Предсказуемо начался новый акт драмы «Оборотень среди нас». Только в этот раз свидетельства очевидцев были довольно сильно смазаны. Тот урод очень качественно приложил магией крови всех вокруг. Первые ряды погибли, дальше народ терял сознание, остальные отделались сотрясениями. Мы с кровососом решили наш спор о том, кому жить, а кому сдохнуть буквально через несколько секунд, уж очень высок был темп той схватки. Так что набегающий народ летел уже на звуки боя у шатра принцессы, на нас просто кидали взгляды. Ближайшие же выжившие были как мешком с песком оглоушены. К тому же сейчас меня латал жрец Света, а я на голубом глазу выдал, что всё нормально, просто мой тотемный зверь, изображённый кстати на моём стяге, дал мне часть своих сил, чтобы победить. А осатцы вокруг во главе с очухавшимся Киланом, подтвердили, что с великанами это обычное дело, у них на юге об этом даже дети знают. Ученики вон тоже к своим духам покровителям обратились и открутили демону его тупую башку. Дальше начались уже другие вопросы, первый из которых задал эр Зейн:
— Какого к демонам демона⁈
— Вампирского демона — устало ответил я на эту тавтологию — Голову урода принесите.
Страхолюдная головёнка была быстро явлена народу. В целом выглядела она довольно впечатлительно, особенно лоскуты мышц и кожи, всё таки пасть огромного барса не фига не ровный разрез оставляют, это ведь не меч. Так что действительно было от чего подумать, что её и правда оторвали. Хотя потом слухи один хрен пойдут, северяне вряд ли будут держать язык за зубами. Да и осатцы тоже.
— Действительно демон, от него тянет энергией кромки, хотя и слабо — вынесла вердикт принцесса, осматривая жертву Гава.
— Технически говоря это демон-вампир, по крайней мере к такому выводу мы пришли с Красным писанием, когда изучали мой прошлый трофей — сообщил я.
— Так это ваш второй, эр Магнус? — спросил эр Зейн, которому более менее залатали грудь и руку и он, встав на ноги, полез осматривать тушу твари, заодно бросая взгляды на трупы людей в изодранных доспехах.
— Это первый моих учеников, мой второй недалеко от ваших шатров валяется — проворчал я. Их благородия похоже быстро пробежали мимо оглушённых и приходящих в себя, спеша к жрецам. Кстати о них — Брат Гвидос, возьмите два десятка и давайте ка туда. Там наши раненые. Я Килана торопился сюда допереть, пока было не ясно много ли ещё тварей. Но нашим людям нужна помощь. Заодно и куски того урода дотащите.
— Куски? — подняла бровь принцесса.
— Я его на две части разрубил — буркнул я, а потом пожаловался — Это падла мне волшебный щит раздолбала и зачарованную кирасу подрала. Не говоря уже о том, что магией своей там кучу народу вырубил к… Да к демонам вырубил. Уже приходили и сдохли, так что не накликаю.
Кираса кстати стояла рядом, снял, когда меня латать начали. Крепость зачарованных вещей, выходящих из под риртских молотов, народ представлял хорошо, как понимал и то, что владетель Рирта вряд ли пойдёт на войну в ширпотребе. Сюзерену всегда достаётся лучшее, что могут сделать его подданные.
— Много наших там слегло, когда меня приложило? — спросил Килан.
— Всех из первого ряда насмерть, второй тоже почти всех — сказал я — Твой наставник пал, друг. Мне жаль.
— С#ка — выдавил из себя парень — Жаль эту тварь нельзя убить ещё раз.
— Ой не зарекайся — хмыкнул я — Две-то еле завалили. У меня половина учеников я тяжёлыми ранами, хотя толпой своего брали, а я на втором чуть в мир духов сам не отошёл, хотя мы его вместе с твоей охраной и остальными бойцами зажимали.
— А как вам удалось сразить первого? — поинтересовалась принцесса.
— Со спины напал, когда выследил и тоже еле сладил. Повезло — поморщился я, а потом задал свой вопрос — Вы разве сами не в курсе? Мне казалось Красное писание должно докладывать о подобном королю.
— Оно наверняка так и сделало — задумчиво ответила Кристинда — Но вот он видимо решил не посвящать меня в детали.
— Как и меня — с неудовольствием хмыкнул м’Ювандэ. Мда, что-то не ладно в нашем королевстве, если сюзерен утаивает важные данные от своих сподвижников — Много таких вообще?
— Да духи его знает, собственно я в курсе только о трёх — осталось мне буркнуть.
Дальше всё как-то закрутилось уже без моего особого участия. Послебоевая рутина, лечение раненых, сбор трупов и трофеев, осмотры тел. Всем этим было кому заняться. Я же озадачился своим здоровьем и безопасностью. Кираса больше не была для меня надёжной защитой, с дырами от когтей-то. Будучи предусмотрительным великаном, я возил с собой запасной комплект доспехов, только вот он не был зачарован. Так что закончив со своими ранами, я попытался хоть немного закамлать новую нагрудную пластину. Получился конечно эрзац, но это всё равно было лучше, чем обычная сталь. Или дырявая броня.
