— Ага, помню, — ровным голосом ответил я.
— Мы с ней разговорились, и она сказала, что очень благодарна тому человеку, который её спас. Что он жизнь ей подарил, можно так выразиться. И она сделает всё, чтобы найти его и сказать спасибо.
Лианг вновь поморщился.
— Прости, босс. Ты же вроде запрещал о себе упоминать, да? Но я тогда в странном состоянии был — не мог даже на секунду умолкнуть. Всё говорил и говорил.
Я промолчал. Не стал ехидничать, что это обычное состояние Лианга. Но если серьезно — скорее всего, ему что-то подмешали, чтобы язык развязать.
— Я и сказал, что она может меня отблагодарить, а я тебе передам. Ведь ты её спас, — Лианг усмехнулся. — Она ещё тогда спросила — а если я тебя поцелую, тоже передашь? Что думаешь, босс? Готов к такому повороту?
Увидев, что я даже не улыбнулся, Лианг вздохнул и продолжил:
— Баожэй позвонили, и она ушла. А мне после этого так грустно стало, прямо невыносимо. Не знаю, что это было. Я начал много пить. Потом пошёл подкатывать к девушкам. Но все меня отшивали почему-то. Кроме одной — она поклонница Синдиката, как оказалось. Вот я и присел ей на уши.
Я не выдержал и хмыкнул.
— В общем, часов до пяти мы с ней сидели, болтали. А потом ко мне Бокин подходит, охранник который. И говорит, что в клубе вооружённые люди.
Дальше я слушал Лианга вполуха. Он красочно описывал свою битву с людьми Хуан, часто приукрашивая. Я и так знал, что произошло, из доклада Делуна. Мои мысли занимало, как бы наказать Лианга. Он — первый член Синдиката. Да и что себя обманывать — я считаю его близким человеком. Мы прошли вместе много смертельных приключений, его способности не раз спасали всю группу.
— В общем, не день, а ужас какой-то, — закончил Лианг. — Столько событий, как будто месяц прошёл. Я слышал, что напали не только на меня, но и на Нацуко и тебя?
— Да.
— И среди нашей тройки только меня ранили, да? — Лианг горько улыбнулся.
Я не ответил. Если сопоставить время, то получается, что род Хуан потратил буквально несколько часов на организацию нападения. Разве это возможно? Судя по всему, Хонгуи и так был готов атаковать меня, ему был нужен лишь повод. Род Хуан потерял своего самого перспективного человека — Хенга. А у рода Ли есть я — Слабый Эвольвер, глава Синдиката. Хонгуи хотел уравновесить силы, убив меня. Тогда роды Ли и Хуан вновь сравнялись бы по влиянию. Но Хонгуи не учёл мощь одного старого иностранного Князя…
— Я думаю, что на Нацуко напали слабаки. Она же девушка, на неё бы не стали выделять такую мощную группу, как на меня, — рассуждал Лианг. — Ну, про тебя вообще не говорю. Я успел глянуть видео перед твоим звонком, ты на супермена похож. Слушай, а я смогу летать, как думаешь? Ну, используя гравитацию. Может, у меня появится новая способность — Гравитационные Крылья? Или Гравитационная Ладонь, я на неё запрыгну, и она поднимет меня в небо. Как голова каменного льва поднимает твоего деда. Но у меня будет ладошка, как-то не очень… Как будто я милостыня…
— На нас напал род Хуан, — прервал я его. На последнем слове Лианга я едва удержал серьёзное лицо. Милостыня. Такое только Лианг мог сказать. — Напал после того, как узнал, что ту девушку спас я. Патриарх сделал вывод, что я был на месте гибели Хенга. Или сам его убил, или позволил убить. Вполне логичный вывод, да? Поэтому я и просил никому не говорить про нас с Думисой.
Лианг побледнел.
— Погибло тридцать семь человек, — продолжил я, проигнорировав его потрясение. — Из них двадцать четыре охранника. Они защищали меня, тебя, Нацуко. Ещё тринадцать — гражданские. Убитые в клубе, в ресторане, в отеле. И я не говорю о раненых — их ещё больше.
На Лианга было жалко смотреть — по бледности он сравнялся с трупом, губы дрожали, в глазах стояли слёзы. Мне стало жалко его. Не любил никогда причинять боль людям.
— Патриарх рода Хуан убит моим дедом. РеЧат старается как можно меньше упоминать об этом, поэтому ты пока не знаешь. Род Хуан больше не будет нас трогать, он вот-вот потеряет статус рода, ему вообще не до нас.
Лианг ничего не сказал. Он шмыгнул носом и быстро вытер слёзы.
— Она хотела поблагодарить тебя, — пробормотал он. — За спасение жизни.
— Зная род Хуан, скорее всего, она мертва, — вздохнул я. — Не сберегла Хенга, зачем ей жить? Именно так мыслят старые роды, такие как Хуан. Для них жизнь человека ничего не стоит.
— Что будет со мной? — голос Лианга стал хриплым. — Меня посадят? А кто будет за мамой следить? Она только пошла на поправку…
— Не посадят тебя. Не ты же организовал нападение, — устало ответил я. — Но что мне делать с тобой? Понимаешь, что такое может повториться? Ты не воспринимаешь мои приказы так же серьезно, как остальные члены Синдиката. И это может погубить всех.
— Я… Ты выгонишь меня из Синдиката? Я понимаю, это правильно, — Лианг опустил взгляд и сцепил дрожащие руки. — Но… но если… если ты можешь, дай мне один шанс, пожалуйста. Больше такого не повторится. Я тебе обещаю. Клянусь.
