являлось искусство выполнять задачи стратегических фронтовых и армейскихопераций, наносить противнику серьезные поражения. Наши командующие фронтами иармиями в целом с этим успешно справлялись. Об этом говорят все нашинаступательные операции, особенно начиная со Сталинградской битвы. Каждую изних можно считать не только свидетельством мужества и несгибаемой воликомандно-политического состава, но и блестящим образцом организации иобеспечения этих кампаний, наиболее выгодного сочетания всех привлекаемых к нимродов войск, искусного управления ими в ходе кампаний, немедленного иправильного реагирования на все сложнейшие изменения в боевой и оперативнойобстановке. В результате этих операций мы били врага и били, как правило,по-суворовски — не числом, а умением.
Наши командующие фронтами и армиями располагали знаниями и опытом, они былиталантливыми военачальниками, умеющими правильно оцениватьоперативно-стратегическую обстановку, принимать более удачное и неожиданное дляврага решение по ней, совместно со своим штабом разработать наиболее простой,но не шаблонный и выгодный для войск план проведения операции, быстро итщательно подготовить войска для выполнения принятого решения. И еще они имелитвердый и решительный характер.
У меня самые хорошие воспоминания о работе командующих фронтами и армиями.Конечно, они не были одинаковыми; в стиле полководческой деятельности каждогоиз них было что-то свое, обусловленное предшествующим опытом военной службы,характером. Различными были и отношения командующих со штабами, роль которых вруководстве войсками очень и очень велика. Полководческий стиль К. А.Мерецкова, которого Сталин шутливо называл «мудрым Ярославцем», намой взгляд, отличали обстоятельность и предусмотрительность в хорошем пониманииэтих слов. Кирилл Афанасьевич предпочитал свои решения по фронту предварительносогласовывать с Генеральным штабом, обязательно выяснял мнение «высшейинстанции» по той или иной разрабатываемой проблеме.
Думаю, что не ошибусь, если скажу, что самой яркой фигурой среди полководцев впериод Великой Отечественной войны являлся Г. К. Жуков.
Всем сердцем приняв Великую Октябрьскую социалистическую революцию, Г. К. Жуковв августе 1918 года вступил добровольцем в Красную Армию. В качестве рядового,помощника командира взвода, командира взвода и командира эскадрона участвовал вподавлении контрреволюционных банд на Урале, в боях против белогвардейскихвойск Деникина и Врангеля. В марте 1918 года был принят в партию большевиков.
По завершении гражданской войны Георгий Константинович учился на кавалерийскихкурсах, а затем командовал эскадроном, кавалерийским полком, кавалерийскойбригадой. В феврале 1931 года был назначен на должность помощника инспекторакавалерии, которую в РККА возглавлял С. М. Буденный. Тогда же коммунисты всехинспекций и штаба, в котором я в ту пору работал, Управления боевой подготовкиНаркомата по военным и морским делам избрали его секретарем партийного бюро.
Военный талант Г. К. Жукова все отчетливее проявлялся из года в год. Помнюединодушно высокие отзывы товарищей о его способностях, когда он командовалкавалерийской дивизией, кавалерийским корпусом, был заместителем командующеговойсками Белорусского военного округа. Блестяще справился он с обязанностямикомандующего советскими войсками, которые, выполняя интернациональный долг,вместе с братской армией Монгольской Народной Республики наголову разбиливторгшихся в районе реки Халхин-Гол японских милитаристов. За успешноеруководство разгромом японского агрессора Г. К. Жуков был удостоен звания ГерояСоветского Союза, а впоследствии и звания Героя Монгольской НароднойРеспублики.
Незадолго до Великой Отечественной войны Г. К. Жуков командовал войскамиКиевского особого военного округа, а накануне войны, как известно, был назначенначальником Генерального штаба. Будучи членом Ставки ВерховногоГлавнокомандования, а с августа 1942 года заместителем ВерховногоГлавнокомандующего, он внес большой вклад в разработку и осуществление операцийпо разгрому вражеских войск. Сила полководческого искусства и воля Г. К. Жуковаособенно ярко нашли свое проявление в гигантских сражениях 1943—1945 годов.
Мне посчастливилось вместе с Георгием Константиновичем провести немало временив размышлениях о мероприятиях по организации отпора врагу, выполнять важныепоручения Государственного Комитета Обороны и Ставки ВерховногоГлавнокомандования, помогать фронтовому командованию успешно решать боевыезадачи. Я всегда восхищался его неукротимой энергией, широтой и глубинойстратегического мышления. Характерной чертой было его постоянное стремлениенаучить командующих и войска искусству побеждать врага с наименьшими потерями ив короткие сроки. Нельзя не сказать при этом о его блестящем организаторскомталанте. Приняв решение, он мобилизовывал все силы для его практическогоосуществления.
Жуков не выглядел полководцем, стоящим над солдатской массой. При подготовкеопераций он держал теснейший контакт не только с командирами объединений исоединений, но и с офицерами частей и подразделений, особенно действовавших наглавном направлении. И это давало ему возможность глубоко знать настроенияподчиненных, управлять их действиями, направлять усилия воинов к победе.
