– Ничего нужного себе не отморозим? – спросил он спустя минут десять. – Я видел коттеджи. Идем. Мне нужен только телефон.
– Куда?
– К домам. Или можно вернуться на катер. Вон, береговая охрана подходит и буксир. Сейчас еще «Скорых» нагонят и полиции.
– Полиции? Зачем?
– Расследовать, что произошло. Плывем или идем?
– Лучше на суше, – отвернулась я от реки. – Полина догадается забрать наши вещи.
Босиком, топая вдоль берега по тропинке, мы вышли к строящемуся кирпичному забору. Возвели пока только опоры, перегородок не было. Коттеджный поселок оказался совсем новым, необжитым.
– Давай постучим, попросим телефон, – решительно направилась я к двери.
– Поверь моему опыту, Кирыч, нам никто не откроет.
– Потому что мы полуголые, мокрые и босые?
– Это полбеды, – перешагнул он через заборный остов, – в домах никто не живет.
– Но там двери… И крыльцо. Вон, видишь? Даже занавески!
– Коробки домов есть, газонов нет. Эту недвижимость еще даже не продали.
По настилу одуванчиков вместо ухоженной травы в три миллиметра высотой я подошла к крыльцу. Поднялась по теплым каменным ступенькам и постучала в металлическую дверь.
– Есть кто?
– Кир, наклейку видишь? – ткнул Максим в рекламный кругляш с номером телефона. —Контакты риелторской конторы. Спорим, дверь даже не заперта? В такие позже ставят умные замки, чтобы невозможно было подделать ключ.
Он взялся за дверную ручку и надавил не нее.
– А если сигнализация?
– Камеры нет, проводов нет. Никому же не придет в голову, что в дом решат пробраться с непроходимого речного берега. Надеюсь, внутри найдется телефон.
– И горячая вода. Погреть кости. У нас экстренная нестандартная ситуация. Риелторы поймут и простят нас.
Дверь без единого скрипа или звука сирены открылась.
– Ау! – позвала я. – Есть кто?
– И света тоже нет, – перестал щелкать Максим выключателем. – Постой, я проверю, сколько в доме зеркал. А потом, – перегородил он рукой путь, – мы поговорим.
Я резко убрала его руку, шаркая босыми ступнями по коричневым квадратам напольной плитки.
– Не о чем нам говорить. Это просто фетиш. Я не люблю зеркала.
– Фетиш, Кирыч, это когда балдеешь от вида обнаженных женских ступней. Ты что, машину тоже водишь, не пользуясь зеркалами?
– Я редко вожу. Со мной всегда кто-то есть.
– Чтобы реанимировать после аварии?
Мы прошли в главный зал. У дальней стены расположился новенький камин и поленница, полная дров. С мебелью тоже не возникло проблем. Это был полностью меблированный дом, готовый к продаже и заселению: ковры и диваны, столовая с барной стойкой и десятком стульев за обеденным столом. Даже фруктовая ваза, хотя… яблоки оказались из воска.
– Умеешь разжигать камин?
– Не переводи тему, Кирыч. Огонь я разведу, но разговор не окончен.
– Макс, ты же… – вздохнула я, – ты меня знаешь. Никто не знает так хорошо, как ты. Если бы допытывался Воеводин, я бы поняла… но нам это не нужно.
– Тогда отдашь мне свои права, когда вернемся в город.
– Сказал парень, нарушивший за десять минут тридцать два правила! – скрестила я руки.
– Год назад. Я больше не тот придурок. Не курю и не гоняю.
– Не забудь записаться волонтером в приют для собак и кошек.
– Уже, – загородил он мне путь к лестнице. – Хочу себе лохматого псына.
– Хорошо, что не лохматого сына.
– А сыну я буду любому рад.
За окнами незаметно опустились сумерки. Я свернула к кухне и принялась рыться в ящиках, выискивая свечи. Нашлись и каминные длинные спички, и три фонарика, и восковые бочонки с фитилями. Чиркнув спичкой, я подожгла сразу четыре и расставила по кухонному столу.
– Кир, – поднял Макс широкую свечу и отставил ее в сторону, чтобы видеть мое лицо.
Тоже мне профайлер!
Помедлив, Максим вывалил сразу все:
– Иногда я вижу в тебе… это.
– Похоть? – попробовала отшутиться я.
– Темноту.
– Мы в доме без света, поэтому ты видишь… мрак.
– Еще не мрак, но сумрак… как в детстве видел его в Алле. И красные глаза. Я их помню. Они были у тебя такими на том пикнике. Как сегодня, покрытые паутинкой лопнувших сосудов.
– Так, – барабанила я пальцами по столешнице, – ты уже сделал предположение, что я убила сестер. Еще немного, и скажешь, что я стану такой же, как Алла! Вот, кажется, мы обнаружили и твой фетиш, Максим. Наличие рядом не совсем сестры, и чтобы с темными мыслишками!
– Мне не плевать на тебя! Я ничего не мог сделать с Аллой, но за тебя я буду бороться!
– С чем? – выдохнула я, понимая, что он собирается бороться с резус-фактором и группой крови. – С геномом?..
– Хоть с самим дьяволом.
– Лирики и физики, Максим… а мы кто? – мотала я головой. – Не знаю… – Во мне боролись желания броситься ему на шею и бросить его (как советовал Камиль).
Бабушка же советовала принимать решение утром, плотно позавтракав. Исключением было решение, принятое сразу потому, что от одной мысли подождать начинает колоть не то в сердце, не то в кишечнике.
