риальные силы и средства, положение здесь будет напряженным дотех пор, пока не даст себя знать наш союзник - голод» (подчеркнуто мною.-А. В.). К концу сентября 1941 года фронт на подступах к Ленинграду как с юга,так и на Карельском перешейке и на реке Свирь стабилизировался.
8 октября 1941 года до предела осложнившаяся обстановка на подступах к Москвевынудила Ставку назначить Г. К. Жукова командующим войсками Западного фронта.В командование войсками Ленинградского фронта вступил генерал-майор И. И.Федюнинский, а затем генерал-лейтенант М. С. Хозин.
К этому времени у защитников Ленинграда оставалась единственная связь с«Большой землей» по Ладожскому озеру, и Советское правительствоприняло все меры, чтобы наладить завоз в город самых необходимыхпродовольственных товаров, боеприпасов, горючего и топлива по этому пути и повоздуху.
Гитлеровские генералы рассчитывали, что и советские войска, и население городапрекратят борьбу, если лишить их этой связи. Решение этой задачи они видели внаступлении на Тихвин и Волхов, в соединении с финскими войсками на реке Свирьи замыкании восточнее Ладожского озера второго кольца вокруг Ленинграда.Немецкое командование пыталось уверить себя и своих солдат в том, что враспоряжении Красной Армии нет больше никаких сил и что достаточно ещенебольшого нажима и ее сопротивление будет сломлено. Это был очередной грубыйпросчет немецкого военного руководства, не сумевшего правильно оценитьизменения, происшедшие на советско-германском фронте.
В то время как силы Красной Армии возрастали, наступательные возможностинемецко-фашистской армии шли на убыль. И хотя обстановка на фронте, особенно наподступах к Москве, была для нас чрезвычайно сложной, советское ВерховноеГлавнокомандование и нас, работников Генерального штаба, очень беспокоилоположение под Тихвином. Между Ленинградским и Северо-Западным фронтами осенью1941 года, когда немецкие войска прорвались с юга к Ладожскому озеру, возникогромный разрыв. Его заполнила 54-я армия Ленинградского фронта, оказавшаясявне кольца блокады, а также 4-я и 52-я армии, подчинявшиеся непосредственноСтавке. Эти армии должны были организовать оборону вдоль реки Волхов на юг, козеру Ильмень. Но ни эти армии, ни восточный фланг Ленинградского фронта, ниправый фланг Северо-Западного фронта, начинавшийся у озера Ильмень, не сумеливоспрепятствовать вражескому удару на Тихвин.
Наступление немецко-фашистских войск началось 16 октября. С этого дня наобширном пространстве развернулись ожесточенные бои, которые сыграли решающуюроль в обороне Ленинграда. К сожалению, Ставка не могла выделить сражавшимсяздесь войскам достаточно мощных резервов, так как почти все они направлялись врайон Москвы. Поэтому врагу, обладавшему численным превосходством, удалось 8ноября захватить Тихвин, вплотную приблизиться к Волхову, перехватитьжелезнодорожную магистраль, по которой до восточного побережья Ладогинаправлялись грузы в осажденный Ленинград.
Было ясно, что с падением Тихвина появилась угроза прорыва немцев с юга в тыл7-й отдельной армии, которая на реке Свирь затормозила наступление финнов.Соединение немцев с финнами означало не только двойное кольцо блокады вокругЛенинграда, но и позволяло фашистскому командованию организовать общеенаступление на Вологду.
Однако войска 7-й отдельной армии под командованием К. А. Мерецкова,возглавившего по указанию Ставки одновременно и 4-ю армию, сумелистабилизировать положение. Немецкие войска были основательно измотаныизнурительными боями в лесисто-болотистой местности. Растянутые на350-километровом фронте от Мги через Волхов, Тихвин до Новгорода, ониподвергались непрерывным ударам наших войск.
Между тем условия жизни и работы в блокированном Ленинграде становились всеболее невыносимыми. В ноябре были израсходованы последние запасы привозноготоплива. Остановились электростанции и предприятия. Прекратил движениегородской транспорт. Перестал действовать водопровод. Но еще более остров:положение создалось с продовольствием. Его доставка, как и других грузов,водным путем прервалась из-за ледостава и штормов на Ладожском озере.Приходилось несколько раз сокращать суточную норму выдачи хлеба жителям ивойскам. С 20 ноября рабочие; стали получать 250 г хлеба в сутки, иждивенцы идети - 125 г, войска первой линии и боевых кораблей - 300 г хлеба и 100 гсухарей.
В ноябре начался голод, вызвавший смертность городского населения. Врагзлорадствовал, ему казалось, что дни Ленинграда, скованного необычайно суровымиморозами, лишенного воды и света, регулярного подвоза продуктов питания,сочтены. Но ленинградцы, сплоченные своей партийной организацией,самоотверженно преодолевали неимоверные лишения, с яростью,порожденной жгучей ненавистью к фашистским извергам, отдавали все силы борьбе.Уверенность, что Коммунистическая партия, Родина не оставят их в беде, помогалаим сохранять непреклонную волю к победе.
