– Ну и где здесь манипуляция?
– Она их испытывает, не понимаешь?
– Кого?..
– Человечество… Всех сразу. Дает выбор. Пишет: «Вас убьет», а они прут.
– А тебе она дала выбор?
– Она всегда знала, Камиль. Что я буду здесь, что ты будешь здесь.
– Я?
– Она же говорила про патологоанатома, с которым я встречусь. Ты часть ее манипуляции, – подула я на горячий чай, разгоняя мелкую рябь волны, – готовься узнать, что за роль отведена тебе, Камиль. Я пока не понимаю.
– При чем здесь я? – недоумевал Камиль.
– Вот именно, – рассеянно смотрела я мимо его уха, – при чем здесь ты?
– Ну че, друганы! – вернулся наш экскурсовод, – меня Кома звать, а вас-то как?
– Клара, – представилась я.
– О как! А твой бойфренд Карл?
– Меня зови Эпинефрин, – произнес Камиль.
– Твой ник? В какой социалке?
Не уверена, что Кома понял тонкий намек Камиля на роман «Моби Дик». Белый кит – там, а здесь – алая Алла и тысячи желающих ее разыскать.
– В человеческой, – ответил Камиль. – Это гормон мозгового вещества надпочечников. Больше известен как адреналин. Главнейший в выживании. Под действием эпинефрина человек принимает решение: бежать или драться.
– Хыщ! Хыщ! – играючи ударил Кома по стенам лабиринта. – Тут с адреналином окейно! Слабаки сюды не едут! Одни билеты под сотню выходят.
Я прикоснулась рукой без перчатки к стене лабиринта.
– Плюсовая температура, а он не тает.
– Потому что лед из-под земли охлаждается. Климатом и хладоустановками. Как летний каток. Как подумаю, сколько бабла они влили! То есть заморозили!
– А те, кто строил, – спросил адреналиновый Камиль, – у них карту к склепу никто не пытался купить?
Кома прыснул смехом:
– Первое, че сделали! Но строили разные бригады. Одни там, вторые здесь, а найти тех, кто склеп возводил, вообще никто не смог. Даже Коровин не смог! Уж про него-то вы слышали?
– Может, и нет никакого склепа. А вы, то есть мы, как придурки его ищем.
Кома не думал ни секунды:
– Но верить-то во что-то надо, как в Атлантиду или пришельцев, которые строили египетские пирамиды! Или в истуканов острова Пасхи. Почему их восемьсот восемьдесят семь? А не восемь? На одного еще камешков не хватило? А было б три знака бесконечности. Короч, пришли, – остановил нас Кома, окликнув кого-то из толпы: – Спелый! Поди сюда!
В обычной одежде, без пуховиков и кричащих туристических брендов, к нам вышел парень лет пятнадцати, спешно убирая наличку только что заплативших ему трех подружек.
– Готовь моих друганов!
Спелый протянул нам с Камилем шорты из ремней, похожие на парашютные или для бейсджампинга.
– Страховочная веревка не двойная, а тройная. Каждая крепится к своему блокирующему узлу, – подергал Кома за все три каната по очереди. – Внутрь уйдем через три поворота, максимум сто метров. Будет мрачновато. Лабиринт идет через лес. Стены высотой тридцать метров. Фонари есть? Держите, – швырнул он нам оранжевые строительные каски с фонариками, – для фоток снимите. Безопасность на первом месте типа!
Самопровозглашенные экскурсоводы по очереди проверили оборудование на нас с Камилем, потом Кома пристегнул себя и нас карабинами и повел внутрь. Кто-то из зевак подбадривал нас, девушки делали пару шагов под арку входа и, визжа, выскакивали обратно.
– Лучшие экскурсии в лабиринт только у нас! – сунул он девушкам листовку с отметкой своей палатки на карте лагеря, ведь выйти на связь по телефону тут нельзя.
Камиль шел впереди, я следом. Он объяснил, что взял экскурсию, чтобы мы смогли осмотреться, куда, собственно, готовы отправиться.
– И сколько у нас шансов найти склеп и вернуться? – спросил Камиль.
– Чуть больше нуля, – ответила я, оценивая масштабы постройки.
– Уже не безнадежно.
Когда за первым поворотом рассеялись визги толпы, Кома остановился.
– Вон, – вытянул он руку, – тутошная стена плача. Оставляют послания Алле, ее семье, кто-то строчит Кире, Максу, Костяну. Царапают сердечки или рисуют помадой паутины какие-то, – уставился он на размазанную малевальню на подтаявшем льду.
– Это оптический прицел, – вспоминала я такой рисунок, – только он потек и стал… как паутина… – Я сделала фотографию.
Снова паутины.
– Точняк! – согласился Кома и протянул кортик. – Можете оставить письмецо. Инициалы или че сами хотите.
– Идем дальше, – отодвинула я нож, словно курильщик сигарету в одну минуту первого, после того как решил завязать в двенадцать ночи.
Мы шли еще десять минут. Потолков в лабиринте не было, и я смотрела на плывущие по синему небу треугольные пики сосен. Словно стражники, они пытались защитить свою снежную королеву, оставившую (мне, нам, людям?) свой посмертный квест.
– Второй поворот! – оповестил Кома, снова останавливаясь. – Здесь пять развилок. Видите, везде веревки проложены. По ним передвигаются команды. Есть карта, куда заносятся ранее не изученные изгибы. Тут же ж то круглые рулетки вертятся, то прямоугольная классика. Есть участок, где под землю лестница ведет, и там тоже – лед.
