5.
– Вчера мне бывшая жена звонила, – Виктор Степанович говорил глухо, не глядя в сторону Мишки. – Вспомнила о кое-каких своих вещах. Сегодня утром я оставил их у соседки… Просто не могу видеть ее и все. Никогда не женись, брат.
Витька пытался накормить Бобика. Но пес воротил морду от тарелки с простым супом и смотрел в сторону веселой третьей палаты.
– А я раньше о любви совсем не думал, – Виктор Степанович достал очередную сигарету. – Полгода назад пришел домой, а на столе записка: «Прости, я больше не могу тебе врать…» Ну, и так далее, как в бездарном романе.
– Виктор Степаныч, а Нине лучше, – сказал Витька, удерживая пса за ошейник. – Варечка вчера мне сказала, что…
– Много знает твоя Варечка, – фыркнул врач.
– Много, – мимо прошла Варечка и одарила доктора презрительным взглядом. – Между прочим, курить можно только в вестибюле.
– Миш, пошли, покурим? – с заметной жалобной ноткой в голосе попросил доктор. – А то ходят тут всякие…
Стерильного Бобика пришлось оставить под присмотром Варечки.
6.
– Курлянцева научный труд пишет, – улыбаясь, рассказывал Мишке доктор Семушкин. – Тема: «Эмоциональное воздействие на больных, находящихся в бессознательном состоянии». Витька, у тебя попросту свистнули «собачью идею». Ты не отходишь от кровати Нины и тащишь за собой пса, а Курлянцева уже забивает в стену гвоздь для лаврового венка. Идеи двигают мир, а иные люди коллекционируют чужие идеи и плюют на то, куда двигается этот мир.
Витька совсем не думал об «идеях». Он смотрел на дождь и думал о Прекрасной Принцессе. Доктор Семушкин хмуро смотрел на Мишку и думал о том, как сказать ему, что у Нины почти нет шансов.
– Жизнь – как весы, Витька, – осторожно начал он. – Какая-нибудь крошка может качнуть их в ту или другую сторону…
– Нужно Бобика Крошкой назвать, – улыбнулся Витька.
– В этой «крошке» наверное, уже больше трех пудов. Жрет как слон. Вчера у больного Сиволапова стянул кусок ветчины.
– Бобик тосковать перестал. Понимаете?.. Собаки все чувствуют.
– Вашими бы молитвами, – врач вздохнул. – А тоска, брат, действительно такое собачье чувство, что хоть вой от нее. Вот моя бывшая жена, например…
Доктор Семушкин говорил тихо и его голос был почти неразличим от звуков дождя. Витька смотрел на капли на стекле и снова чему-то улыбался…
7.
Вечером наступил кризис. Врачи суетились возле кровати Нины. Витька совсем не понимал их разговора. Но после фразы «адреналин в сердце» у него вдруг похолодело в груди.
– Ты здесь?! – доктор Семушкин оглянулся. Злые глаза над белой повязкой казались огромными и черными. – А ну марш отсюда!
Витька попятился к двери. Пес пошел следом за ним. Витька открыл дверь и протиснулся в нее, не давая выхода собаке.
Потом он стоял в коридоре у окна и грыз крепко стиснутый кулак.
«Она не умрет!.. Она не умрет!» – повторял и повторял Витька.
Времени перестало существовать. Витька закрыл глаза. На какое-то мгновение ему показалось, что он стоит рядом с кроватью Нины. Витька протянул руку… Рука натолкнулась на что-то холодное и твердое. Витька ударил. Со звоном посыпалось стекло оконной рамы.
– Черт возьми, – весело выругался сзади доктор Семушкин. – Я чуть было не споткнулся об этого вездесущего пса!
Витька оглянулся.
– Ты что стекла колотишь? – улыбнулся врач.
Витька удивленно посмотрел на свой окровавленный кулак. Врач сорвал с лица повязку и сунул в рот сигарету.
– Нина?.. – тихо спросил Витька.
– Пришла в себя. Все обойдется без последствий. Иди, пусть тебе руку перевяжут. Потом – домой. Отдыхай!..
Витька послушно пошел. Из полуоткрытой двери третьей палаты торчал толстый хвост Бобика. Больные весело смеялись. Пес гавкнул и хохот стал гомерическим.
– Сиволапов, колбасу прячь.
– «Академик» с проверкой пришел!
8.
Варечка подошла сзади и уткнулась носом в плечо Виктора Степановича. Девушка тихо всхлипнула.
– Дурак!.. – сказала она. – Какой же ты дурак!
– Наверное… Я раньше не понимал, почему время то останавливается, то летит просто с бешеной скоростью, – быстро заговорил врач. – А Витька взял и рассадил кулаком стекло. Мне порой хочется сделать тоже самое. Потому что чудеса все-таки есть, да?..
– Это не ее пес, – сказала Варечка.
– Что?!..
– Бобик никогда не принадлежал Нине, – повторила Варечка. – Это собака водителя. Нина удивилась. Я соврала, что водитель лежит в соседней палате.
Девушка заплакала и стукнула кулачком по руке доктора Семушкина.
– Боже мой!.. – громко закричала она. – Я же люблю тебя! Уже целых полтора года люблю. А кого ты видишь, кроме себя? О чудесах тут каких-то говоришь, а сам?!..
Виктор Степанович не знал, куда деть глаза от смущения.
Когда вдруг вернулся Витька, он облегченно вздохнул.