Жаль, но у меня вообще почему-то не шло зачарование защитного снаряжения. Магические мечи и копья с шестопёрами и пилумами? Да фигня вопрос, такого могу вложить, что сам однажды чуть пупок не надорвал. Кирасы, кольчуги и щиты со шлемами? Это уже совсем другая история. Это злило и скорее всего у данного явления ноги росли ещё из моей прошлой жизни. Чёрт, да там каждый любитель фэнтези знал и о том, что такое Фростморн и о том, что он жаждет крови. А кто знает что у Короля-Лича были за поножи и чего они хотели от своего существования? Лично мне всегда было положить на такие мелочи, даром, что по логике вещей там каждая часть доспехов с духом орка-шамана внутри была люто крутой вундервафлей. Как и доспехи очень и очень многих героев и злодеев. Но меня всегда в первую очередь интересовало оружие, как и практически всех остальных. Ну может кроме игроков в вов и прочие игрушки, которые помнят наизусть циферки всего эпичного лута с знаковых боссов.
Впрочем огорчение от моего блока в башке, который я пока что не смог толком преодолеть, не шли не в какое сравнение с той лютой злобой на кровососов, которая горела в моей груди. Не могу сказать, что мы с эром Бломом были не разлей вода. Но я уважал отвагу, честность и ум этого человека. А ещё, демон побери, считал его другом! И теперь он мёртв. Потому что вампиры похоже оказались огорчены излишней активностью Красного писания в Ахите, а потому решили сыграть на стороне мэлманцев. И #₽@%* твари должны за это ответить. А если в Мэлмане с ними снюхались, то я и с этих двуногих обезьян возьму железную цену за их ошибку.
Глава 31
Двигающаяся по дороге армия была слегка потрёпанной, а ещё чертовски злой и невыспавшейся. Большая часть бойцов была знакома с войной не понаслышке, а потому конечно могла дремать, пользуясь чуть ли не любой свободной минутой. Наверно военная служба во всех мирах развивает это умение у опытных солдат. Но всё таки после горячки ночного боя с вампирами ложится досыпать дело не из простых. Тут и гуляющий по крови адреналин и опасение, что не все кровососы упокоены и кто-то из них мог отступить, притаившись где-то рядом… Так что даже перед тяжёлым днём глаз мало кто сомкнул.
Я же ночью и вовсе такой возможности не имел. После того, как жрецы Света меня подлатали, пришлось заниматься бронёй, а вслед за ней навалились другие срочные дела. Опасения по поводу притаившихся рядом с лагерем кровососов были и у меня. К тому же ночные приключения в известной степени породили хаос, разброд и шатания. Пришлось наводить порядок в меру своих сил и авторитета. А ещё был Килан.
Смерть наставника сильно ударила по парню. По мне правда тоже, всё таки эр Блом был из тех людей, кого я могу назвать другом. Мог назвать. А теперь он мёртв. Для Килана же он был чуть ли не вторым отцом, не говоря уже о том, что тоже являлся для него другом и верным соратником, которому всегда можно было доверять. Второй наследник внешне держался и старался не показывать своих переживаний. Но я чувствовал, что внутри у него всё бурлит. Душащая ярость и разъедающая скорбь так себе сочетание. Из-за них можно наломать дров и в обычной жизни. А уж командиру на войне тем более стоит сохранять хладнокровье.
— Как ты, Килан? — с этим вопросом начался наш путь по дороге утром, когда лагерь был свёрнут.
— Нормально, жрецы Света и полутруп на ноги поставят — ответил он.
— Я не об этом.
— Нормально я — буркнул он.
— Врать ты не умеешь — хмыкнул я — Но это и хорошо.
— Вообще надо бы научится, в политике без этого никуда.
— Не о вранье речь — махнул я рукой — Знаешь, если бы тебя действительно не волновала смерть Блома, я бы в тебе разочаровался. Если бы какая-то тварь убила моего наставника, я бы был в лютом бешенстве. Как и ты сейчас.
— Когда война закончится, я возьмусь за кровососов — мрачно пообещал Килан — Может даже в Красное писание уйду. Это даже пойдёт на пользу герцогству. Два наследника порождают не очень хорошие телодвижения.
— Это уж сам решай — кивнул я — Но в любом случае ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. А сегодня мы все рассчитываем на тебя, как на командира. Не подведи нас. И тогда до вампиров точно дойдёт дело.
— Я справлюсь — кивнул он не столько мне, сколько своим мыслям — Скажи, а человек вообще может справится с такой тварью?
— В одиночку вряд ли — пожал я плечами, внутренне радуясь, что парня удалось немного расшевелить — Разве что какими-нибудь священными артефактами обвешается по самые ноздри, в присутствии которых вампиру резко поплохеет. Но без гарантии. Сам знаешь уже наверно, что мой меч даже нанося лёгкую рану убивал обычного кровососа. Но этого я на два куска разрубил, а он всё равно шевелился, пришлось черепушку пробить, чтоб сдох.
— Ясно. Хлебнём ещё с ними горя, прежде чем перебьём — ответил на это Килан, а потом тряхнул головой — Что с противником?
— Как раз отправил духа посмотреть — сказал я. Парень настраивался на рабочий лад и это было хорошо.
Джек же вылетел в сторону Двина и укреплённого осадного лагеря мэлманцев, после того как сделал несколько кругов над нашими силами и ближайшими лесами. Да, надежда на то, что он заметит вампирью дневную лёжку была призрачной. Но она всё таки была, а с этими тварями значительно проще сладить при свете солнца. Оно определённо наш главный союзник в борьбе с ними.