, наверное, хочет.
Но к себе мы его взять не можем, ты и сама это прекрасно знаешь. К Славке тоже нельзя, там Джим. Был бы Темка, к нему б отволокли, но он все еще в своей Англии. А если к Дарье Кирилловне с Андреем? Согласятся они его у себя немного подержать, как ты думаешь?
Может быть, лучше к Венечке? — предложила Лешка. — Ему же родители разрешают приводить Аськиного Малыша.
Малыш он и есть малыш, а этот у Веньки в комнате не поместится.
Если все его вещи с пола убрать, то еще как поместится, — уверенно заявила девочка и хихикнула: — А маме с папой Венечка скажет, что Малыш подрос. Смотри, они и по цвету друг на друга похожи, только у Малыша черного больше. И потом это ж ненадолго, пока его настоящий хозяин не найдется.
Ромка кивнул.
Ладно, давай попробуем.
Жди нас здесь, — сказала Лешка собаке. — Мы скоро тебя пристроим.
Они вернулись домой и позвонили одному из своих друзей. Несмотря на то что Венечка был младше Лешки на два, а Ромки — на целых три года, общались они с ним на равных и о разнице в возрасте никогда не вспоминали. А все потому, что Венечка был вундеркиндом, напичканным самыми разнообразными знаниями. А уж как он в компьютерах разбирался! Тут уж никто ему и в подметки не годился. Даже Артем это признавал, еще один их самый-пресамый лучший друг, который в настоящий момент жил и учился в Англии. А главное — Венечка был отзывчивым и безотказным, и друзья всегда могли на него положиться.
Выручай, — сказал Ромка, рассказав другу о том, что у подъезда их ждет потерявшийся дог. — Жалко все-таки пса.
Ну что ж, — ответил мальчик. — Вы только потом еще раз все сами моим родителям объясните, а я пока ему место приготовлю.
Глава IIСТРАННЫЙ ХОЗЯИН
Венечка жил на проспекте Мира, а Лешка с Ромкой — у станции метро «Рижская», то есть их разделяла всего одна остановка метро. Поэтому брат с сестрой отправились к своему младшему другу пешком. Лешка отыскала в тумбочке красивые ошейник с поводком, которые она купила своему Дику для парадных случаев, и нацепила их на дога. Пес не сопротивлялся и доверчиво пошел за ними.
Принимай на постой квартиранта, — объявил Ромка, когда Венечка открыл им дверь.
Мальчик заволновался.
Ой, я и не ожидал, что он такой высокий. Я думал, он будет в кресле спать, как Малыш, но он же в нем не поместится!
Придется все с пола убрать, — заявила Лешка. Она зашла в Венечкину комнату, в которой царил привычный для них с Ромкой беспорядок: книги, кассеты, дискеты лежали не только на полках, столе и в книжном шкафу, но и на полу, подоконнике и даже под столом. Лешка собрала все книги и кассеты, расчистила место в углу комнаты — и постелила туда коврик с кресла.
Это ненадолго, — пояснила она Венечке. — Поживешь некоторое время так, а потом сможешь вернуть обратно свой беспорядок.
А затем позвала собаку, похлопав рукой по коврику:
Эй, теперь это твое место. Лежать! Услышав команду, пес покорно лег на коврик.
Умный какой, — удивился Ромка.
Лешка, не тратя времени даром, придвинула к себе справочник «Желтые страницы» и принялась обзванивать редакции газет.
«Найден дог, — сообщала она всем одно и то же. — Белый с черными пятнами и с черным ухом. Обращаться по телефону…»
Венечка пошел на кухню, полез в холодильник, достал из него большую кастрюлю с борщом, вылил ее содержимое в тазик и принес собаке:
Будешь есть?
Пес оглянулся на Лешку, как бы спрашивая у нее разрешения.
Ешь, — сказала она, а Венечке посоветовала: — Только ты тазик поставь на какой-нибудь стульчик, чтобы он голову вниз не тянул.
Венечка побежал за стульчиком, а когда вернулся, тазик был уже пуст. Пес с такой быстротой слопал борщ, что стало ясно, до чего он был голоден.
Надо будет ему побольше еды запасти, — озабоченно сказал мальчик и спросил: — А как его зовут?
Не знаю, — ответила Лешка. — Давай пока никак его не звать, чтобы не переучить. Хозяин найдется, у него и спросим.
Она присела перед собакой на корточки и сказала:
Ну пока, песик. Мы тебя еще навестим. Венечка у нас хороший, он тебя не обидит, только ты его слушайся.
Его хозяин может и не найтись. Ты такого не допускаешь? — спросил Ромка, когда они вышли на улицу. — Знаешь, сколько сейчас никому не нужных породистых собак по улицам бегает? И почему он без микрочипа? Вживили бы ему под кожу такую штуку и не беспокоились бы за него.
Может быть, кто-нибудь сейчас ночами не спит и о нем думает, — вздохнула Лешка. — Не могли же его, такого умного и красивого, просто так из дома выгнать?
Всякое может быть. Если Венькины родители уж очень начнут выступать, то придется его еще куда-нибудь девать. А в гостиницах для собак очень дорого, мы с тобой не потянем.
Я знаю. Рома, но я же не виновата, что он мне встретился. Как мне ни жалко бывает бездомных собак, я никогда не даю им напрасной надежды. А здесь все как-то само собой получилось. Случайно.
Реальности свойственна чрезмерная зависимость от случайности, — глубокомысленно заметил Ромка. — Это не мои слова, а мамины, вернее, и не мамины даже, а она их в одной книжке прочла и по телефону кому-то сказала. А я услышал.
Так и есть, — согласилась Лешка. — А знаешь, о чем я мечтаю?
— Ну?
Когда-нибудь у меня будет большой-пребольшой красивый коттедж, обнесенный забором. А за этим забором будут жить восемь самых больших собак, а не один только Дик. И с ними не нужно будет гулять, они сами будут по двору бегать.
А почему восемь? — удивился Ромка.
Потому что девять — это уже много. Но если вдруг возникнут подобные случайности, то, конечно, придется согласиться и на девять. А то и на десять.
— И на одиннадцать, и на двенадцать. И потом у — тебя их столько разведется, что по двору нельзя будет пройти.
Тогда я в другом месте открою собачий приют. Да, это очень хорошая идея. Не буду бояться никого приручать и для всех несчастных собак и кошек тоже построю отдельный дом.