развития успеха в направлении главного удара на Комрат и далее к югу июго-западу, на основных путях отхода противника. 8-й гвардейской армией,форсировав Днестр у Беляевки и-Аккермана, нанести вспомогательный удар вдольЧерноморского побережья на Татарбунары с выходом на Дунай у Вилкова. Началофорсирования Днестра всем фронтом намечалось на 18—20 апреля. Тем временемсилами 57-й, 37-й и 46-й армий расширять плацдарм на правом берегу реки.
Рано утром 11 апреля я вылетел на 4-й Украинский фронт. 8 апреля он началКрымскую наступательную операцию, о которой мне предстоит рассказать вследующей главе. В ночь на 13 апреля из штаба Толбухина я доложил ВерховномуГлавнокомандующему об успешном начале Крымской операции. Он обратил моевнимание на недопустимую со стороны Малиновского задержку при ликвидациипротивника на левом берегу Днестра и его группировки, прижатой 8-й гвардейскойармией к Днестровскому лиману у Овидиополя, и приказал принять меры. Р. Я.Малиновский обещал мне быстро выполнить переданные ему мной указанияВерховного. Мы договорились привлечь для усиления 8-й гвардейской армии частьсил 5-й ударной, а 9-ю и 30-ю кавалерийские дивизии 4-го гвардейского корпуса,использованные фронтом в ходе затянувшихся боев в качестве пехоты, немедленновывести из боя и предоставить им ближайшие дни на отдых.
В ту же ночь генерал А. И. Антонов доложил мне, что Ставка получила от военногосовета 3-го Украинского фронта предложения по дальнейшему ведению операций,целью которых является выход на Прут и Дунай, и что Верховный Главнокомандующийпросил немедленно сообщить мое мнение о них. Я ответил, что принималнепосредственное участие в разработке этих предложений. Сроки начала операции18—20 апреля определены от момента ввода в дело на новых направлениях главныхсил 6-й и 5-й ударной армий. До этого операция будет проводиться наличнымисилами. Я просил рассмотреть и утвердить этот план. План был утвержден. Вэти,дни по согласованию с командованием 3-го Украинского фронта я направил вСтавку представление, в котором просил за отличную работу по управлениювойсками подвижной группы при проведении Одесской операции присвоить званиеГероя Советского Союза командиру 4-го гвардейского Кубанского кавалерийскогокорпуса генерал-лейтенанту Иссе Александровичу Плиеву. 16 апреля это высокоезвание было присвоено И. А. Плиеву, с чем я его искренне поздравил, пожелавработать так же и в дальнейшем.
Грандиозное наступление 1-го, 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов, начавшеесяв конце декабря 1943 года, закончилось в середине апреля 1944 года не толькоосвобождением Правобережной Украины, но и перенесением боевых действий на рядеучастков советско-германского фронта за пределы СССР. Войска Г. К. Жукова,разбив 4-ю танковую немецкую армию, а вместе с 2-м Украинским фронтом — и 1-ютанковую армию, закреплялись восточнее Ковеля и Брод, к западу от Тарнополя иКоломыи, имея левый фланг западнее Серета. В процессе боев за ПравобережнуюУкраину 1-я и 4-я танковые армии врага понесли огромные потери: не менее 200тыс. солдат и офицеров убитыми и ранеными, свыше 2000 танков и штурмовыхорудий, более 4500 артиллерийских стволов, свыше 53 тыс. автомашин и тягачей,до 1000 бронемашин и бронетранспортеров. Войска И. С. Конева, разгромивосновные силы 8-й немецкой армии и уничтожив при этом свыше 60 тыс. солдат иофицеров и около 20 тыс. взяв в плен, а также захватив большое количествобоевой техники, имущества, еще в конце марта вышли на государственную границупо Пруту, а затем, форсировав его, вступили на территорию Румынии и овладелигородами Ботошани, Рэдэуци, Пашкани и многими другими населенными пунктами.Вступление наших войск в Румынию резко усилило борьбу румынского народа противгитлеровцев и режима Антонеску и способствовало упадку морального состояниярумынских войск. Румынский народ встречал советские войска как своихосвободителей. Большую роль сыграло заявление Советского правительства от 2апреля 1944 года о том, что СССР не преследует цели приобретения какой-либочасти румынской территории или изменения существующего общественного строяРумынии и что вступление советских войск в пределы Румынии диктуетсяисключительно военной необходимостью и продолжающимся сопротивлением войскпротивника.
Войска 3-го Украинского фронта нанесли тяжелое поражение 6-й немецкой и 3-йрумынской армиям. Только в междуречье Днепра и Южного Буга были разгромленыдевять пехотных и танковая дивизия врага. Понесли серьезные потери и утратилибоеспособность еще двадцать пехотных, танковых и моторизованных дивизийврага. По показаниям пленных и по данным немецких архивов, противник потерялздесь 51 тыс. солдат и офицеров убитыми и пленными. К 14 апреля войска 3-гоУкраинского фронта освободили весь левый берег Днестра от Тирасполя до Черногоморя. С ходу форсировав Днестр, наши войска захватили плацдарм на его западномберегу. Огромную помощь в борьбе с фашистскими полчищами при освобожденииПравобережья и Западных областей Украины оказали Красной Армии партизаны. В ихотрядах насчитывалось здесь свыше 70 тыс. человек. Взаимодействуя с войсками,они взрывали железнодорожные составы; наносили удары по врагу с тыла;захватывали и удерживали до подхода регулярных соединений отдельные населенныепункты, мосты, речные переправы, линии и узлы связи; затрудняли вражескомукомандованию управление войсками; предотвратили угон в фашистское рабствомногих тысяч советских людей.