Он достал планшет и включил видео, показывая:
– А потом бац, и пустота… круглое озеро, а с него двадцать лучей.
– Двадцать два, – на автомате поправила я его, просто потому, что их было двадцать два.
– Точняк! И в любой войти можно. Мы это озеро назвали Солнцем. Оно за пятьдесят километров от арки входа. Дальше него еще никто не забирался. Или не возвращался… Шутка за доллар! Чаевые приветствуются! – поклонился он.
Становилось холоднее. Тут уже не походишь в футболке, и мы с Камилем накинули капюшоны.
– Третий поворот, – резюмировал Кома, – свободное время десять минут. Карабины отстегивать нельзя, а так делайте че хотите.
Я снимала видео, делала фотографии, прислушивалась, принюхивалась. Стены и тут были исчирканы сердцами, помадой, исцарапаны признаниями в любви.
Мелькало и мое имя: «Кира огонь!», «Люблю Киру», «Кира убийца!», «Чтобы тебе здесь лежать, Журавлева!», «Кира тупарылайа овтца».
– Не читай этот бред, – отвернулся Камиль.
– В «тупарылайа овтца» три ошибки, – закатила я глаза.
– «Ошибки» – те, кто пишет это.
– А вы сами-то за команду Аллы или Киры топите? – спросил нас Кома.
– Мы – рефери, – ответила я. – Хватит. Возвращаемся обратно.
– Кроет, да? Тут многим не по себе. У кого клаустрофобия, у кого боязнь замкнутого пространства, у кого эзотерические приступы… типа они Аллу слышать начинают. Ее вой, стон и плач, когда ее застрелили.
Я стала чаще отворачиваться от ледовых стен, и Камиль заметил это.
– Опять? Увидела что-то?
Мы с Камилем возвращались почти бегом. Выбравшись из лабиринта, я никак не могла отстегнуть оборудование. Руки не слушались. Пальцы окоченели.
– Ой, там так страшно? – спрашивала меня одна из туристок, что купила билет на завтра.
– Нет, – ответила я, – страшнее всего здесь, – кивнула я на толпу.
Камиль установил палатку, расстелил спальники и поставил треногу для котелка. По спекулятивным ценам мы купили макароны быстрого приготовления, охапку дров и растворимый кофе.
– Не банановый латте с апельсиновым сиропом, – протянул Камиль кружку, – но все-таки кофе, – сделал он пару глотков.
– Это не из-за токсина. Я всегда видела сестер, Камиль. Сразу, как погибла Алла.
– У тебя эффект накопления.
– А дозировка в моей крови? Что в анализах?
– Был всплеск в тот день, когда ты с Максимом посетила бал. Уровень Огоньковой превышал твой уровень в два раза. Вы обе контактировали с токсином на празднике или перед ним.
– Ясно… – развернулась я к лабиринту и достала переписанный от руки текст стихотворения.
– Не передумала?
– Она бы не оставила такую штуковину просто так. Аллы там нет, но что-то другое мы точно найдем.
– А веревки? До третьего поворота я дорогу запомнил. Дальше веревки хватит на пятьсот метров.
– Не нужно, Камиль. Ни веревки, ни фонари не понадобятся. Слушай:
Где прозрачные стрекозы
Оставляют след на глади
Лепестка, что тоньше розы,
Заходи ко мне, не глядя.
Здесь рождаются желанья,
Всходят морок, сумрак, рок,
Погибая в предсказаньи,
Всем готовый бугорок.
Приходи ко мне без страха,
Буду ждать тебя внутри,
Без крыла, моя ты птаха,
За судьбу благодари.
Где колосья льются речкой,
Где истоки зазеркалья,
Подсвети тропинку свечкой,
Здесь обитель состраданья.
Сложно быть простой и просто.
Вьются вьюгой мои стебли,
Из могил пробьются в гнезда,
И совьются, и прольются
Алым, красным, кровяным,
Коль отверстья пулевые,
Дверь в прощение…
Иные… прочитают, разгадают,
Им дарую я спасенье,
Остальным – освобожденье.
– «Приходи ко мне без страха», – повторила я, – «подсвети тропинку свечкой».
– Стандартные бытовые свечи горят по шесть или восемь часов, – ответил Камиль. – Хватит, чтобы пройти три часа в одну сторону.
– Свечи, Камиль. Я держала в руках свечу, когда была с ними в храме. Такие горят минут сорок, – вытащила я сверток восковых свечей всех размеров. – Я зашла в церковь, представляешь? Поставила свечи за здравие родных и за упокой сестер. Алла была крещеной. За ее упокой я тоже поставила.
– Легче стало?
– Ты врач и скептик. Ты не веришь в такое.
– Я с Воеводиным работаю. Всякое видел. Или читал. Или слушал его байки. Я верю даже в большее, чем существует.
– Помнишь, что Айхал сказал? Про ледяные сердца? Ты свое тоже в морозильной камере морга хранишь? С тех пор, как получил ранение?
– А с тех пор как развелся, добавил туда же миндалевидное тело. Чтобы не шарахнул фенилэтиламином снова.
– Ты любил жену? Не слишком личный вопрос? Могу прочитать тебе в словарике, что означает существительное «любовь».
– Она была простой и домашней. Понятной. Не умела видеть между строк. Она бы к этому лабиринту в жизни не подошла. Устроила бы сцену за потраченные деньги из семейного бюджета и покрутила бы пальцем у виска, если б услышала, что я пойду туда ночью без страховочного троса с одной свечой в руке.