– Вот, – сказал Витька, протягивая всхлипывающей Варечке баночку с чем-то темным. – Клубничное варенье для Нины.
– Какое еще варенье? – удивился Виктор Степаныч.
– Обыкновенное, – сказала Варечка. – Нина попросила.
«Но Витька еще не видел Нину», – пронеслось в голове врача.
Витька потоптался на месте и, не зная, что сказать, виновато улыбнулся…
9.
Витька шел к автобусной остановке вместе с Бобиком. Пес весело лаял на кошек и был в самом веселом расположении духа.
Виктор Степанович и Варечка смотрели в окно.
– Просто слов нет и все, – улыбаясь, сказал Виктор Степанович. – На Мишку никто и не смотрел даже. Курлянцева гнала… А он… Если бы не он… Хотя кто знает?
– Тебя Курлянцева вызывает, – сухо перебила Варечка. – Нужно подписать бумаги для ее научного сочинения.
– Констатация «собачьего» чуда? – улыбнулся врач.
Возле двери Виктор Степанович оглянулся.
– Варечка, сегодня я приглашаю тебя на свидание, – весело сказал он. – В шесть, возле «Пролетария». Придешь?..
– Конечно, нет, – фыркнула Варечка.
– Хорошо, – улыбка врача стала шире. – Тогда я буду просто стоять и ждать неизвестно кого.
Варечка еще долго стояла у окна и смотрела на дождь. Она подумала о том, что чудеса все-таки иногда случаются. Правда, настоящее чудеса никогда не случаются только ради одного человека… А когда людей двое, то это уже судьба… Или нет – дорога!
Одной веревочкой
1.
Мишка шел впереди, пробивая в снегу дорогу усталой Олечке. Снег был сырым и плотным.
– Ну, ты как? – Мишка оглянулся.
– Ничего… – Олечка виновато улыбнулась и всхлипнула носом.
Мишка ободряюще улыбнулся:
– Ладно, не горюй, дойдем.
Горы, еще утром казавшиеся такими прекрасными и величественными, теперь пугали своей неживой, холодной близостью. До лагеря альпинистов с шутливым названием «Лифт не работает» оставалось около двух километров. Но простая альпинистская арифметика: крутой подъем и снег, возводили эти километры едва ли не четвертую степень.
– Отдохнем немного… Садись, – Мишка показал жене на плоский валун.
Олечка едва не свалилась в сугроб, усаживаясь на камень.
Мишка вытер пот и посмотрел наверх. Высокогорная трасса резко сворачивала влево, к пропасти… Предстоящие пятьсот метров пути по узкому карнизу были самими трудными.
– Олька, скажи честно, ты зачем за мной в горы увязалась?
– Мне просто интересно…
– А если честно?
– Может быть, я тебе немножко завидую, – Олечка затравленно огляделась вокруг и невольно поежилась. – Тут красиво…
– Врешь.
– Не вру! – Олечка покраснела.
У молодой женщины был довольно жалкий вид, но небольшая перепалка с мужем, казалось, предала ей сил.
– Ты просто ревнуешь меня к Наташке Носовой.
– Я?!.. – Олечка подпрыгнула. – Придумаешь тоже!
– Не-а, – Мишка внимательно рассматривал дорогу вверх. – Я же вижу все…
– Ты просто дурак, – обиделась Олечка.
– А ты злая и упрямая.
«Дойдет!.. – решил про себя Мишка, взглянув на жену. – Должна дойти».
Перед тем, как снова тронуться в путь, Мишка проверил страховочный трос.
– Связал нас Бог одной веревочкой, – пошутил он. – Пошли, что ли?..
… Через триста метров Мишка сорвался вниз. Страховочный трос опрокинул Олю на снег и потащил к пропасти. Она закричала и раскинула руки, пытаясь найти опору. Ее спас огромный, вросший в землю камень. Олечка ударилась об него головой и бездна, но уже другая – темная и беззвучная – распахнулась перед ней…
2.
…Мишка отлично понимал, что пути вверх ему нет – его закрывал нависший над пропастью огромный камень. Кроме того, Мишка здорово разбил руку. Каким-то чудом удержавшаяся на карнизе Оля молчала. Но самым худшим Мишке казалось другое – Оля не знала горной дороги. Она бездумно шла вслед за ним, не обращая внимания на самые простые приметы пути.
Наконец сверху донесся, едва слышимый за воем ветра, стон.
– Олька, ты жива?!
Стон повторился и стал более отчетливым.
– Олька!!..
Ветер и холод уже делали свое дело – у Мишки немели пальцы рук. Он выругался и сунул нож во внутренний карман куртки. Перерезать страховочный трос было делом всего лишь одной секунды. Но Мишке еще предстояло объяснить жене обратную дорогу…
3.
…Она пришла в себя от сильной боли в голове и плече. Первая попытка пошевелиться едва не кончилась катастрофой – страховочный трос потащил Олю к пропасти. Женщина вскрикнула и что было сил, вцепилась руками в шершавый камень.
– Олька!..
Голос Мишки доносился оттуда, снизу и Оля все поняла.
– Сейчас ты пойдешь назад. Там, где мы отдыхали, ты повернешь налево. – Голос Мишки был спокойным и чужим. – Держись гряды камней и тогда ты сможешь дойти до развилки у горной речки… Поняла?
Олечка не понимала… Она взяла страховочный трос и потянула его на себя.
– Брось!.. – голос Мишки стал злым. – Брось, все равно у тебя сил не хватит!