>>
Скорее всего, бандиты направляются на восток – там много укромных мест, где можно спрятать пленниц.
<< Похитители не станут удерживать нас долго, – размышляла она, – потому что известие о моём “нервном срыве” вызовет панику, а Хулио невыгодно падение курса акций>>.
Ванесса старалась не думать о том, что их могут убить. Она отказывалась поверить, что Хулио способен на такое… Она изменила неудобное положение и заметила, что Марсела уснула.
<< Как она может спать при таких обстоятельствах? Может, и мне надо попытаться уснуть, – решила Ван, – всё равно больше нечего делать>>…
Она подползла к Фрай и устроилась возле неё.
<<Нужно было прислушаться к её словам раньше, – мрачно напомнила она себе. – Марсела хотела меня защитить, а я не доверяла ей>>.
Однажды кубинка сказала, что иногда следует прислушиваться к собственным инстинктам, но Ванессу всю жизнь учили делать прямо наоборот! Как же научиться жить иначе?
Может, надо вспомнить, о чём она мечтала. В царстве грёз управляют чувства. Там Ванесса не боялась поддаться сладостному искушению пронзительных чёрных глаз. Хотя Ван и не надеялась, но сон всё-таки к ней пришёл. Сильное нервное перенапряжение постепенно исчезало в такт мерному покачиванию фургона. Кошмарная реальность сменилась миром сновидений, где не было ничего невозможного, где становились явью самые смелые мечты…
8
Ванесса открыла глаза и в первую минуту не могла сообразить, где находится. Затем она почувствовала, что руки и ноги её связаны, и всё вспомнила. Фургон стоял, и кто-то снаружи открывал двери. Возле неё проснулась Марсела. Сев, она взглянула на Ван. Несмотря ни на что, та поняла – пока эта особа около неё, ничего не случится. Бандиты коротко о чём-то посовещались, и один из них развязал пленницам ноги. У Ван вспыхнула было надежда на бегство, но тут же потухла, потому что она опять увидела дуло пистолета, направленное не на неё, а на Марселу.
– Пошевеливайся! – приказал бандит и выволок Ванессу из фургона.
Потом её потащили к низкому зданию. За пару коротких секунд Ван успела заметить маленький и освещённый светом луны дворик, окружённый глухой оградой, горами шлака и ржавеющего под открытым небом искорежённого металла. Пленницы будто попали на другую планету. Грубая рука пихнула Ванессу в спину, и она шагнула через порог. Помещение, в котором она очутилась, похоже, когда-то было конторой при каменоломне. Тут до сих пор стояли столы и шкафы с множеством отделений. Стены были выкрашены масляной краской отвратительного цвета, линолеум на полу кое-где был порван, а на окнах темнели металлические решётки. Узницу провели по длинному тёмному коридору в небольшую квадратную комнату. Следом втолкнули Марселу. Потом бандиты освободили руки Ван, вышли из комнаты и закрыли дверь.
Послышался звук задвигающихся засовов.
Первым делом Ван освободилась от скотча, затем осмотрелась. В комнате стояла старая деревянная кровать, стол и стулья. Окна были забиты досками. Яркий свет голой лампочки неприятно резал глаза, привыкшие к темноте.
Марсела нетерпеливо пошевелилась, и Ван вдруг спохватилась, что она до сих пор связана.
– Ау, извини! – воскликнула она, склоняясь над узлами. Фрай связали туже, нежели её, и верёвки глубоко врезались в тело. – Мне всю ночь придётся это развязывать! – в отчаянии покачала головой Ван.
Она отклеила скотч, которым был заклеен рот Фрай.
– Наконец-то! – глубоко вздохнула кубинка. Потом она саркастически взглянула на Ван. – Ты и сейчас считаешь, что в охранниках не было необходимости?
– Давай, напомни, что ты меня предупреждала, – мрачно кивнула та. – Может быть, тебе от этого полегчает.
– Мне полегчает, если ты освободишь мои руки. Ты не могла бы поспешить?
– Узлы туго затянуты… Неудивительно, что мы не смогли развязать их в фургоне… Вот, кажется, получается…
Верёвка наконец поддалась, и вскоре Ван полностью развязала руки Марселе. Она морщилась от боли, растирая багровые полосы на запястьях. После этого Марсела исследовала большю шишку на голове, в том месте, куда пришёлся удар дубинки.
– Как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросила Ван.
– Думаю, что выживу, – насмешливо успокоила её Марсела. Она огляделась вокруг. – Не шибко шикарный номер в этом отеле!
– Как ты думаешь, что они сделают, когда узнают, кто ты?
Марсела мрачно посмотрела на её взволнованную мордашку.
– Интересный вопрос! – заметила она.
<<И я совсем не хочу знать ответ>>, – печально подумала Ван и присела на кровать.
Наручные часы показывали около двух ночи, но в маленькой комнате всё ещё царила жара и духота. Должно быть, солнце целый день грело металлическую крышу и превращала помещение в подобие духовки. Марсела прошлась по комнате и открыла небольшую дверь в углу.
– Тут не только туалет, но и душ! – посмеявшись, воскликнула она.
– Супер! Рада слышать, – раздражительно произнесла Ван.
– Подожди, через некоторое время ты действительно этому порадуешься, – мрачно предрекла Фрай.
