ой, позабыв даже снять вменяемые в вину штиблеты.
Даша ехидно хихикнула и вполголоса пробормотала:
– Давай, давай... Не ты последний.
_________________
*Так jak jsi mas? – Как поживаешь? (чешск.).
**Mydlo spadlo v umyvadlo? – Мыло упало в раковину? (чешск.)
4
Бесконечная толпа Элеонориных ухажеров растянулась во времени и пространстве длинной, унылой вереницей. При желании, взявшись за руки, они вполне могли бы охранять Китайскую стену. Из разных стран мира (с кем попало Пилюгина знакомства не водила) они слали ей экзотические фрукты, умопомрачительные букеты, кораллы, редкие духи и все то, что природа и промышленность производили для ублажения вот таких вот бесчувственных стерв. Элеонора оставалась холодна и прекрасна, словно сверкающий айсберг. Она была со всеми одинаково мила и вздорна, она давала надежду и лишала ее навсегда, она карала и миловала, словом, делала с мужиками, что хотела.
Вот и сейчас, сидя на кухне, где по обыкновению царил потрясающий беспорядок, жестокая красавица, распахнув голубые глаза, сочувственно кивала раскрасневшемуся юноше, который на вполне сносном английском рассказывал ей о своих первых российских впечатлениях.
Даша бесцеремонно нарушила их идиллию, обратившись к Пилюгиной с вопросом:
– Элька, ты Коку помнишь?
– Какого Коку? – Пилюгина не сразу поняла, о ком идет речь. – Макеева, что ли? А ты его откуда знаешь? – И тут же шлепнула себя по лбу. – Прости, забыла, он же вместе с тобой учился на археологии...
– Пардон, только я училась на...
– Конечно, помню, – перебила ее Элеонора, загасила сигарету и неприязненно скривилась. – Очень странный тип. Точно, точно, вспоминаю – ты ему, кажется, нравилась.
– Это все, что в нем было странного? – сдержанно улыбнулась Даша. Действительно, Кока был редким исключением, не попавшим под роковое влияние двухметровой! блондинки.
Тем временем Пилюгина достала следующую сигарету и с непостижимым эффектом обхватила мундштук своими роскошными длинными пальцами. Иржи моментально кинулся обыскивать себя и стол в поисках зажигалки.
– Так что же в нем было странного? – повторила свой вопрос Даша.
– Да он со своими раскопками... – Элеонора глубоко затянулась, – ...становился до неприличия надоедлив. Просто до неприличия.
Даше показалось, что имя археолога вызвало у Пилюгиной какие-то неприятные воспоминания, и она уже собралась было задать ей следующий вопрос, как Элеонора неожиданно добавила:
– А когда Кока и вправду чего-то там нашел, то и вовсе конец света настал. Лично у меня возникло ощущение, что теперь всю мировую историю придется переписывать заново. Он ругался со всеми подряд, ото всех все скрывал...
– Он нашел?! – вскрикнула Даша. – Что именно он нашел?
Пилюгина некоторое время сверлила молодую женщину холодным внимательным взглядом.
– Тебя интересуют его раскопки?
Даша замерла. Вот с кем-с кем, а с Пилюгиной нужно было держать ухо востро. Всех и вся Элеонора совершенно бессовестно использовала в своих целях.
– Да нет, – как можно безразличнее ответила она. – Просто его несколько дней назад застрелили, вот я и вспомнила...
Как и Анечка, Элеонора охнула. Но ее «ох» был намного эффектнее.
– Почему я об этом ничего не знаю? – наконец вымолвила она. В голосе ее прозвучал неподдельный гнев.
Даша явно не ожидала такой постановки вопроса и так растерялась, что даже ответила:
– Потому что это произошло довольно далеко отсюда. В Праге.
Элеонора цепко осматривала подругу небесно-голубыми глазами.
– Можешь себе представить, я как раз была в банке, когда его застрелили.
– Его застрелили в банке? – Пилюгина удивилась еще больше и нахмурилась. – Он там кого-то грабил?
– Нет... Не думаю. – Даша выдержала долгую паузу. Когда она заговорила вновь, голос ее все же чуть дрожал:
– Честно говоря, никто ничего толком не знает. Насколько я поняла, Кока пришел в банк с неким человеком, и тот его по неизвестной причине там же и застрелил.
– Ерунда какая-то. – Элеонора прикурила новую сигарету. – Что, больше убить человека негде? А чего он в Праге-то делал?
– А чего он раскопал? – в свою очередь поинтересовалась Даша, присаживаясь к столу.
– Понятия не имею. – Пилюгина задумалась и сложила губы бантиком. – Знаю только, что он из-за этого чуть с Бобом не подрался.
– С Бобом? – насторожилась Даша. – А ты откуда знаешь?
– Откуда... От верблюда! – фыркнула Элеонора. – Мне Боб делает сто тридцать четвертое предложение...
– А чего ты, кстати, замуж не выходишь?
– Я? Замуж? – красотка рассмеялась так, что зазвенели окна в соседних домах. – Рыжая, моя жизнь сбалансирована, как Педигри-пал. У меня абсолютно все есть.
– Ну а дети там всякие... – попыталась возразить Даша.
