Хороший вопрос. А правда, кто?
– Я помогаю расследовать дело. Подробностей озвучить не могу, но вот что я знаю. Максим возится в лаборатории, изучает яды из парника. И не говорит зачем. Камиль мечтает убить девушку, которая выстрелила ему в висок, ножом в шею. Костя работает на бюро. Изобрел универсальный цифровой ключ. И кто-то этим ключом взломал мой телефон, а тонированная машина под окнами принадлежит фирме, названной «Кастрюльная». Они умные дома программируют, как делал Костя. А тот, кто взломал мне телефон, перевел деньги на исследование восточной медицины, и это подставляет Камиля.
Только моя бабушка, выслушав все это, могла спросить:
– Почему ножом в шею? Ему стреляли в голову. Почему его ответ – нож? Выстрел в висок – вот о чем он должен мечтать.
– Думаешь?
– Уверена. Нож не подходит.
– Ну, он патологоанатом. Любит скальпели.
– Тебя толкнули, ты толкнешь. А тут нож.
– Я читала, такая казнь была в древности: пока нож торчит – будешь жить и мучиться от боли, а выдернешь – умрешь.
– Ты боишься разочароваться в ком-то из них? Если судить по твоим показаниям, я правильно говорю? – улыбнулась она. – Можно заподозрить их всех. Всех троих.
– Я не хочу подозревать Максима. Но я уже верила его сестре. Точнее, моей. Когда он рядом… что-то всегда не так.
– Что именно?
– Я вижу то, чего нет.
– Все влюбленные видят то, чего нет, Кирюша.
– День назад я ткнула ему пальцем в глаз, думая, что это яичница, а у меня рука-вилка! Я схожу с ума, как моя мама? Это же оно… начало конгениальной шизофрении?
Бабушка опустила руки к Гекате и посадила ее на коленки. Геката хватала за пальцы всех, в ком не текла кровь Аллы, а нас она обожала, позволяя гладить и теребить на все лады.
Гладя хорька по спинке, бабушка сказала мне вот что:
– Тебе нужно быть осторожной, Кирюша. Ты бережешь меня и умалчиваешь о половине правды. Смотри, я не сошла с ума. А во мне все тот же геном, что в дочерях и внучках.
– Но почему я вижу это? Почему… – решила я наконец признаться, – почему я вижу сестер? Я в зеркала полгода не смотрю, потому что вместе со мной там они.
– Я все думаю, чего ты такая растрепанная?
– Потому что голову мыла в туалете поезда.
– Ты пережила страшное, Кирюша. Твое счастье, что все забыла. Мариночка помнит. А ты винишь себя, что не помнишь. И это сводит с ума.
Руки бабушки закопались в шерстку Гекаты.
– Какой у нее ошейник, вы только посмотрите! – чесала бабушка хорька. – И вышивка на языке нюй-шу! Ручная работа, очень красиво. Очень тонко, искусно исполнено.
– Нюй-шу? – не поняла я, о чем это бабушка. – Ты про что?
– Ошейник твоего пушистика. Здесь вышивка. Язык, правда, мертвый. Китайский диалект. На нем общались вышивальщицы, используя для песен и стихов.
– Расстегни его, быстрее, бабуль! Можешь снять?
Она протянула мне ошейник. Сколько раз я держала Гекату на руках – и не видела этого! Вот что значит «спрятать дерево в лесу». Я смотрела только на обворожительную мордашку и не замечала скрытый под мехом ошейник.
– Это он, бабуль. Это ключ к расшифровке ее дневников…
На вышивке была написана кличка хорька обычным русским языком и адрес владельца. А ниже все то же самое повторено в символах языка нюй-шу.
– Теперь они смогут прочесть дневники.
– Дневники Аллы?
– Она же была швеей! Алла шила сама себе юбки, вышивала эти узоры. Она знала язык. А ты его откуда знаешь, ба?
– Ведь я тоже вышивальщица. Вот, носочки и шарфик тебе вяжу.
Бабушка взяла сантиметр, измеряя мою ступню, пока я, не сопротивляясь, быстро сделала снимок с ошейником и отправила Максиму, Камилю и Воеводину, написав: «Ключ к дневникам Аллы».
– Кирюш, блинчиков-то нажарить еще? Или сырничков? Только сметаны нет, сбегаешь, купишь?
– Конечно, момент!
Я поставила телефон на зарядку, получив ответ от Воеводина: «Геката? Хорек Аллы?»
Ответ Камиля: «Логично».
Максим не прислал ничего. Телефон его был отключен.
Я настрочила Воеводину: «Я в Нижнем у бабушки. Она узнала старый язык вышивальщиц нюй-шу. Вылетаю в Москву завтра».
Натягивая кроссовки и сбегая по ступеням, я еще не знала, что вернусь без сметаны, и не через десять минут, а спустя почти двое суток.
Не пробежав и пяти десятков метров от подъезда, я почувствовала, как сильные руки обвились вокруг меня, грубо толкнули в микроавтобус, сунув что-то мокрое и жутко вонючее в лицо.
Помню, микроавтобус был белый. С мелькнувшим номером «ККК 222».
Очнувшись, я поняла, что машина едет. Это уже немало, когда связаны ноги и руки, во рту кляп, а на глазах повязка и мешок.
Когда видела такое в кино, думала, почему похищенные не кричат – подумаешь, завязали им рот? Но тот кляп, что был у меня, оказался перевязан только сверху – внутри тугая ткань, напитавшаяся теперь слюной и разбухшая. Уверена, если я вздохну глубже и подавлюсь ею, то умру от асфиксии.
