Очеретина тряхнула волосами и с едкой иронией взглянула на молодого врача.
– А-а-а… Так вот оно что. Вы так хотите идти в одиночестве, дабы прельститься пышными формами этой Брунгильды! А между тем, как мне известно, вас в Старокузнецке невеста дожидается! Стыдно, господин Родин!
Георгий, не в силах сдержаться, покраснел как рак и подчеркнуто вежливо напомнил, что они находятся на служебном задании и переходить на личности совершенно недопустимо. Но Очеретина уперлась, как строптивая лошадка:
– Нет. Как бы там ни было, я вас одного к проституткам не отпущу. Хотя бы просто из женской солидарности с вашей невестой! Разговор закончен! Идемте, нужно найти экипаж.
После этих слов она удалилась вниз по лестнице, победоносно цокая каблуками. Родин посмотрел ей вслед, покачал головой и, не найдя слов, пошел вслед за Марией, попутно делая дыхательную гимнастику, чтобы успокоить нервы. Лишние эмоции могли здорово навредить в ответственном деле.
Глава 3
О Артемида! Ироничная девственная богиня дала свое имя дому, где трудились далеко не столь невинные девицы. А спутанные нити жизни привели сюда разных тружениц: пышнотелых и стройных, вздорных и невозмутимых, меланхоличных и хохотушек, почти девочек и опытных львиц. Но все они за награду дарили удовольствие мужчинам. Обычное дело, профессия ведь и правда древнейшая. Уже в каменном веке не каждой женщине хотелось загонять оленя, проще было выкупить его тушу. А может, и пару шкур выторговать. Ритуал в честь богов? С опытными жрицами, готовыми дарить телесные радости, боги откликнутся быстрее. Зашли в гости к радушному хозяину? Кроме яств и ночлега он мог предложить путнику, готовому раскошелиться, свою жену или дочь.
Один из древнейших найденных сводов прав и законов – Кодекс Хаммурапи, написанный в Месопотамии, – защищал права проституток наравне с другими гражданами. Общество относилось к продажным женщинам по-разному. Были и презираемые «девочки с флейтами», которые дарили радость на пирах, и наложницы для ежедневных посещений, и почитаемые гетеры, удовольствие встреч с которыми мог себе позволить не каждый мужчина. К тому же гетера могла и отказать неугодному клиенту. А о некоторых библейских блудницах, например Раав из Иерихона, принято говорить даже с пиететом, ведь она отважно укрыла израильских солдат и стала считаться героем веры.
История публичных домов тоже немолода. В Древних Афинах считали, что доступные девушки нужны для поддержания здоровой семьи, а в Помпеях приблизительно на каждые шестьсот жителей приходилось по борделю. Тысячелетием позже во многих странах публичные дома организовывало государство, но лишь с той оговоркой, что они не будут работать в дни религиозных праздников и по воскресеньям.
В России с древнейшей профессией стали бороться сразу, как только она стала широко распространяться. И если Петр I только издавал запреты, Елизавета Петровна приказывала непотребных девок ловить и приводить в Главную полицию, то сердобольная Екатерина даже перевоспитывала барышень работой на фабриках. До того как в середине XIX века было решено, что разумнее столь прибыльную деятельность регламентировать, были и ссылки падших дев в Иркутск, и обязательства носить желтые платья, чтоб не спутать их с порядочными женщинами, и медицинские «желтые свидетельства» вместо паспортов.
Наверное, нет ни одной страны, где нет желающих купить женское (да и не только) тело. И Германия – очередное тому доказательство. В документах публичные дома стали фигурировать здесь уже с XIII века. Спустя три столетия вмешались лютеране, не посчитавшие это богоугодным занятием, и по стране под натиском религии стали закрываться бордели. А с середины XIX века их стали запрещать и законодательно, а за сутенерство могли лишить свободы.
Но веселые дома продолжали манить клиентов. Так было и с «Артемидой». Непримечательное снаружи здание впечатляло своим внутренним убранством. Далеко не каждый зажиточный берлинец мог себе позволить подобную роскошь. Стены были украшены полотнами эротического содержания, шикарная мебель, зеркала от пола до потолка. Клиентам подавали изысканные блюда в дорогой посуде, шампанское текло рекой. Сюда мужчины приходили ощутить власть или же подчиниться самим, а девушки из «Артемиды» мастерски владели не только своим телом, но и плетью.
Боль всегда жила рядом с человеком, начиная с ритуальных инициаций, как и жрицы любви. Со временем он даже с ней подружился и научился получать от нее сладострастное удовольствие. Этим воспользовались мудрые гетеры и начали мучить страждущих, даря им вожделенную радость. Исследователи назвали это явление «алголагния», что означает влечение к причинению или претерпеванию боли. Потом запретную страсть воспели в книгах, что увековечило имена авторов в терминах «садизм» и «мазохизм».
И вот сейчас автомобиль новых многообещающих клиентов салона, покачиваясь, выезжал за пределы людных кварталов Берлина. Строения становились ниже и острее, исчезли присущие центру кукольные формы. Неожиданно линия домов запрыгала математическим графиком разных по высоте зданий. Брусчатка сменилась на окатанный булыжник, отчего шины недовольно заворчали, а пассажиры смешно запрыгали вверх и вниз.
