частей и войск обеспечения.
Игру руководящего состава проводили командующий КОВО командарм 2-го ранга С. К.Тимошенко и начальник штаба КОВО комбриг Н. Ф. Ватутин. В сентябре 1938 года,когда над Чехословакией нависла опасность, а мы еще не знали, что мюнхенскоепредательство сорвет ее оборону, и собирались оказать ей, вместе с Францией,как это предусматривалось договором, помощь,- штаб КОВО получил директивунаркома К. Е. Ворошилова привести в боеготовность Винницкую армейскую группу ивывести ее к государственной границе СССР. На территории Каменец-Подольской иВинницкой областей пришли в движение 4-й кавалерийский, 25-й танковый и 17-йстрелковый корпуса, две отдельные танковые бригады, семь авиационных полков.Тем временем Житомирская армейская группа (2-й кавалерийский, 15-й и 8-йстрелковые корпуса), завершая учения на территории Киевской, Черниговской иЖитомирской областей, сосредоточивалась в районе Новоград-Волынского иШепетовки. Оперативная группа штаба округа разместилась в Проскурове.
Вся работа Генерального штаба протекала под непосредственным руководством Б. М.Шапошникова. Авторитет Бориса Михайловича как видного военного деятеля иопытнейшего специалиста, особенно в вопросах штабной службы, рос тогда с каждымгодом. Его обширные и разносторонние знания были остро необходимы в то сложноевремя. Действуя непосредственно под его руководством, мы, штабные работники,получали все новые теоретические и практические навыки по организации,планированию и проведению операций армейского и фронтового масштаба. В августе1938 года мне было вторично присвоено звание комбриг. Осенью 1938 года моискромные заслуги вновь были отмечены. Приказом по Генеральному штабу мне былаобъявлена благодарность за «добросовестное и высококачественное выполнениеряда больших ответственных поручений». Основным из них было мое участие вразработке итогового приказа народного комиссара обороны СССР по вопросамбоевой подготовки, директивы на зимний период по оперативной подготовкеруководящего состава РККА и в подготовке проекта приказа наркома по итогамбоевых действий на Дальнем Востоке, в районе озера Хасан. В 1939 году произошломое частичное должностное перемещение: оставаясь начальником отделенияоперативной подготовки, я был назначен по совместительству заместителемначальника оперативного отдела Генерального штаба.
1939 год оказался до предела насыщенным событиями, резко осложнившимимеждународную обстановку; дело шло ко второй мировой войне. Оперотдел Генштабатрудился не покладая рук. Приходилось иметь в виду возможность различныхвоенно-политических комбинаций империалистических держав. Следовало приниматьво внимание также изменения в военно-экономическом потенциале стран-агрессоров,в результате захвата ими все новых и новых территорий, приобретение их войскамидополнительного боевого опыта. Не останавливаясь долго на общеизвестных фактах,я скажу лишь, что они непосредственно отражались на нашей повседневной работе.Генеральный штаб с неослабным вниманием следил за тем, как разворачиваютсясобытия. Еще не имея тогда всех данных закулисных махинаций правящих круговимпериалистических держав, Советское правительство тем не менее догадывалось одвойной игре капиталистических держав и было начеку.
Центральный Комитет партии и Советское правительство соблюдали указания XVIIIсъезда не дать империалистам втянуть нашу страну в войну. Убедившись внежелании Англии, Франции и Польши заключить соглашение о совместной борьбепротив гитлеровской агрессии, Советский Союз принял предложение Германиизаключить пакт о ненападении. Подписав 23 августа этот пакт, СССР расстроилпланы международной реакции и повернул ход событий в более благоприятную длясебя сторону. Теперь и Япония была вынуждена, признав свою неудачу уХалхин-Гола, пойти на подписание с нами 15 сентября соглашения о ликвидацииконфликта.
1 сентября 1939 года нападением Германии на Польшу началась вторая мироваявойна. В тот же день сессией Верховного Совета СССР был принят Закон о всеобщейвоинской обязанности. Красная Армия окончательно стала кадровой.
Как известно, даже после начала войны Англия и Франция все еще надеялисьостаться в стороне, столкнуть Германию с СССР. Поэтому они позволили Гитлерубыстро разгромить Польшу, вели «странную войну», выжидаясоветско-германского конфликта.
Быстрое продвижение немецко-фашистских войск на восток, угроза захвата имиЗападной Украины и Западной Белоруссии усилили стремление трудящихся этихобластей к воссоединению с советскими республиками и поставили перед СоветскимСоюзом задачу оказать помощь братским народам. В середине сентября 1939 годаСоветское правительство, беря их под защиту, отдало приказ перейти границу иосвободить Западную Украину и Западную Белоруссию. Берлин вынужден былсогласиться на проведение демаркационной линии примерно на восточном рубежепольской этнографической территории. Лондон и Париж перенесли свои надежды наФинляндию и стали настраивать ее против Советского Союза. Потерпели провалпопытки Англии и Франции вовлечь в войну против СССР Эстонию, Латвию и Литву.Под давлением демократических сил правительства этих государств заключилиосенью 1939 года договоры с СССР о взаимопомощи и о размещении советскихвоинских гарнизонов, аэродромов и военно-морских баз в отдельных местахПрибалтики. Тем самым был предотвращен захват в тот момент Германией этих малыхгосударств, они уже не могли быть использованы в качестве плацдарма длянападения на СССР.