<<Она, как всегда, права>>, – сердито подумала она, наблюдая, как Марсела исследует комнату, внимательно осматривает стены, окна и потолок.
Она даже приподняла кусок линолеума, чтобы проверить доски пола. Потом встала на стул и опять занялась потолком. Здание, в котором находились женщины, представляло из себя сборный каркасный домишко фабричного изготовления, крыша которого крепилась на болты. Марсела перебралась в ванную и, кажется, нашла то, что искала.
– Что у тебя в сумке? – спросила она.
– В сумке? – Ван вдруг с удивлением обнаружила на полу около двери свою сумку. Должно быть, похитители подняли её в гараже и взяли с собой, чтобы не оставлять следов в здании корпорации. – У меня там ничего особенного нет – ключи, документы, немного денег…
– А пилка для ногтей есть?
– Вроде, да.
– Давай её мне, а сама встань около двери. Предупредишь меня, если кто-то подойдёт.
Проверив сумку, Ван обнаружила, что вся наличность пропала. Этот факт почему-то ужасно её разозлил.
– Тут было почти сто долларов! – возмутилась девушка.
– Сейчас не время убиваться из-за мелочей, – жёстко заметила Марсела. – Пилка есть?
Раскрыв косметичку, Ванесса вынула пилку и подала её Фрай.
– Если ты надеешься выбраться отсюда при помощи этого орудия, то мы просидим тут до второго пришествия.
– Не спорю, это займёт некоторое время, но не так долго, как ты думаешь, – ответила Марсела. – Иди к двери и прислушивайся!
Ван не могла не признать, что присутствие Фрай придавало ей уверенность. У девушки появилась надежда, что каким-то образом им всё-таки удастся выбраться из этой западни.
Наблюдая, как Марсела терпеливо сдирает краску с болтов, чтобы потом отвинтить их, Ван вспомнила недавнее прошлое. Фрай охраняла её даже тогда, когда сама она не сознавала, что находится в опасности. Взять хотя бы заварушку в яхт-клубе, которая, безусловно, не обошлась без участия Марселы. Ведь в тот вечер она спасла Ванессу от опрометчивого поступка, за который, наверное, пришлось бы расплачиваться всю жизнь.
<<Неужели кубинка занималась бы этим, если бы совсем ничего не испытывала ко мне? >> – спрашивала Ванесса.
Такое направление мыслей представляло конкретную угрозу, ведь вслед за этим она начинала сооружать призрачные замки на таком непрочном фундаменте, как воображение. Но очень увлекаться мечтами ей было нельзя, ведь ещё существовало то проклятое пари! Внезапно за дверью раздались шаги. Ван ринулась к Марселе и тронула её за колено, глазами предупреждая об опасности. Двигаясь быстро и тихо как кошка, Фрай спрыгнула со стула, придвинула его к столу и, сев, подпёрла подбородок кулаком, словно уже час находилась в этом положении. Засовы отодвинулись, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. В просвет было видно, что её дополнительно удерживают две толстые цепи.
– Предупреждаю, пистолет у меня наготове, – послышался грубый голос. – Станьте к стене, чтобы я мог вас видеть. – Пленницы повиновались и увидели типа, который всё ещё был в тёмной маске с прорезями для глаз. – Здорово. Тут кое-что из еды. – Бандит просунул через щель руку и поставил на пол бумажный пакет.
– У тебя не будет колоды карт? – попыталась Марсела завязать беседу. – Тут такая скука! Совсем нечем заняться.
Тип в маске хрипло заржал.
– Нечем заняться? Если бы меня заперли с такой кисой, я придумал бы развлечение! Хорошо, поищу тебе карты. Чего ещё желаешь? – иронично полюбопытствовал он.
– Пива бы! – с надеждой произнесла Марсела.
– Да, приятельница, неплохо бы. Однако у меня его нет, выходит, и у тебя тоже не будет. Скажи спасибо за еду – ты могла и этого не получить!
Дверь шумно захлопнулась.
– По-своему он прав, – заметила Марсела и направилась за пакетом. – Во всяком случае, наличие еды подтверждает то, что они не собираются нас убивать. По крайней мере, не сейчас.
– Ты думаешь, что это всё же возможно? – дрожащим голосом спросила Ван.
Марсела молча пожала плечами и обратила своё внимание на содержимое бумажного пакета.
– Итак, что мы тут имеем? Два чизбургера – один с мясом, сладким перцем и помидорами, другой тоже с помидорами, но с салями и с сыром. Два яблочных пирожка. Пакетик жареной картошки. Кетчуп, горчица. И две пепси-колы. – Всё перечисленное она выложила на стол. – Что ты предпочитаешь?
– Ничего, – сухо ответила Ванесса. – Как ты можешь думать о еде?
– Мы обязаны подкрепиться. Не забывай, что когда нам удастся отсюда выбраться, то придётся долго идти пешком. Тогда ты пожалеешь, что отказалась от еды. – Марсела протянула ей один из чизбургеров. – Кушай!
Ван сердито посмотрела на Фрай, но всё же взяла и откусила кусок.
– Ты всегда бываешь права? – недовольно спросила она.
– В большинстве случаев. – Чёрные глаза Марселы блеснули смехом. – Надеюсь также, что я не ошибаюсь на твой счёт.
– То есть? – удивлённо вскинула бровь Ван.