Мы переместились в другую комнату и оказались в настоящем музее. На полочках вдоль стен стояло множество черных фигурок. Чего тут только не было: на нас смотрели крошечные зайцы, медведи и птицы; там были избы и мельницы, был даже целый остров с деревьями и лодкой. Василий оказался настоящим мастером — все фигурки филигранной работы и, несомненно, представляют художественную ценность. Позабыв про все на свете и раскрыв рты, мы осматривали это сокровище.
— Вот это я понимаю, искусство! — восхитился Виктор Анатольевич.
— Стараемся, — ответил наш хозяин, явно польщенный признанием.
Он снял с полки маленький домик и вручил его Лене.
— На память. Сейчас и остальным подберем.
Каждый из нас получил подарок. Я попросил разрешения сфотографировать коллекцию.
— Да ради бога! — радушно согласился Василий. — Снимайте, сколько хотите. Мне не жалко.
Мы пробыли в гостях еще около получаса, а затем, довольные друг другом, распрощались. Выйдя из дому, мы направились к трейлеру.
— Самородок! — восхищался Игорь. — Именно в таких местах они и произрастают. Ближе к земле.
— Кстати, о земле — что у него по части медицины?
Игорь покачал головой.
— Ничего особенного. Болячка там, болячка здесь. Давление низковато. Небольшой артрит. В целом, все типично для такого возраста. Я кое-что написал ему, но здесь привыкли лечиться самостоятельно. Дедовскими способами. Этот Василий не был у врача уже несколько лет.
— А что там с болью?
— Реакция понижена. Чувствует, конечно, но слабо. Картина такая же, как и в первом случае. Общий вывод делать еще рано, но, учитывая сказанное Федором Петровичем, общая тенденция очевидна.
— Понятно.
Не желая сворачивать лагерь, мы оставили Игоря с Леной в поселке, а сами, погрузившись в трейлер, направились в Ведлозеро за покупками. Несколько километров, отделявших Щукнаволок от нашей цели, мы ехали полчаса — Виктор Анатольевич не торопился. Трейлер медленно плыл по волнам ухабов, поднимая за кормой облачка желтой пыли. После обильного обеда очень хотелось спать.
Зазвонил телефон.
— Все готово, начальник, — сообщила Саша. — Проверяй почту.
— Есть что-нибудь интересное?
— Может быть. Мне отсюда трудно судить, вам на месте виднее. Вобщем, смотрите. Если что, я наготове.
— Отлично!
— Удачи!
Мы припарковали трейлер возле автобусной станции и дальше пошли пешком. Было жарко. Мы проходили мимо двухэтажных домиков, погруженных в вековечную дремоту; отрывисто, будто нехотя, лаяли из-за заборов собаки. На улицах играли дети, и это были единственные признаки активной жизни. На лавочках в тени сидели старики, неспеша и обстоятельно обсуждая последние новости. Наш городской вид ненадолго привлекал их внимание, лишь несколько минут колыхались спокойные воды Ведлозера, и вот оно опять погружено в себя и занято своими делами.
В магазине было все: от хомутов до корма для канареек. Нашлись и строительные каски. Мы купили все необходимое, включая два мощных фонаря. На обратном пути заглянули в продуктовый магазин за сигаретами.
Глядя на нас, продавщица поинтересовалась:
— Строить будете?
— Скорее ломать, — ответил я.
Продавщица посмотрела на нас с подозрением. Я уверен, что она взяла нас на заметку, и к вечеру все село уже будет знать о наших приготовлениях.
На обратном пути я поделился этими соображениями с Виктором Анатольевичем, но он только покачал головой.
— Ерунда. Посудачат и забудут. Мы на сенсацию не тянем, даже по здешним меркам.
Вернувшись в Щукнаволок, я занялся присланными Сашей материалами. Здесь я привожу выдержки из ее отчета.
Аспидный камень — старое русское название минерала шунгит. Шунгит — элементарный углерод со специфической структурой и сложным составом. Адсорбционно активен по отношению к бактерицидным клеткам, фагам, патогенным сапрофитам. Биполярные свойства шунгита позволяют ему смешиваться со всеми без исключения веществами. Обладает электропроводностью, что встречается крайне редко в каменных породах. Известно только одно месторождение шунгита, и оно находится в Карелии.
Происхождение.
Возраст шунгита около 2 миллиардов лет. Порода напоминает каменный уголь, но залегает в очень древних пластах земной коры, сформировавшихся тогда, когда на Земле еще не было ничего живого, то есть не было условий для образования углеродистых соединений. Несмотря на то, что первые признаки жизни появились на планете не ранее 600 миллионов лет назад, шунгит имеет явно биологическое происхождение. Существует гипотеза, что этот минерал — часть громадного метеорита, упавшего на территорию современной Карелии.
Строение.
Шунгит состоит из углерода, большая часть которого напоминает молекулы сферической формы — фуллерены. Фуллерены — особая форма углерода, открытая в лабораторных условиях при моделировании процессов, происходящих в космосе, а позднее обнаруженная на Земле.