Нам пришлось проделать большую работу в связи с назревавшим военным конфликтоммежду СССР и Финляндией и в ходе его. Как известно, попытки Советскогоправительства решить эту проблему путем обоюдного, взаимовыгодного соглашениянаталкивались на отказ со стороны правящих кругов буржуазной Финляндии, заспиной которых стояли империалистические державы, надеявшиеся использовать еетерриторию как плацдарм для нападения на нашу Родину.
Центральный Комитет партии и Советское правительство в условиях тревожнойобстановки, складывавшейся на северо-западных рубежах нашей страны, требовалиот Наркомата обороны выработки необходимых контрмер для обеспечениябезопасности страны.
Главный военный совет РККА рассмотрел вопросы боеготовности СоветскихВооруженных Сил на случай возникновения спровоцированного Финляндией военногоконфликта. Генеральный штаб предложил разработанный им еще ранее, с учетомвозможности возникновения такого конфликта и одобренный народным комиссаромобороны частный план отражения агрессии. При разработке этого плана Генеральныйштаб исходил из имевшихся в его распоряжении данных о составе и боевойготовности финляндской армии, о природных особенностях советско-финского театравоенных действий, о системе инженерных укреплений на нем, о мобилизационныхвозможностях Финляндии и о той помощи, которую она могла бы получить отимпериалистических держав. Правда, как обнаружилось в дальнейшем, некоторые изданных особой точностью не отличались. Но эти неточности не имели существенногозначения. Более серьезным оказалось то, что в наших войсках недостаточнознали особенности организации, вооружение и тактические приемы борьбыфинляндской армии.
По долгу службы я тоже имел прямое отношение к разработке плана контрудара. Егоосновные идеи и главное содержание были определены Б. М. Шапошниковым.
Докладывая план Главному военному совету, Б. М. Шапошников подчеркнул, чтосложившаяся международная обстановка требует, чтобы ответные военные действиябыли проведены и закончены в предельно сжатые сроки, ибо в противном случаеФинляндия получит извне серьезную помощь, конфликт затянется. Однако Главныйвоенный совет не принял этого плана и дал командующему войсками Ленинградскоговоенного округа (ЛВО) командарму 2-го ранга К. А. Мерецкову указаниеразработать новый вариант плана прикрытия границы при возникновении конфликта.
Разработанный командованием и штабом Ленинградского военного округа вариантконтрудара был представлен в указанный И. В. Сталиным срок и утвержден. Поэтому варианту основные войска округа объединялись в 7-ю армию двухкорпусногосостава (19-й и 50-й корпуса), на которую и возлагалась задача прорвать вслучае агрессии на Карельском перешейке «линию Маннергейма» иразгромить здесь главные силы финляндской армии. Непосредственное командованиевойсками 7-й армии было возложено на К. А. Мерецкова. А севернее, на огромномфронте протяженностью около 1500 км, предусматривались действия крайне слабыхпо своему составу 8-й армии комдива И. Н. Хабарова, 9-й армии комкора В. И.Чуйкова и 14-й армии комдива В. А. Фролова, которые не были полностьюукомплектованы.
26 ноября 1939 года возле селения Машгала с финской стороны был открыт огонь посоветским пограничникам. В последующие дни эти провокационные действиявозобновлялись. 30 ноября части Красной Армии начали военные действия поотражению противника и обеспечению безопасности нашей границы. В течениедекабря войска ЛВО, преодолевая ожесточенное сопротивление и неся серьезныепотери, смогли пройти лишь зону заграждений и подойти к главной полосе обороны- «линии Маннергейма». Попытки прорвать ее с ходу успеха не имели.Потребовалось значительно усилить действующие войска дополнительнымисоединениями, вооружением и боевой техникой. Эти и другие немаловажныеобстоятельства утвержденным планом не предусматривались, поэтому ряд вопросовпришлось решать экспромтом.
В конце декабря 1939 года Главный военный совет вынужден был приостановитьнаступление наших войск с тем, чтобы более надежно организовать управление,заново спланировать операцию по прорыву «линии Маннергейма» ипровести к ней соответствующую подготовку. Эти вопросы были рассмотрены наспециальном заседании Политбюро ЦК ВКП(б) в первых числах января 1940 года. Нанего были приглашены командующий войсками и члены военного совета ЛВО,командующие войсками Западного и Киевского особых военных округов (онинаходились в декабре в качестве наблюдателей и советников в войсках ЛВО), атакже ряд ответственных лиц из Наркомата обороны и Генерального штаба.Подготовку заседания возложили на Б. М. Шапошникова. Первый заместитель