плацдармов на его правом берегу, а также широко развернувшееся партизанскоедвижение в тылу оккупантов и наличие в распоряжении Ставки мощныхстратегических резервов создали благоприятные условия для проведения новыхкрупных наступательных операций. Освобождение Кременчуга, Днепропетровска,Запорожья, Черкасс и Киева резко ухудшило положение противника. Былаосвобождена половина всей советской территории, захваченной врагом. КраснаяАрмия сломила наступательную мощь гитлеровского вермахта, заставила врага навсем советско-германском фронте перейти к обороне. Война вступила в ту стадию,когда непосредственно решалась задача полностью завершить освобождениесоветской земли.
В ноябре — декабре, повседневно руководя наступательными действиями наших войскна фронте, Ставка Верховного Главнокомандования и Генштаб одновременно былизаняты выработкой плана операций на ближайшую зиму. И. В. Сталин неоднократнобеседовал на эту тему по телефону с Г. К. Жуковым, находившимся в войсках 1-гои 2-го Украинских фронтов, и со мною (я координировал действия 3-го и 4-гоУкраинских фронтов). Обсуждал он эту проблему и с командующими фронтами.Каждодневно занимался этими вопросами Генштаб. В середине декабря 1943 года Г.К. Жукова и меня вызвали в Москву для принятия окончательного решения по зимнейкампании. По прибытии в Москву мы предварительно обсудили все основные вопросыв Генштабе, после чего несколько дней над ними работали в Ставке, а затем всенаши предложения были всесторонне рассмотрены на совместном заседании ПолитбюроЦК ВКП(б), ГКО и Ставки.
За год, начиная с контрнаступления под Сталинградом, советские войска полностьюуничтожили или пленили 56 дивизий врага, 162 дивизиям нанесли тяжелоепоражение. Враг был вынужден перебросить к концу 1943 года с Запада 75дивизий, много техники и вооружения. Мощь Советских Вооруженных Сил неуклонновозрастала. За 1943 год было создано 78 новых дивизий. Войска, действовавшие нафронте, в то время насчитывали уже более 6 млн. солдат и офицеров, 91 тыс.орудий и минометов, 4,9 тыс. танков и самоходных орудий, 8,5 тыс. самолетов. Ктому же Ставка насчитывала в своем составе значительные резервы солдат иофицеров. По всем данным, которыми располагал Генеральный штаб, Красная Армияпревосходила гитлеровскую армию по численности, по боевой технике и повооружению.
Значительно выросли за это время наши советские военные кадры. Они обогатилисьновым опытом стратегического и оперативно-тактического искусства и научилисьболее эффективным способом бить врага с наименьшими потерями. Все это не толькопредоставляло нам возможность, но и обязывало нас развернуть на всем фронте отЛенинграда до Черного моря широкие наступательные операции с целью скорейшегоосвобождения от врага всей советской земли, уделив основное внимание флангамсоветско-германского фронта. Наступление мыслилось как ряд последовательныхстратегических операций, проводимых в разное время на удаленных друг от другаучастках.
Глубокое и всестороннее рассмотрение на совместном заседании Политбюро ЦКпартии, ГКО и Ставки военно-политического положения страны, тщательный анализсоотношения сил, перспектив войны позволили определить наиболее целесообразныйплан дальнейших действий.
Начать в 1944 году стратегические операции было решено на Северо-Западномнаправлении силами Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов,при поддержке Балтийского флота, с тем чтобы, разгромив группу немецких армий«Север», полностью снять блокаду с Ленинграда и выйти к границамПрибалтики. На Юго-Западном направлении советско-германского фронтапредусматривалось в течение зимы освободить Правобережную Украину и Крым ивыйти здесь весною к нашей государственной границе.
Освобождение Правобережной Украины осуществлялось в ходе семи операций, первыешесть из которых были связаны единым стратегическим замыслом и с военнымидействиями на других фронтах: Житомирско-Бердичевская (с 24 декабря 1943 годапо 15 января 1944 года), Кировоградская (с 5 по 10 января),Корсунь-Шевченковская (с 24 января по 17 февраля 1944 года), Ровно-Луцкая (с 27января по 11 февраля), Никопольско-Криворожская (30 января — 29 февраля),Проскуровско-Черновицкая (с 4 марта по 17 апреля), Уманско-Ботошанская (с 5марта по 17 апреля) и Березнеговато-Снигиревская (с 6 по 18 марта). Такслагалась в целом стратегическая операция при разгроме вражеских войск на всемюжном крыле советско-германского фронта, при создании условий для полногоизгнания оккупантов из Украины. Дополняла их Одесская наступательная операция(с 26 марта по 14 апреля), практически совпадавшая с ними по времени, нодостаточно самостоятельная по своей организации и проведению в жизнь. Наконец,когда все они уже были завершены либо близились к этому, началась Крымскаяоперация (с 8 апреля по 12 мая). Крупнейшими из указанных операций зимой ивесной 1944 года были Корсунь-Шевченковская и Крымская; превосходить их моглалишь только Ленинградско-Новгородская операция, вошедшая в историю подназванием «Первый удар».