Сегодня у Вагановского спуска к Ладожскому озеру высится монумент в виде двухнесмыкающихся полуарок, которые символизируют блокадное кольцо с просветомавтомобильной трассы, названной ленинградцами «Дорогой жизни».
«Дорога жизни» не имеет прецедента в военной истории. Ее созданиеявилось одним из наиважнейших мероприятий, призванных облегчить положениегорода и его населения, обеспечить войска и силы флота всем необходимым дляведения боевых действий. Днем и ночью непрерывным потоком, нередко подбомбежкой и артиллерийским обстрелом, шли в Ленинград автомашины, груженныепродуктами питания, медикаментами, топливом, техникой, боеприпасами, аобратными рейсами увозили женщин, детей, стариков, раненых и больных.
Не сумев взять Ленинград с ходу, фашистское командование приступило ксистематическому его разрушению. Сюда были стянуты почти все сверхтяжелыеосадные орудия, вплоть до 420-мм калибра. На плане Ленинграда, попавшем в нашируки, гитлеровцы в качестве объектов разрушения занумеровали все жизненные икультурные центры города. За время блокады на город было обрушено около 150тыс. снарядов, более 100 тыс. зажигательных и свыше 4,6 тыс. фугасных бомб.Многие здания - памятники национального и мирового значения были разрушены илисерьезно повреждены.
С наступлением зимы возникла угроза вторжения врага в Ленинград по льдуФинского залива. Поэтому защитники города сделали все от них зависящее, чтобыукрепить подступы со стороны моря, пополнить гарнизоны передовых баз флота наостровах Финского залива и главной базы флота - Кронштадта. В русло Невы вошлибоевые корабли, благодаря чему значительно выросла огневая мощь обороны. Дляборьбы с вражеской артиллерией усиливалась и приобретала дальнейший опытконтрбатарейная артиллерийская группа. Имела вполне завершенную системупротивовоздушная оборона.
Учитывая исключительно тяжелое положение, в котором находились войска инаселение Ленинграда, Верховное Главнокомандование принимало все меры к тому,чтобы как можно быстрее снять блокаду с осажденного города. Несмотря на то чтоСтавка остро нуждалась в резервах для задуманного контрнаступления на главном -Западном - направлении, она тем не менее направила под Ленинград две армии. Врезультате этого общее соотношение сил и средств на Северо-Западном направлениик началу января уже изменилось в пользу советских войск.
Чтобы наладить управление войсками на этом ответственном направлении, Ставкаобразовала 17 декабря 1941 года Волховский фронт, в состав которого вошли 4-я,52-я, 59-я и 26-я армии; командующим войсками фронта был назначен генерал армииК. А. Мерецков. До нового года войскам этого фронта удалось очистить отфашистов часть нашей территории, существенно ослабить силы немецкой группыармий «Север». ГКО и Ставка наладили снабжение голодавшего Ленинградачерез Ладогу. А пока враг отбивался от контрнаступлений советских войск насевере и юге, мы готовили, а затем и осуществили руководство крупнымконтрнаступлением под Москвой.
Ставка Верховного Главнокомандования приказала войскам Волховского иЛенинградского фронтов нанести поражение вражеской группировке, вышедшей кЛадожскому озеру в районе Мги, и снять блокаду с Ленинграда. Главная роль ввыполнении этой задачи отводилась Волховскому фронту, войска которого должныбыли во взаимодействии с 54-й армией Ленинградского фронта окружить иуничтожить выдвинувшуюся к Ладожскому озеру крупную группировку противника.
В начале января 1942 года в соответствии с планом операции советские войскаперешли в наступление. Но нас постигла неудача. Почти всю зиму, а затем и веснупытались мы прорвать кольцо ленинградской блокады, нанося удары по нему с двухсторон: изнутри - войсками Ленинградского фронта, снаружи - Волховского, сцелью соединиться после удачного прорыва этого кольца в районе Любани.
Главную роль в Любанской операции играла. 2-я ударная армия (бывшая 26-я армия)волховчан. Она вошла в прорыв немецкой линии обороны на правом берегу рекиВолхов, но достичь Любани не сумела и завязла в лесах, болотах. Ослабленныеблокадой ленинградцы тем более не смогли решить свою часть общей задачи. Делопочти не двигалось.
В конце апреля в Ставку прибыл командующий Ленинградским фронтом М. С. Хозин идоложил, что неудача Любанской операции произошла вследствие отсутствия единогокомандования войсками, защищавшими Ленинград. Он предложил объединить войскаЛенинградского и Волховского фронтов, а командование объединенным фронтомвозложить на него. Думаю, что он верил в правильность и целесообразность своегоплана.
Б. М. Шапошников сразу же выступил против такого предложения. И. В. Сталин,напротив, встал на позицию Хозина, и было принято решение о ликвидацииВолховского фронта, передаче его войск Ленинградскому фронту, а командующегоВолховским фронтом К. А. Мерецкова назначили сначала заместителем командующегоЗападным фронтом, а затем по его просьбе командующим 33-й армией того жефронта. Командующий Ленинградским фронтом генерал М. С. Хозин получилвозможность объединить действия по ликвидации блокады Ленинграда. Однако скоровыяснилось, что руководить девятью армиями, тремя отдельными корпусами и двумя