После Парада Победы в июне 1945 года все командующие, которые должны были участвовать в Маньчжурской операции, отправились к месту назначения. Началась напряженная подготовительная работа.
Одновременно проводилась небывалая в истории по масштабам и сложности перегруппировка войск с запада на восток. На расстояния 9-12 тысяч км за три месяца (май – август) перебрасывались два управления фронтов (Карельского и 2-го Украинского), три общевойсковые армии (5, 39, 53-я), 6-я гвардейская танковая, две артиллерийские дивизии прорыва, семь зенитно-артиллерийских дивизий, 136 бригад и полков различных родов войск – более 400 тыс. человек, свыше 7000 орудий и минометов, 2119 танков и САУ, 1400 самолетов. Для этого было задействовано 136 тысяч железнодорожных вагонов. Вместе с находившимися на Дальнем Востоке войсками всего для проведения операции привлекались 131 дивизия и 117 бригад, конно-механизированная группа советско-монгольских войск, более 1,5 млн человек, свыше 27 тысяч орудий и минометов, 5250 танков и САУ, больше 3,7 тысяч самолетов. Тихоокеанский флот имел: 416 кораблей, в том числе 2 крейсера, 1 линкор, 12 эсминцев, 78 подводных лодок, 1382 боевых самолета.
Главной особенностью подготовки операции было то, что все подготовительные мероприятия следовало осуществить до официального объявления войны Японии. Вообще такого случая, когда Советская Армия первой бы начала военные действия (за исключением советско-финляндской войны), еще не было, и поэтому условия проведения Маньчжурской операции, особенно переход в наступление, существенно отличались от условий, складывавшихся накануне операции Великой Отечественной войны. Именно этим и объяснялись особенности одной из выдающихся операции Советских Вооруженных Сил и то новое в военном искусстве, что она дала. А.М. Василевский главную ставку сделал на скрытность подготовки и внезапность удара. С учетом этого определялись порядок развертывания войск и способы их действий.
В целом, операция носила весьма стремительный характер. Широко применялись воздушные десанты и подвижные маневренные группы. Опыт Великой Отечественной войны показал, что чем лучше продумана и спланирована операция, тем меньше возникает управленческих проблем и соответственно реже приходится вмешиваться в действия войск в ходе операции. Однако все заранее предусмотреть не удается. В ходе Маньчжурской операции также встречались случаи, когда вышестоящие инстанции вынуждены были вмешиваться и соответствующим образом воздействовать на подчиненных.
В целом, тщательная и всесторонняя подготовка операции, четкое и умелое управление войсками в ходе наступления обеспечили успешное проведение столь крупной стратегической операции. В результате была полностью разгромлена Квантунская группировка. Её потери убитыми составили 83,7 тысяч человек, было взято в плен около 650 тысяч человек. Безвозвратные потери советских войск, участвовавших в операции – чуть более 12 000 человек. А те, кто в последнее время много пишут о том, как наша армия «завалила противника трупами», не любят вспоминать об этой операции.
Огромны значение, политические и военные итоги Маньчжурской операции. Советская Армия освободила Сахалин, Курильские острова, Северо-Восточный Китай, Северную Корею от японских оккупантов. Вступление в войну с милитаристской Японией Советского Союза и внесение им весомого вклада в ее разгром ускорили окончание второй Мировой войны. Сами американские руководители и историки не раз заявляли, что, не случись этого, военные действия продолжались бы еще не менее года и могли бы обойтись в несколько лишних миллионов человеческих жизней.
Таким образом, Маршал Советского Союза А.М. Василевский за период Великой Отечественной войны показал себя по-настоящему выдающимся полководцем. Он подал всем офицерам замечательный пример того, как многого можно достигнуть, если стремление к великой к цели, верность воинскому долгу и талант органически соединяются с полной самоотдачей интересам дела и самоотверженным трудом.
Высказывания советских военачальников о маршале А. М Василевском
И. В. Сталин.
«…Если бы можно было распоряжаться личными качествами людей, я бы сложил качества Василевского и Жукова вместе и поделил бы между ними пополам…»
Герой Советского Союза (1945), генерал армии (1968) Иванов С.П. («Штаб армейский, штаб фронтовой», М.: Воениздат, 1990, с. 362):
«В тот раз мне посчастливилось впервые наблюдать совместную работу Г.К. Жукова и А.М. Василевского. По характеру и темпераменту это были во многом не похожие друг на друга военачальники. Георгий Константинович – категоричный, властный, идущий к цели всегда прямым, кратчайшим путем. Александр Михайлович – внешне мягкий, умеющий, как и его учитель Б.М. Шапошников, облечь свое решение в форму вежливой просьбы и иной раз исподволь подвести подчиненного к нужному выводу, так что у того создавалось впечатление, будто он самостоятельно пришел к нему. Казалось бы, на почве этой несхожести между ними обязательно должны были возникать трения, но в действительности ничего подобного не замечалось. И прежде всего, на мой взгляд, потому, что не было между ними соперничества. Александр Михайлович довольно определенно отдавал пальму первенства Г.К. Жукову, а Георгий Константинович всегда вел себя с начальником Генерального штаба как равный с равным, чего не допускал во взаимоотношениях ни с кем из известных мне военных руководителей».