Сделаю одну оговорку. В свое время было принято называть главные наши операции1944 года на советско-германском фронте «десятью ударами».Соответственно освобождение Правобережной Украины в феврале — марте 1944 годаименовалось «Вторым ударом», Крымская — «Третьим». И хотяпозже эти названия вышли из употребления и помнит их лишь старшее поколениесоветских граждан, я считаю возможным напомнить о старой терминологии.
После упомянутого совместного заседания Политбюро ЦК ВКП(б), ГКО и Ставки Г. К.Жуков и я еще несколько дней работали в Генштабе. Ежедневно бывали у Сталина,уточняли детали утвержденного плана и директивы фронтам.
Как только Верховный Главнокомандующий утвердил директивы, мы вернулись по егоуказанию на те же фронты, откуда прибыли. И. В. Сталин не любил, когда мы«засиживались» в столице. Он полагал, что для руководстваповседневной работой в Генштабе и Наркомате обороны людей достаточно. А местоего заместителей и начальника Генштаба — в войсках, чтобы там, прямо на месте,претворять в жизнь замыслы Ставки, согласовывать боевую работу фронтов ипомогать им. Стоило мне или Г. К. Жукову ненадолго задержаться в Москве, как онспрашивал:
— Куда поедете теперь? — и добавлял: — Выбирайте сами, на какой фронтотправитесь.— Иногда сразу давал соответствующее указание.
Директивами Ставки предусматривалось вначале разгромить противника в восточныхрайонах украинского Правобережья, окончательно отбросить его от Днепра и выйтина рубеж Южного Буга (до Первомайска) и реки Ингулец (от Кривого Рога доустья). В дальнейшем, развивая наступление, выйти на линию Луцк —Могилев-Подольский — Днестр; одновременно ликвидировать крымскую группировкуврага и освободить Крым.
'Конкретно фронтам приказывалось: 1-му Украинскому (Н. Ф. Ватутин) — нанестиглавный удар на Винницу и Могилев-Подольский, частью сил на правом крыле фронта— на Луцк, а на левом — на Христиновку, чтобы совместно с войсками 2-гоУкраинского фронта окружить и уничтожить сильную корсунь-шевченковскуюфашистскую группировку, удерживавшую каневский выступ; 2-му Украинскому (И. С.Конев) главный удар намечалось нанести на Кировоград, Первомайск и частью силна Христиновку. Ближайшая задача — совместно с войсками левого крыла 1-гоУкраинского фронта разгромить врага, оборонявшего каневский выступ. Неснималась с него и поставленная ранее Ставкой задача — содействовать 3-муУкраинскому фронту в разгроме противника у Кривого Рога. Решению этой задачиВерховный Главнокомандующий придавал важное значение в связи с огромнойэкономической ролью Криворожского промышленного района. 3-й (Р. Я. Малиновский)и 4-й (Ф. И. Толбухин) Украинские фронты должны были, действуя по сходящимсянаправлениям, ликвидировать никопольско-криворожскую группировку врага, вдальнейшем развивая наступление на Первомайск, Николаев и Одессу, освободитьвсе наше Черноморское побережье. Одновременно 4-му Украинскому фронтупредстояло освободить Крым. С этой целью привлекались также ОтдельнаяПриморская армия, сформированная 15 ноября 1943 года из соединенийСеверо-Кавказского фронта, Черноморский флот, Азовская военная флотилия ипартизанские отряды Крыма.
Эти планы опирались на прочную реальную основу. Крупные победы, одержанныеосенью 1943 года, ярко демонстрировали возросшую мощь Советских ВооруженныхСил. Повысилась маневренность войск, улучшилось управление ими, выросла ударнаяи огневая сила. То, чем мы располагали в третью военную зиму, стоялокачественно несравнимо выше того, что мы имели в начале войны. Огромный боевойопыт накопил Генеральный штаб. В начале 1944 года отдел по использованию опытавойны был преобразован в управление. Непрестанно разрабатывались пособия дляофицеров, памятки воину, выпускались сборники теоретических статей по отдельнымпроблемам, в которых анализировалось все лучшее, достигнутое советскимивойсками, становясь затем общим достоянием. 4,2 млн. человек — такова цифрапополнения, пришедшего в Действующую армию в 1944 году.
Крепли авиационные соединения. Авиакорпуса из смешанных превращались воднородные и переводились на новую, все более могучую боевую технику: вштурмовые авиакорпуса начали поступать «Ил-10», лучшие в мире«летающие танки»; в истребительные — самый надежный самолет второймировой войны «Ла-7» и наиболее маневренный «Як-3». Свесны 1944 года каждый фронт получил по инженерной мотобригаде, а триБелорусских и два Украинских еще по моторизованной штурмовой инженерно-сапернойбригаде. Формировались тяжелые минометные бригады, вооруженные160-миллиметровыми минометами, а также гвардейские тяжелые минометные бригадыреактивной артиллерии с мощными установками БМ-31-12. Войска начали получатьновые противотанковые орудия (85- и 100-мм), самоходно-артиллерийские установкис орудиями 100-, 122- и 152-миллиметрового калибра. У танка Т-34 пушку в 76 ммзаменили 85-миллиметровой, нарастили броню и подняли скорость. Появился тяжелыйтанк ИС-2, прозванный немцами «русским тигром». Общевойсковые армиисостояли теперь преимущественно из двух четырехдивизионных либо трех