– Замечательно! Ты, здоровый мужик, прямо конь с яйцами, до смерти боишься, а я, мирная, слабая женщина, должна тебя защищать? Молодец, нечего сказать...
– У меня брат погиб. – Леонид не выдержал, голос его дрогнул, и он быстро опустил голову.
Повисла долгая пауза.
– Прости... – тихо, как можно мягче, произнесла Даша. – Прости, я не знала. Его смерть как-то... связана с...
– Да. – Физик подошел к столу, выдвинул ящик, достал нож и вернулся к кровати. – Именно мой брат и попросил меня заняться этим проклятым свистом.
Даша слушала вполуха и с неописуемым ужасом следила за приближающимся лезвием. Лоб ее покрылся испариной.
– Что? Брат попросил? – бормотала она, отчаянно пытаясь приподняться на своем ложе.
Леонид присел на кровать и перерезал веревки, связывающие ее руки. Потом секунду подумал и освободил ноги.
– Мне сейчас очень тяжело. – Он положил нож на стул и понуро уставился в пол, плечи его безвольно опустились. – Порой не знаю, чего от самого себя ожидать. Я очень переживал, когда брат погиб... Сначала решил, что это несчастный случай, что он сам в этом виноват и... мне не было так тяжело. А потом... потом понял, что его на самом деле убили.
– Как он погиб? – тихо спросила Даша.
– Разбился. Перелом основания черепа. Последний год Миша увлекся горным велосипедом, лазил по всем горам в округе. Я предупреждал его... А месяц назад его нашли недалеко от Загорска. Упал с обрыва.
– Но как это связано со свистом?
Леонид потер лоб. Глаза его предательски блестели и каждое слово давалось с невероятным усилием.
– Миша был орнитологом. Как-то он принес мне кассету, попросил прослушать. Я послушал: свист как свист. Тогда брат спросил: кто, по моему мнению, его издает. Я ответил, что понятия не имею, и меня это не особо интересует. Тогда Мишка начал бегать, как сумасшедший, махать руками и кричать, что это просто возмутительно, что они делают из людей дураков и так далее...
– Прости, я не поняла, кто «они»?
Физик обескураженно развел руками.
– Да сам не знаю. Пару месяцев назад Миша набрел в Интернете на сервер, который предлагал бесплатные заставки для компьютера с орнитологической тематикой. На мой взгляд довольно безвкусные и очень шумные. Возникало ощущение, что их просто пальцем сделали. Но именно они-то и привлекли внимание брата. Представь: в уродском лесу сидят уродские птички, отвратительно отсканированные и слепленные. По очереди то появляются, то пропадают и при этом весело посвистывают. Меня возмутила кривизна и размеры этого произведения искусства. Мало того, за него просили какие-то сумасшедшие деньги.
Даша неопределенно кивнула головой. Она догадывалась, о чем говорит физик, но только очень приблизительно. Леонид заметил растерянность на ее лице.
– Не понимаешь?
– Ну, как тебе сказать...
– Объясняю для... В общем объясняю популярно: возьми говна, много, дорого и засунь в свой компьютер. Теперь понятно?
– Теперь конечно.
– Однако моего брата возмутило совсем не это. Его вывела из себя некая замызганная птаха, которая издавала именно тот самый, знакомый тебе свист. Мишка стучал по столу и кричал, что это вообще не птичий свист, что он свяжется с владельцем сервера и напишет ему все, что о нем думает, ну и так далее...
– А чего он от тебя хотел?
– После того как ему не удалось обнаружить не только хозяина, но даже страну, из которой это чудо программистской мысли предлагалось, он вбил себе в голову, что это некий шпионский сервер, и свист в данном случае является шифром.
– Он почти угадал, – вздохнула Даша. – Что было дальше?
Физик резко вскинул голову, но переспрашивать не стал.
– Я тоже зашел на этот сервер... В самом деле, некая доля истины в этом присутствовала. Заставки почти не отличались друг от друга, свист всех птиц тоже оставался неизменным. И только у этого мутанта менялся. Я стал записывать его, одновременно с тем пытаясь птичий сервер взломать. А потом Михаил разбился...
Даша попыталась сочувственно погладить физика по плечу:
– А может, это просто совпадение? Я имею в виду то, что он разбился...
Леонид раздраженно стряхнул ее руку.
– Хорошенькое совпадение! Брат посылает им письмо, а через два дня погибает. Сразу же после этого птичий сервер исчезает из сети. Я попробовал его найти, но безуспешно.
– Совсем, совсем безуспешно?
Леонид теребил мясистый нос и отрешенно смотрел в пол.
– Да нет, кое-что узнать все же удалось... Я успел взломать статистику этого чертового сервера.
– Ну и?..
– Ну и бросилось в глаза, что по количеству посещений резко выделяются два IР-адреса...
– Прости, я не поняла, каких адреса?
– Персональный номер компьютера в сети.
Даша подскочила.
– Так, значит, ты уже знаешь имена двух человек?
– Ни черта я не знаю! Первый номер принадлежит швейцарскому компьютерному клубу – а это значит, что даже если кто-нибудь из его владельцев снизойдет до общения со мной, то узнать, кто именно периодически пользуется этим номером, практически невозможно – в этих клубах народу, как грязи.
– Хорошо, а второй?