Начальник Генштаба ВС СССР (1948–1952), начальник Главного разведывательного управления ГШ ВС СССР (1956–1957), генерал армии Штеменко С.М. («Генеральный штаб в годы войны», кн.1, М.: Воениздат, 1985, с. 168–170):
«Мне пришлось работать с ним около 12 лет, в разной степени подчиненности и на разных ступенях, если можно так выразиться, служебной лестницы.…чем лучше я узнавал его, тем больше укреплялось у меня чувство глубокого уважения к этому по-солдатски простому и неизменно скромному, душевному человеку, военачальнику с большой буквы.
Отличительной чертой Александра Михайловича всегда было доверие к подчиненным, глубокое уважение к людям, бережное отношение к их достоинству. Он тонко понимал, как трудно сохранять организованность и четкость в критической обстановке неблагоприятно развивавшегося для нас начала войны, и старался сплотить коллектив, создать такую рабочую обстановку, когда совсем не чувствовалось бы давления власти, а лишь ощущалось крепкое плечо старшего, более опытного товарища, на которое в случае необходимости можно опереться. За его теплоту, душевность, искренность мы все платили ему тем же. Василевский пользовался в Генштабе не только высочайшим авторитетом, но и всеобщей любовью. …
Не один раз работа Василевского в действующей армии была сопряжена с большим риском для жизни, но всегда выполнялась в срок и с большой точностью, а доклады его в Ставке отличались исчерпывающей полнотой и ясностью….
Природа наделила А.М. Василевского редким даром буквально налету схватывать главное, делать правильные выводы и как-то особенно ясно предвидеть, в каком направлении пойдет дальнейшее развитие событий. Однако он никогда не выставлял этого напоказ. Наоборот, всегда с подчеркнутым вниманием выслушивал мнения собеседника, даже если не согласен с ним, а терпеливо убеждал его, доказывал и в конечном счете обычно привлекал оппонента на свою сторону. В то же время Александр Михайлович умел постоять за собственную точку зрения перед Верховным Главнокомандующим. Делал это тактично, но достаточно твердо».
Главный маршал авиации (19 августа 1944). Командующий Авиацией дальнего действия СССР (1942–1944), командующий 18-й воздушной армией (1944–1946), командующий Дальней авиацией СССР (1946–1948) А.Е. Голованов («Записки командующего АДД», М.: Воениздат, 1997, с. 299):
«Будучи образованным человеком, Василевский обладал, если так можно выразиться, объемным мышлением и широким кругозором, что, конечно, помогало ему в работе. … Скромность Василевского была его отличительной чертой. … А.М. Василевский относился к когорте тех людей, которые внесли наибольший вклад в разгром врага».
Адмирал Флота Советского Союза (3 марта 1955). В 1939–1947 и 1951–1955 годах возглавлял советский Военно-морской флот (как Народный комиссар Военно-морского флота (1939–1946), Военно-морской Министр (1951–1953) и Главнокомандующий). Герой Советского Союза (1945) Н. Г. Кузнецов («Курсом к победе», М.: Воениздат, 1987, с. 457):
«Мне довелось много раз иметь дело с маршалом А.М. Василевским, и я давно убедился, что это талантливый, культурный во всех отношениях человек … Александр Михайлович всегда с энтузиазмом выполнял задания Ставки, и его роль в победе над фашистской Германией трудно переоценить. И делал больше, чем другие представители Ставки, но никогда не выпячивал себя и не приписывал себе никаких заслуг. Скромный по своему характеру, он старался оставаться в тени, и это его отличало в лучшую сторону. Однажды мне довелось даже слышать упреки в его адрес за излишнюю скромность лично от Сталина».
Генерал армии (1963). Дважды Герой Советского Союза (1944, 1945). А.П. Белобородов («Советская Россия», 4 января 1985 г.)
«Говоря о А.М. Василевском как о военачальнике, нельзя скупиться на эпитеты … Большая эрудиция, огромный военный талант, полная самоотдача порученной работе, храбрость, личное обаяние, партийная принципиальность и честность – вот качества Василевского – полководца».
Главком советских войск на Дальнем Востоке А.М. Василевский и генерал-полковник А.П. Белобородов проходят перед строем десантников на аэродроме в Харбине. Сентябрь 1945 г.
Генерал армии (1991). Председатель совета Общероссийской общественной организации ветеранов Вооружённых Сил Российской Федерации. В.Ф. Ермаков
«…Неоценимая заслуга Василевского в том, что он возглавлял Генеральный штаб почти всю войну. Под его руководством в Москве были разработаны и им же осуществлялись по заданию Ставки ВГК важнейшие стратегические операции и битвы: за Москву, Сталинградская битва, Курское сражение, освобождение Украины, Крыма и Белоруссии, взятие Кенигсберга, битва за Берлин, разгром милитаристской Японии…»