– Рыжая, – вздохнула Элеонора, – мне кажется, тебя просто судьба жалеет, подсовывая таких малахольных. Я бы на его месте давно натерла тебя на терке... Не догадываешься, что произошло? – Она зашла в комнату и огляделась. – Где пепельница? – Не обнаружив ничего подходящего, стряхнула пепел в горшок с цветами. – Так вот, довожу до твоего сведения: жена Митрича, эта сволочь Татьяна, которая в прошлом году мне сломала ноготь, никуда на самом деле не уезжала. Оказывается, она наконец-то решила застукать своего муженька с бабой и для этой цели придумала историю с поездкой в Грецию. Выждала, пока тот решит переночевать не у тещи, а в квартире, и заявилась посредине ночи. То, что вместо бабы она обнаружила мужика, про которого Митрич не мог сказать ничего внятного, а только ссылался на тебя, разозлило эту дуру еще больше. Теперь она уверена, что либо ее муж изменяет ей с другими мужчинами, либо они на пару с этим доходягой устраивали оргии, но женщины, козы и куры успели уйти раньше. В результате твой приятель в одних трусах вылетел в окно, благо это первый этаж, и бежал до Фили быстрее ветра.
– Он бежал от Полежаевской до Фили? – удивилась Даша и протянула Пилюгиной пепельницу.
– А что, по-твоему, ему оставалось делать? Он был практически голый, без копейки денег, по-русски не говорит. Хорошо хоть где-то на полпути его подобрал добрый человек и довез до моего дома.
Даша попыталась прикинуть расстояние, которое пришлось преодолеть несчастному.
– Как он только не заблудился?
– Да никак! – вспылила Пилюгина. – Поскольку он был в одних трусах, то выбирал, где потемнее. А если бы он там сгинул?
– Да, прям. – Даша кинула быстрый взгляд на так и не пришедшего в себя юношу. – Здоровый мужик, чего бы ему загибаться. Кофе будете?
Пилюгина затушила сигарету.
– Я буду. А ему налей чего-нибудь покрепче. Иначе он коньки отбросит от страха или холода.
Чех действительно выглядел неважно.
– Иржи, выпьешь? – участливо поинтересовалась Даша.
– Выпью. – Он благодарно кивнул и с каким-то нечеловеческим отчаянием спросил: – Пани Даша, а как мне вещи забрать? Там ведь документы...
Молодая женщина ободряюще похлопала его по плечу:
– Не переживай, все будет хорошо. Утро вечера мудренее.
Элеонора тем временем удобно улеглась в кресле, поставила себе на живот пепельницу, а ноги бесцеремонно закинула на журнальный столик.
– А Петрова-то где? – закуривая новую сигарету, поинтересовалась она.
– У них там какой-то аврал, будут работать всю ночь.
– Чокнутые, – с удовлетворением констатировала блондинка и придирчиво осмотрела квартиру. – Да, что хозяйка, что квартира. Чего она ее не отремонтирует?
– Деньги на новую копит...
– Понятно. – Пилюгина чуть прищурилась и как бы между прочим спросила: – А чего ты у нее живешь, а не у своего генерала в отставке?
– Он не генерал и не в отставке... – Застилавшая постель Даша замерла с подушкой в руках.
– Да ладно, типичная морда комитетчика. Или ты хочешь сказать, что он действующий?
– Ну вроде как...
– Ага. – Элеонора сосредоточилась на горящем кончике сигареты. – Куда это ты вляпалась?
– Почему сразу и вляпалась? – возмутилась Даша. – Он, может, на мне жениться хочет.
Элеонора откинула белокурую голову и захохотала. Легонько звякнули бокалы в шкафу, а задремавший было чех, приоткрыл глаза.
– Рыжая, твой идеализм отвратителен. С чего бы такой мужик на тебе жениться захотел? Ты что, мисс Америка? Он комитетчик, и этим все сказано. У тебя, говорят, свекор покончил с собой, а муж в тюрьме...
Иржи деликатно кашлянул. Даша быстро повернулась к нему:
– Чего-нибудь хочешь?
– Да. – Он замялся. – Спать очень хочется. Можно, я в этой комнате прилягу? Вы разговаривайте, я мешать не буду.
Даша достала плед и бросила его на кровать:
– Оставайся тут, закутывайся, а мы пока посидим на кухне. Надо чего будет – крикнешь.
5
Элеонора грела свои длинные пальцы о чашку с горячим кофе и курила очередную сигарету.
– Рыжая, может, ты мне все-таки расскажешь, что происходит?
– Что ты имеешь в виду? – Дашу окончательно покинули силы, и потому вопрос прозвучал на редкость безразлично.
– Я имею в виду смерть Коки и Максимова. Ты говорила, что Кока разговаривал с тобой перед смертью. О чем? – Голубые глаза рассматривали Дашу словно букашку под микроскопом.
– Элеонора, отвали, ты же видишь, я спать хочу. Еще с этим юным пионером что-то делать надо... Может, он у тебя поживет? – В ее голосе звучала откровенная надежда.
Пилюгина немедленно вскинулась:
– Еще чего! У меня без него грязи хватает. Вон Боба попроси.
– Боба? – Даша оживилась. – А ты молодец, это идея. Он же здесь совсем рядом живет, на Краснопресненской. Какой у него номер телефона?
Вместо ответа Элеонора сама набрала номер. На красивом лице появилось недоуменное выражение.