– У нас в Старокузнецке хоть и грунтовые дороги, да поглаже этих будут, – пробормотал Родин.
Проехав еще около километра, автомобиль остановился у высокого дома с висящим перед окошками бельем. После шумного даже вечером центра города здесь немного удивляло полное отсутствие транспорта.
Шофер вышел из автомобиля и открыл дверцу. Первым спустился мужчина, легко развернувшись, протянул руку в салон и помог сойти женщине. Та, кокетливо придерживая шляпку, огляделась по сторонам. Мужчина рассчитался с водителем и что-то спросил. Тот хохотнул и указал рукой в краге вдоль улицы. Какое-то время парочка еще смотрела вслед уезжающему автомобилю, после которого в воздухе висел сизый, пахнущий бензином дымок, а потом двинулась в указанном направлении. Шли не торопясь, аккуратно выискивая место для следующего шага. Мусор в этом районе убирали не часто, скорее всего – по большим праздникам.
Между Марией и Георгием снова завязался оживленный спор. Непосвященному немцу со стороны могло показаться, что это супружеская пара, которая беззлобно ссорится, но на самом деле шла подготовка к выполнению задания.
– В бордель люди идут для известных целей. Наше появление на пороге должно выглядеть естественно, – заговорил Родин, украдкой посматривая на Марию.
– Что вы предлагаете?
– Допустим, мы семейная пара. Живем вместе, конечно, не так долго, но обыденность уже приелась. Жизнь постельная скучна, все, когда-то неизвестное, познано, и хочется, как бы вам сказать… Так вот, – он мечтательно посмотрел на первые звезды.
– Так вот?.. – настороженно подхватила Очеретина.
– Предлагаю сообщить о себе как о паре, желающей отведать нечто новое, необычное, – закончил Родин и поглядел на Марию.
Она отстала, затем остановилась и в упор глядела на него. Даже в сумерках был заметен легкий румянец, покрывший ее веснушчатые щечки. Кисти сжались в крепкие кулачки.
– Вы предлагаете…
– Да, – бесцеремонно перебил ее Родин, – предлагаю проникнуть в тайны известным способом, через близкое общение с труженицами заведения.
– Нет, нет и миллион раз нет! – с легким визгом выплеснула раскрасневшаяся Мария. – Да как вы только могли такое предложить, как вам не стыдно! У вас же невеста есть! Этот номер у вас не пройдет!
– Это необходимо для успеха предприятия! Перед нами ответственность за судьбу нашей страны! На кон поставлено все! Россия может лишиться куска территории, части карты! – наступал Георгий.
– Послушайте, Родин, об этом не может быть и речи! – резко остановила наступление спутника Очеретина.
– В таком случае наше появление в злачном месте выглядит странным, и мы попадемся на первых минутах общения!
– Родин, ну какой же вы разведчик! Разве можно так примитивно рассуждать? Вы развиваете мысль только в одном направлении и других вариантов вообще не желаете рассматривать. Почему не думаете шире, более объемно и… чище?
– Ах, вот как! Тогда выкладывайте свой план, если он у вас, конечно, присутствует. Хотя думаю, он прост и смешон, – у Георгия боевой дух ослабел и быстро начало портиться настроение.
– Конечно, есть. И он отличен от того, что вы предложили. У вас не план, а нескромное желание, все более разгорающееся по пути к борделю.
– Нельзя во взрослой игре использовать детский совочек, так как ставки разные. Скорее выкладывайте, что там у вас, скоро уже будем на месте!
– Предлагаю воспользоваться троянским конем, известным ходом, применяемым по-настоящему творческими людьми. Для понимания сути явления они лезут в самый его эпицентр, а потом описывают в своих шедеврах!
– Вы хотите мне напомнить о Викторе Гюго, который посещал злачные места, а после их прообразы находили на страницах его романов? Так я вам то же самое и предлагаю, а именно – почувствовать себя на месте действующих лиц. Это позволит нам до последнего момента не открывать планов и добраться до того, кто нам нужен, – Георгий вновь оживился.
– Не только он, но и множество известных личностей. Лев Толстой, заметьте, тоже пишет на основании исключительно личного опыта, но нам для этого нет необходимости непосредственно участвовать в оргиях.
– Позвольте, Мария, так кем же мы представимся?
– Предлагаю – драматургом и композитором. Легенда такая… – Очеретина живо потерла ладони. – Мы пишем для берлинского театра трагическую оперу об отверженных людях и в поисках новых идей вынуждены посещать дно общества. Искусство требует свежих впечатлений, и мы познаем трагедии падших душ, заправляем соусом из темной любви и боли и создаем чудесное либретто. Со стороны звучит правдоподобно?
– Думаю, что падшими они себя не считают. Подобное сообщение вызовет в борделе недовольство, а то и гнев, и нас выставят за двери быстрее, чем мы даже сможем сообщить истинную цель нашего визита. Во-первых, фрау Очеретина, я не настолько музыкален, чтобы быть композитором. Во-вторых, я и на драматурга не похож. Посмотрите на мои руки, они в шрамах.