— Я озвучу своё решение позже. Мне надо всё обдумать, — я кивнул Олегу, и тот выключил проектор.
— Как же с этим парнем всё сложно, — пробормотал я, потирая лоб.
— Князь о нём хорошо отзывался, — подал голос Олег. — Говорил, что он искренний человек.
— Да знаю я… Что там с Сэмом? — надеюсь, Олег нашёл его. Хочу заняться им до того, как попаду в Изначальный Мир. У сыновей Соломона слишком хорошая охрана, их будет не так просто достать. А вот Сэма…
— Осталось кое-что проверить. Ближе к ночи я передам вам всю информацию, которую собрал.
Олег вдруг вынул смартфон и отошёл. Кто-то позвонил ему.
Я так и остался сидеть на диване. Я уже определился с тем, что дам Лиангу шанс. На моё решение повлияло много факторов. Самый банальный — Синдикату будет сложно без Захвата. Этот навык сейчас один из ключевых для нас, он может обездвиживать Вожаков. Даже если на секунду — этого хватает, чтобы убить монстра укреплёнными ножами Джао. А без Лианга наша эффективность значительно упадёт. Ну, и доверяю я ему. В нём нет зла. Из-за детских травм он ведёт себя так — тратит деньги, хвастается, много общается. Ведь раньше у него не было ни денег, ни друзей и хвастаться было нечем. Я не злюсь на него из-за нападения рода Хуан — они бы и так атаковали. Мне не понравилось, что он ослушался приказа. Даже если ему подмешали что-то…
— Звонили из департамента полиции Брюсселя, — Олег вернулся. — В нашу сторону летит вертолёт, в котором двое преступников-Эвольверов. Полиция просит помощи.
— Пойдём, посмотрим, — я хмыкнул и встал. — Почему в Брюсселе так много преступников-Эвольверов?
— Не только в Брюсселе. В каждом городе. В Европейском Союзе ещё что бы ни шло, а вот в Индии и Африканской Конфедерации ужас творится. Особенно в Индии.
— А с чем это связано? — заинтересовался я.
— Слишком много Эвольверов. После того как Князь рассказал о гелии-три, их стало ещё больше. Появился чёрный рынок Жидких Ядер, роды и богатые корпорации не жалеют денег на то, чтобы увеличить количество Эвольверов в своих рядах. Ну и в Изначальном Мире стало безопаснее, всё больше людей выходят из пирамид Эвольверами. И среди них далеко не все хорошие люди. Есть те, кто не прочь отомстить ненавистному соседу, начальнику, бывшей семье или банку. Вкупе всё создаёт ту атмосферу, которая царит повсюду. В Индии из пирамиды начали появляться клеймённые Эвольверы. Целыми группами. Сами понимаете, к чему это приводит — тысячи жертв каждый день. В Африканской Конфедерации Эвольверы узнают, что их обманули с контрактом и их семьям не заплатили ни рэнда, и выходят из себя.
Мы вышли во двор, я сразу услышал жужжание вертолётных лопастей. Преступники были уже довольно близко — в паре километров. Но что самое поганое — в дверце сидел какой-то урод и расстреливал из пулемёта дома под вертолётом.
— Их можно убить? — спросил я, выходя из себя. Они же скоро пролетят над нашими домами! Адель могла бы погибнуть!
— Да. Эти преступники убили немало народу, перед тем как украли вертолёт. Они Слабые Эвольверы, и полиция потеряла уже три вертолёта и более десяти человек, включая капитана-Эвольвера. Сейчас армия готовится к перехвату, но к тому времени вертолёт покинет пределы города и неизвестно сколько людей погибнет.
Я так и не снял новый костюм. Как раз его опробую. Активировал навык и подпрыгнул. Ветер подхватил меня, и я взмыл в воздух. В груди вновь затрепетал восторг. Вертолёт начал поворачивать — пилот увидел меня. Но я не дал ему времени на манёвр — резко полетел вперёд и метнул в него мини-торнадо. После сражения с грабителями ювелирки моё Нейтрино не восстановилось, поэтому на эту атаку я потратил всю энергию. Сразу же начал спускаться, приземлился на крышу ближайшего дома. В небе полыхнуло — вертолёт разнесло на части, Эвольверы внутри даже не успели осознать, что происходит.
Проверил костюм — он вообще не изменился. Хоть я и старался трансформироваться по минимуму, но моё тело всё равно увеличилось, особенно руки. И костюм легко выдержал такую нагрузку — дед приподнёс мне отличный подарок.
Как только я спрыгнул с крыши дома, в кармане пиликнул смартфон. Я вытащил его и облёгчённо улыбнулся. Писала Джао. Только вот, когда я прочитал её сообщение, моя улыбка исчезла:
Род Ли узнал о моём секрете. С тобой хочет поговорить Кёртис Джонсон, это очень-очень важно. Это касается не только меня, но и твоих родных.
Глава 11. Интерлюдия. Амбиции
Луна, город Е Чин Ченг. Несколько часов назад.
К Джао постучались. Но она ничего не ответила — лежала на кровати и смотрела в потолок. Её голова была забита последними событиями.
После того как Владислав стал Слабым, Джао вновь попросила у семьи разрешения отправиться на Землю, в Пекин. С каждым днём она нервничала сильнее и сильнее — появлялись новые Эвольверы с редкими способностями. В любой момент правда о её навыке могла всплыть. И реакция родных была бы непредсказуемой. Её отец и братья всегда считали Джао белой вороной, приносящей несчастья. В девятнадцать она вышла замуж, но через год муж умер. В двадцать четыре её вновь выдали — на этот раз за пятидесятилетнего вдовца. Отцу был выгоден этот союз, и Джао п