Мой дух был всё таким же, каким я его и привык видеть. От ярко горящего ядра в центре груди расходились жгуты линий силы разных стихий и элементов, энергия циркулировала по ним в согласии с моей волей и своей собственной природой. Нигде я не видел ни противоречий и каких-то аномалий. Возможно дело в моём разуме? Или ещё в чём-то?
Не найдя ничего в целостной картине, я начал разбирать её по частям, всё глубже погружаясь в себя. В условной голове моего духовного воплощения не было ничего необычного. Никаких намеков на пламя, что преследует меня во снах, никаких ветров, что звали бы в полёт. Нельзя заглянуть в себя во сне, он не медитация. Но сейчас не было никаких следов чего-то, что могло бы влиять на моё сознание или подсознания. От головы я пошёл вниз, повторяя путь позвоночника в яви, на котором в нави лежали малые энергетические центры. Возможно даже как раз их в Азии принято называть чакрами. Перебор не давал ничего где-то первую треть пути, когда что-то царапнуло моё внимание. Я остановился и начал изучать очередные линии силы из которых соткан мой дух, пока не заметил наконец нечто новое. Сами они были такими же как всегда, но их расположение едва заметно изменилось. Это можно было бы списать на обычный духовный рост, моя сила становится больше, естественно что моё духовное тело немного меняется. Но не сейчас, когда я ищу аномалии специально.
Линии из которых соткан мой дух как будто сдвигались чем-то невидимым, будто в полотне кто-то сделал вышивку невидимыми нитями. Я силился их разглядеть, всматриваясь всё внимательнее, но по прежнему ничего не видел, как будто-то они одновременно были, но в тот же момент не существовали. Это сбивало с толку, пока я не вспомнил о своём наруче. Там, в пространственном хранилище вещи зависли в полушаге от нави, но уже не находясь в яви. И тогда я стал идти от обратного, не погружаться в навь сильнее, а поднимать своё восприятие всё ближе к реальному миру до того момента, когда начал чувствовать мерное дыхание своего собственного тела. И увидел наконец то, что искал. От чего обомлел, не веря картине.
Феникс — это птица, пусть она скорее состоит из благородной магии, чем из презренной плоти, но всё же именно птицей это существо быть не перестаёт. А она, как и всякая тварь в яви имеет энергетическую структуру, присущую пернатым. Сейчас именно такая прорастала параллельно моему собственному телу. Пыталась прорастать. А я упустил процесс, не заметил его, подумал что первыми изменениями всё и ограничилось, не смог отыскать новых до сегодняшнего дня. Хребет обзавёлся двойной структурой энергетических центров на разных слоях нави, если так можно сказать о самом её преддверье. Возможный хвост феникса слился с моим копчиком. Лапы вероятно атрофировались, не сумев прижиться в моих ногах, чей «шаблон» от прямоходящего существа вероятно был сильнее тех капель силы, что впитались в меня, когда Нидл горел в последний раз в этом мире. Крылья смогли зацепиться за мои лопатки, но дальше дело не пошло. Мои руки гуманоида вероятно были слишком уж отличны от верхних конечностей пернатых. Потому, не имея возможности сформироваться так, как им бы было положено, они хаотично стали разрастаться из моих лопаток и сейчас представляли себя нечто из энергетических линий, напоминающее скорее щупальца медуз. Эти два огненно-золотых пучка сейчас плавно колыхались по две стороны от меня и заставляли почти рычать от упущенных возможностей. Мечтать о полётах и ветре в лицо каждую ночь, но по глупости погубить собственные крылья? Можно ли было быть большим идиотом?
Подавив злость и обиду, насколько смог, я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, всё ещё находясь на тонкой грани яви и нави. А потом попытался пошевелить странными огненными наростами. Не вперёд, не назад, но хоть как-то повлиять на эту странную часть самого себя. Чтобы она пошевелилась! Или хотя бы нити застыли, перестав хаотично двигаться, как нитки в воде реки! Потому что какими бы эти сломанные крылья ни были, они часть меня. Попытка за попыткой я продолжал усилия и они наконец-то дали плоды. Одна из нитей наконец остановилась в своём движении и застыла. От неожиданного успеха я опешил и движение энергетического жгута продолжилась. Вновь сделав глубокий вдох, я сосредоточился на ощущениях, пытаясь опять почувствовать новообретённую часть себя. Она подчинилась вновь только с четвёртой попытки. Медленно и осторожно я выпрямил огненную нить, придав ей сходство со струной, когда солнце наконец начало всходить.
При этом произошло сразу несколько вещей. Во-первых остальные нити, кроме той, что я контролировал, потянулись к свету, начав впитывать его в себя. Похоже дело было не в погоде, просто дни всё длиннее, а ночи всё короче. Во-вторых энергия по нитям стала просачиваться в меня самого, ту часть, что зависла между навью и явью. В третьих я сейчас ощутил весь процесс и едва не потерял сознание от резко закружившийся головы. Осьминог с рождения привык управлять целой кучей конечностей, а не всего лишь четырьмя, как человек или великан. На меня же навалился сенсорный шок от десятков, а возможно сотен нитей, которые являются неотъемлемой частью меня. Да я даже не мог с уверенностью сказать сколько их! От непередаваемых ощущений, я вывалился в явь окончательно и начал бороться с рвотными позывами. Это определённо было похуже центрифуги в каких-нибудь аттракционах, когда страдает вестибулярный аппарат.