– Можно мне в душ? Я замерзла…
Он кивнул.
– Проверю второй этаж. Две минуты.
Подсвечивая ступени, я не спеша поднималась по лестнице. Максим как раз шел навстречу, вытащив из ванной овальное зеркало.
– Нашел одно. Я включил в душевой воду. Иди грейся.
– Стой, – остановила я его, чувствуя, что от молчания меня не просто колет, а пронзает клинками. Если я не могу довериться Максиму, то кому тогда в этом мире? – Я дам тебе ответ. Про зеркала.
Он не двигался с места, и я продолжила:
– Мне про них сказала Алла. Сказала, что я не смогу смотреться в зеркало. Это было в оранжерее незадолго до… Она всегда права. И я действительно не могу. Ни в машине, ни в витринах, в воде или в примерочных… туда я вообще не захожу.
– Что в них?
– В примерочных? Куча брошенной невеждами одежды…
– В зеркалах?
– Там… я. Две меня. Со мной, настоящей, нас трое. Сестры такие же взрослые, как я… Ира чуть выше, а у Миры проколоты уши. Они улыбаются, отворачиваются и зовут меня за собой. Не удивляйся, если однажды утром я пожарю тебе аквариумных рыбок, а не омлет.
– Не буду, – чуть улыбнулся он. – Поэтому три салата? Поэтому три футболки и три топика? Твои сестры любят разные рецепты оливье и разные майки? Отсутствие объятий от родителей тут ни при чем.
– При чем… но немного меньше. И знаешь, двух криминалистов в одной семье быть не должно, – опустила я глаза. – Но ты прав. Поэтому я такая… И про Аллу прав. Я ее не вижу, но иногда будто слышу ее мысли в своей голове. Как сегодня на катере… она помогла пробить бензобак, но перед этим… короче, она в своем репертуаре.
Он опустил зеркало, притянул меня к себе и аккуратно обнял.
– Ты вся дрожишь.
Мы вошли в просторную душевую в нашей прилипшей мокрой одежде. Максим надавил на какие-то кнопки, чтобы вода шла из лейки, а не из крана, и она хлынула с потолка дождем.
– Я подожду тебя внизу, – все еще продолжал он держать меня свободной рукой, пока другой пробовал настроить температуру воды. – Там на тумбочке халаты и полотенца.
Он перешагнул перегородку душевой, но я поймала его кончиками пальцев.
– Останься.
– Я бы остался с тобой в этом коттедже до конца жизни.
Он не оборачивался, продолжая стоять ко мне спиной и водить большим пальцем по отпечаткам моих.
– Скажи только, чего ты хочешь?
– Тебя, – спокойно ответила я, – я хочу тебя.
Максим то ли выдохнул, то ли усмехнулся.
– На твоем месте я бы побоялся произносить такое. Слишком долго…
– …был без девушки?
– …мечтал о тебе.
Оттолкнувшись пальцами от его руки, я взялась за края сразу всех топов и маек и скинула их под ноги с мокрым хлюпом. Туда же упали шорты. Остался только раздельный купальник.
– Повернись, пожалуйста, чтобы я не чувствовала себя глупо, стоя полуголой под струями душа.
Максим стоял спиной и опирался обеими руками о стекло перегородки. Все, что он сделал, – закрыл ее, оставшись со мной под потоками комнатного ливня.
– Максим? – коснулась я его плеча и оказалась прижата к стеклу сама.
Подхватив под бедрами, он поднял меня вверх так, что теперь мы смотрели в глаза друг другу, а я не рисковала увидеть никаких отражений. Если это вообще было возможно в душевой, освещенной одной свечой.
– Я боюсь того, что могу с тобой сделать. Ты мое сумасшествие, Кира. Мой желанный яд. Проклятье и благословение, – впился он губами мне в шею, – обещай, что не исчезнешь. Обещай, что утром ты не исчезнешь!
– Обещаю. Я исчезну ночью.
Его поцелуи впечатывались в губы, а напором тел мы выламывали стеклянные ставни душевой.
– Течет… – заметила я, как пол ванной заливает водой, – все течет.
Макс мог только шептать:
– Кира…
Поставив меня на ноги, Максим вышел из душевой, захлопывая за собой перегородки. Он остался на той стороне. За стеклом. За влажной пеленой. В сером тумане и сырости, в сиротливом отблеске свечи, пока я еще могла различать его удаляющийся силуэт.
Из-за хлопнувшей двери, чихнувшей сквозняком, огонь фитиля погас. У лестницы звонко хрустнуло, вероятно, когда Макс наступил на снятое в ванной зеркало.
Я сидела на полу душевой под дождем с потолка. Максим, наверное, сидел ровно на этаж ниже, прямо подо мной, на полу возле огня камина.
Хорошо, что в огне не отражаются лица. Хорошо, что он обжигает, как вот-вот обожгусь о Максима я. Если я – его яд, то он – мое пламя. Новые шрамы – ожоги, о которых когда-то говорил Воеводин. Вот что может случиться. Деструктивные личности, уничтожающие друг друга, – вот что пророчил Камиль.
Мы с Максимом дали друг другу тысячи шансов – уйти, убежать, исчезнуть. Я могла никогда не открывать тайну его рождения. Думал бы, что я его кузина. Познакомил бы меня с каким-нибудь «Толиком» поприличней. Дружили бы семьями или хотя бы обменивались гифками в чате под Новый год.