– Второй еще круче. Он хоть и оказался российским, но никакой информации о его регистрации мне получить не удалось. Тогда я попробовал его оттрейсить – проследить путь до конечного пользователя – опять облом: последние четыре номера оказались цифровыми, а вся цепочка уходила через спутник в Америку.
– И что это значит?
– Это значит, что номер принадлежит кому-то из провайдеров Интернета. Мне, правда, удалось проникнуть на сам компьютер, но дальше этого дело не пошло – пусто. Тогда я вооружился парочкой хакерских программок и попытался взломать его еще раз, но там уже стояла такая защита, что все мои попытки оказались безуспешными. – Леонид помолчал. – Таким образом оставался единственный шанс поймать убийц брата: вернуться к расшифровке этого птичьего кода. И думаю, мне удалось кое-что ухватить, выделить в этом тексте цифры, они... – Леонид осекся, увидев, как его собеседница качает головой. – Что? Что-то не так?
Даша прислонилась спиной к стене и шумно выдохнула.
– Ты бы до конца света не решил этой проблемы.
– Почему? – Голос физика стал неприятно-скрипучим. – Ты сомневаешься в моих интеллектуальных способностях?
– Нет, не сомневаюсь. Просто отдаю должное своим собственным.
– Подожди-ка, – хищно вскинулся Леонид, и крылья его носа недобро затрепетали. – Уж не хочешь ли ты сказать, что смогла...
– Представь себе. Этот свист не просто некий шифр, это вполне самостоятельный язык. Язык племени гуанчи. Он даже имеет название: сильбо Гомера...
– В честь Гомера?
– Нет, конечно, – рассмеялась Даша. – В честь одного из Канарских островов – Гомера.
– Какая разница...
– Никакой. Так вот, есть у меня одна знакомая девушка... женщина... Не знаю, как правильнее. – Даша задумалась. – С одной стороны, она уже давно не девушка, но с другой – пока еще не замужем...
– Да плевать мне на ее социальный статус! – вскипел физик. – Рассказывай дальше.
– Мне показалось, что по всем морфологическим признакам она типичная гуанчи...
– По каким признакам? – удивился Леонид. – А где они сейчас живут, эти гуанчи? Там же – на Канарах?
Даша развела руками:
– Нигде. Их почти полностью истребили...
– Кто? – испугался физик. – Преступники?!
– Да нет же! – Даша развеселилась. – Испанцы. Еще в пятнадцатом веке. Остатки смешались с колонизаторами.
– Тогда при чем здесь твоя знакомая?
– Не знаю. – Даша потерла след от веревки. Внезапно ее глаза вспыхнули. – Подожди, ты сказал, что у тебя остались записи?
– Да. – Леонид сразу же оживился. – И это значит...
– И это значит, – радостно подхватила Даша, – что мы единственные на данный момент обитатели нашей планеты, кроме преступников, конечно, кто обладает секретной информацией. А это значит...
– А это значит, что нам жить осталось очень и очень мало. И самое печальное, что перед смертью мы так и не узнаем, о чем именно там шла речь, – подвел печальный итог физик. – Ведь ты же не знаешь этого языка?
– Нет. – Даша помрачнела.
– А откуда ты о нем вообще знаешь?
– В этом вся и проблема. – Она потерла кончик носа. – Когда-то давно один наш общий приятель в довольно большой компании подал идею, что этим языком можно пользоваться как шифром.
– И он знал этот язык?
– Нет. Сам Кока не знал, но он знал человека, который знал этот язык...
Физик помрачнел еще больше.
– Судя по твоей последней фразе, это тот самый Кока, о котором ты нам рассказывала в стриптиз-клубе?
– Да. И думаю, что смерть владельца этого клуба – Вити Максимова – тоже как-то связана с этим делом.
– Понятненько. Радостная перспектива. А кто еще может знать этот язык?
– Понятия не имею. – Даша развела руками. – В нашей стране, может, вообще никто. Полетаев вроде как расшифровал, но это ведь Полетаев...
– А кто он?
– Так, один знакомый комитетчик.
Леонид посмотрел на нее со скрытым уважением.
– Забавный у тебя набор знакомых. – И тут же сделал очередной выпад: – Ну хорошо, ответь мне на следующий вопрос: если ты, как утверждаешь, здесь ни при чем, то каким образом, живя в Праге, оказалась замешана в историю, происходящую Москве?
Даша возмутилась:
– Где и когда началась эта история, не знает никто. Может, десять лет назад в «Альма матер», а может, десять тысяч лет до нашей эры, когда затонула Атлантида. Лично для меня все началось десять дней назад, когда на моих глазах застрелили Коку. Он пытался мне передать кассету со свистом гуанчей и хотел что-то сказать или, вернее, объяснить, но... Но не смог. Поэтому-то я и приехала в Москву. Сначала я даже решила, что речь идет о каком-то кладе, который он закопал. А теперь... теперь не знаю.
Леонид, вцепившись обеими руками в волосы, мрачно раскачивался из стороны в сторону. За окном завывал ветер. Даша заметила висящий на крючке парик, подаренный Полетаевым, который она издали приняла за кошачью шкурку. Встав с кровати, Даша доковыляла до вешалки, сняла парик и, глядя в мутное зеркало, висящее рядом с дверью, кое-как пристроила его на голове. Осмотрев свое лицо со всех сторон, она вздохнула и похромала обратно к кровати.