Кое-как встав, я вышел из круга и начал одеваться. Хотелось разговаривать матом. Я понял, что со мной происходит, когда проводить процесс правильно стало уже слишком поздно. Он похоже практически завершился. Теперь жгуты вместо крыльев впитывают солнечную энергию и вероятно поддерживают остальной эрзац моей фениксианской части. Чем мне это грозит? Раз я разобрался в том, что вообще появилось во мне, то вероятно не смертью от избытка огненной энергии. Только вот неправильно сформировавшаяся структура может начать отмирать. Демон с ним, с притоком энергии солнца, я найду как и куда её направить, пусть освоить процесс вряд ли будет легко. Но вот своего рода духовная гангрена в случае, если птичья часть станет загибаться — это реально пугающая перспектива. Её нельзя допустить ни в коем случае. Не хочу даже думать, чем она может грозить, тут смерть не более чем досадная неприятность. Ведь может пострадать сама душа. Значит сон на ближайшее время станет очень коротким.
— Не было печали — буркнул я, вешая перо феникса обратно на волосы — Курица жаренная, мог бы хоть как-то предупредить. Или сам не знал? Г@ндон летающий.
Не материться было тяжело. Иногда приходится жалеть, что не стал каким-нибудь монахом в азиатской сянсе. Сидел бы на попе ровно, культивировал на росу на цветках лотоса, постоянно копался в себе в медитациях и ни за что не пропустил бы подобный фортель. А тут к сожалению приходится постоянно то еду добывать, то бежать куда-то сломя голову, то ещё что-то делать, включая обучение молодняка. Когда заниматься собой ни демона не ясно. Но и иначе никак. Ты либо идёшь вперёд, занимаясь делами, либо дела займутся тобой.
— Ну как? — вместо приветствия встретил меня Атл на стоянке.
— Каком кверху — буркнул я — Жить буду, но работы над собой в духовном плане прибавится. Залезай на телегу и трогай.
— А то ты каждый вечер со своим бубном и колотушкой не сидишь — хмыкнул мужик.
— Не путай тёплое с мягким — махнул я рукой — Сначала я твою печень с суставами лечил, потом только обереги на деревья ставил.
— Ноооо, трогай — щёлкнул мой собеседник вожжами — До сих пор не верится, что это помогает от нечисти.
— Ещё как, мы из-за таких до Рирта вампира дотащить не смогли, запекаться в собственном соку начал — хохотнул я, потихоньку возвращая себе хорошее настроение под светом солнца. В конце концов жил же я без крыльев и горя не знал. А так глядишь и эти жгуты нитей можно будет для чего-нибудь полезного в хозяйстве приспособить — Там их конечно по боле, чем одно дерево на день пути, но это тоже неплохо. Ну а вы чего носами клюёте, будто всю ночь медитировали, а не дрыхли? Песню запевай!
— Разбиты и бегут войска — протянул Нао первую строчку, а остальные подхватили.
— Но встали насмерть три полка
Дан выбор, жить в позоре впредь
Или умереть!
Шпор Лефортовцев слышен звон
Шелест Семёновских знамён
Веря в клятву и исполнив долг
Бьётся Преображенский полк
Эту песню я помнил смутно, потому перепел её как сумел, но ребятам в целом понравилось. Меня она правда возвращала к ещё одной проблеме — нужно знамя, а его нет. Конечно я пройду и так, спасибо песням Глама Серебряного Языка — меня в Осато кажется каждая собака знает, в благородном происхождении рыжеволосого великана никто не усомнится, тем более солидная часть пути пройдёт там же, где мы тогда ехали, сопровождая Килана домой. Но однако местные традиции надо поддерживать, а потому в Сивро неплохо бы заказать вышивку своего герба с оскаленной рысью. Только вот это тоже будет нарушением традиций. Знамя рыцарю обычно шьёт его жена или в худшем случае мать или невеста, в крайнем случае дочь. На сторону такой заказ отдавать — это дурной тон. Ну и потеря времени, не без этого. Всё таки это не принт на футболку штампануть в двадцать первом веке и даже не на машинке что-то вышить. Всё в ручную.
Тут я едва не хлопнул себя по лбу. О ткацком станке я подумал, а вот о швейной машинке как-то нет. Они ведь не всегда на электроприводе были, я вроде бы даже где-то видел такую с здоровенной педалью, которая какое-то колесо крутит. Вспомнить бы ещё что там с иглой. Я помню, что в отверстие продевается нитка, но почему из-за этого получается стежок? Вот вопрос. Там вроде бы что-то было в столе самой машинке… В общем надо будет думать и экспериментировать. Жёны обрадуются. Понятно дело, что они вообще в целом будут рады, что муж пришёл живой, здоровый и с прибытком, а орчанкам эти штуки вообще побоку. Им пасти овец интересней, чем что-то потом делать с шерстью. Но Клео, Азала и Ялни определённо оценят такой подарок, пока-то у них один ткацкий станок на троих. Надеюсь они из-за него не ругаются… Интересно, как они там вообще?