– Дети? – Элеонора посмотрела на собеседницу так, словно та предложила ей завести скорпионов. – А что я с ними буду делать, позволь спросить? Они же все время есть хотят, пить хотят, их выгуливать надо... А у меня иногда не хватает сил до ресторана доползти. Хорошо хоть шеф хороший попался – обед прямо в кабинет приносит, а то бы давно язву нажила.
Даша растерянно молчала. Образ шефа, сжимающего в зубах пакетик с завтраком, произвел на нее сильное впечатление. А еще говорят «не родись красивой»...
Тем временем Пилюгина принялась передвигать посуду на заставленном столе, в тщетной пытке пристроить большую хрустальную пепельницу. И либо поверхность столешницы уже исчерпала свои возможности, либо рассказ гостьи вывел обычно невозмутимую блондинку из равновесия, но в результате перестановок на пол один за другим посыпались бокалы. Чех подскочил и растерянно заморгал глазами.
– Сядьте, Георгий, не маячьте перед носом, – царственным жестом вернула его в исходное положение хозяйка. – А лучше вот что: идите, помойте посуду и сделайте нам чай. Видите, со стола уже все падает.
Даша зарделась от стыда, но Иржи, не моргнув глазом, спокойно встал и, засучив рукава, принялся греметь тарелками.
– Как это у тебя получается? – шепотом осведомилась Даша.
– Опыт. – Пилюгина небрежно стряхнула пепел. – Так чего там с Кокой произошло? Расскажи все по порядку.
Даша вкратце пересказала подруге эпизод в банке, опустив, впрочем, заключительную часть.
– Бред, – Элеонора на секунду прикрыла глаза и выпустила тонкую струю дыма. – Полная ерунда. У Коки никогда в жизни не было ничего, что можно положить в банк, но даже если бы и было, то он никогда бы не положил в банк, а закопал где-нибудь во дворе.
– Зачем? – удивилась Даша.
– Чтоб потом было чего раскапывать...
Некоторое время они сидели молча, наблюдая, как Иржи , весело насвистывая, моет посуду.
Даша, заслышав свист, поморщилась и хотела сделать очередное замечание, но неожиданно ее остановило выражение лица Элеоноры. Блондинка буквально замерла, уставившись в одну точку. Даша испуганно забарабанила пальцами по столу:
– Эй! Что с тобой?
Хозяйка вздрогнула, очнулась и осветила кухню лучезарной улыбкой:
– Со мной? А что со мной? Я просто задумалась... Слушай, Рыжая, какие же мы все негодяи. Жил человек среди нас, никто ему даже слова теплого не сказал. Теперь вот мучайся...
Даша удивленно воззрилась на Пилюгину. Представить Элеонору страдающей по столь малозначительному поводу не представлялось возможным. С другой стороны, все в этом мире меняется. Может, и у безжалостной красавицы начинают с возрастом просыпаться человеческие чувства?
– В общем с Кокой все понятно, – как ни в чем не бывало заявила Элеонора. – А от меня ты чего хотела?
– От тебя? – гостья не ожидала столь неожиданного поворота беседы. – Ничего не хотела... С чего ты решила?
– Рыжая, – Пилюгина пристально посмотрела ей прямо в глаза, – я тебя знаю десять лет. Ты никогда и ничего не делаешь просто так. И не потому, что ты человек плохой, а потому, что делаешь только то, что тебе интересно в данный момент. Как дитя. Синдром наивного эгоизма. Скажи, какой я была по счету в твоем списке визитов?
– Третьей.
– А кто был первый?
– Митрич.
– Понятно. – Элеонора кивнула головой, словно подтверждая правоту своих слов. – Не иначе как пыталась выклянчить у него «Москвич». Он его уже лет пять продать не может. Кто следующий?
– Анька Петрова, – пробормотала покрасневшая гостья.
– Этот серый заморыш с ВМК? А у нее-то ты чего забыла?
Даша почувствовала, как почва постепенно уплывает из-под ног. Агрессивность всегда действовала на нее подавляюще. К тому же возникло ощущение, что Пилюгина не разговаривает с ней по душам, а допрашивает с пристрастием.
– Она меня на работу устроила, – нехотя ответила Даша.
– Ты обратилась за работой к программисту? – Элеонора насмешливо прищурилась. – И кем же тебя взяли, если не секрет? Уборщицей?
– Почти. Секретаршей.
– Не валяй дурака. Если тебе действительно нужна работа, могу тебя устроить к нам рецензентом...
– Спасибо, – гостья не знала, как закончить щекотливую тему. – Я, честно говоря, еще не знаю, надолго ли останусь в Москве... Мне нужна просто временная работа, – и слабо улыбнулась, – штаны поддержать.
– Подожди, я не поняла – ты все еще замужем?
– Уже нет. Муж объелся груш. Я теперь одинокая, как верблюд в пустыне.
– А зачем ты вообще приехала?
Даша лихорадочно искала ответ. Пилюгина, видимо, заподозрила истинную причину ее приезда или близка к этому. Мозги у этой гадюки всегда работали как надо. К тому же, получается, что о погибшем археологе Элеонора знает гораздо больше. Даже больше, чем Петрова. А вдруг Кока действительно что-то раскопал и рассказал об этом Бобу? А тот в свою очередь поспешил сообщить об этом своей возлюбленной?
Не придя ни к какому выводу, Даша наконец выбрала самое вероятное и безобидное объяснение.
– Понимаешь, я встретила одного человека.
– Где, в Москве?
– Нет, мы познакомились в Праге...