В результате этих знаменательных побед, дополнявшихся нашими успехами в центреи на северо-западе советско-германского фронта, стратегическая обстановкапродолжала изменяться в нашу пользу. В частности, выход советских войск нагосударственную границу и перенос боевых действий на территорию Румыниисоздавали благоприятные условия для ликвидации фашистских соединений 17-йармии, изолированных в Крыму. Эта задача в качестве основной была поставленаВерховным Главнокомандованием на весну 1944 года перед 4-м Украинским фронтом,Отдельной Приморской армией и Черноморским флотом. Кроме того, разгромфланговых стратегических группировок врага на советско-германском фронте вначале 1944 года вывел наши войска на рубежи, обеспечивавшие им более выгодныеусловия для нанесения ударов по самой сильной группировке противника,действовавшей в центре и прикрывавшей основные пути к Германии. Эта задачаставилась перед Вооруженными Силами уже во второй половине 1944 года с тем,чтобы, развивая в дальнейшем боевые действия за пределами СССР, завершитьразгром немецко-фашистских сил. Сложившаяся тогда в результате наших победвоенно-политическая и стратегическая обстановка не оставляла никаких сомнений втом, что гитлеровская Германия идет к неизбежному краху и что Советский Союз всостоянии один, собственными силами, завершить ее разгром и освободить всюЕвропу. Это-то и вынудило наших союзников в июне 1944 года наконец-то«поспешить» с открытием в Европе второго фронта.
Разгром крымской группировки врага
Подготовка к операции в Крыму.— "Приходится штурмовать каждую высоту».—Встречи с К. Е. Ворошиловым.— Быстрый прорыв.— Мы под Севастополем.—Генеральный штурм.— Крым свободен.
На очередь встало, как практическая задача, освобождение Крыма. Я на протяженииэтой операции, оставаясь начальником Генерального штаба, одновременнокоординировал действия войск 3-го и 4-го Украинских фронтов. Каждыйпредставитель Ставки обычно ведал двумя-тремя фронтами. Эта форма управлениявойсками через представителей Ставки, находившихся непосредственно в зонебоевых действий, оправдала себя. Случалось, конечно, что иногда они выполнялисвои обязанности неудачно. Уже упоминалось, сколь сурово расценил ВерховныйГлавнокомандующий работу Л. З. Мехлиса в Крыму двумя годами раньше, когда наспостигла неудача под Керчью. Но, как правило, представители Ставки действовалис максимальной пользой. Так что в целесообразности самого институтапредставителей сомнений у ГКО и Ставки не было: речь шла о подготовленноститого или иного лица для выполнения задания Ставки.
На Крымской операции мне хочется остановиться особо, ибо она, по моему мнению,освещена недостаточно. К тому же в живых нет уже многих ответственных военныхруководителей, кто мог бы рассказать о ней подробнее. Ушли из жизни командующий4-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин, чьи войскасыграли основную роль в освобождении Крыма; его начальник штабагенерал-лейтенант С. С. Бирюзов; начальник фронтового политуправлениягенерал-лейтенант М. М. Пронин, командующий артиллерией генерал-майор С. А.Краснопевцев, постоянно находившийся в боевых порядках артиллерийских частей,командующие армиями, участвовавшими в этой операции: Отдельной ПриморскойМаршал Советского Союза А. И. Еременко, 2-й гвардейской генерал-лейтенант Г. Ф.Захаров, 51-й генерал-лейтенант Я. Г. Крейзер, 8-й воздушной Т. Т. Хрюкин;командующий Черноморским флотом Филипп Сергеевич Иванов, прошедший путь отпароходного кочегара до адмирала, известный под фамилией Октябрьский и как одиниз руководителей славной обороны Одессы и Севастополя в 1941 — 1942 годах. Нетсреди нас представителя Ставки в период Крымской операции 1944 годанезабвенного Маршала Советского Союза Климента Ефремовича Ворошилова…
Огромное военно-политическое и стратегическое значение Крыма объясняетожесточенный характер борьбы за него на протяжении почти всей ВеликойОтечественной войны. Враг цеплялся за Крым до последней возможности. Владея им,гитлеровцы могли держать под постоянной угрозой все Черноморское побережье иоказывать давление на политику Румынии, Болгарии и Турции. Крым служил фашистамтакже плацдармом для вторжения на территорию советского Кавказа и стабилизацииюжного крыла всего фронта. Как известно, в ноябре 1941 года мы вынуждены былиоставить большую часть Крыма. Но сражение за главную военно-морскую базуЧерноморского военного флота Севастополь продолжалось. Верный боевым традициям,Севастополь, с именем которого тесно связаны многие славные страницыисторического прошлого Родины, отрезанный врагом от суши и в значительнойстепени блокированный с моря, в течение восьми месяцев героически боролся с