В противоположность алмазу, графиту и карбину, фуллерен представляет собой новую форму углерода. Молекула фуллерена является органической материей, а кристалл, образованный такими молекулами является связующим звеном между органическим и неорганическим веществом. Комбинируя внутри сферических фуллеренов различные атомы и молекулы, можно создать самые фантастические материалы.
Земные фуллерены также были найдены в Канаде, Австралии и Мексике — и в каждой из этих стран они были обнаружены на местах падения метеоритов. Некоторые из них уже были заполнены: внутри оболочек находились атомы гелия-3, редкого для Земли изотопа этого элемента.
Свойства.
Порода обладает сорбционными, каталитическими, бактерицидными свойствами, биологической активностью, способностью поглощать и нейтрализовать электромагнитные излучения высоких частот. Вода, пропущенная через шунгитовый фильтр, имеет общеоздоравливающее воздействие на организм, удаляет раздражение, зуд, сыпи; эффективна при вегето-сосудистой дистонии, заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Исследуются возможности применения минерала в технике и производстве нано-материалов.
История.
Шунгит получил своё название в 1887 году от посёлка Шуньга в Карелии, расположенном на берегу Онежского озера, но целебные свойства этого минерала были известны гораздо раньше. В 1714 году Петр I основал в тех краях курорт, названный «Марциальные воды», на котором лечились раненые солдаты. Узнав о целебных свойствах камня, царь велел каждому солдату носить шунгит (в те времена его называли «аспидным камнем») в походном ранце. Опуская в котелки с водой кусочки камня, солдаты получали свежую, обеззараженную воду.
В середине XVIII века Елизавета Петровна пыталась возродить первый российский курорт. Однако посланный в Олонецкий край лейб-медик Бугаев вернулся к императрице с заключением, что вода из местных источников не обладает никакой целительной силой. Историки утверждают, что это исследование проводилось «на заказ», и результаты были подтасованы в интересах импортеров, ввозивших в то время дорогую минеральную воду из-за границы. В результате деятельность курорта была приостановлена более чем на полтора века.
Новую жизнь курорт получил в 30 годы XX века, благодаря деятельности С. А. Вишневского. Он организовал экспедицию по изучению марциальных вод, результаты которой подтвердили их уникальные целебные свойства. Однако в то время восстановлению курорта помешала война, и оно возобновилось лишь в 1960 году.
— Любопытно, — сказал Игорь. — Особенно интересно внеземное происхождение и полуорганическая природа.
— Да уж, — согласился я. — Загадочная штука.
— Интересно, что вы там найдете? В пещере, — проговорила Лена, греясь на вечернем солнце. — Может быть, дневник космического корабля? Или скелет астронавта?
— Скорее уж скелет царского геолога.
— Никто не слышал погоду на завтра? — спросила Лена. — Искупаться бы. Такое озеро пропадает.
— Вода холодная, — заметил Виктор Анатольевич.
— Это ничего.
Не имея никаких конкретных результатов, убаюканные внешним спокойствием поселка, мы расслабились. Расследование начало казаться обыкновенными каникулами. Мы потеряли бдительность, и это было ошибкой.
14 июня 2005 года
Ночью дул сильный ветер, который помешал злобным комарам до меня добраться. Я проснулся свежим и готовым к свершениям. Во время завтрака Федор Петрович посетовал, что не сможет сопровождать нас на остров — плохо слушались ноги.
— Всегда так реагирую на смену погоды, — сказал он. — Ничего не болит, а ноги как чужие.
— Мы к вам Игоря пришлем, — сказал я. — Пусть посмотрит.
— Вот спасибо! Мне к врачам ходить не с руки, но ваш доктор — это совсем другой вопрос.
— Погодка не ахти, — сказала Лена. — Плакало купание.
— К обеду стихнет, — заверил ее Федор Петрович. — Всегда так бывает.
— Будем надеяться.
Камеру от дома старика я решил взять с собой и задействовать в штольне. Здесь от нее мало толку. Жулик — стариковская дворняга — видимо так к ней привык, что защищал, как хозяйскую собственность — носился вокруг и оглушительно лаял. Старику пришлось прикрикнуть, чтобы он успокоился.
Когда мы пришли в лагерь, Игорь еще спал. Виктор Анатольевич завтракал бутербродами и слушал радио.
— Ну как? — спросил я. — Что в мире нового?
— Ничего нового. Все одно и то же. Сегодня футбол транслировать будут, вот это важно.
— Кто играет?
— Химки с Зенитом.
Пока он заканчивал трапезу, я занялся сбором вещей, которые понадобятся на острове. Багаж получился внушительный. Ветер понемногу разгонял облака, выглянуло солнце. Лена устроилась с книжкой возле трейлера и погрузилась в чтение, изредка давая ценные указания по поводу упаковки. Покончив с завтраком, Виктор Анатольевич положил радиоприемник в общий тюк.
— Не забудь сказать Игорю насчет старика, — напомнил я Лене.