– Алло, Боб, ты там? – Она несколько секунд молчала. – Если появишься в ближайшее время, перезвони Аньке Петровой, я у нее. – И повесила трубку. – Странно, его нет. А мне сказал, что будет работать все выходные дома... Да ладно, Бог с ним. Так о чем вы с Кокой разговаривали?
Даша усмехнулась:
– Нет, моя дорогая. Ничего у тебя не выйдет. Я отвечу тебе то же самое, что и Бобу: Кока не успел мне ни о чем сказать. К сожалению.
– Ну-ну. – Блондинка чуть прикрыла ресницы. – Только мне кажется... Хотя нет, ерунда – это не важно.
Элеонора хранила молчание и загадочно улыбалась. Даша начала ерзать. Через минуту она не выдержала:
– Хорошо, твоя взяла. Что ты хотела мне рассказать?
– Рассказать? – Брови Пилюгиной удивленно приподнялись вверх. – Ничего я не хотела тебе рассказывать. Я думала, что это ты хочешь со мной чем-нибудь поделиться...
– Ну и что будем делать? – раздраженно осведомилась Даша. – Напишем на бумажках и быстро передадим друг другу?
– Не знаю, не знаю. Очевидно только одно: у меня начало этой истории, у тебя конец. Выбирай. Или каждая из нас останется при своем, или...
– При своем, – усмехнулась Даша. – Ишь ты какая хитрая... А где гарантия, что...
– Гарантия в сберегательном банке. Рыжая, я сюда с тобой не торговаться пришла. Хочешь верь, а если не хочешь... – Тут блондинка недобро усмехнулась. – Лично я найду способ решить свои проблемы.
Даша постукивала ложкой о край блюдца. Блефует Пилюгина или действительно собирается с ней сотрудничать? Как бы то ни было, но Кока дружил с Бобом, а Боб, как последний осел, влюблен в Элеонору и готов ради нее уши слону крестом вышить. Вполне вероятно, что блондинка и впрямь знает нечто важное.
Ей вспомнилась привычка Макеева рассказывать о своих открытиях первому встречному-поперечному. А Пилюгина – это не Лелька, этой только намекни, живо палец оттяпает... И Анька, как назло, на работе. Может, позвонить ей?
– Чего вздыхаешь? – перебила ее размышления Элеонора.
– Давай завтра об этом поговорим...
– Зачем? Хочешь у Петровой совета спросить? – Пилюгина презрительно хмыкнула. – Ты что, уже не в состоянии решать свои проблемы самостоятельно? Да, опустилась ты, Рыжая...
Пилюгина явно провоцировала, Даша это прекрасно понимала, но ей смертельно, просто до безумия хотелось узнать, что же такое Элеонора от нее скрывает.
«Пусть подавится», – наконец решилась она.
– Хорошо. – Даша выпрямилась. – Кока, царство ему небесное, действительно успел мне кое-что сказать. Но я, честно говоря, до сих пор не могу найти в его словах смысл...
– Неудивительно. – Пилюгина снисходительно пожала плечами. – Ты не видела Макеева несколько лет и не можешь быть в курсе всех его дел. Ты мне расскажи, а я разберусь что к чему.
Теперь пришла Дашина очередь усмехаться.
– Элеонора, дорогая, уж не думаешь ли ты, что я вот так, запросто, возьму и все тебе выложу? А?
Красивое лицо Пилюгиной исказила мимолетная судорога, но она сдержалась. Даша, поняв, что перевес временно оказался на ее стороне, продолжила:
– Мы поступим очень просто: я называю тебе слова, а ты рассказываешь, с чем они у тебя ассоциируются. Согласна? Одно слово – одно объяснение.
Блондинка недобро сверкнула глазами.
– И почему рыжие такие хитромудрые? Ладно, давай твое слово.
– Пальма.
Элеонора выдержала долгую паузу.
– Я не пойму, ты что, решила со мной в кошки-мышки сыграть? Какая еще пальма?
– Фиговая! – рассердилась Даша. – Если бы знала, не спрашивала. Сама подумай, какой мне смысл тебя спрашивать о том, что не имеет никакого значения?
– Ну, допустим. А что мы будем делать, если твои волшебные слова у меня ни с чем ассоциироваться не будут?
– А ты подумай. Получше.
Блондинка хотела выругаться, но, увидев непримиримость во взгляде собеседницы, опять промолчала.
Прошло минут пять.
– Нет. – Элеонора покачала головой. – Даже близко ничего нет.
Тогда Даша решила зайти с другой стороны.
– А если я тебе скажу, что он перед смертью был в Испании?
– В Испании? – Элеонора задумалась. – В Испании растут пальмы. Я знаю испанский язык. Дальше что?
– Вот и я думаю – странное совпадение. – Даша скрестила руки. – Кока ездил в Испанию, а ты знаешь испанский.
Пилюгина саркастически рассмеялась.
– А еще я знаю русский, а он жил в России, а еще знаю английский, и у моей бабушки когда-то был английский коккер-спаниель. Ну и что из этого? Я испанский знаю потому, что выросла в Америке. Там люди разговаривают на двух языках. Английском и испанском – Латинская Америка рядом. Ну и что?
– Ничего. – Даша насупилась и замолчала.
– Скажи, Кока успел произнести только одно слово – «пальма»? Может, это с чем-то сочеталось?
Даша пожала плечами:
– Я его переспросила, а он ответил: «Пальма, мать твою». С твоей матерью это сочетается. Стало тебе от этого легче?
Блондинка демонстративно зевнула и потянулась. Даша невольно залюбовалась ее длинными, потрясающе красивыми руками.