При жизни, как известно, Георгий Константинович был увенчан высшими знакамиотличия. Но лучшей наградой для него было то, что советские люди искреннеуважали его как военачальника, столь много сделавшего для разгрома фашизма вгоды второй мировой войны. Георгий Константинович Жуков был маршалом, четыреждыГероем Советского Союза, но все же высшим для себя званием он считал званиекоммуниста, члена ленинской партии, в которой состоял 55 лет.
Закончить воспоминания о своем друге я хотел бы его собственными словами. Онивзяты из книги «Воспоминания и размышления», над которой Г. К. Жуковработал до последних дней своей жизни: «Я всегда чувствовал, что нуженлюдям, что постоянно им должен. А это, если думать о смысле человеческой жизни,самое главное. Моя судьба лишь маленький пример в общей судьбе советскогонарода». Человеку, который чувствует вот такую слитность личной доли иличного дела с долей и делом народа, можно только позавидовать. Жизнь идеятельность такого человека достойны подражания.
О Борисе Михайловиче Шапошникове я уже довольно подробно высказал свое мнение вэтой книге как об опытнейшем полководце. К великому сожалению, серьезнейшаяболезнь вырвала его из наших рядов 26 марта 1945 года, то есть за сорок четыредня до нашей великой победы, ради которой он отдал все, что мог. Крайнеболезненно восприняли Вооруженные Силы весть о его смерти, и особенно мы, егоблизкие ученики.
Пожалуй, близкий к Жуковскому по настойчивости и силе воли был характер удругого выдающегося полководца Великой Отечественной войны — Маршала СоветскогоСоюза Ивана Степановича Конева. Сын бедного крестьянина Вологодской губернии,рядовой солдат первой мировой войны, он юношей вступил в партию большевиков ипосле победы Великого Октября стал активным защитником Советской власти. Вдвадцать лет он — военный комиссар Никольского уезда, руководительсформированного им отряда, подавлявшего контрреволюционное восстание в своихродных местах. С этим же отрядом он выступил на фронт гражданской войны. ВскореИ. С. Конева назначили комиссаром бронепоезда, оперировавшего в Забайкалье.Затем он комиссар бригады, дивизии, корпуса.
После гражданской войны И. С. Конев, пройдя обучение на курсах высшегокомандного состава и в Военной академии имени М. В. Фрунзе, командовал полком,дивизией, корпусом, армией и войсками Забайкальского и Северо-Кавказскоговоенных округов.
Великую Отечественную войну Иван Степанович начал в должности командующегоармией. Вступив в командование Калининским фронтом в тяжелые дни обороныМосквы, он на протяжении всех последующих лет войны возглавлял фронты. Сраженияпод Москвой, на Курской дуге, форсирование Днепра и жаркие бои за расширениеплацдармов на его противоположном берегу, наступление на Правобережной Украинеи в западных ее областях, операции гигантского масштаба в Польше, на берлинскомнаправлении, в Чехословакии — таковы этапы боевого пути замечательногополководца, дважды Героя Советского Союза Ивана Степановича Конева. Зная егопо работе на фронте, должен прежде всего сказать, что он любил много бывать ввойсках. Обычно, как только примет решение на проведение операции, тотчас жеотправляется в армии, корпуса и дивизии и там, используя свой богатейший опыт,готовит войска к боевым действиям. Все остальные дела по плану операциивыполнял у него, как правило, его штаб.
Незабываемый К. К. Рокоссовский был щедро одарен полководческим талантом. Еготакже отличало особое умение прочно опираться на штаб при решении оперативныхвопросов и в управлении войсками. С начальником же штаба генералом М. С.Малининым у Константина Константиновича были самые теплые отношения. Когда вконце войны К. К. Рокоссовскому пришлось отбыть на другой фронт, онирасставались, по словам М. С. Малинина, со слезами на глазах. Это была деловаяи хорошая дружба.
Безусловно, талантливым полководцем был и Р. Я. Малиновский. Он рос в Одессе.Отсюда 16-летним пареньком бежал от тяжелой работы на местного помещика и в1914 году начал свой жизненный путь в окопах первой мировой войны. Здесь онубедился, что заклятым врагом трудового люда является не только германскийкайзер и германский империализм, но и прогнивший российский царизм. Повозвращении в 1919 году из Франции, где Р. Я. Малиновский находился в составерусских экспедиционных войск, он, не раздумывая, добровольно вступил в рядыКрасной Армии и отважно сражался с белогвардейцами.
В 1927 году командир батальона Р. Я. Малиновский поступил в Военную академиюимени М. В. Фрунзе, которую окончил по первому разряду. Полученные знанияпригодились в первой же схватке с фашизмом, когда Родион Яковлевич под именем«полковника Малино» сражался в рядах добровольцев, защищаяреспубликанскую Испанию. За самоотверженное выполнение интернационального долга