Все, что оставалось сделать – задержать дыхание, успокаивая бешеный стук сердца.
Что еще было очевидным? На кистях рук за спиной пластиковые стяжки и на ногах тоже. Тряска. Я еду. Похитителей было двое, и действовали они профессионально и быстро. На какое-то время я отключилась из-за хлороформа, а очнулась связанной, с кляпом, с повязкой и мешком.
Кислорода много, я могла вдыхать его носом, чувствуя свежесть, а не затхлость, и я не лежала на боку, а сидела, прислонившись спиной к двум горкам резины.
Мало кто догадался бы не класть человека в отключке на спину. Тогда бы мои шансы не задохнуться были пятьдесят на пятьдесят.
Неожиданностью стало шевеление у ног. Несмотря на кляп, я начала ныть, давая понять, что я жива и что я рядом, если там валялась еще одна жертва похищения.
– Кира? Вашу мать… Кира?! Это ты?!
Мое дерганье и нытье усилились. Я узнала его голос, это был Максим. Нас что, как заразных с токсином в мозге похитили, чтобы изолировать, а то и…
– Если попробуешь подвинуться ближе, я зубами стяну твой мешок и кляп. Можешь?
Я быстро и часто закивала, затрясла своим мешком, подпрыгивая на пятой точке.
– Ладно. Тогда перемещайся влево.
Послушавшись, я стала подпрыгивать левее и обогнула горку из трех шин.
– Сейчас ты упрешься в меня. Да, все. Готово. Опрокидывайся мне на колени головой вверх. Я нагнусь и стяну зубами мешок.
Кивнув, я сделала, как он сказал. Ткань у подбородка зашевелилась, и через пару мгновений пропал мешок, потом и повязка с глаз.
– Все хорошо, не бойся, тише, – опустил он голову, прикасаясь своим лбом к моему. – Теперь я должен развязать кляп. Вижу узел. Он возле щеки. Нужно ослабить. Сможешь повернуться ко мне в профиль?
Я кивнула.
Приблизившись, Макс предупредил:
– Наверное, я буду сильно трясти. Может, обслюнявлю.
Я завыла и задергалась, пытаясь сказать: «Быстрее! Просто сними с меня этот чертов кляп!»
– Ну все, все! Начинаю!
Схватив за узел кляпа, он начал его ослаблять. В первый раз аккуратно, а потом все более рьяно. Он часто дышал, откашливался, вгрызаясь в мою щеку (точнее, в ткань). Я старалась помогать и тянула в другую сторону, когда он тянул на себя. В конце концов узел передвинулся мне на губы.
– Это будет какой-то маньячно-извращенный поцелуй, если я продолжу грызть кляп на твоих губах.
– М… м-м-м-м!!! – завертелась я гусеницей, показывая взглядом, чтобы он продолжал.
Около моих губ он вгрызался уже без кашля и рычания. Я задерживала дыхание, чтобы не отвлекать его, и зажмуривала слезившиеся глаза. Чуть не испытав намек на удовольствие от происходящего, я махнула головой и ударилась лбом о пол.
Макс решил, что я упала и ударилась из-за него, и виновато помог мне плечом и локтем снова вернуться к нему на колено.
– Прости, потерпи. Почти все!
Он впился зубами в ткань, захватив и ту, что была у меня во рту, и вытянул все разом.
Я повернулась лицо вниз, вытирая слюни о колени его джинсов.
– Отдышись, откашляйся… не спеши.
– Что происходит? Кто эти люди?..
– Не знаю. Отец даст им что угодно.
– Это из-за токсина в нас?
– Ты про что?
– Результаты тестов тех, кто был на катере! Два человека заражены! Я и ты.
– Не я. У меня отрицательный результат. Я поэтому забил на совещаловку. Адвокат поехал без меня. А у тебя нашли?
– Да… но я была уверена, что ты тот второй… Что нас Полина отравила!
– И капитана тоже? Зачем? Она в принцесс никак не наиграется. Убивать людей ядом… Скорее на это решился бы твой Камиль. Странный он. Патологический лжец.
– Ну прям все как я люблю… Как ты попал в Нижний?
– В Нижний? – переспросил Макс. – Мы что, в Нижнем?
– Я к бабушке уехала. Господи, хорошо, что хорек у нее, а не дома взаперти.
– Я тут с ночи болтаюсь вообще-то. Сумел избавиться от кляпа, и один раз дали отлить.
– Мы на запад едем, – быстро оценила я направление. – Вон, щель у дверей. Я в отключке час. По солнцу можно сделать вывод, что машина идет на запад.
– А что на западе от Нижнего?
– Поселки, лес, деревни. И Москва. Она тоже на западе.
– Кажется, останавливаемся.
Минивэн ехал медленно. Судя по тряске, мы свернули. Дорога под колесами была теперь сплошь в выбоинах, слышался плеск луж и пахло хвоей.
– Еловый лес, – вдохнула я, – рельсы, слышишь? Коурково… там ближайшая железная дорога и хвойные леса. До него как раз час езды.
Нас трясло еще минут сорок.
– Тише, – закрыл меня плечом Максим, когда машина остановилась, – не провоцируй их.
Задние дверцы минивэна распахнулись, и мы увидели человека в черной балаклаве и камуфляжной одежде. Судя по его размерам – плечистый и высокий, – вступать с ним в бой в связанном состоянии нет никакого смысла. К тому же на поясе у него была кобура.
– На выход, – приказал он.
– Дай телефон, – не шевельнулся Максим, – я позвоню отцу, и он вышлет к вам вертолет бабла.